Capítulo Cento e Trinta e Um: Clássicos Compilados pelos Discípulos

Han Fei??

Zhao Kuo olhou estupefato para o jovem à sua frente. Este jovem de aparência ingênua era o famoso Han Feizi das gerações futuras? Desde que chegara a esta época, Zhao Kuo já havia conhecido muitas figuras célebres, como Li Mu, Lian Po, Xunzi e outros. Contudo, a diferença entre eles e a imagem que ele tinha em mente não era tão grande: Xunzi exalava carisma pessoal, Lian Po era corajoso e robusto, e Li Mu era resoluto e hábil na guerra... Mas por que Han Fei parecia tão ingênuo?

Han Fei tinha sobrancelhas espessas e um par de olhos brilhantes que, combinados com sua expressão paceta, não se pareciam em nada com o grande mestre do Legalismo celebrado pelas gerações futuras. Na imaginação de Zhao Kuo, o Legalismo deveria transmitir primeiro solenidade, talvez um toque de frieza, com a fisionomia inconfundível de um funcionário severo à primeira vista. No entanto, seria este Han Fei realmente o Han Feizi que ele conhecia? Ele vinha da família real do Estado de Han e sofria de gagueira — todas as características coincidiam.

Han Fei olhou para Zhao Kuo com certa perplexidade. Após saber seu nome, Zhao Kuo havia lhe perguntado sobre sua origem e parecia chocado; em seguida, o olhar que lhe dirigia mudara sutilmente. Han Fei não sabia explicar ao certo, mas no olhar de Zhao Kuo parecia haver uma certa admiração e respeito por ele próprio. Contudo, Han Fei logo descartou o pensamento: como o aclamado Lorde Mafu poderia admirá-lo?

Zhao Kuo convidou cordialmente Han Fei para sentar-se ao seu lado e perguntou com um sorriso: "Por que motivo você veio de tão longe, desde o Estado de Han, até aqui?"

Han Fei olhou para ele com seriedade e respondeu: "Vim para buscar instrução."

Zhao Kuo ficou surpreso. Não podia estar certo, mas, se lembrasse bem, Han Feizi não deveria ser discípulo de Xunzi? Ele perguntou com certa dúvida: "Hoje em dia existe um sábio como Xunzi, que tipo de conhecimento você precisa aprender comigo?"

Han Fei disse com sinceridade: "Eu... eu... ouvi dizer que Xunzi afirmou uma vez que não... não... não se compara ao senhor."

Zhao Kuo riu, balançou a cabeça e disse: "Ele disse isso por causa de sua virtude humilhante. Que talento eu tenho para me comparar a Xunzi?"

"O senhor é tão humilde quanto ele", retrucou Han Fei.

Zhao Kuo deu um sorriso irônico e disse: "Por favor, faça sua pergunta."

"Gostaria de saber a razão da fraqueza do Estado de Han."

"O Estado de Han está situado no cruzamento de quatro territórios em guerra: a oeste tem o feroz e forte Estado de Qin; ao sul, o vasto Estado de Chu; ao norte, o Estado de Zhao, com suas táticas de cavalaria e vestimentas nômades; e a leste, o poderoso Estado de Wei, com suas tropas de elite. Han não pode se expandir para fora, nem mesmo resistir aos ataques de inimigos poderosos vindos de todas as direções. Além disso, seu território nunca foi grande, e sua população registrada é escassa, impossibilitando novas conquistas. Após anexar o Estado de Zheng, Han perdeu completamente a capacidade de expansão, restando-lhe apenas defender-se sem ousar avançar."

"O Estado de Zhao tem cordilheiras como muralhas protetoras; Wei tem o Grande Rio como fosso; Qin tem a Garganta de Hangu para repelir ataques externos; e Chu possui as águas intransponíveis do grande rio como barreiras naturais. Han, por sua vez, localiza-se em planícies, sendo fácil de atacar e difícil de defender, sem dispor de nenhuma barreira natural."

"Todos os Estados realizaram reformas para se fortalecerem: Wei teve as reformas de Wu Qi; Zhao, as vestimentas nômades e a cavalaria; Qin, as reformas de Shang Yang. Apenas Han, cujas reformas de Shen Buhai inclinavam-se mais para a lealdade dos ministros ao soberano, modificou os métodos de nomeação, supervisão e avaliação dos subordinados. A renovação da burocracia é, sem dúvida, algo positivo, mas esses são apenas meios para o soberano controlar seus ministros. Se o soberano for sábio, Han naturalmente prosperará e se fortalecerá; mas se o soberano for medíocre, as reformas perdem todo o sentido."

"Ouvi dizer que aquele que carece de integridade dificilmente sobrevive, e o mesmo se aplica aos Estados. Han muda de ideia constantemente, tentando obter vantagens das guerras entre os Estados, mas tal comportamento faz com que Han perca a confiança de todos. Os outros Estados detestam as ações de Han e, mesmo quando Han se encontrar em perigo, não virão em seu socorro por laços de amizade e proximidade. O fato de Bai Qi, do Estado de Qin, ter socorrido Han é a prova cabal disso."

Han Fei ouviu atentamente enquanto Zhao Kuo analisava, de várias perspectivas, as razões da fragilidade de Han. Quanto mais ouvia, mais amargurado seu coração se tornava. Quando Zhao Kuo terminou de falar, percebeu que os olhos de Han Fei estavam marejados de lágrimas. Zhao Kuo compreendia perfeitamente os sentimentos de Han Fei; qualquer pessoa que amasse profundamente sua pátria sentiria o mesmo ao vê-la tão frágil e subjugada pelos outros.

"Por favor, diga-me qual é o método para revitalizar o Estado de Han."

Zhao Kuo silenciou por um momento antes de dizer com seriedade: "Os vícios acumulados de Han já duram muito tempo, como um ancião acamado e enfermo há anos. Tratá-lo com remédios drásticos resultará em sua morte. Han precisa de reformas, de gerações de governança, para poder se revitalizar."

O olhar de Han Fei gradualmente recuperou o brilho. Zhao Kuo olhou para o rosto dele e, com um suspiro de desamparo, disse: "Infelizmente, Han não tem mais tanto tempo para se curar."

Han Fei não demonstrou raiva, nem mesmo desapontamento; parecia já ter percebido isso há muito tempo. Ele ficou atônito por um instante antes de acenar com a cabeça: "O... o senhor tem toda a razão."

Vendo o olhar sombrio de Han Fei, Zhao Kuo sentiu um aperto no coração.

"A guerra é incessante e o povo sofre. Todos os Estados estão gravemente enfermos; peço que me ensine o método para curar o mundo", inquiriu Han Fei novamente após um momento.

Zhao Kuo pensou por um longo tempo antes de responder: "A unificação."

"O que o senhor disse?"

"Apenas quando todos os Estados se tornarem um só país, sob um único soberano, onde todos os lugares recebam tratamento igualitário e todos se tornem súditos de um mesmo governante, esta calamidade poderá chegar ao fim. Não haverá mais guerras que causem centenas de milhares de baixas, nem mais conflitos mútuos."

Zhao Kuo disse com convicção: "As estradas percorridas pelas carruagens serão de um único padrão; o povo poderá conversar e comunicar-se entre si; os caracteres registrados nos bambus serão compreendidos por todos; a moeda de Zhao poderá ser usada para comprar o necessário no Estado de Chu... Todas as unidades de medida serão idênticas, e todos serão irmãos e irmãs... O senhor acha que isso seria curar o mundo?"

O corpo de Han Fei estremeceu por completo. Apoiando as mãos no chão e com os lábios levemente trêmulos, ele respirou fundo antes de perguntar: "Apenas com a destruição dos seis Estados será possível curar o mundo?"

Ele parecia ter compreendido algo, mas balançava a cabeça incessantemente, tomado por um conflito interno avassalador. Sabia que Zhao Kuo não o estava enganando, mas seu coração doía imensamente — doía por Han, pois, independentemente de qual Estado destruísse os outros seis no final, jamais seria o Estado de Han.

Para Han, havia apenas o caminho da destruição, sem qualquer outra saída.

Era uma emoção extremamente complexa, que deixou Han Fei sem palavras por um longo período.

"Então, na sua opinião... quem pode anexar o mundo e estabelecer essa unificação de que fala?", perguntou Han Fei, erguendo o olhar.

"O Estado de Qin", respondeu Zhao Kuo sem hesitar.

Han Fei arregalou os olhos e perguntou atônito: "O senhor não sente tristeza pelo Estado de Zhao? Se o que diz é verdade, mais dia menos dia Zhao será destruído por Qin."

Zhao Kuo meditou por um instante antes de sorrir e dizer: "Não há Estado que não pereça... Mais cedo ou mais tarde, seja qual for a nação, chegará o dia de sua ruína. O que me importa não é o Estado de Zhao, mas sim o povo que vive em suas terras."

"Se o povo de Zhao puder viver melhor, se aqueles que habitam esta terra puderem escapar das desgraças trazidas pela guerra, que mal haveria se o Estado de Zhao perecesse?"

Essas palavras causaram um impacto colossal em Han Fei. Ele silenciou novamente, e Zhao Kuo não o apressou, apenas esperando em silêncio.

"Então, por que o senhor repeliu o ataque de Bai Qi? Isso não contradiz os princípios que o senhor mesmo defende?", inquiriu Han Fei mais uma vez.

"Parti para a guerra com o único propósito de preservar a vida de centenas de milhares de soldados de Zhao", respondeu Zhao Kuo.

Han Fei olhou para ele, sentindo-se momentaneamente perdido e incapaz de compreender qualquer coisa. Ele se levantou, curvou-se profundamente diante de Zhao Kuo e disse: "Mestre, por favor, permita-me... me... me manter ao seu lado e aprender mais com o senhor."

"Isto..." Zhao Kuo hesitou um pouco. Han Feizi era discípulo de Xunzi e estava destinado a se tornar um grande sábio de sua geração. Zhao Kuo não sabia se sua própria interferência impediria Han de alcançar o futuro que lhe pertencia. Os pensadores do período dos Reinos Combatentes eram diferentes dos ministros ou generais; a influência destes últimos abrangia apenas algumas centenas de anos, mas a herança deixada pelos pensadores às gerações futuras perduraria por milênios. Eles eram os primeiros tochas da civilização a serem acesas, iluminando o caminho para uma grande cultura.

Zhao Kuo receava que, se Han Fei permanecesse ao seu lado, seu talento pudesse ser sufocado.

Vendo a hesitação de Zhao Kuo, Han Fei prostrou-se novamente e suplicou: "Por favor, Mestre, permita-me ficar."

Olhando para aquele jovem obstinado, Zhao Kuo pensou longamente antes de dizer: "Pode ficar ao meu lado para aprender, mas não precisa me considerar seu mestre. Se algum dia sentir que não tem mais nada a aprender comigo, vá para o Estado de Chu e continue seus estudos com Xunzi."

Ao ouvir tais palavras, os olhos de Han Fei umedeceram. Ele compreendera o motivo da hesitação de Zhao Kuo: ele temia atrapalhar o seu desenvolvimento.

Han Fei curvou-se com profunda reverência, e Zhao Kuo sorriu e o ajudou a se levantar.

Olhando para o jovem de feições ingênuas à sua frente, Zhao Kuo não pôde deixar de sorrir. O que as gerações futuras diriam sobre isso? Se Han Fei seguisse o mesmo rumo da história, será que ele próprio acabaria sendo classificado entre os grandes mestres do Legalismo no futuro? Zhao Kuo imaginou a cena de crianças segurando livros e recitando: "Zhao Zi, figura representativa da escola legalista", e soltou uma leve risada. Levando Han Fei consigo, Zhao Kuo saiu dos aposentos internos.

Assim que chegou ao corredor interno, viu o duque Ping discutindo seriamente com Di, os dois envolvidos em uma discussão acalorada.

Zhao Kuo estava prestes a se aproximar quando a mãe de Zhao saiu de um lado, enfiou a pequena criança nos braços de Zhao Kuo e disse: "Ajude-me a cuidar dele por um momento. Preciso ir à montanha Mafu buscar algumas roupas de primavera e volto logo." Ela deu mais algumas recomendações e, sem esperar a resposta de Zhao Kuo, partiu apressadamente.

Zhao Kuo olhou para o pequeno ser em seus braços. Os dois se encararam fixamente por alguns instantes até que, de repente, o futuro imperador abriu a boca e desatou a chorar copiosamente. Han Fei, tomado pelo desespero, atrapalhou-se todo tentando acalmar a criança, sem conseguir fazer cessar o choro, a ponto de quase chorar junto com o pequeno.

Zhao Kuo aproximou-se do duque Ping. Este, que ainda discutia com Di, virou-se para ele e perguntou: "Ouvi dizer que o senhor deseja criar um grande número de aves de capoeira?"

"Sim."

"Quantas pretende criar?"

"Cerca de dez mil."

O duque Ping alarmou-se imediatamente, balançou a cabeça e disse com firmeza: "Isso não é possível. O senhor não sabe, mas por volta do décimo quinto ano do reinado do rei Wen... Fui convocado para criar aves..." O duque Ping lembrou-se do passado e prosseguiu lentamente: "Naquela época, o senhor Pang sugeriu criar vinte mil aves em Lieren... Passados dois ou três anos, a quantidade aumentou consideravelmente, e por isso recebi uma recompensa. No entanto, eclodiu uma doença de repente, e todas as aves morreram doentes, tornando-se até impróprias para o consumo."

"Anos de esforço... tudo foi em vão... Se o senhor quer criar aves, deve consultar o senhor Pang, pois ele é quem melhor entende dessas coisas."

Zhao Kuo pensou instantaneamente em gripe aviária, mas não possuía conhecimentos específicos sobre o assunto; portanto, teria de esperar o retorno do senhor Pang. Pang provara ser o exemplo vivo do ditado de que um idoso em casa é um tesouro: ele era extremamente experiente, parecia ter feito de tudo e conhecia a todos. No entanto, ele ainda estava no Estado de Chu, a caminho do Estado de Zhao, restando a Zhao Kuo aguardar seu retorno para discutir o assunto.

Zhao Kuo teve de pedir a Di que suspendesse temporariamente os planos de criação das aves.

Além disso, havia outra questão muito importante a tratar: o caso de Xu Li. Anteriormente, devido à urgência do socorro militar, Xu Li fora incriminado por Lou Chang e agora servia como magistrado em uma região de fronteira. Zhao Kuo pretendia trazê-lo de volta a Handan. Xu Li era um dos poucos homens íntegros na corte e, além disso, tinha uma dívida de gratidão com ele. Zhao Kuo voltou a discutir o assunto com seus clientes, com Han Fei sentado ouvindo atentamente.

Di, o principal estrategista de Zhao Kuo, apresentou uma sugestão: como o comandante da guarnição era responsável por recomendar funcionários, por que não enviar Xing para sequestrar os familiares do comandante e chantageá-lo para que recomendasse Xu Li? Assim que a tarefa fosse bem-sucedida, eles seriam libertados.

Ninguém deu atenção à sugestão de Di. Todos voltaram seus olhares para Li Yu, que sorriu e disse: "O soberano o ama; basta o senhor pedir diretamente, e ele certamente concordará em permitir que o general Xu Li retorne a Handan."

Não restou a Zhao Kuo outra alternativa senão proceder dessa maneira. Quanto à aquisição de sementes e ferramentas agrícolas, Zhao Kuo encarregou Li Yu de cuidar disso, ordenando que todos os seus clientes seguissem as ordens dele. Li Yu possuía genuíno talento, e nenhum dos clientes nutria inveja dele.

Zhao Kuo partiu novamente em direção a Handan, com Han Fei seguindo-o de perto a cada passo. Han Fei não era um cliente de Zhao Kuo, mas sim seu discípulo — um vínculo muito mais íntimo do que o de simples seguidor. Por essa razão, Ge, Di e os demais se davam muito bem com ele. Em especial Di, a quem Han Fei gostava de ouvir contar histórias divertidas, chegando ocasionalmente a registrá-las por escrito, o que enchia Di de orgulho e o tornava ainda mais disposto a conversar com o jovem.

"Mestre, os oficiais de todos os cantos do Estado de Zhao vêm de origens nobres, mas carecem de qualquer talento. O rei de Zhao emprega funcionários que nada entendem de agricultura para administrar as terras agrícolas, oficiais que nada sabem de construção para supervisionar as obras, e funcionários ignorantes das leis para julgar os litígios locais. O senhor acha correto usar a linhagem como critério para o exercício de cargos oficiais?"

"Isso está absolutamente errado. Quem assume um cargo oficial e desfruta do estipêndio concedido pelo soberano deve arcar com a responsabilidade que lhe foi confiada. Ao tornar-se magistrado de um único distrito, deve-se esgotar todas as formas de enriquecer o povo daquele lugar, liderando-os em um cultivo melhor, construindo estradas planas, prevenindo possíveis desastres e cultivando jovens talentos. Se falhar em cumprir tal missão, o oficial deveria deitar-se sobre feno, alimentar-se de grãos grosseiros, vestir roupas esfarrapadas e não ousar dormir à noite."

Enquanto Zhao Kuo falava, Han Fei registrava incansavelmente suas palavras não muito longe dali. Para facilitar a escrita de Han Fei, Ge chegava a segurar firmemente as rédeas para desacelerar o ritmo do corcel. Era um costume natural daquela época: os discípulos frequentemente anotavam as palavras e ações de seus mestres para, posteriormente, compilá-las, tornando-se a essência de suas filosofias de vida — assim como as doutrinas de Confúcio e Mencius haviam sido registradas pelos discípulos que os rodeavam.

Enquanto discursava sobre os métodos de recrutamento e recomendação de funcionários, Zhao Kuo de repente teve um estalo e seus olhos brilharam.