Capítulo Oitenta e Sete: Os Qin realmente não me enganaram

Na batalha de Bórin, os soldados de Yan sofreram perdas terríveis. De um exército de oitenta mil homens, após esse combate árduo, restaram pouco mais de cinquenta mil; quase trinta mil pereceram direta ou indiretamente no campo de batalha. Zhao Fu marchava ao lado desses inimigos mortais, envolto numa atmosfera de silêncio indescritível. Ao longo do caminho, os guias de Zhao não trocavam palavras com eles; ambos os lados tinham sangue de suas mãos. Não eram como Zhao Kuo, incapazes de perdoar facilmente.

No íntimo, muitos não concordavam com a ordem de Zhao Kuo. Observando as fogueiras acesas, os soldados de Yan mastigando peixe, dançando aquelas estranhas danças e cantando canções que causavam desconforto, Zhao Fu pensava que nunca deveriam ter sido liberados tão facilmente. Deveriam esperar pela chegada das tropas de reforço, capturá-los e executá-los em massa, para honrar os companheiros mortos em combate. Assim, o Reino de Yan não ousaria pensar em invadir Zhao durante dez anos.

Zhao Fu observava-os friamente quando um soldado de Yan, de barba cerrada, se aproximou com um pedaço de carne assada, sorrindo ao entregar-lhe um peixe. Zhao Fu disse: “Só estou devolvendo vocês ao seu país porque obedeço à ordem de Mafuzi, não porque desejo perdoar seus crimes. Vocês mataram meu melhor amigo.” O soldado hesitou, sorriu tristemente e sentou-se ao lado dele, mordendo o peixe.

“Quando estava em Yan, era sozinho. Meu pai morreu no Reino de Qi, minha mãe adoeceu e faleceu ao receber a notícia. Tinha um irmão, que morreu em Liaodong. Herdei o título de meu pai, tornei-me comandante, e lutei contra os bárbaros em Liaodong... Naquela época, eu apreciava a guerra, liderava soldados, conquistava territórios, matava inúmeros inimigos e recebia recompensas repetidas vezes...”

“Você era comandante?”, Zhao Fu ficou alerta.

O soldado balançou a cabeça e prosseguiu: “Não se preocupe... Quando retornei de Liaodong, descobri que minha esposa e meus filhos estavam mortos. Um príncipe hospedou-se em minha casa, tentou abusar de minha esposa, e ela o feriu com uma faca; ele então matou minha família... Eu o matei, fui preso, e seria condenado... O General Le Jian me salvou por causa dos méritos militares, e me tornei um simples soldado.”

“Só então compreendi o que é verdadeiramente a guerra. Os generais desfrutam da conquista, mas nós, soldados, estamos sempre à frente: recuar é morrer, avançar também é morrer. Se vencemos, nada recebemos; se perdemos, somos decapitados. Não tenho ódio contra o povo de Zhao, mas se não matasse seu amigo, ele me mataria. Os generais também não me poupariam... Diga-me, querer sobreviver é um pecado?”

“Querer viver não é pecado... mas matar para sobreviver, isso é pecado.”

“E se fosse você, o que faria? Deixaria o inimigo matá-lo? Ou seria um desertor e morreria nas mãos dos comandantes?”

“Eu...”, Zhao Fu balançou a cabeça. “Mafuzi é um homem justo; nunca lideraria soldados para invadir outros países sem motivo. Matei inimigos para defender minha terra. Isso é correto, não é pecado.”

O soldado sorriu, olhando diretamente para Zhao Fu.

“Por isso... invejo você.”

O desejo dos soldados de Yan de voltar para casa era tão intenso que quase não descansavam, apressando-se no caminho. No trajeto, Zhao Fu encontrou cavaleiros do Distrito de Yunzhong, originalmente encarregados de proteger a região contra os bárbaros. Por ordem de Yu Qing, haviam cortado a comunicação entre Yan e seu reino. Ao verem os soldados derrotados de Yan, ficaram agitados e quase os atacaram, mas Zhao Fu os impediu.

Explicando a ordem de Zhao Kuo, os cavaleiros, apesar da dúvida, não ousaram desobedecer. Cercaram os soldados de Yan, indo e vindo em ataques simulados, assustando-os profundamente. Se empunhassem a bandeira de Mafuzi, provavelmente os soldados de Yan fugiriam. Assim, aceleraram ainda mais o passo; os cavaleiros até trouxeram comida, mostrando pouca animosidade, já que não haviam sofrido baixas naquela guerra.

Quanto mais próximos do Reino de Yan, mais silenciosos e lentos ficavam os soldados, temerosos do que encontrariam.

Naquele dia, o soldado de barba cerrada reuniu os oficiais sobreviventes de Yan, incluindo os chefes de batalhão. Sentado à beira do rio, aquecendo-se à fogueira, falou com seriedade: “Se souberem que matamos os comandantes, não nos pouparão...” Deu mais uma mordida na carne e sorriu: “Peço que me matem, levem minha cabeça de volta e digam que fui eu quem assassinou o comandante, instigando os soldados a se renderem.”

Os oficiais abaixaram a cabeça, em silêncio.

“Só a minha cabeça pode não ser suficiente. Preciso de mais algumas dos chefes de batalhão...” Olhou para um velho soldado de Yan à distância e perguntou: “Ke, você não tem família, certo? Aceita partir comigo?” O velho soldado tremia, soltou um suspiro e respondeu: “Sim.”

“Eu também vou com vocês.”

“Não, você ainda tem filhos. Eles vão punir sua família.”

“Divulguem isso entre todos os soldados. Quem quiser sobreviver, deve contar essa versão.”

Após essa conversa, Zhao Fu nunca mais viu aquele soldado de Yan rebaixado de comandante a soldado. Procurou por ele, mas não o encontrou. Pensou que ele havia fugido ao perceber que sua identidade fora descoberta e não insistiu. Os soldados de Yan, cabisbaixos, caminhavam rumo ao seu país; alguns chefes de batalhão carregavam cabeças humanas, olhando perdidos para o horizonte de Yan.

...

Xu Li estava sobre a carruagem de guerra, finalmente avistando o contorno da cidade de Bórin.

Dentro de Bórin, os soldados já haviam notado a chegada das tropas de reforço. Quando a carruagem chegou aos portões, Zhao Kuo aguardava, vestido com o uniforme militar. Se antes era um cavalheiro refinado, agora se assemelhava cada vez mais ao pai: um general de ferro e sangue, sobretudo pelo olhar resoluto, que quase fez Xu Li confundi-lo, achando que estava diante de Zhao She.

Xu Li saltou apressado da carruagem, ignorando Lou Chang, aproximou-se de Zhao Kuo, examinando-o, tocando suas mãos e braços, perguntando ansioso: “Você não se feriu, certo?” Zhao Kuo sorriu: “Estou bem, não precisa se preocupar...” Nesse momento, Lou Chang se aproximou, sorrindo: “Eu disse que Mafuzi, ao partir para essa expedição, certamente acabaria com os soldados de Yan, e foi exatamente o que aconteceu!”

Zhao Kuo conduziu os dois para dentro da cidade, e os cavaleiros vindos de Handan foram acomodados por Ge.

Dentro, Xu Li perguntou apressado: “Como foi a batalha? Cheguei tarde demais?”

“Já derrotei os soldados de Yan.”

Lou Chang perguntou: “E os sobreviventes? Estão em Hao? Permita-me liderar os cavaleiros para atacar Hao e exterminar Yan de uma vez!” Ao ouvir isso, Xu Li franziu a testa. Zhao Kuo sorriu: “Os sobreviventes não estão em Hao.” Lou Chang ficou espantado: “Eles fugiram? Se vagarem pelo território, o povo de Zhongshan e Taiyuan sofrerá grandes calamidades. O que fazer?”

Zhao Kuo balançou a cabeça: “Já voltaram ao Reino de Yan, devem estar chegando a Wusui neste momento.”

“Já estão...”

“Yan?”

Lou Chang ficou boquiaberto, demorou a entender: “Você já... os expulsou de Zhongshan? Mas... você... isso...”

Zhao Kuo sorriu: “Eles não queriam continuar lutando, pediram rendição, eu os perdoei e permiti que voltassem para casa.”

“E quanto ao povo ao longo do caminho? Se causarem problemas, o que será feito?”, Lou Chang perguntou ansioso.

“Os cavaleiros de Yunzhong os escoltam. Não ousarão.”

Lou Chang afundou no assento, atordoado. Xu Li riu alto, olhando para Lou Chang: “Você estava certo, Mafuzi é o grande general de Zhao. Mesmo sem nós, ele derrotaria Yan... Não deveria ter duvidado de você. Peço perdão, permita-me pedir sua clemência!” Lou Chang olhou para ele, sorrindo constrangido: “Não precisa disso...”

Fitando Zhao Kuo, murmurou: “Mafuzi é invencível...”

“Os Qin dizem que só temem Mafuzi de Zhao, não querem que você seja general de Zhao. Eles não mentiram...”

O rosto de Lou Chang ficou cada vez mais pálido.