Capítulo Setenta e Quatro: Wei Possui o Senhor Longyang

Estado de Wei, Daliang

A maior parte das capitais dos reinos foi erguida tardiamente, e Daliang é um exemplo notório disso. Após sua construção, por muito tempo foi a maior cidade do mundo conhecido, com a população mais numerosa registrada; porém, nos últimos anos, o poder de Wei declinou consideravelmente, e Daliang já não ocupa mais a posição de primazia, reduzindo-se a uma entre as maiores cidades.

O Senhor de Pingyuan, a princípio, não desejava viajar para Wei com ostentação. Contudo, Pang Nuan lhe aconselhou que a comitiva fosse grandiosa, não apenas sem evitar os olhos de Qin, mas tornando a viagem conhecida por todos os povos. Zhao Sheng era alguém sempre aberto a conselhos, por isso reuniu centenas de seguidores e, em uma carruagem puxada por quatro cavalos magníficos, adentrou os domínios de Wei com grande pompa. A notícia da chegada do Senhor de Pingyuan já era de conhecimento geral, de modo que, ao chegar em Daliang, nobres de Wei aguardavam para recebê-lo.

A reputação do Senhor de Pingyuan em Wei também era elevada, ainda mais por ter tomado por esposa a filha do Rei Zhao de Wei. Não só o povo, mas até mesmo o atual monarca de Wei tratava-o com deferência. A esposa do Senhor de Pingyuan era irmã legítima do Senhor de Xinling, enquanto o Rei Yu de Wei era meio-irmão de ambos, compartilhando apenas o pai. Por isso, a relação entre o Senhor de Pingyuan e o Senhor de Xinling era mais próxima. Desde o episódio em que o Senhor de Xinling recusou Wei Qi, levando ao suicídio deste, Zhao Sheng e Wei Wuji nunca mais voltaram a se falar.

Enquanto os nobres de Wei aguardavam à porta, um dos seguidores informou Zhao Sheng, que assentiu e desceu da carruagem. O idoso Pang Nuan desceu cambaleante, sendo prontamente amparado por Zhao Sheng, e juntos seguiram adiante. Pang Nuan, tossindo baixinho, murmurou-lhe: “Mais tarde, não diga nada. Mantenha o semblante sério, e não importa o que eu diga, apenas balance a cabeça e suspire.”

Zhao Sheng assentiu, não dizendo mais nada, assumindo um ar rigoroso.

Ao chegarem à entrada, depararam-se com o nobre enviado por Wei. A figura diante deles era de uma elegância delicada, olhar sedutor e rosto alvíssimo. Zhao Sheng ficou atônito por um instante, então explodiu de raiva: o rei de Wei enviara uma mulher para recebê-los? Que ultraje! Pang Nuan, pressentindo o descontrole de Zhao Sheng, beliscou-lhe rapidamente o braço, e só assim ele conteve sua fúria.

Ao menos agora não precisava fingir o semblante fechado—sua cólera era genuína.

Pang Nuan ergueu os olhos, semicerrados, a examinar o nobre à frente. A “dama” então sorriu graciosamente, curvou-se profundamente e disse: “Saúdo o Senhor de Pingyuan, venerável Pang. Como estão vossas excelências?” Zhao Sheng permaneceu calado, com o rosto fechado. Pang Nuan sorriu e respondeu: “Estou bem. Ouvi dizer que em Wei há uma bela figura, entronizada como Senhor de Longyang. Dizia-se que em Qi havia um tal Xu Gong, celebrado por sua beleza, mas temo que nem mesmo ele possa competir com a sua.”

Zhao Sheng se mostrou surpreso—seria, pois, um homem? Refletiu e recordou que realmente havia em Wei o famoso e belo Senhor de Longyang. Sua irritação diminuiu. O Senhor de Longyang, agradecido pelo elogio de Pang Nuan, sorriu novamente. Alguns seguidores do Senhor de Pingyuan não conseguiam desviar o olhar de tal sorriso, até que, após um pigarro do amo, desviaram constrangidos.

O Senhor de Longyang, ainda sorrindo, provocou: “Mal me encontrou e já me comparou a Xu Gong, dizendo até que sou mais belo. É por me amar? Ou por me temer? Ou terá algum pedido a me fazer?” Pang Nuan, igualmente sorridente, respondeu: “Naturalmente, é por amá-lo.”

O Senhor de Longyang ficou sem palavras por um momento, então apressou-se em dizer: “O rei já preparou um banquete em vossa honra. Sigam-me, por favor.” Zhao Sheng voltou à carruagem, mas para sua surpresa, Pang Nuan não o acompanhou, preferindo ir a pé, conversando e rindo ao lado do Senhor de Longyang, que se deixava encantar pelas gracinhas do velho. Zhao Sheng, impassível, observava tudo da carruagem, suspirando longamente.

“Senhor, este Senhor de Longyang goza do favor do rei de Wei. É um conselheiro cujas sugestões são sempre tidas em conta. Ouvi dizer que é hábil na espada, perspicaz, e frequentemente apresenta ao rei conselhos valiosos para o reino. Um verdadeiro sábio.” Sem saber quando, um dos seguidores se aproximou de Zhao Sheng e lhe falou em voz baixa.

Zhao Sheng demonstrou impaciência—o seguidor era Mao Sui. Inicialmente, o Senhor de Pingyuan não planejava trazê-lo; pretendia contar apenas com Gongsun Long e seus discípulos, exímios debatedores, que certamente lhe seriam úteis. Contudo, Gongsun Long adoeceu gravemente e não pôde vir, e seus discípulos não estavam à sua altura.

Assim, pediu que lhe indicássem alguém para acompanhar a missão, e Mao Sui apresentou-se. O Senhor de Pingyuan não lhe dava grande valor; desde que ingressara em sua casa, Mao Sui não se destacara em nada, mostrando-se apenas um homem medíocre. Agora, ao ouvir suas palavras, Zhao Sheng perguntou: “O que quer dizer, afinal?”

Mao Sui então respondeu com seriedade: “Notei que ficou irritado, mas por questões de Estado, peço lhe que não irrite o Senhor de Longyang.”

Zhao Sheng assentiu. De fato, jamais planejou criar problemas ao Senhor de Longyang.

Ao chegarem ao palácio, o rei de Wei os recebeu pessoalmente. Era um homem mais baixo que o Senhor de Xinling, mas largo de ombros e cintura, ostentando uma barba espessa. Aproximou-se rindo, apressando-se em erguer Zhao Sheng e Pang Nuan do gesto de reverência: “Soube que o Senhor de Pingyuan e o venerável Pang viriam a Wei, e desde então mandei gente observar de cima dos telhados, ordenei que cortassem as florestas na rota desde Zhao para acelerar a vossa chegada—tal era minha ânsia por encontrá-los.”

Zhao Sheng manteve o semblante fechado, seguindo a orientação de Pang Nuan, sem dizer palavra. Pang Nuan, por sua vez, trocou cumprimentos com o rei, que então passou a apresentar os presentes no banquete. Havia três ministros de destaque: à esquerda, de ar altivo, sequer se levantando para cumprimentar Pang Nuan, estava o Chanceler Duangan Zi, descendente do célebre Duangan Mu, cuja fama era tamanha que, quando Wei o nomeou, Qin não ousou invadir Wei por dez anos.

Tal linhagem justificava sua arrogância. Pang Nuan limitou-se a sorrir, sem dar importância. Ao lado do chanceler, sentava-se o velho general Jin Bi, que, embora sem feitos notáveis, servia como comandante de Wei há muito, respeitado como herói por todos, inclusive pelo Senhor de Xinling. Pang Nuan claramente o conhecia; ao vê-lo, o velho general se levantou sorrindo: “Venerável Pang, lembra-se de mim?”

Pang Nuan riu, assentindo: “Aquele impetuoso comandante, que me reteve por não poder provar minha identidade, recusando subornos de toda sorte, e ainda fui repreendido pelo superior. Diga-me, aquele jovem comandante está bem?”

O velho general gargalhou, batendo no peito: “Estou excelente.”

A última figura mantinha a cabeça baixa, com expressão permanentemente melancólica, assemelhando-se a Tian Dan de Zhao. Levantou-se lentamente e cumprimentou Pang Nuan, que suspirou profundamente. Chamava-se Mang Ang, outrora um dos principais ministros de Wei, confiante como o Senhor de Linwu, mas que, ao comandar o exército de Wei em Huayang, encontrou um homem modesto que destruiu toda sua confiança.

O exército de Wei foi aniquilado; Mang Ang escapou de volta ao reino. Embora o rei não o tenha punido, no íntimo ele próprio já se condenara. Ao ouvir o nome daquele homem modesto, tremia de pavor.

Após todos se assentarem, o rei de Wei perguntou com um sorriso: “Diga-me, venerável Pang, a que se deve vossa vinda a Wei?”

Pang Nuan, resignado, respondeu: “Para ser franco, estamos fugindo para Chu, apenas de passagem por Wei.”

“Fugindo?”

“Sim. Qin e outro reino atacam Zhao juntos. As terras do Senhor de Pingyuan já foram tomadas; Zhao está à beira da extinção. Entre todos os países, apenas Chu ainda pode enfrentar Qin, por isso, eu e o Senhor de Pingyuan trouxemos seguidores e bens, pretendendo buscar refúgio em Chu.”

O rei de Wei ficou estupefato, arregalando os olhos para Zhao Sheng.

Zhao Sheng apenas balançou a cabeça e suspirou longamente.