Capítulo 117: O maior aliado de Fan Ju

Reino de Qin, Xianyang.

O Rei de Qin era diferente dos outros monarcas. Sempre que surgia um problema, ele não convocava todos os seus ministros; preferia encontrar-se apenas com Fan Ju. Por causa disso, todos em Qin sabiam que Fan Ju era o confidente em quem o rei mais confiava e o ministro que ele mais favorecia. Uma única proposta sua era capaz de sobrepujar a vontade de todos os outros oficiais do palácio, silenciando qualquer objeção. O Rei de Qin não via mal algum nisso; talvez, a seus olhos, o papel de Fan Ju fosse muito mais importante do que o de todos os outros ministros juntos.

Sentados um de frente para o outro, o Rei de Qin franzia a testa, parecendo inquieto. Ele disse: "O Estado de Zhao nomeou Zhao Kuo como general, com Lian Po auxiliando-o. Zhao Kuo conquistou o coração dos soldados, que estão dispostos a lutar até a morte por ele. Lian Po é um veterano de mil batalhas, um mestre na arte da guerra. O Estado de Wei nomeou Jin Bi como general, com Wei Wuji como seu conselheiro. Jin Bi é um velho general em quem o Rei de Wei confia plenamente, um homem cauteloso. O exército de Wei tem suprimentos abundantes, e Wei Wuji conta com muitos homens capazes; talentos estratégicos não lhes faltam."

"O Estado de Chu nomeou Pang Nuan como general, com Jing Yang como seu auxiliar. Pang Nuan conhece a fundo a arte da guerra e possui estratégias incomuns. Jing Yang é um veterano em quem o Rei de Chu deposita sua confiança, tendo sido ele o responsável por levantar o cerco ao Estado de Yan."

"Wu'an Jun lidera um contingente menor que o deles e não possui tantos talentos ao seu lado para auxiliá-lo. Será que ele conseguirá derrotar o inimigo?", perguntou o Rei de Qin. A principal razão para a formação desta coalizão fora a invasão de Yan, que alertou Wei e Chu para o perigo de destruição de Zhao, resultando na poderosa força aliada contra Qin. Contudo, o Rei de Qin não tinha a intenção de responsabilizar Fan Ju; ele sequer mencionou tal possibilidade.

Fan Ju olhou calmamente para o Rei de Qin e respondeu com um sorriso: "Majestade, por que haveria de se preocupar?"

"Os soldados de Zhao, após anos de guerra, estão exaustos."

"O exército de Wei tem abundância de grãos, mas seus soldados são tropas fracas, sem experiência real de combate."

"Os generais de Chu detestam Pang Nuan e resistem às suas ordens."

"Aos meus olhos, essa coalizão dos três Estados não merece menção", concluiu Fan Ju. O Rei de Qin sorriu, assentiu e perguntou: "Devo então convocar mais soldados para enviar como reforço?"

Fan Ju balançou a cabeça e disse: "Agricultura e guerra caminham juntas, mas a lavoura vem primeiro. Estamos próximos da época de plantio da primavera; não podemos convocar mais soldados e comprometer a colheita."

O Rei de Qin hesitou por um momento e perguntou: "Devemos então apenas esperar que Wu'an Jun derrote o inimigo sem enviar reforços?"

Fan Ju riu e respondeu: "Majestade, já enviei reforços. Por favor, não se preocupe."

"Oh? Eu não sabia que o Senhor Fan tinha tropas ao seu comando. Quantos reforços enviou?"

"Tenho três reforços, e o efeito de suas ações valerá mais do que cem mil soldados."

O Rei de Qin demonstrou interesse, semicerrando os olhos enquanto observava Fan Ju, esperando pela explicação. Fan Ju então disse: "Meu primeiro reforço chama-se Duan Ganzi. Ele é o chanceler de Wei e um homem desprezível. Embora o Rei de Wei tenha enviado tropas, ele teme profundamente Wei Wuji. Enviei emissários com riquezas para subornar Duan Ganzi, para que ele sussurre aos ouvidos do rei que Wei Wuji planeja proclamar-se rei em Henei."

"Meu segundo reforço, Vossa Majestade também conhece: é o chanceler de Chu, Huang Xie. Embora leal ao seu rei, Huang Xie tem pavor de Qin e não deseja entrar em confronto conosco. Enviei um orador para encontrá-lo e ameaçá-lo, dizendo que, ao fim da guerra, independentemente do resultado, Qin atacará Chu com força total para vingar esta ofensa. Ele certamente fará o possível para evitar um confronto direto entre Chu e Qin."

"Meu terceiro reforço chama-se Zhao Hui. Talvez Vossa Majestade não o conheça; ele é um escriba de Zhao, um homem ganancioso que já nos vendeu o conteúdo de negociações entre o Rei de Zhao e seus ministros. Enviei mensageiros com presentes valiosos para que ele diga ao rei que a razão pela qual Wei enviou tropas é que Zhao Sheng possui laços de sangue com o Rei de Wei, e este deseja apoiar Zhao Sheng como rei de Zhao para, assim, controlar o Estado."

Fan Ju soltou uma risada e perguntou: "Com estes três reforços, o que mais Vossa Majestade tem a temer?"

O Rei de Qin olhou-o profundamente e, por fim, riu: "Tendo o Senhor Fan ao meu lado, não tenho nada a temer."

...

"O que disse?", perguntou Zhao Kuo, olhando atordoado para o guerreiro em sua tenda principal. Era um emissário do Rei de Zhao, vindo às pressas de Handan especificamente para encontrá-lo. Ao ver o emissário exausto e trêmulo, incapaz de articular as palavras, Zhao Kuo apressou-se em oferecer-lhe um assento e vinho. Após recuperar o fôlego, o emissário transmitiu a ordem real: proibido apoiar o exército de Wei; era preciso vigiá-los constantemente e, ao menor sinal de movimento suspeito, atacar.

Zhao Kuo ficou perplexo. O que aquilo significava?

Seria possível que Wei tivesse traído a aliança e conspirado com Qin? Não fazia sentido; as tropas de Wei quase ocupavam todo o território de Henei. Seria essa notícia também falsa?

Enquanto Zhao Kuo estava atônito e apreensivo, o guerreiro de Zhao, parecendo sentir pena, olhou ao redor e sussurrou: "Foi o escriba Zhao Hui. Ouvi-o dizer ao soberano que o Rei de Wei pretende colocar o Senhor de Pingyuan como rei de Zhao... Por isso, o soberano enviou-me às pressas."

Zhao Kuo olhou para o guerreiro com incredulidade e, após um longo silêncio, disse: "Volte e diga ao soberano que, enquanto eu estiver aqui, ele pode ficar tranquilo, realizar seus banquetes e não se preocupar com a guerra."

O guerreiro curvou-se, aceitou a ordem e partiu apressadamente.

Zhao Kuo não se deteve a refletir sobre a ordem do rei; voltou sua atenção aos relatórios de batalha. Sua força principal já havia chegado às saídas das rotas das Montanhas Taihang. Se conseguisse bloquear esses pontos, os homens de Qin em Shangdang não conseguiriam enviar reforços facilmente. Assim que Lian Po rompesse Zhongmou, poderiam avançar até o rio Dan, unir-se às forças de Wei ao sul e eliminar completamente a influência de Qin.

Nesse momento, o subgeneral Qi, de Zhao, montado em um corcel imponente, liderava sua infantaria em direção à cidade de Lu.

As tropas de Qi não possuíam carros de guerra, pois estes eram escassos. Como Qi não possuía grandes feitos militares e tinha um temperamento explosivo e impetuoso, Zhao Kuo não lhe confiara unidades de carros. Ele comandava apenas infantaria e cavalaria. Embora desejasse chegar ao campo de batalha rapidamente para conquistar glória e obter a confiança do general, ele não ousou desobedecer às ordens de Zhao Kuo. Enviou batedores para várias direções e avançou cautelosamente.

Na verdade, ao ouvir que Li Mu fora atacado, sentiu-se secretamente alegre. Ele sentia inveja de Li Mu. Servia ao exército há décadas, então por que aquele jovem imberbe, que mal completara um ano sob o comando do general Lian Po, tinha o mesmo posto que ele, ou até superior, comandando a elite de Zhao, enquanto ele era relegado a liderar infantaria como reforço? No entanto, se ele o salvasse, o general finalmente saberia quem era o oficial digno de confiança.

Com esse pensamento, ele caminhava orgulhosamente à frente da tropa, com um sorriso nos lábios.

*Zas! Zas! Zas!*

Ouviram-se sons de flechas cortando o ar. Qi soltou um grito de dor e caiu de seu cavalo. Ele tombou no solo, com a boca expelindo sangue e as costas cravadas de flechas. "General!", gritaram os soldados. Não muito longe, vários soldados de Zhao olhavam friamente para o corpo, baixando seus arcos. "Há traidores!", gritou o vice-general. Os soldados ao redor avançaram imediatamente contra os infiltrados, eliminando-os em instantes.

Nesse momento, tambores de guerra ecoaram à distância. O vice-general empalideceu. Ao escutar atentamente, olhou com terror para a encosta a oeste. De lá, as bandeiras de Qin começaram a surgir. A cor negra das bandeiras trazia consigo uma aura de morte. O vice-general saltou do cavalo, ordenou que seus guardas pessoais o cercassem e, empunhando o estandarte do comandante, deu a ordem: "Girem e preparem-se para o combate!"

Com passos cadenciados, os soldados de Qin, com expressões impassíveis, surgiram e avançaram passo a passo. O vice-general, nunca tendo comandado uma batalha daquela magnitude, olhou ao redor, cerrou os dentes e gritou: "Avancem! Matem os homens de Qin!"

Os soldados de Zhao investiram contra o inimigo. O caos instalou-se. O vice-general, protegido por seus homens, olhou para o oponente e disse apressadamente: "Não! O inimigo está em posição elevada, não deveríamos avançar!"

Mas, naquele momento, os soldados de Zhao já haviam se deparado com a fúria dos guerreiros de Qin.

"Matem!"

As duas correntes humanas colidiram com violência, fazendo homens e cavalos caírem.