Capítulo Quarenta e Cinco: O Maior Resultado

Desde o décimo segundo ano do reinado de Duque Xiao de Qin, quando o povo de Qin construiu a cidade de Xianyang, estava selado o destino de que essa cidade jamais seria comum. No ano seguinte à sua conclusão, Qin transferiu a capital de Liyang para Xianyang, tornando-se desde então o coração do Império Qin e, pouco a pouco, o alvo do ódio e temor dos demais senhores feudais. Xianyang não era pequena; em tamanho, não ficava atrás de Handan. No entanto, Xianyang era menos ruidosa e mais solene que Handan.

Qin era um Estado marcado por um perfeccionismo extremo. As edificações em Xianyang não eram dispostas ao acaso: todas as construções ao longo das ruas eram rigorosamente simétricas, iguais em tamanho, estilo e pintura. Essa padronização não era privilégio da cidade, mas também das aldeias do interior, onde tudo era meticulosamente alinhado e ordenado. Além disso, os homens de Qin, em sua maioria, haviam passado por treinamento militar, de modo que, ao se dirigirem aos campos de cultivo, marchavam em formação, avançando com precisão para arar a terra.

Para os povos dos outros seis reinos, isso era algo incompreensível e até assustador.

O povo de Qin prezava o preto, cor que carrega um peso e solenidade próprios. Já os habitantes de Zhao preferiam o vermelho, não o vermelho romântico dos chu, mas o tom do sangue, revelando o temperamento impetuoso e feroz de Zhao.

“Após ser descoberto por Zhao Kuo, ele enviou tropas, liderando-as pessoalmente e matou mais de quarenta dos nossos guerreiros. Todos morreram. Zhao Kuo enterrou-os nas Montanhas Taihang e declarou que construiria um cemitério lá, onde… onde…”

“Continue”, ordenou Fan Ju friamente. O espião, em frente a ele, tremia dos pés à cabeça. Não importava quem fosse, todos temiam o Marquês Ying de Qin. Diante do interrogatório de Fan Ju, o espião respondeu gaguejando: “Ele disse que enterraria o senhor, o general Bai Qi e o rei… todos lá.”

“Ha ha ha!” Fan Ju desatou a rir até lacrimejar, enxugou os olhos e perguntou: “Essas informações são verídicas?” O espião apressou-se em afirmar: “Tudo foi obtido por nossos agentes infiltrados em Changping, que ouviram da boca dos seguidores de Zhao Kuo. Não há dúvidas!”

Fan Ju deixou de rir, alisou a barba e murmurou: “Achava que era apenas um medíocre, mas não imaginei que esse sujeito fosse causar tanto transtorno. Que não acabe sendo vítima da própria astúcia…”

“Devo então ordenar que tentem matar Zhao Kuo?”, perguntou o espião.

Fan Ju balançou a cabeça: “Esse sujeito é de força e coragem excepcionais, matou quarenta guerreiros de Qin, algo que nem mesmo o general Bai Qi talvez conseguisse. Como alguém assim poderia ser morto tão facilmente?” O espião, vendo que Fan Ju não se irritava, ficou menos receoso e disse com seriedade: “Antigamente, o príncipe Qing Ji era de força sobre-humana, capaz de enfrentar tigres e lobos, mas, mesmo assim, morreu pelas mãos de Yao Li. O que Zhao Kuo poderia fazer de diferente?”

Fan Ju olhou surpreso para o espião, depois riu e disse: “Fico contente que tenha a coragem de Yao Li, mas espero que também tenha sua sabedoria. Quanto a Zhao Kuo, eu mesmo cuidarei disso. Volte e diga ao general Bai Qi que logo mandarei outra equipe para se infiltrar em Zhao. Que ele não se preocupe e se concentre na guerra; o resto fica por minha conta!”

Enquanto falava, alguém entrou. Era um criado da casa, que anunciou: “Mestre, há um homem de Zhao lá fora pedindo para vê-lo.”

“Um homem de Zhao? Um orador?” Fan Ju mostrou-se especialmente desdenhoso e resmungou. Detestava oradores — não só ele, mas todos em Qin. Naquele país, oradores tinham o mesmo prestígio dos aventureiros: eram vistos como inúteis, dignos apenas de serem enviados para trabalhar nas obras públicas. Contudo, ironicamente, era esse mesmo Estado, avesso a oradores, que mais aproveitava seus talentos para grandes feitos.

Estava prestes a ordenar que o expulsassem, mas se deteve. Semicerrou os olhos, fitou o criado e perguntou: “Quanto ele lhe pagou?”

O criado empalideceu e respondeu apressado: “Não pedi dinheiro algum.”

“Se me disser a verdade, não me importarei. Mas, se mentir, juro que o mato”, afirmou Fan Ju calmamente. O criado, assustado, explicou: “De fato, ele quis me dar dinheiro, mas recusei. Disse-me que, se viesse avisá-lo e não fosse recebido, nada me aconteceria; mas, se deixasse de avisá-lo e algo grave ocorresse por isso, eu não escaparia de punição. Por isso vim informá-lo.”

Fan Ju acariciou a barba, assentiu e disse: “Não se deixar corromper já o coloca acima da maioria.” Depois ordenou: “Se conseguiu vir de Zhao até Qin e chegar à porta da minha residência, esse orador deve ter algum valor. Deixe-o entrar para me ver.”

Quando o orador entrou no pátio, Fan Ju pôde observá-lo melhor: era já de certa idade, mas mantinha uma calma que o diferenciava de outros, como o inquieto Zheng Zhu. O homem saudou Fan Ju e disse: “Lü Buwei, à disposição do Marquês Ying. Posso saber como está sua saúde?”

Fan Ju se surpreendeu: “Estou bem. Então, é você Lü Buwei? Sente-se, por favor.”

De repente, Fan Ju deixou o ar distante e tornou-se cordial. Conhecia Lü Buwei, hóspede do príncipe Yiren, homem de reputação e talento, que já ajudara espiões de Qin a promover Zhao Kuo. O príncipe Yiren era antes um refém obscuro, mas, desde que Lü Buwei o auxiliou, sua fama disparou, sendo até mencionado em Qin.

“Ouvi dizer que está em Zhao, ao lado do príncipe Yiren. O que o traz aqui?”, perguntou Fan Ju, fingindo ignorar as intenções do visitante, embora já as suspeitasse.

Lü Buwei sorriu: “O príncipe Yiren pediu-me que viesse a Xianyang saudar os nobres, por isso estou aqui.”

Fan Ju balançou a cabeça, humilde: “Sou apenas um fugitivo vindo de Wei, vivendo aqui graças à benevolência do rei. Não posso me considerar um ancião do príncipe Yiren.”

“Mas o senhor é o chanceler de Qin, uma pessoa respeitada em todo o reino. O príncipe pediu-me que lhe trouxesse alguns presentes.”

“Muito bem, agradeço de coração ao príncipe”, respondeu Fan Ju, mandando recolher os presentes, e então passou a fitar Lü Buwei, recusando-se a dizer mais.

Lü Buwei, resignado, permaneceu em silêncio por um tempo, até que disse: “Tenho um favor a pedir-lhe.” Fan Ju exclamou surpreso: “Então era por isso que trouxe presentes, para pedir-me algo?”

Lü Buwei hesitou um instante, mas falou diretamente: “Marquês Ying, hoje o Senhor de An Guo é príncipe herdeiro. O senhor, homem sábio de Qin, certamente percebe que, embora tenha muitos filhos, poucos têm audácia e capacidade para grandes feitos — e nenhum está em Xianyang. Meu príncipe tem coragem e espírito, herdou o caráter do avô. No futuro, deseja tratá-lo como alguém da família, confiar-lhe tudo e permitir que siga brilhando com seus talentos.”

Fan Ju sorriu, calado.

Lü Buwei prosseguiu: “Ouvi dizer que centenas de guerreiros de Qin morreram em Taihang. Meu príncipe reuniu muitos seguidores e pode substituí-los, trazendo-lhe notícias de Handan, até mesmo do palácio real.”

“Eu sempre busco o máximo resultado em tudo que faço. Apenas dois benefícios não bastam para que eu me empenhe por sua causa. Faça-me mais um favor e eu o ajudarei também. Concorda?”, propôs Fan Ju sorrindo.

Lü Buwei suspirou, curvou-se e respondeu: “Será como deseja.”

Fan Ju então assentiu: “Em que posso ajudá-lo?”

“Quero ser recebido pela senhora Huayang e peço sua ajuda para isso”, revelou Lü Buwei.

Fan Ju pensou por um momento e então riu. A senhora Huayang era a favorita do Senhor de An Guo, mas não tinha filhos — então era por aí que pretendiam agir. Fan Ju, compreendendo, balançou a cabeça: “A senhora Huayang não é alguém que se possa visitar livremente. Além disso, mesmo que fale muito bem de seu príncipe, acha que ela ouvirá?”

“Então…”

“Dou-lhe um conselho: procure o irmão dela, o senhor Yangquan. Ele chegou à posição que ocupa graças à irmã, é um homem fraco. Basta convencê-lo e, com ele, persuadir também a outra irmã de Huayang. Com a ajuda dos dois, certamente atingirá seu objetivo.” Lü Buwei assentiu, levantou-se, curvou-se diante de Fan Ju e disse: “Entendi.”

“E o que posso fazer por você, Marquês Ying?”

“Quando terminar sua tarefa, peço que vá até o Estado de Yan por mim. Na ocasião, revelarei o que desejo.”

Depois de despedir Lü Buwei, Fan Ju sentou-se, fitando os relatórios sobre Zhao Kuo diante de si, com um olhar cada vez mais frio e expressão feroz. Cerrando os dentes, murmurou entre eles dois nomes:

“Zhao Kuo!”