Capítulo 139: Três Novas Histórias Acrescentadas ao "Han Feizi"

Zhao Kuang finalmente compreendeu por que a maioria dos nobres estava disposta a proteger seus clientes e amigos.

Olhando para aquele funcionário aterrorizado, ele finalmente se lembrou dele. Aquele homem já havia sentado na carruagem de Dong Chengzi, servindo como guarda à direita, liderando a vanguarda. Ele ainda se lembrava de que, quando Dong Chengzi foi visitá-lo, este mesmo funcionário também lhe levara presentes e acompanhara Dong Chengzi em suas visitas. Zhao Kuang ficou atônito. Olhando com uma expressão complexa para o funcionário ajoelhado no chão, ele cerrou os dentes e perguntou com hostilidade: "Por que você fez isso?"

"Se faltavam recursos, por acaso não poderia ter me contado? Por acaso eu seria avarento com recompensas para soldados meritórios? Aquele que outrora foi um bravo guerreiro protetor do povo de Bairen, por que se transformou em um demônio prejudicial ao povo?"

Rong ergueu lentamente a cabeça, olhou para Zhao Kuang à sua frente, mas desviou o olhar como se tivesse levado um choque elétrico. Mordiscando o canto dos lábios, ele ainda assim não conseguiu pronunciar nenhuma palavra.

"O que você cometeu é um crime passível de morte. Eu não o matei não porque você já lutou sob o meu comando, nem porque você é hóspede de Dong Chengzi, mas sim porque você confessou seus crimes e não resistiu obstinadamente. Vou destituí-lo de seu cargo e enviá-lo a Handan, para que Dong Chengzi, encarregado da justiça penal, o julgue." Dito isso, Zhao Kuang olhou para um de seus clientes e ordenou: "Leve-o para Handan."

O cliente deu um passo à frente e ajudou Rong a se levantar. Rong manteve a cabeça baixa, sem proferir uma única palavra. Talvez ele já não tivesse face para encarar Zhao Kuang. Assim, Rong foi levado embora. As pessoas ao redor arregalaram os olhos. Zhao Kuang havia dito que faria justiça por eles, e eles pensavam que o Lorde de Mafu iria apenas repreender aqueles oficiais, mas nunca imaginaram que o Lorde de Mafu o destituiria diretamente e, inclusive, pretendia executá-lo! Era um espetáculo extraordinário que o povo não via havia muitos anos.

Quando Zhao Kuang olhou novamente para aquelas pessoas, um sorriso ressurgiu em seu rosto. Ele convocou o povo para perto de si e estava prestes a se sentar. Seus clientes correram para lhe trazer um assento, mas Zhao Kuang recusou. Ignorando a lama, sentou-se diretamente à beira do campo cultivado e pediu que todos fizessem o mesmo. Os clientes sentaram-se um após o outro, enquanto os camponeses, tremendo, não ousavam sentar-se. O Lorde de Mafu os persuadiu mais algumas vezes até que, finalmente, sentaram-se um a um ao lado de Zhao Kuang.

"Por favor, não se preocupem, meus amigos. Eu sei que muitas coisas atrasaram os trabalhos agrícolas, e farei uma petição ao soberano para reduzir os impostos em todas as regiões... Ouvi dizer que, ao plantar amoreiras ao redor de um lote residencial de cinco mows, os que tiverem mais de cinquenta anos poderão vestir seda. Na criação e reprodução de galinhas, patos, porcos e cães, sem perder a estação certa, os que tiverem mais de setenta anos poderão comer carne regularmente. Com cada família cultivando cem mows de terra e arando sem perder a época propícia, famílias de várias pessoas não passarão por fomes."

"Emitirei ordens proibindo qualquer um de atrasar o período agrícola. Por favor, plantem mais amoreiras, e eu enviarei filhotes de animais domésticos; peço que, ao criá-los, não percam a estação certa. Trabalhando arduamente, não precisarão temer a fome no próximo ano... Se houver algum oficial que oprime vocês e atrase o trabalho agrícola, por favor, enviem alguém a Mafu, e eu virei pessoalmente para ajudá-los."

Han Fei, que estava em pé não muito longe dali, olhou para o Lorde de Mafu sentado entre o povo, dando-lhes instruções gentis. Seu coração sentiu um toque de emoção instantânea, e seu rosto irradiava um sorriso.

"Onde está o homem sábio deste lugar?"

Ouvindo a pergunta do Lorde de Mafu, o povo conversou entre si por um momento antes de responder: "Há um jovem na vila chamado Bu. Ele é um homem sábio, filial com os pais e atencioso com os vizinhos, que estudou fora e sabe ler e escrever." Zhao Kuang assentiu com a cabeça e perguntou novamente: "E onde ele está?"

Um jovem tímido levantou-se não muito longe, parecendo um tanto encabulado pelos elogios de seus concidadãos, e prostrou-se em reverência ao Lorde de Mafu.

Zhao Kuang assentiu e disse: "Até que eu retorne a Handan, peço que você assuma o cargo de magistrado do distrito, liderando o povo na agricultura, punindo os preguiçosos e recompensando os meritórios. A riqueza acumulada por Rong pertence ao povo; por favor, devolva imediatamente os grãos, o gado e os bens de sua residência ao povo. Confio todas essas tarefas a você."

Bu assentiu seriamente e curvou-se novamente em profunda reverência diante de Zhao Kuang.

Em seguida, Bu partiu, e Zhao Kuang permaneceu sentado ali, conversando descontraidamente com o povo, perguntando sobre as dificuldades que enfrentavam e sobre os problemas da agricultura e da sericicultura. Os anciãos mais velhos, acariciando suas barbas e tremendo ligeiramente, disseram a Zhao Kuang: "Há muita terra virgem aqui, mas não há pessoas suficientes para lavrá-la." Os dilemas que o povo enfrentava agora eram diferentes dos do futuro: no futuro, o povo não teria terras para cultivar, mas, naquele momento, era devido à falta de técnicas agrícolas desenvolvidas que eles não conseguiam sustentar suas famílias através da terra.

De repente, Zhao Kuang se lembrou de algo e disse: "Ouvi dizer que excremento humano e de animais, após ser deixado em repouso por um período, pode ser aplicado aos campos cultivados para aumentar a colheita."

Ao ouvirem as palavras de Zhao Kuang, os camponeses ficaram extremamente surpresos, entreolhando-se estupefatos. Alguns dos mais velhos apressaram-se em dizer: "O que o Lorde de Mafu mencionou, eu já havia ouvido falar. Ouvi dizer que os habitantes de Qin usam excremento para regar os campos, e a colheita é excelente."

"Então por que vocês não imitam essa prática?"

Zhao Kuang ficou ainda mais surpreso. Por um lado, espantava-se com o surgimento de fertilizantes primitivos; por outro, admirava-se por saberem disso e ainda assim não o utilizarem. Os anciãos balançaram a cabeça e disseram impotentes: "Pessoas de alta posição dizem que o grão cultivado dessa maneira é impuro e sujo, e que apenas os bárbaros fedorentos do Ocidente consomem tal alimento, proibindo-nos de imitá-los."

Aparentemente, os nobres do Estado de Zhao já começavam a buscar alimentos ecológicos e livres de impurezas tão cedo.

Zhao Kuang silenciou por um momento, balançou a cabeça e disse: "Se acham impuro, podem simplesmente não comer. Não precisam dar atenção a essas pessoas."

Bu rapidamente inventariou os bens da família de Rong. A riqueza de Rong parecia ter sido totalmente gasta para estabelecer laços com os nobres; o gado em casa e os grãos armazenados eram, na verdade, escassos. Enquanto Bu realizava a distribuição, Zhao Kuang observava de lado, pois queria avaliar se aquele jovem realmente possuía a capacidade de exercer o cargo de funcionário. Era preciso admitir que aquele homem sábio recomendado pelos locais era realmente competente, conseguindo manter a imparcialidade e a justiça durante a partilha.

Zhao Kuang assentiu com a cabeça e afirmou que, após inspecionar as diversas regiões, retornaria. Só então partiu em sua carruagem. Havia muitos outros lugares que desejava visitar e não podia demorar-se ali.

O povo permaneceu à beira da estrada, olhando a carruagem do Lorde de Mafu que se afastava, curvando-se em longas e profundas reverências.

Mesmo quando a carruagem desapareceu completamente de vista, eles não se levantaram.

O sistema de condados e prefeituras do Estado de Zhao ainda não havia sido verdadeiramente concretizado. Isso podia ser percebido não apenas na terminologia, mas também nos próprios oficiais locais: as cidades distritais e as vilas rurais quase não apresentavam diferenças, sendo a única distinção provável o fato de as muralhas das cidades distritais serem mais altas e imponentes, enquanto as das vilas eram relativamente mais baixas. Dividir distritos e vilas com base em muralhas parecia deveras risível. Além disso, as distâncias entre as localidades eram vastas.

Talvez devido ao enorme poder dissuasivo de Zhao Kuang, ao longo do caminho de Handan a Wu'an, em cada vila pela qual passava, já havia funcionários imitando o comportamento de Lian Po: com o torso nu e carregando galhos espinhosos nas costas para implorar o perdão de Zhao Kuang. Desde que Lian Po inventara esse método de expiação de culpas, tal prática tornara-se uma moda no Estado de Zhao, um estilo próprio de arrependimento. No entanto, ao observar aqueles oficiais ajoelhados no chão sem o menor traço de verdadeiro remorso no rosto, Zhao Kuang apenas sentia que as ações deles insultavam a figura de Lian Po.

Ainda assim, Zhao Kuang não executou aqueles homens. Ele os destituiu de seus cargos e permitiu que a população local escolhesse pessoas em quem confiasse para assumir as funções administrativas locais. Han Fei analisou com ele que todos aqueles oficiais haviam sido nomeados pelo magistrado de Wu'an, o que certamente indicava que o magistrado desejava esquivar-se de ser implicado e, por isso, jogava tais funcionários à frente para cortar qualquer responsabilidade própria. Han Fei continuou: "Quando chegarmos à cidade de Wu'an, o magistrado trará algemados os funcionários corruptos do distrito para apresentá-los pessoalmente ao senhor."

Os fatos provaram mais uma vez a precisão da dedução de Han Fei.

Quando Zhao Kuang chegou à cidade de Wu'an, o magistrado de Wu'an veio de fato recebê-lo fora dos portões, e ao longo de ambos os lados da estrada havia criminosos trêmulos ajoelhados. Zhao Kuang constatou que Han Fei possuía verdadeiramente uma intuição surpreendente para tais assuntos. O magistrado chamava-se Zhao Xu e, assim como Zhao Kuang, pertencia à linhagem da família real. Diferente dos pequenos funcionários de baixo escalão, ele era um oficial nomeado pelo próprio Rei de Zhao. Zhao Kuang possuía agora o decreto real, podendo executá-lo, mas não podia nomear alguém para substituí-lo arbitrariamente.

Pois a prerrogativa de nomear grandes oficiais e ministros acima do nível distrital pertencia estritamente ao poder real do Estado de Zhao.

Desde que soubera da notícia de que Zhao Kuang partira portando o decreto real, Zhao Xu sentira pavor extremo. Sendo apenas um nobre menor, ele utilizara sua eloquência para cultivar relações com diversos ministros da corte e, por meio de suas recomendações, conquistara o apreço do Rei de Zhao, alcançando o posto de magistrado. Ele era extremamente hábil em interpretar as expressões alheias. Após assumir o cargo, ajudara os nobres do reino a nomear seus clientes como oficiais; o funcionário local Rong era precisamente o produto de seus esforços para bajular Dong Chengzi.

Para estreitar laços com aqueles nobres, ele nunca se importara com os atos cometidos por tais subordinados no dia a dia. Até que ouvira dizer que o Lorde de Mafu partira da cidade de Handan portando as ordens do Grande Rei para punir os funcionários corruptos por toda parte. Naquele instante, Zhao Xu sentira os membros gelados e quase desabou. Quando Lian Po governava Wu'an, ele havia perguntado a Lian Po sobre o Lorde de Mafu, e Lian Po dissera: "O Lorde de Mafu é benevolente, ama o povo, é íntegro e não deixará impune nenhum malfeitor."

Posteriormente, ele próprio testemunhara com os próprios olhos, nas muralhas de Wu'an, a trágica carnificina daquela batalha de centenas de milhares de soldados, presenciando pessoalmente Zhao Kuang repelir o invencível Bai Qi de Qin.

Ele estava aterrorizado. Sabia que, se os abusos que tolerara fossem descobertos por Zhao Kuang, este certamente o mataria. E morrer pelas mãos de um nobre tão virtuoso o condenaria a se tornar um vilão desprezado pelas gerações futuras. Em meio ao pânico, soube da prisão de Rong e ordenou imediatamente a investigação dos oficiais malfeitores que prejudicavam o povo no distrito, capturando-os rapidamente a todos. Mesmo que os nobres do reino viessem a lhe causar dificuldades mais tarde, ele preferia isso a morrer nas mãos do Lorde de Mafu.

Morrer pelas mãos de qualquer outro era aceitável, exceto pelas mãos do Lorde de Mafu.

Quando a carruagem de Zhao Kuang parou e a bandeira de Mafu tremulou, Zhao Xu avistou uma carruagem de guerra, a bandeira manchada de sangue e o Lorde de Mafu avançando em sua direção espada em punho. Zhao Xu sobressaltou-se. Ao abrir os olhos novamente, viu o Lorde de Mafu sorrindo diante de si. Zhao Xu inclinou-se apressadamente em reverência. Zhao Kuang o ajudou a levantar-se e disse com um sorriso: "Eu o conheço, você é Zhao Xu, que por pouco não perdeu a vida junto com Lian Po."

Por alguma razão, uma onda de calor atravessou o coração de Zhao Xu. Ele assentiu e disse sorrindo: "Compartilho do mesmo clã com o senhor; sou seu júnior."

Olhando para aquele "júnior" que aparentava ser pelo menos vinte anos mais velho do que ele, Zhao Kuang ficou sem palavras. A origem de Zhao Xu não era elevada, e tampouco possuía a altivez típica dos nobres. Esboçando um sorriso forçado, começou a adular a benevolência e a coragem do Lorde de Mafu. Zhao Kuang limitou-se a sorrir e seguiu em direção ao interior da cidade.

Apontando para aquelas pessoas na estrada, Zhao Xu disse: "Eles são os funcionários corruptos de Wu'an. Já listei todos os seus crimes e os entregarei ao senhor para inspeção em breve." Zhao Kuang assentiu.

Zhao Xu desejava oferecer um banquete a Zhao Kuang, mas este não se apressou em entrar em sua residência; em vez disso, pôs-se a conversar com o povo na cidade de Wu'an. Zhao Xu o acompanhou com o coração sobressaltado. Muitos daqueles habitantes eram antigos soldados que haviam marchado para a guerra sob o comando de Zhao Kuang; ao verem o Lorde de Mafu naquele momento, sentiram uma emoção extraordinária, falando sem reservas e relatando tudo o que sabiam. Os funcionários mais odiados por eles, felizmente, já estavam ajoelhados à margem da estrada.

Ninguém culpou o magistrado, o que deu um grande alívio a Zhao Xu.

Finalmente, Zhao Kuang sentou-se na mansão do magistrado, com os oficiais distritais reunidos ao redor e os clientes em pé logo atrás. Olhando para Zhao Xu, Zhao Kuang disse afetuosamente: "Você é um bom oficial, não cometeu atos que prejudicassem o povo e lidou com os funcionários corruptos. Isso foi extremamente correto..." Olhando para todos, Zhao Kuang continuou: "O princípio que quero expor é o princípio de governar o Estado."

"A prosperidade de um Estado depende da quantidade de grãos que seus campos podem produzir, de quantos soldados é capaz de convocar e de se seu povo cultiva com diligência e combate com bravura. O povo é, afinal, a base do Estado! Os ricos consideram o povo desprezível e o oprimem à vontade, mas, sem o cultivo do povo, os ricos certamente passarão fome; sem que o povo preste o serviço militar, até mesmo os mais ricos acabarão caindo nas mãos do inimigo e sendo mortos."

"Portanto, proteger o povo não é um ato feito por mero altruísmo moral, mas algo que se deve fazer pelo próprio interesse. Se o povo vive com abundância, os registros de habitantes do Estado aumentam e os grãos se multiplicam; se o povo sente gratidão pela bondade dos ricos, empunhará as armas para lutar pelo país. Reduzir as corveias locais, aumentar os registros populacionais locais, instigar o povo à agricultura e conceder-lhes benefícios: esta é a lógica pela qual os ricos mantêm sua nobreza."

"Antigamente, meu pai matou o cliente do Lorde Pingyuan, e o Lorde Pingyuan quis punir seus crimes. Meu pai disse: 'O Estado de Zhao foi arruinado por causa de tais pessoas; vossa senhoria é da linhagem real de Zhao, e se o Estado de Zhao perecer, poderá vossa senhoria continuar a desfrutar de sua atual riqueza?' O que quero dizer é exatamente isto: proteger os oficiais que prejudicam o povo, ou oprimir o povo por conta própria e atrasar a agricultura, são ações que conduzem o Estado de Zhao à ruína. Se o Estado de Zhao perecer, acaso não se tornarão os oficiais de Zhao escravos do inimigo?"

"Ouvi dizer que existe um pássaro chamado Zhen; o vinho infundido com suas penas é capaz de matar por envenenamento, mas há quem, sentindo sede, beba tal vinho e acabe morrendo envenenado. Também ouvi dizer que existe um pássaro chamado... ganso dourado, que bota um ovo de ouro todos os dias, mas os gananciosos, para obterem o ovo mais cedo, matam o ganso para arrancar o óvulo de seu ventre. Acaso não é este o mesmo princípio daquilo que estou dizendo?"

"Os princípios de governar o Estado são exatamente estes: se os oficiais locais cumprem seus deveres e protegem o povo de Zhao, o Estado de Zhao certamente se fortalecerá. Isso traz apenas vantagens e nenhum prejuízo aos oficiais." Falava Zhao Kuang com seriedade, enquanto Han Fei, logo atrás, registrava rapidamente suas palavras e atos. Han Fei sempre gostara de anotar anedotas de vários lugares, e as palavras de Zhao Kuang naquela ocasião trouxeram-lhe à mente duas histórias carregadas de profundos ensinamentos que podiam ser registradas.

Tendo concluído suas palavras, Zhao Kuang de repente desatou o jade que trazia na cintura e o estendeu a Zhao Xu, dizendo com um sorriso: "Isto me foi concedido pelo soberano porque conduzi os soldados a repelir o inimigo. Agora desejo presenteá-lo a você, pois eu apenas protegi a cidade de Wu'an uma vez, mas você é capaz de protegê-la por muito mais tempo."

Com as mãos trêmulas, Zhao Xu recebeu o jade entregue por Zhao Kuang e olhou atônito para o sorriso radiante deste. De repente, Zhao Xu ajoelhou-se no chão.

"Lorde de Mafu... eu tenho culpa... Não fui capaz de cumprir meus deveres; para estreitar laços com os nobres, tolerei seus clientes... Não sou o homem honrado que o senhor pensa; prendi aqueles oficiais corruptos apenas por medo de sofrer a sua punição. Não sou digno de receber sua recompensa e seus elogios... A culpa é toda minha..."

Ajoelhado diante de Zhao Kuang, Zhao Xu soluçava, com lágrimas caindo incessantemente no chão. Os demais oficiais levantaram-se, olhando atônitos para aquela cena.

Han Fei escrevia freneticamente: "Excelente, a terceira história acaba de chegar."