Capítulo Cem: Não Compartilhar o Mundo com Outros (Agradecimentos ao Grão-Mestre Dragãozinho Submerso)

Quando Mao Sui pousou a mão sobre o punho da espada, Pang Xian já sabia o que ele pretendia. Dentre os muitos seguidores que acompanhavam o Senhor de Pingyuan, Mao Sui era o que mais admirava; seu desejo era que Mao Sui permanecesse ao lado do Senhor de Pingyuan, ajudando-o com conselhos e estratégias. Contudo, Mao Sui recusou: o papel do seguidor é aliviar as preocupações do mestre, e, visto que a maior inquietação do Senhor de Pingyuan era o destino do Estado de Zhao, era seu dever arriscar a vida para resolver aquilo que atormentava seu senhor.

Assim, Pang Xian trouxe-o consigo, pois, já envelhecido, precisava de um seguidor robusto ao lado. Justo quando Mao Sui estava prestes a agir, a notícia da chegada de Xunzi obrigou-o a abandonar sua intenção. O rei de Chu ficou extremamente contente: um sábio como Xunzi seria venerado em qualquer nação, até mesmo no país bárbaro de Qin, e Chu não era exceção. Xunzi já havia ido a Qin; o rei de Qin o respeitava profundamente, mostrando-lhe o país, e Xunzi elogiara muito as instituições de Qin.

Quanto a Pang Xian, estava perplexo: Xunzi não estava no Estado de Zhao? Como aparecera em Chu?

O rei de Chu apressou-se em direção à porta. Os guardas conduziram Xunzi e outro homem ao interior do palácio real. Xunzi manteve a habitual serenidade, impossível saber se estava alegre ou triste; o homem atrás dele mantinha a cabeça baixa, ocultando o rosto. O rei de Chu, em extremo respeito, ajudou Xunzi a levantar-se do gesto de saudação, levando-o ao lugar mais próximo de si e ordenando aos guardas que preparassem um banquete.

Pang Xian sorria ao olhar para Xunzi do outro lado da sala. Eram velhos amigos; após cumprimentarem-se, sentaram-se. O rei de Chu disse: "Sempre desejei encontrá-lo. Os enviados que enviei foram impedidos pelos homens de Qi, e não pude expressar pessoalmente meu desejo; lamentei por isso. Agora, finalmente, tenho a oportunidade de vê-lo. Ouvi dizer que amigos de mesma aspiração vêm de longe, e isso é motivo de alegria. Permita-me oferecer um banquete em sua honra."

Pang Xian observava silenciosamente o rei de Chu, que se mostrava excessivamente cortês com Xunzi. Ele próprio passara horas ali sem sequer beber um copo d’água, mas com a chegada de Xunzi, logo se preparava um banquete... Ainda assim, sentia que a vinda de Xunzi a Chu estava certamente ligada à guerra; provavelmente viera para ajudá-lo.

Xunzi sorriu e disse: "Vim porque fui convidado; só assim cheguei ao Estado de Chu." Ao falar, olhou para o homem atrás de si. O rei de Chu ficou surpreso; não lembrava de ter enviado convite. O homem atrás de Xunzi finalmente ergueu a cabeça. O rei de Chu não o reconhecia. Ele tinha o semblante exausto e os olhos vermelhos; ao retornar à terra natal, o antigo general de ferro não conseguiu conter as lágrimas dentro da carruagem.

Arquiteturas familiares, trajes conhecidos, vozes agradáveis.

O Senhor de Linwu sentiu que, mesmo morrendo ali, talvez valesse a pena.

"Senhor culpado Xiang, veio pedir perdão." O Senhor de Linwu ajoelhou-se diante do rei de Chu. O rei franzia o cenho, mas logo reagiu: "Senhor de Linwu, Xiang Xian?" No reinado do pai do rei de Chu, o rei Qingxiang, o Senhor de Linwu fora muito estimado, mas sofreu uma derrota esmagadora frente a Bai Qi, perdendo os condados de Wu e Qianzhong. Temendo punição, fugiu, tornando-se uma vergonha para Chu. O rei de Chu, agora cheio de raiva, exclamou: "Cometeu um grave crime, como ousa retornar?"

O Senhor de Linwu manteve a cabeça baixa e respondeu: "Venho pedir perdão, deixe-me à mercê de sua decisão."

Enquanto falava, sorriu de repente.

Isso enfureceu ainda mais o rei de Chu, que perguntou: "Por que motivo está tão contente?"

"Fazia muito tempo que não falava a língua de Chu; estou feliz por minha voz natal não ter mudado." O rei de Chu não o interrogou mais, olhou para Xunzi e disse seriamente: "Chu tem suas próprias leis; não há razão para abolir punições por influência alheia." Evidentemente, já sabia da intenção de Xunzi. Xunzi balançou a cabeça e disse: "As leis existem, primeiro, para punir erros, segundo, para alertar outros a não os repetir. O erro do Senhor de Linwu foi não conseguir conter o ataque dos homens de Qin."

"Chu executa generais derrotados, creio que é para que lutem até a morte, preferindo cair no campo de batalha a sofrer punição e serem executados. Mas tal sistema é realmente justo? Ouvi dizer que ninguém nasce sabendo tudo; aprende-se para suprir as deficiências e aprimorar virtudes. Matar um general apenas por uma derrota, sem oferecer chance de reflexão, é a razão de Chu não ter generais hoje."

"Se puder perdoar o erro do Senhor de Linwu, os generais de Chu não mais se esconderão em casa, temendo sair à batalha. Somente quem não teme fracassar pode alcançar sucesso. Acredita que tal atitude é correta?" Xunzi perguntou. O rei de Chu refletiu por um momento e então sorriu: "Compreendo. Sou um rei tolo; sem avisos de homens sábios como você, cometeria muitos erros. Poderia permanecer ao meu lado?"

Xunzi ficou surpreso; até o rei de Qin não ousara convidá-lo diretamente, mas o rei de Chu era ousado.

Vendo que Xunzi não respondia, o rei de Chu olhou para o Senhor de Linwu. Com o cenho franzido, disse: "Perdoo seus crimes; não será mais um senhor feudal de Chu, mas vá ao exército servir como comandante." O Senhor de Linwu agradeceu ao rei de Chu e a Xunzi, e então deixou o palácio real. Um comandante tão pequeno não podia permanecer ali. Ao sair, o Senhor de Linwu — agora apenas Xiang Xian — sentiu uma leveza incrível, como se uma montanha tivesse sido removida de seus ombros, e seus olhos ardiam com renovada determinação.

"Bai Qi..." Ele levantou o olhar para o céu azul e murmurou o nome do inimigo.

Dentro do palácio, o rei de Chu continuava conversando com Xunzi, ignorando por completo Pang Xian. Pang Xian não se apressou em falar, mas Mao Sui, incapaz de suportar, saiu de junto de Pang Xian e foi até o rei de Chu, agarrando-lhe a mão. O rei de Chu, perplexo, não sabia o que ele queria, até que Mao Sui declarou com raiva: "A aliança vertical só traz benefícios a Chu, sem nenhum prejuízo!"

"Hoje, Chu dispõe de cinco mil li de terras, cem mil soldados armados; é postura de hegemonia. Com tal força, não há país capaz de resistir. Bai Qi não passa de um medíocre, conduzindo algumas dezenas de milhares de soldados de Qin, atacando Chu, conquistando Yan Ying, incendiando Yiling, e insultando seus ancestrais em três batalhas. Esse é um ódio que nem Zhao pode esquecer, uma vergonha que perdurará por cem gerações. E você ainda não busca vingança contra Qin!"

"A vantagem da aliança vertical está em Chu, não em Zhao!"

"Agora, Wei e Han concordaram em enviar tropas de auxílio. Se Chu e Zhao selarem a aliança, unindo Wei e Han para derrotar Qin em Shangdang e avançar para o oeste, poderá vingar-se, recuperar territórios perdidos e restaurar a glória de Chu. Uma oportunidade tão favorável, e você hesita em decidir. Por quê?!"

Mao Sui tinha apenas vinte e cinco anos; segurava o braço do rei de Chu, sem medo, uma mão sobre o punho da espada, encarando o rei com fúria. O rei de Chu era mais alto que Mao Sui, mas admirou sua coragem, lembrando-se das humilhações sofridas em Qin. Seu rosto misturava vergonha e raiva; olhou para Xunzi ao longe, ainda indeciso.

Xunzi acariciou a barba e falou tranquilamente: "Certa vez, Zi Xia perguntou a Confúcio: ‘Como lidar com o assassino dos pais?’ Confúcio respondeu: ‘Dormir sobre esteiras de palha, usar o escudo como travesseiro, não aceitar cargos, não compartilhar o céu com o inimigo. Seja no mercado ou na corte, ao encontrá-lo, deve enfrentá-lo em combate. A arma deve estar sempre à mão, não é preciso ir buscar em casa. Esteja sempre preparado para matá-lo.’"

"O rei Huai foi enganado por Qin e morreu lá; os homens de Chu choraram como se seus próprios pais houvessem morrido. Você é neto do rei Huai; como deveria tratar seu inimigo?"

O rei de Chu cerrou os dentes, arrancou a mão de Mao Sui, sacou a espada curta da cintura e bradou:

"Eu e Qin! Jamais compartilharemos o mundo!"