Capítulo Sessenta: Reestruturação

Han Dan Zao não veio sozinho; finalmente trouxera seus trezentos seguidores, sempre mencionados entre murmúrios, à presença de Zhao Kuo. O modo como Han Dan Zao entrou em cena era algo que ensaiara durante muito tempo, tudo para causar uma impressão profunda naquele a quem mais admirava. Não poupou esforços com seu magnífico cavalo: no pátio de sua casa, imaginava-se imponente, segurando as rédeas com destemor, repetindo incansavelmente a mesma entrada triunfal.

Chegou até mesmo a quase causar tragédia: num desses treinos, ao tentar dominar o cavalo, o animal levantou as patas dianteiras e quase pisoteou Zhao Li, que saíra de casa para ver o que estava acontecendo. Zhao Li não disse muito, apenas lhe aplicou uma surra tão severa que Han Dan Zao ficou dois dias sem conseguir se levantar. Mal se recuperou, já estava novamente tentando. Agora, enfim, sua entrada pomposa correspondia ao que sempre sonhara. O jovem estava exultante, talvez até demais: o cavalo empinou e Han Dan Zao perdeu o equilíbrio, caindo do lombo ao chão.

Rolou algumas vezes pelo solo e, quando alguns veteranos se aproximaram para socorrê-lo, ele se ergueu rapidamente, sacudiu o pó das roupas e, com um sorriso constrangido, justificou: “Fiquei emocionado demais ao ver o filho de Mafuzi.” Fez um gesto e seus seguidores apareceram atrás dele, conduzindo os cavalos. Talvez nem fossem realmente seguidores, pois Zhao Kuo, do alto da plataforma, via com clareza que a maioria deles eram apenas rapazes, não muito diferentes de Han Dan Zao, vestidos com armaduras e elmos, mas sem o porte ou a compostura de gente experiente.

Eram, na verdade, jovens nobres da cidade de Han Dan; apenas os que estavam ao fundo eram de fato seguidores. Pouquíssimos desses rapazes tinham realmente criados ou acompanhantes. Todos olhavam para Zhao Kuo à distância, com olhos brilhando de emoção: “É mesmo o filho de Mafuzi, que imponência!”

“Os filhos de Zhao devem mesmo seguir alguém assim para galopar nos campos de batalha!”

Zhao Kuo sorriu ao vê-los, acenando para Han Dan Zao. Este, radiante, correu para a plataforma sob os olhares invejosos dos outros. Assim que chegou, tentou subir, mas Wang Fan sacou a adaga e lhe barrou o caminho, encarando-o com ferocidade. Han Dan Zao parou, percebeu a situação, e então curvou-se diante da plataforma, saudando respeitosamente: “Han Dan Zao se apresenta ao comandante!”

“O que deseja ao vir até aqui?”

“Todos nós há muito esperamos uma chance de segui-lo. Agora que os invasores de Yan avançam, é o momento em que mais precisará de nós. Desde pequenos treinamos as artes marciais, sabemos cavalgar e manejar o arco. Permita-nos servir ao seu lado! Daremos a vida por você!”, disse Han Dan Zao com seriedade. Zhao Kuo, rindo, respondeu: “Muito bem, justo agora preciso de mãos para uma tarefa importante.”

“Por favor, dê suas ordens!” Han Dan Zao mal conseguia conter o tremor de emoção.

No armazém do campo de treinamento, Han Dan Zao olhava, confuso, para o rolo de bambu em suas mãos e depois para a pilha de grãos à sua frente. Por fim, voltou-se para Zhao Kuo: “Comandante, esta é a tarefa importante de que falava?”

Zhao Kuo respondeu com seriedade: “O mestre Sun disse: se conhecermos completamente a situação do inimigo e a nossa, nunca perderemos uma batalha. Não temos como espiar os homens de Yan, mas se nem sequer soubermos o estado de nossos próprios soldados e suprimentos, como poderíamos lutar? Poucos aqui sabem ler e escrever, inclusive meus seguidores. Os que têm algum estudo receberam esta tarefa por causa disso. Há como desobedecer a ordem do comandante?”

Han Dan Zao apressou-se em negar, parecendo ter aprendido algo. Respondeu com aplicação: “Cumprirei minuciosamente a verificação dos suprimentos, pode confiar.” Zhao Kuo assentiu e saiu; todos os jovens que Han Dan Zao trouxera foram designados para conferir os soldados e os mantimentos. Ele próprio não tinha muitos auxiliares de confiança, então aproveitou para resolver diversas questões. Cumpridas as tarefas, Zhao Kuo voltou para sua morada — que, ao contrário das tendas redondas vistas em filmes, era apenas uma casa simples erguida dentro do campo.

Sentado, Zhao Kuo desenrolou os mapas enviados por Yu Qing e pôs-se a estudá-los com atenção. Passado mais de uma hora, veio a primeira verificação: os soldados haviam sido conferidos. O reino de Zhao ainda não adotara um “documento de identidade” como o reino de Qin, mas os oficiais, ao recrutarem, levavam consigo um tipo de atestado, onde constavam nome, origem e idade dos soldados, em duas vias — uma ficava com o oficial, outra com o soldado, facilitando a conferência.

Assim, Wang Fan logo se apresentou diante de Zhao Kuo, trazendo o rolo de bambu e relatando a situação: havia seis mil duzentos e trinta e cinco soldados. Wang Fan era um homem meticuloso, que mesmo na pobreza mantinha o tom aristocrático dos nobres de Han Dan, e detalhou ainda mais, descrevendo o equipamento: apenas trezentos arcos enviados pelo Rei de Zhao e duas mil e trezentas lanças quase partidas; o restante dispunha apenas de espadas curtas.

Relatou também a condição física dos soldados, observando que poucos seriam capazes de marchar rapidamente com armadura e armas — talvez não passassem de algumas centenas. Bastou fazerem algumas voltas pelo campo e já estavam ofegantes, caídos ao chão. Ge, ouvindo, não pôde evitar um sorriso irônico e comentou: “Nosso nobre senhor é mesmo sábio: sabendo que nossos soldados não aguentam correr, não enviou armaduras ou escudos, para não sobrecarregá-los.”

Zhao Kuo lançou-lhe um olhar severo e então disse a Wang Fan: “Vá ajudar Han Dan Zao a verificar o estado dos suprimentos.” Wang Fan assentiu e saiu com Ge. Depois que ambos partiram, Zhao Kuo sentou-se, suspirando profundamente. Com esses soldados, como poderia derrotar cento e dez mil homens de Yan?

Logo, enquanto Zhao Kuo ainda buscava uma solução, Han Dan Zao e Wang Fan retornaram com o relatório dos mantimentos. A situação era menos desesperadora: o Rei de Zhao havia enviado quarenta e nove mil e oitocentos shi de grãos; seis mil homens gastariam cerca de doze mil shi por mês — ou seja, os mantimentos serviriam por quatro meses.

Zhao Kuo saiu com todos da casa; os soldados estavam dispersos, conversando em pequenos grupos. Han Dan Zao ia repreendê-los, mas Zhao Kuo o deteve — estava pensando na questão da organização. O sistema militar de Zhao previa que dez mil formavam um exército sob dois generais, cinco mil um corpo comandado por um subcomandante, mil uma legião sob um capitão, cem sob um decurião, cinquenta sob um chefe de pelotão, e assim por diante.

Com isso, ao cortar tropas, Zhao Kuo passara de general-adjunto a subcomandante; segundo o sistema, poderia dividir seus seis mil em seis legiões, cada uma sob um capitão. Mas não havia oficiais qualificados para tal função. O capitão era responsável por muitas tarefas — de logística a comando direto em batalha. Zhao Kuo não via ninguém em seu círculo à altura.

Pensou por muito tempo e voltou-se para Han Dan Zao. Os jovens nobres que ele trouxera, embora inexperientes, tinham educação formal, liam e escreviam, e talvez fossem mais adequados ao posto de oficiais do que os rudes analfabetos entre as tropas.

Ordenou: “Selecione entre os soldados os mais robustos; cinco formarão um esquadrão sob um chefe, dez esquadrões um decurião, cinquenta um chefe de pelotão.” Han Dan Zao hesitou e perguntou: “E os decuriões e capitães?” Zhao Kuo não respondeu; Ge exclamou, indignado: “Você ainda quer ser capitão? Por que não vai logo pedir ao jovem senhor para te fazer general-em-chefe?” Han Dan Zao coçou a cabeça, riu e saiu correndo.

Os seguidores de Zhao Kuo e os jovens nobres começaram a andar entre as fileiras, escolhendo soldados. Houve discussões, confusões — afinal, eram jovens cheios de energia e sem experiência. Han Dan Zao, aflito, quase chorou. Foi quando os veteranos sugeriram que se aproveitasse o antigo posto de cada um para definir os cargos.

Han Dan Zao aceitou, surpreso ao descobrir que muitos ali já haviam sido chefes de pelotão ou decuriões, todos antigos soldados de elite, cuja experiência superava em muito a dos jovens nobres, mesmo que sua força já não fosse a mesma. Após uma eleição interna, quem fora chefe de esquadrão tornou-se agora líder de cinco, quem fora chefe de pelotão passou a decurião, e assim por diante.

Como em Qin, Zhao também costumava convocar civis para treinamento militar, agrupando-os lado a lado em campanha — por isso, os veteranos se conheciam bem, muitos tendo servido juntos. Organizados conforme a nova estrutura, logo demonstraram a experiência de quem já estivera em batalhas; enfim, pareciam um verdadeiro exército.

Mas ainda não bastava; Han Dan Zao e os outros olhavam ansiosos para Zhao Kuo, esperando os postos de capitão. Zhao Kuo explicou com seriedade: “Cem homens por decurião, quinhentos por chefe de guarnição.”

Todos se espantaram. Han Dan Zao perguntou: “Guarnição? Esse não é o sistema de Qin? Somos de Zhao, como podemos usar o sistema de Qin?”

Ge bufou: “E aquela espada na sua cintura, não é de Qi? O nome de Qi está até gravado na bainha. Se um zhaoniano pode usar espada de Qi, por que o comandante não pode usar o sistema de Qin? Se não gosta, vá a Xianyang reclamar com o Rei de Qin, diga que o filho de Mafuzi roubou o sistema de Qin!”

“Eu...”