Capítulo Noventa e Quatro: O Último Sábio do Palácio Real (Agradecimentos ao Grande Protetor Meng Yi123)

Salém.
No pátio de Fanjue, chegou um hóspede ilustre, de idade avançada, ainda mais velho que o próprio Fanjue. Mal avistou o visitante, Fanjue o acolheu afetuosamente, ajudando-o a se sentar. O ancião vestia roupas negras, tinha os cabelos completamente brancos e o olhar penetrante. Fanjue sentou-se diante dele, sorrindo:
— Como chanceler, são tantos os assuntos a tratar. Espero que não me culpe por isso.
O rosto do ancião tornou-se sombrio, fitando Fanjue com irritação. Todos sabiam de seu desejo pelo cargo de chanceler, e Fanjue, ao dizer aquilo, claramente o provocava. Ainda assim, o ancião não explodiu. Apenas perguntou:
— Os seus negócios têm ido bem?
Fanjue acariciou a barba, sem esconder nada:
— Certamente vão bem. O emissário está prestes a chegar a Handan. Ouvi dizer que o Reino de Qin deseja negociar a paz com Zhao, e os soldados e civis de Zhao estão radiantes. Os combatentes de Changping perderam a vontade de lutar, já preparados para voltar para casa. As tropas de Wei, ao saber da chegada do emissário, permanecem em Daliang, apenas observando, sem sair em campanha.
O ancião sorriu de canto e perguntou:
— Com sua natureza, enviar um emissário não deve ser apenas para esses dois efeitos, certo?
Fanjue riu alto:
— De fato, ninguém me conhece melhor do que o senhor. Seu filho adotivo enviou notícias, e agora, dentro do palácio real de Zhao, apenas Yuqing nos é inimigo; os demais já foram eliminados por seu filho adotivo. Meu objetivo desta vez é Yuqing. Se ele também deixar o palácio, seu filho adotivo será o novo chanceler de Zhao. Então, seja Lianpo ou Zhao Kuo, sem apoio interno, poderiam ainda ser adversários de Qin?
— Quer dizer que seu emissário foi enviado para assassinar Yuqing?
Fanjue lançou-lhe um olhar e respondeu sorrindo:
— Aqui não há estranhos, não precisa fingir. Como poderia não saber de minhas intenções?
O ancião também sorriu de repente:
— Você pretende que o rei de Zhao entregue Yuqing para encerrar a guerra entre Qin e Zhao?
Fanjue apenas o encarou, sem dizer nada.
— E acredita que o rei de Zhao fará isso?
Fanjue balançou a cabeça:
— O rei jamais entregaria Yuqing, mesmo cercado em Handan. Mas não depende dele. Conheço bem Yuqing: é um homem de coragem extrema. Se souber que se tornou minha peça, sabe o que fará? Com certeza tirará a própria vida, para que o rei de Zhao entregue sua cabeça ao emissário.
— Ora, e seu plano não seria destruído?
— Sim, se Yuqing fizer isso, meu plano será frustrado. Por isso, deixarei os assuntos militares para o Senhor de Wu'an.
Fanjue falou com calma:
— Seja Lianpo ou Zhao Kuo no comando, o palácio está em nossas mãos. Como derrotariam o Senhor de Wu'an?
O ancião balançou a cabeça:
— Seu plano é cruel como sempre. Vejo que conhece bem os ministros de Zhao.

— Uma guerra não precisa ser decidida no campo de batalha. Conheço os ministros de Zhao melhor do que os de Qin. Tiandan é sábio, mas não dará conselhos a Zhao. Lin Xiangru é corajoso, mas já envelheceu. Yuqing tem visão, mas é demasiado rígido e pode quebrar. Zhao Bao é astuto, porém impulsivo e colérico. Pang Juan e Zhao Sheng raramente estão ao lado do rei.
— E Zhao Kuo?
— Apenas um bruto que finge ser alguém importante — respondeu Fanjue, mordendo os dentes.
......
Enquanto isso, o bruto que só finge, montava seu cavalo veloz, galopando pela estrada. Zhao Kuo não escondia seus pensamentos: com seus numerosos seguidores, partia ao encontro do emissário, decidido. Pensava de modo simples: se não podia destruir os planos de Qin, destruiria quem os executava. O emissário avançava lentamente, como se propositadamente atrasasse.
Segundo Zhao Fu, eles haviam deixado Lucheng e seguiam para Mafou.
Milhares de soldados acompanhavam Zhao Kuo. Zhao Fu parecia especialmente preocupado. À noite, ao redor da fogueira, enquanto descansavam, Zhao Fu aproximou-se de Zhao Kuo, com as sobrancelhas franzidas:
— Jovem senhor, é realmente correto fazer isso? Matar um emissário é ato indigno, prejudica sua reputação. Além disso, o povo de Zhao há muito deseja a paz. Se matar o emissário de Qin, povo e soldados o odiarão.
Não era a primeira vez que Zhao Fu tentava dissuadi-lo. Considerava o ato arriscado demais. E se Qin realmente quisesse a paz? Zhao Kuo cometeria um grave erro...
Sentado sobre a terra fria, Zhao Kuo apertou os punhos, ergueu a cabeça e sorriu para Zhao Fu:
— Acha que me importo com minha reputação? Ou pensa que tudo o que fiz foi para ser mais respeitado?
Zhao Fu se assustou e balançou a cabeça com pressa.
Zhao Kuo continuou:
— Fiz muitas coisas, mas nunca foi para que me elogiassem por minha virtude.
— Talvez, no início, eu gostasse de ser elogiado. Mas vi muitos bons homens. Sabe, Zhao tem muita gente boa e honesta, que não merece tanto sofrimento. Faço o que posso para ajudá-los. Mesmo que me odeiem por esta ação, mesmo que me insultem, não me importo — ao menos poderão sobreviver.
Zhao Fu ficou muito tempo em silêncio, encarando Zhao Kuo. Por fim, disse com firmeza:
— Justamente por isso, não ouso deixá-lo arriscar tanto!
— Se Qin realmente deseja a paz... e os Qin pararam de atacar...
Zhao Kuo sorriu:
— Agora é inverno, transportar mantimentos ficou mais difícil. Parar de atacar é mesmo por causa do emissário? Os Qin nunca quiseram negociar; se fosse só por Shangdang, não mobilizariam centenas de milhares de soldados. Vieram para destruir Zhao... Sei que você tem medo, quer acreditar na paz, e eu também temo, também adoraria que fosse verdade...
— Mas não posso me iludir. Antes, já me enganei uma vez, forçando-me a acreditar... e isso matou um justo emissário. Ele morreu em Qin. Pediu-me que vingasse sua morte... Mesmo com medo, preciso me preparar para lutar até a morte contra os Qin, mesmo que pereça em Changping, mesmo que todo o povo de Zhao me odeie e não tenha onde me firmar, não permitirei que matem mais inocentes!

Zhao Kuo falou com firmeza, e suas mãos apertadas foram relaxando.
Zhao Fu o encarou:
— Você me pede para não me iludir, mas não está também tentando se convencer?
Nada mais disse, apenas varreu a poeira ao lado de Zhao Kuo e sentou-se junto a ele:
— Seja o que for que pretende fazer, seguirei com você. Mas desta vez, deixe-me ir. Deixe que eu mate o emissário.
— Quer matar o emissário e suicidar-se para assumir toda a culpa?
Zhao Kuo se enfureceu, segurando o ombro de Zhao Fu:
— Você tem esposa, pais, dois filhos. Por que ignora tudo isso? Por que morrer por mim?!
— Você tem mãe, muitos que o amam. Por que morrer pelo povo de Zhao?!
— Porque me amam, confiam em mim, me veem como esperança!
— Eu também amo você, confio em você, vejo-o como esperança. Por isso também morreria por você!
Zhao Kuo ficou surpreso, soltou o ombro de Zhao Fu, sorriu:
— Então viva bem. Ao meu lado restam apenas você e Ge. Se você partir, nada poderei fazer...
Mexendo na fogueira diante de si, seu rosto mudava de cor sob a luz das chamas:
— Preciso fazer isso pessoalmente. Só se todos souberem que fui eu, acreditarão que Zhao e Qin não têm mais chance de negociar.
Zhao Fu suspirou resignado, pegou um pedaço de carne assada e comeu.
Ge veio caminhando, deu um pontapé na perna de Zhao Fu, cabeça baixa, irritado:
— Bastou eu sair para urinar, você ocupou meu lugar. Não só isso, ainda comeu minha carne assada!
— Acha que, por ser velho, sou fácil de enganar?!

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