Capítulo Sessenta e Seis: Wei Possui o Príncipe de Xiling

Naquela manhã, a cidade de Handan estava especialmente silenciosa. Uma carroça de bois seguia lentamente em direção ao portão da cidade, enquanto o Senhor de Linwu, montado em seu cavalo vigoroso, a acompanhava ao lado. Ele vestia roupas grossas de inverno, o rosto avermelhado pelo frio cortante, e perguntou intrigado: “Este é o momento mais frio do dia, por que Xunzi quis partir justamente agora deste lugar?” Xunzi estava sentado sobre a carroça, inteiramente envolto em seu manto de inverno, deixando apenas o rosto à mostra. Lentamente abriu os olhos e respondeu: “Se esperarmos mais, não conseguiremos mais sair.”

O Senhor de Linwu refletiu e, de fato, fazia sentido. Balançou a cabeça e disse: “Desde que cheguei ao Reino de Zhao, o soberano me tratou como a um irmão. Partir assim, sem aviso, me deixa com certo peso na consciência.” Xunzi sorriu levemente antes de dizer: “Se recebeu favores do Rei de Zhao, deve retribuí-los. Generais e o povo têm cada qual sua forma de agradecer. Sendo um general, não deve pagar sua dívida de gratidão com meras despedidas.” O Senhor de Linwu esboçou um sorriso amargo: “Estou à beira da morte. Após levá-lo de volta a Jixia, retornarei a Chu para encontrar meu fim. Como poderei retribuir-lhe?” Xunzi fechou os olhos e permaneceu em silêncio.

Os soldados que guardavam a cidade nem sequer os revistaram, deixando-os passar com respeito. Xunzi e os outros preparavam-se para retornar pelo mesmo caminho. No trajeto, Xunzi seguia calado. A estrada estava deserta; nem pessoas, nem animais se viam. O Senhor de Linwu, incomodado pelo silêncio, perguntou: “Sei que respeita muito o Filho de Mafú, mas por que não quis se despedir dele quando partiu?”

“Quando ele livrar Zhao do perigo, então voltarei a vê-lo. Não é tarde.”

“Acredita que ele poderá vencer?”

“Não é crença, é certeza.”

“E por quê?”

“Um exército justo e virtuoso não conhece adversários.”

“Respeito-o, mas não concordo com sua visão. Vencer o inimigo por quaisquer meios é o verdadeiro sentido da virtude. Ouvi dizer que, outrora, o Duque Xiang de Song perdeu a oportunidade de atacar por querer ser virtuoso, e seu exército foi destruído. Guerra não é lugar para falar de virtudes”, argumentou o Senhor de Linwu com seriedade.

Xunzi riu, balançou a cabeça e disse: “O ataque de Song a Zheng não foi virtude. Não sabe o que é um exército virtuoso. Digo que o general trata seus soldados como irmãos, não como armas; por isso, lutam até o fim por ele. Digo que os soldados respeitam a disciplina e não oprimem o povo local; por isso, o povo os apoia. Digo que o general não executa os rendidos, mas os trata bem; por isso, o inimigo não resiste até a morte ao encontrá-los.”

O Senhor de Linwu balançou novamente a cabeça, sem concordar com Xunzi.

Muito tempo depois que a carroça de bois partiu, um guerreiro correu desesperado até o palácio real. Logo, ecoaram dentro do palácio gritos de dor e lamento.

...

No território de Wei, encontrava-se a famosa cidade de Xinling (hoje condado de Ningling, cidade de Shangqiu), conhecida não por suas muralhas ou riquezas, mas por ser o feudo do Príncipe Wuji. Wuji era filho do Rei Zhao de Wei; após a morte do rei, seu irmão, o Príncipe Yu, herdou o trono. O novo rei, Wei Yu, gostava muito do irmão e, no ano seguinte, concedeu-lhe o título de Senhor de Xinling.

O Senhor de Xinling era aberto e generoso. Para os verdadeiramente talentosos, demonstrava humildade ao extremo, a ponto de superar o próprio Senhor de Pingyuan, Zhao Sheng, nesse aspecto. Havia em Wei um eremita chamado Hou Ying, então com setenta anos, pobre, que trabalhava como porteiro em Daliang. Ao saber dele, o Senhor de Xinling foi visitá-lo e levou ricos presentes, mas Hou Ying recusou: “Não posso aceitar seus presentes só porque sou pobre.”

O Senhor de Xinling organizou um banquete em sua casa. Com todos reunidos, foi pessoalmente buscar Hou Ying. Este, sem cerimônia, sentou-se diretamente na carruagem, e o Senhor de Xinling não se ofendeu; ainda o conduziu até em casa. Hou Ying, porém, pediu que passassem antes no matadouro, para buscar seu amigo açougueiro, Zhu Hai, e o Senhor de Xinling concordou. Zhu Hai também foi grosseiro, e ambos conversaram longamente, ignorando o anfitrião. Mesmo assim, o Senhor de Xinling não se irritou. Por fim, levou Hou Ying ao banquete. Quando os generais, nobres e ministros viram o Senhor de Xinling guiando a carruagem para um simples porteiro, ficaram surpresos. Hou Ying, tocado, aceitou o convite e tornou-se um dos principais hóspedes.

Por isso, seus convidados eram inúmeros. Se os heróis do reino de Zhao se reuniam na mansão do Senhor de Pingyuan, os do reino de Wei certamente estavam nos banquetes do Senhor de Xinling. Mas os dias mais felizes do Senhor de Xinling não duraram muito. Certa vez, jogava xadrez com o Rei de Wei quando um soldado anunciou que o Rei de Zhao liderava tropas para invadir Wei. O Rei de Wei, alarmado, quis mobilizar o exército.

O Senhor de Xinling, tranquilo, explicou que o Rei de Zhao estava apenas caçando, não invadindo, e continuou a jogar. Mais tarde, a informação se confirmou. Ao ser indagado como soubera, disse que possuía hóspedes que sabiam de todos os movimentos do Rei de Zhao e lhe informavam diariamente. O Rei de Wei ficou tão assustado que nunca mais quis jogar xadrez com o irmão, e nem mesmo voltou a recebê-lo.

O Senhor de Xinling deixou Daliang e retornou ao feudo, onde passou a viver em festas e bebedeiras com seus convidados, desperdiçando os dias.

Quando Li Yu chegou a Daliang, descobriu que o Senhor de Xinling não estava lá. Sem alternativa, seguiu para Xinling. Mal chegou à porta da mansão e, enquanto pensava em como se apresentar, um guerreiro saiu, lançou-lhe um olhar e o arrastou para dentro, sem lhe perguntar nada, levando-o diretamente ao salão do banquete. O ambiente era de alegria e risos, e Li Yu se espantou com tudo aquilo.

“Aqui, todo visitante é hóspede, não precisa se acanhar. Sente-se!”, disse um guerreiro sorrindo, obrigando Li Yu a tomar assento. Observando ao redor, Li Yu percebeu que, embora já tivesse estado na casa de Zhao Sheng, aqui os hóspedes eram ainda mais numerosos. Mas havia uma diferença: ali, ninguém se continha, todos eram descontraídos, conversavam animadamente, sem se preocupar com etiquetas. Cada um parecia realmente feliz. Era um clima ausente na mansão do Senhor de Pingyuan.

Li Yu finalmente viu o Senhor de Xinling, Wei Wuji, um homem em pleno vigor, com uma mão sobre o ombro de um hóspede, a outra segurando uma taça, bebendo alegremente. Os hóspedes, sorrindo, pareciam não tratá-lo como senhor e mestre, mas sim como amigo, um companheiro tão próximo que podiam brincar, brigar, até mesmo arriscar a vida por ele.

O Senhor de Xinling logo notou Li Yu. Este, sentado corretamente, destoava do ambiente. O Senhor de Xinling, cambaleante, aproximou-se sorrindo: “Quero beber com você, levante sua taça!” Li Yu se levantou devagar e respondeu: “Perdoe-me, não posso beber.”

“Oh?”, o Senhor de Xinling arregalou os olhos, embriagados, e perguntou: “Por que não?”

“Meu senhor não bebe. Ele diz que, enquanto houver pessoas morrendo de fome por falta de grãos no reino, não ousa beber o vinho produzido com eles. Se meu senhor age assim, como eu ousaria beber?”, respondeu Li Yu, digno e humilde. O Senhor de Xinling se surpreendeu, segurou-lhe a mão e perguntou: “Quem é seu senhor?”

“O Filho de Mafú, do Reino de Zhao.”

“Mafúzi? Conheço-o, ouvi falar de sua reputação!” O Senhor de Xinling ficou exultante, puxou Li Yu para o assento principal. Incapaz de resistir, Li Yu foi levado até lá. Percebeu então um ancião, rosto corado pelo álcool, sorrindo embriagado. Li Yu apressou-se a cumprimentá-lo, mas o velho apenas acenou, mandando-o sentar.

O Senhor de Xinling sorriu e perguntou: “Veio me visitar a mando de Mafúzi, para servir de orador?”

Li Yu balançou a cabeça: “Onde já se viu um pardal mostrar o caminho a um cisne? Sua inteligência supera a minha em muito, e seus hóspedes são os mais talentosos de Wei. Não ouso servir de orador. Vim porque Zhao está em perigo; meu senhor mandou-me pedir ajuda. Se Zhao for destruído, ninguém no mundo deterá Qin, e o senhor sabe disso.”

O Senhor de Xinling riu e não respondeu. Pegou uma taça e perguntou: “E como você me vê?”

“O senhor valoriza os talentosos, é amigo dos sábios de Wei, que arriscariam a vida por si. Sua fortuna é imensa, capaz de socorrer quem precisa. Cumpre suas promessas, sempre realiza o que diz. É um talento raro em Wei, e poucos no mundo podem igualá-lo.”

“Hahaha!”, o Senhor de Xinling riu alto. “E seu senhor, o Filho de Mafú, como o descreveria?”

Li Yu pensou por um momento, depois ergueu a cabeça, orgulhoso:

“Ele é um homem bom.”

De imediato, todos se espantaram e o ambiente antes animado mergulhou em silêncio.

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