Capítulo 115: O Senhor da Guerra de Zhao

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Estado de Zhao, estrada principal entre a Cidade de She e a Cidade de Lu.

O clima continuava frio. Até o Rio Lu havia congelado, exalando ondas de ar gélido. Como a Cidade de Lu abrigava inúmeros comerciantes, suas estradas eram muito mais largas que as de outras regiões do Estado de Zhao. Não havia florestas densas para servir de cobertura, nem locais adequados para preparar uma emboscada. Na estrada nua, o vento furioso atingia com precisão cada soldado zhao que marchava. Com a cabeça baixa, os soldados avançavam passo a passo contra a ventania.

Seguindo as ordens militares de Zhao Kuo, Tian Yue e Li Mu avançavam um à frente do outro, formando dois exércitos que se aproximavam da Cidade de Lu.

A Cidade de Lu era uma fortaleza importante na rota entre o Comando de Handan e o território de Changzi, além de constituir o eixo intermediário da ofensiva de Zhao contra Shangdang. Sua importância estratégica era enorme. A ordem dada por Zhao Kuo era realizar um ataque de sondagem, não lançar uma ofensiva em grande escala. Por isso, marchavam muito lentamente e haviam enviado numerosos batedores. Mesmo depois de chegarem à Cidade de Lu, ainda precisariam aguardar novas ordens de Zhao Kuo antes de iniciar o próximo ataque.

Os estilos de marcha de Li Mu e Tian Yue eram completamente diferentes.

Na formação de Tian Yue não havia cavaleiros. Ele havia enviado todos eles como batedores. Os carros de guerra abriam o caminho, enquanto os soldados de infantaria os seguiam. Caso sofressem uma emboscada, os carros poderiam resistir à investida inimiga naquela planície, sem serem bloqueados pela infantaria, e participar diretamente do combate. Todo o exército formava uma formação em ponta de lança e, quando necessário, a infantaria que vinha atrás podia se dispersar imediatamente, escolhendo entre defender ou atacar a partir de qualquer uma das três linhas.

O próprio Tian Yue permanecia no centro do exército. Não usava um carro de guerra; cavalgava um corcel.

Li Mu, por sua vez, posicionara os carros de guerra nos dois lados do centro da formação, enquanto os cavaleiros patrulhavam suas alas. Todo o exército avançava em uma formação perfeitamente regular. Tian Yue fora várias vezes aconselhá-lo, dizendo que, em uma situação de emergência, aquele tipo de formação poderia facilmente mergulhar no caos. Li Mu, porém, não lhe dava ouvidos. Os jovens tinham seu próprio orgulho, especialmente depois de acompanhar pessoalmente o general Lian Po em tantas batalhas. Aos poucos, Li Mu também havia desenvolvido confiança em si mesmo.

Ele permanecia diretamente atrás da vanguarda, montado em um carro de guerra, escutando a todo instante os relatos dos batedores sobre a situação em cada região.

Quando o grande exército chegou às margens do Rio Lu, as tropas de Tian Yue pararam de repente e assumiram imediatamente uma postura de combate. A vanguarda de Li Mu estava a cinco quilômetros de distância. Assim que Tian Yue interrompeu a marcha, Li Mu percebeu rapidamente o ocorrido. Ainda assim, não ordenou que suas tropas parassem. O exército continuou avançando para se aproximar das forças de Tian Yue, enquanto os batedores deste último correram em disparada na direção de Li Mu.

— General Li Mu! Nossas tropas encontraram os homens de Qin adiante! O número é desconhecido. O confronto está prestes a começar!

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Li Mu arregalou os olhos e olhou depressa para a frente. Naquele momento, Tian Yue escutava com tensão o som ritmado de passos que vinha de longe. Ele era cauteloso por natureza. Quando seus batedores não retornaram no horário para relatar a situação, compreendeu que algo certamente havia acontecido adiante. Gritou “É uma armadilha!” e ordenou imediatamente que o exército parasse e assumisse uma postura defensiva. Pouco depois, os batedores que fugiam confirmaram sua suspeita: havia, de fato, um grande contingente de soldados de Qin à frente.

— Abram as duas alas! Enfrentem o inimigo!

Tian Yue deu a ordem. Os estandartes se ergueram e os sinais de comando ressoaram por toda parte. A formação triangular em ponta de lança começou lentamente a se abrir, transformando-se em três linhas retas voltadas para os homens de Qin.

Do vale distante, as bandeiras de Qin começaram a surgir. À medida que se aproximavam, ficavam maiores. Então, uma após outra, cabeças de soldados qin, frios e desprovidos de qualquer emoção, apareceram. Na bandeira que liderava a formação estavam bordados dois caracteres que Tian Yue conhecia: “Wu’an”.

Os soldados não sabiam ler a escrita de Qin, mas Tian Yue sabia. Naquele instante, sentiu o corpo inteiro gelar. Ficou arrepiado e começou a tremer levemente. Os demais comandantes, ao compreenderem o significado da bandeira, empalideceram. Um deles perguntou imediatamente:

— General, devemos recuar para a Cidade de She?

Tian Yue balançou a cabeça.

— Se recuarmos agora, certamente provocaremos o colapso de todo o exército. O inimigo está subindo de uma posição mais baixa para uma mais alta. Este é um momento favorável para nós. Ataquem!

Ao mesmo tempo, ao ouvir o som dos tambores de guerra à frente, Li Mu ordenou imediatamente:

— Enviem batedores para informar ao Senhor de Maifu que foram encontrados homens de Qin nas proximidades da Cidade de Lu!

Os batedores de Li Mu dispararam em direção ao sudeste. Em todo o exército de Zhao, eles ocupavam a posição mais a noroeste. Não muito longe dali estavam dois outros exércitos zhao, com quase sessenta mil soldados. Por isso, Li Mu não estava preocupado. Limitou-se a enviar batedores sem parar, enquanto conduzia seus soldados cada vez mais para perto das tropas de Tian Yue.

Naquele momento, os tambores de guerra de Zhao começaram a ressoar. As bandeiras tremularam violentamente. Os carros de guerra de Tian Yue avançaram contra o inimigo. Os condutores brandiam os longos chicotes e já haviam se erguido de seus assentos. Deixavam que o vento furioso lhes golpeasse o corpo, inflando suas roupas. Os carros desceram pela encosta, seguidos pela infantaria.

Os soldados de Zhao investiram contra os homens de Qin, mas estes continuaram avançando passo a passo, como se os carros que vinham em sua direção simplesmente não existissem.

Os tambores de guerra de Qin também explodiram em um rugido furioso. Os soldados qin da linha de frente subitamente se afastaram uns dos outros e pararam. Em seguida, baixaram as alabardas que empunhavam, formando uma floresta de lâminas afiadas, cujo brilho gelado era aterrador.

Os arqueiros nos carros ergueram os arcos e dispararam violentamente contra o inimigo. As flechas voaram, mas caíram no chão a pouca distância dali. O arqueiro ficou atônito e então praguejou, furioso:

— Vento contrário!

Os homens de Qin, porém, não deixaram escapar aquela excelente oportunidade. Seus besteiros ocuparam os espaços entre os soldados de infantaria, ajoelharam-se e apontaram as armas na direção do exército de Zhao.

Naquele instante, o céu foi subitamente coberto por uma chuva de flechas. As flechas zhao atingiram as fileiras de Qin, fazendo muitos soldados tombarem. Ainda assim, a maioria foi bloqueada pelos escudos, e o terreno diante dos homens de Qin ficou cravado de projéteis.

A chuva de flechas de Qin caiu sobre os soldados zhao. Os corcéis relincharam e tombaram uns após os outros. Os carros de guerra foram lançados ao ar, enquanto os soldados caíam deles aos gritos. Alguns carros, arremessados para longe, giraram e despencaram sobre os homens de Qin, esmagando vários deles e rompendo a floresta de lâminas formada pelo inimigo. Mas, em pouco tempo, outros soldados qin avançaram para preencher as lacunas.

Naquele instante, os carros de guerra de Zhao rugiram ao colidir com os homens de Qin.

Os carros esmagaram os soldados que estavam à frente. As alabardas qin perfuraram os pescoços dos corcéis, que tombaram, fazendo os carros capotarem. Ainda assim, muitos outros carros abriram uma ferida sangrenta em meio às fileiras inimigas e avançaram, esmagando os soldados qin na direção do centro do exército adversário.

Naquela encosta, o poder dos carros de guerra alcançou sua máxima expressão. O lanceiro do lado direito de um dos carros matou vários homens de Qin com golpes consecutivos, até ser atravessado no abdômen por uma alabarda. Ele caiu aos gritos.

Os homens de Qin fecharam o mais depressa possível as brechas abertas pelos carros, separando a infantaria dos veículos.

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A infantaria que vinha atrás dos carros também entrou em combate com os homens de Qin. Lanças se chocaram contra lanças, e uma vida após outra se extinguiu, tombando no campo de batalha.

Os soldados qin pareciam enlouquecidos. Avançavam sem se importar com a própria vida, investindo continuamente contra a infantaria zhao e golpeando-a sem cessar. Empurravam o inimigo para trás passo a passo. Não se limitavam a deter o avanço de Zhao; pressionavam-no cada vez mais.

Quando um soldado qin caía, outro imediatamente ocupava seu lugar e continuava avançando.

Depois que perderam a proteção da infantaria, os carros de guerra de Zhao foram completamente engolidos pelos soldados de Qin. Os homens de Qin usavam os próprios corpos como obstáculos para bloquear a investida dos carros. Quando a barreira atingiu certa proporção, nem mesmo os veículos conseguiram continuar avançando. Os condutores e os guerreiros dos carros foram mortos um após o outro.

Naquele instante, Tian Yue percebeu que algo estava errado. Ele já conseguia avaliar o tamanho do exército inimigo, mas parecia não haver carros de guerra nem cavaleiros entre suas fileiras.

Tian Yue olhou apressadamente para a direita.

Será que...?

Naquele momento, ouviu o som dos tambores de guerra de Qin vindo daquele lado. O estrondo dos cascos ecoou pela planície e se aproximou cada vez mais.

Tian Yue rugiu, furioso:

— Li Mu!

Naturalmente, Li Mu não podia ouvir o grito distante de Tian Yue. No entanto, também avistou o segundo exército de Qin. Assim como Zhao, Qin havia dividido suas forças em dois exércitos. A diferença era que os exércitos de Zhao estavam dispostos um à frente do outro, enquanto os de Qin formavam uma linha horizontal e outra vertical.

— A vanguarda deve avançar para o norte e se preparar para atacar os carros de guerra pelo flanco!

— Os carros do centro devem enfrentar imediatamente os carros de guerra de Qin!

— A retaguarda deve seguir o centro!

Li Mu deu as ordens sem hesitar. As bandeiras se ergueram por toda parte, e seu exército se dividiu instantaneamente em três grupos, cada um começando a se mover em uma direção diferente.

P.S.: A partir de agora, a guerra entrará em sua fase mais intensa! Bai Qi enfrentará sozinho os três grandes exércitos!

Não vou mais pedir votos mensais. Só espero que todos deixem mais comentários em cada capítulo. Não façam o Velho Lobo sentir que está jogando sozinho!

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