Capítulo Cento e Vinte e Nove — O Magistrado de Condado Mais Famoso do Reino de Chu

No final, Zhao Kuo não seguiu o conselho de Lian Po. Lian Po esperava aproveitar o momento de maior fragilidade de Bai Qi para lançar um ataque e aniquilá-lo de uma vez por todas.

Zhao Kuo conduziu seu grande exército com cautela, avançando passo a passo, mas sem nunca desferir o golpe decisivo. Sem alternativa, Bai Qi retirou suas tropas de emboscada e abandonou a linha de defesa do Rio Dan, permitindo que o exército de Qin ocupasse Changping e Xuan.

Os exércitos dos dois estados se encaravam, separados apenas pelo Rio Dan.

Bai Qi não tinha forças para atacar as terras de Zhao e, da mesma forma, Zhao Kuo não tinha capacidade para cruzar o Rio Dan e retomar Shangdang. Com os dois exércitos em impasse, todos os dias soldados trocavam insultos de uma margem a outra, urinando em direção ao inimigo. Além dos habitantes a jusante do Rio Dan, ninguém parecia se importar com esse comportamento incivilizado.

Reino de Chu, Capital Chen

O Rei de Chu sentia-se extraordinariamente feliz com a chegada de Xun Zi. Ele o convidou para sentar em sua carruagem, partindo em uma jornada para mostrar ao mestre os vários condados de Chu, a vida da população e a competência dos funcionários locais. Para Xun Zi, esta não era a primeira vez; quando chegou ao Reino de Qin, o Rei de Qin também o levara para observar o sistema do estado e a vida sob aquela administração.

O Rei de Chu levava o assunto muito a sério. Antes de deixar a capital Chen, ordenou aos magistrados locais que apresentassem a melhor imagem possível para Xun Zi. Se qualquer lugar o ofendesse a ponto de fazê-lo deixar o Reino de Chu, todos os funcionários seriam punidos.

Ao receberem a ordem do monarca, os nobres e magistrados locais ficaram preocupados: que tipo de cenário impressionaria Xun Zi a ponto de ele os elogiar?

Alguém sugeriu: "Xun Zi esteve em Qin e teceu muitos elogios ao reino. Por que não mudamos a arquitetura de nossas cidades para o estilo de Qin?" Assim que a sugestão foi feita, o homem foi repreendido. "O Rei virá acompanhado de Xun Zi. Se você construir estruturas ao estilo de Qin por toda parte, não vai assustar Sua Majestade? Alguém que não saiba pensará que Chu foi conquistado!"

Outro sugeriu: "O que Xun Zi admira não é a arquitetura, mas o sistema de Qin. Por que não adotamos temporariamente as leis de Qin? Ouvi dizer que eles têm vinte níveis de nobreza; criemos quarenta e façamos com que os camponeses se vistam de acordo com seus títulos. Vamos capturar alguns criminosos para servir de exemplo. Ouvi falar dos feitos de Shang Yang e posso imitar suas reformas. Primeiro, tragam-me um tronco de madeira e preparem cem peças de ouro..." Dizem que, antes que o conselheiro terminasse a frase, foi expulso pelo seu senhor.

Infelizmente, uma grandiosa reforma em Chu foi interrompida ali mesmo.

Após longas discussões, os nobres decidiram que, como Xun Zi era um estudioso confucionista, deveriam organizar tudo de acordo com os ideais dessa escola. Assim, puseram mãos à obra.

Primeiro, o Rei de Chu levou Xun Zi para observar a capital Chen. Estrangeiros a chamavam de Chen, mas o povo de Chu a chamava de Ying. Por diversas razões, o povo de Chu, sendo de origem nômade, mudou sua capital inúmeras vezes, com uma frequência que nenhum dos outros seis estados conseguia igualar. A cada nova capital, chamavam-na de Ying. O caractere "Ying" derivava de "Yun", a terra ancestral de Chu, onde acreditavam ter nascido seus antepassados.

Por isso, com um profundo apego à sua terra, substituíram o radical "bivalve" do caractere "Yun" pelo radical "rei", para designar a capital. Qualquer cidade que se tornasse a sede do governo de Chu era chamada de Ying, não importando o que os outros dissessem.

Sentado na carruagem real observando Chen, Xun Zi quase soltou uma risada.

Chu e Qin tinham atitudes opostas em relação aos mercadores. Qin desprezava o comércio e valorizava a agricultura, enquanto Chu respeitava e valorizava os mercadores, protegendo as rotas comerciais e até incluindo cláusulas em tratados internacionais para garantir a segurança de seus comerciantes. No entanto, ali, dentro de Chen, Xun Zi não viu um único mercador.

Por toda parte havia apenas anciãos. Não se sabia de onde os magistrados os tinham tirado, mas eles estavam sentados à porta de suas casas com uma expressão atônita, vestindo roupas novas, segurando carne de cordeiro. Via-se que os idosos em Chu podiam vestir boas roupas e comer carne. Atrás deles, jovens robustos e fortes — Xun Zi reconheceu alguns como guardas do palácio — serviam-lhes comida com sorrisos tão rígidos que pareciam congelados.

Dentro dos pátios, podia-se ouvir o som de crianças chorando enquanto liam livros.

Para demonstrar a ausência de ladrões, as portas de todas as casas estavam escancaradas. Alguém até deixou cair uma grande pepita de ouro na estrada, e dois homens correram atrás dele, rindo, para devolver o objeto.

Xun Zi começou a rir alto. O rosto do Rei de Chu escureceu. Após rir por um bom tempo, Xun Zi olhou para o monarca e disse seriamente: "Majestade, por favor, ordene que seus funcionários parem com essa encenação. Se o senhor persegue seu povo, fecha os mercados e interrompe a colheita apenas para me manter aqui, acha mesmo que eu ficaria?" O rei apressou-se a levantar, chamou seus funcionários, ordenou que retirassem tudo e revogou seus decretos anteriores, retornando então ao palácio com Xun Zi.

"Majestade, no caminho, observei muitas partes do Reino de Chu. Não vi camponeses famintos nem funcionários opressores... mas também não vi muitos estudantes. No Reino de Qi era diferente; os estudantes vindos de Chu eram os mais escassos...", Xun Zi começou a conversar com o Rei de Chu, que, vendo que o mestre não estava irritado, sentiu-se à vontade para pedir conselhos sobre a governança do estado.

Ao entrarem no palácio, um guarda aproximou-se do rei e sussurrou: "Um mensageiro chegou trazendo uma carta de Pang Nuan." O rei ficou surpreso e ordenou que o trouxessem. O mensageiro entregou as tiras de bambu com uma expressão de indignação. O Rei de Chu leu por um momento, enfureceu-se e arremessou as tiras no chão, gritando: "Tragam o Senhor de Chunshen aqui!"

Xun Zi permaneceu em silêncio, sentado ao lado.

Huang Xie logo chegou. Parecia calmo, como se já esperasse ser convocado. Prestou homenagens ao rei e a Xun Zi, sentando-se à frente do mestre. Olhou para o rei e perguntou: "O mensageiro de Pang Nuan chegou?" O rei hesitou em repreendê-lo diretamente e apenas assentiu: "O que ele disse é verdade? Por que não enviou as provisões a tempo?"

"É verdade. Retive os suprimentos porque o comandante não é Jing Yang", respondeu Huang Xie calmamente.

O rei estava furioso. Huang Xie era seu melhor amigo, e ele nunca havia ficado realmente bravo com ele, mas desta vez, a raiva era real. O exército de Chu avançara sobre Nanyang, que não estava guarnecida, e as tropas convocadas às pressas não seriam páreo para Pang Nuan. Pang Nuan já havia conquistado quatro distritos, e as forças de Qin recuavam. Era uma oportunidade de ouro, mas Huang Xie retinha os suprimentos, impedindo o avanço.

"Por sua culpa, o exército não pôde avançar. Eu confio tanto no senhor, por que me traiu desta maneira?"

Huang Xie franziu a testa e respondeu: "Majestade, Pang Nuan é de Zhao. Ele só pensa em salvar seu próprio país, não se importa com a vida dos soldados de Chu. Ele quer atrair a atenção de Qin para aliviar a pressão sobre Zhao. Ele sacrificará nossos soldados para salvar Zhao à custa do poder de Chu. Foi por isso que retive os suprimentos."

"Eu entendo seu desejo de vingança. Desde que ascendeu ao trono, valorizou a agricultura e os talentos. Chu está se recuperando. Suportamos as provocações de Qin não por medo, mas porque precisávamos de tempo. Quando as crianças de Chu crescerem, o tesouro estiver cheio e os carros de guerra estiverem prontos, então poderemos nos vingar."

"Mesmo que conquistemos Nanyang agora, quando Qin derrotar Zhao e Wei, como Chu poderá resistir?"

O rei, ainda mais irritado, questionou: "Como tem tanta certeza de que a coalizão será derrotada?"

"Zhao não tem provisões suficientes e os generais de Wei não se entendem... Bai Qi lidera as tropas de elite, auxiliado por veteranos como Wang He e Meng Ao. Lian Po, de Zhao, é arrogante e despreza Zhao Kuo. Jin Bi, de Wei, só sabe seguir ordens reais, e o Rei de Wei não se entende com o Senhor de Xinling... Majestade, em que a coalizão de Zhao e Wei se apoia para derrotar Qin?"

"No Senhor de Mafu."

O rei não disse nada, mas Xun Zi, ao lado, interveio subitamente.

Huang Xie ficou surpreso: "O que disse?"

"Eu disse que o Senhor de Mafu pode derrotar Qin."

Huang Xie riu: "Talvez não saiba, mas Lian Po era um excelente general. Fan Ju espalhou rumores em Zhao para que o rei substituísse Lian Po por Zhao Kuo. Ouvi dizer que Zhao Kuo venceu o Reino de Yan e foi nomeado general. Isso foi um truque de Qin; talvez até Yan tenha sido instruído por Qin a perder propositalmente para ele."

"Ele é um homem de fama vazia sem talento real. Como ele derrotaria Qin?"

O Rei de Chu arregalou os olhos, olhando para Xun Zi.

Xun Zi acariciou a barba e sorriu: "Se a substituição por Zhao Kuo foi um estratagema de Fan Ju, então Fan Ju é um homem virtuoso. Quando Zhao precisava de um guerreiro, ele o presenteou com um. Se eu o encontrar, agradecerei pelo benefício que ele trouxe ao povo de Zhao."

Huang Xie não discutiu mais, apenas olhou para o Rei de Chu: "Majestade, não sacrifique Chu para favorecer Zhao. Se o senhor destituir Pang Nuan e colocar Jing Yang no comando, eu apoiarei o avanço com todas as minhas forças. Ele valoriza os interesses de Chu. Mas se o senhor insistir em Pang Nuan, mande outra pessoa transportar os suprimentos. Prefiro voltar para casa e cultivar a terra."

O rei olhou para Huang Xie, depois para Xun Zi, confuso.

"Jing Yang gosta de beber, mesmo em campanha. Como posso confiar o comando a ele?", suspirou o rei. "Esta é a melhor oportunidade para atacar Qin. Se perdermos, Qin estará ainda mais forte quando estivermos prontos."

Huang Xie silenciou por um momento: "Irei a Qin encontrar o rei deles. Convencê-lo-ei a devolver as cidades de Chu em troca da nossa retirada. Se Zhao e Wei perderem, teremos nossas terras de volta. Se vencerem, poderemos retomar o avanço e conquistar Nanyang. É uma estratégia sem riscos para Chu."

A eloquência de Huang Xie era lendária, e o Rei de Chu confiava nele. Olhou para Xun Zi, que disse calmamente: "Majestade, não se sinta acuado por minha causa. Não sou ministro de Zhao nem seu. Não posso lhe dar conselhos."

Huang Xie fez uma reverência profunda a Xun Zi: "Peço que fique em Chu. O senhor é um sábio admirado por todos, mais apto que eu para ser o Chanceler de Chu. Eu sou um homem sem moral ou talento; só posso usar palavras para obter benefícios. Mas o senhor pode tornar Chu próspero novamente."

O Rei de Chu, que considerava Huang Xie seu melhor amigo, tinha pensado em oferecer o cargo de Chanceler a Xun Zi, mas desistiu para não ferir o amigo. Agora que o próprio Huang Xie sugeria, o rei hesitou, mas recusou: "O Senhor de Chunshen não cometeu erros. Não posso lhe dar o cargo de Chanceler."

Xun Zi sorriu: "Não tenho talento para governar um país."

O rei, desapontado, suspirou.

Huang Xie persistiu: "E quanto a cuidar da lei penal?"

"Não entendo de leis."

"E da agricultura?"

"Não entendo de cultivo."

"E governar um condado?"

"Também não tenho esse talento."

O rei, cada vez mais desapontado, ia interromper, quando Huang Xie perguntou: "E governar um único distrito?"

Xun Zi pensou por um momento e assentiu: "Isso eu posso fazer."

Huang Xie sorriu para o rei: "Por favor, nomeie Xun Zi como magistrado de um distrito."

O Rei de Chu ficou boquiaberto. Magistrado de um distrito? Se ele nomeasse o sábio Xun Zi para um cargo tão pequeno, quem mais viria servir a Chu?

"Isso é um desperdício de seu talento...", hesitou o rei.

Xun Zi respondeu calmamente: "Garantir que o povo de um distrito tenha comida, roupas e proteção contra o inverno é o que posso fazer. Se o senhor confia em mim, entregue-me um distrito. Se não, partirei."

"Por favor, fique... Eu o nomeio magistrado de Lanling."

......

"Ouviu a notícia? Teremos um novo magistrado em Lanling."

"Oh? Quem é? Um nobre?"

"É Xun Zi, de Zhao."

"Quem???"