Capítulo 109: O Exército Avança para Hanói

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Estado de Wei, Daliang

O Estado de Wei também enfrentava um inverno rigoroso; Daliang estava deserta, exceto pelo campo de treinamento fora da cidade, onde o ambiente era fervoroso. Jin Bi liderava os soldados nos exercícios, com sons de batalhas ecoando ao longe. Até mesmo dentro da cidade, Zhao Sheng podia ouvir os gritos distantes. Ele estava sentado no quarto interior, com o rosto impassível, encarando o rei de Wei à sua frente. Fazia tempo que Pang Gong o havia deixado em Wei. O rei não ousava tratá-lo verdadeiramente como refém, mas o mantinha praticamente sob prisão domiciliar.

Primeiro, ele foi retido no palácio sob o pretexto de relembrar velhas amizades; depois de um tempo, foi-lhe concedida uma nova residência, cujo dono era Duan Ganzi, o atual chanceler de Wei. Zhao Sheng tinha muitos amigos, tanto em Zhao quanto em outros estados, e podia sempre encontrar alguém disposto a ajudá-lo. Contudo, ele detestava dois tipos de pessoas: os incompetentes e os canalhas.

Coincidentemente, o senhor daquela casa, Duan Ganzi, preenchia perfeitamente esses dois critérios.

Lou Chang era a única pessoa em Zhao que Zhao Sheng desprezava, mas mesmo assim ele admirava seu talento. Lou Chang era um perito em julgar casos; apesar de suas bajulações, seus julgamentos eram geralmente justos e imparciais. Conhecia as leis e era eloquente; podia ser considerado um canalha, mas Duan Ganzi era simplesmente um canalha incompetente.

Ele não tinha nenhum mérito próprio; apenas aproveitava-se da glória ancestral para se tornar íntimo do rei de Wei.

Seu ancestral, Duan Ganmu, fora um homem desprezível na juventude, com má reputação. Por volta dos trinta anos, encontrou Zixia e o seguiu para aprender. Mais tarde, ao saber da fama de sabedoria de Duan Ganmu, o rei Wen de Wei tentou recrutá-lo. Duan Ganmu, contudo, não queria seguir carreira política e fugia pulando muros sempre que o rei aparecia. Após várias tentativas, Duan Ganmu foi finalmente comovido e decidiu auxiliá-lo.

O rei Wen de Wei o considerava um mestre. Na ocasião em que Qin tentou invadir Wei, alguém advertiu o rei Qin: “O senhor de Wei honra os sábios e conta com Duan Ganmu para governar. O povo está unido; não se deve agir precipitadamente.” O rei Qin recuou imediatamente. Wei entrou em uma era de prosperidade sem precedentes, o auge do seu poder. Por isso, até hoje, o povo de Wei reverencia Duan Ganmu com respeito e saudade.

Já Duan Ganzi não herdou a sabedoria do ancestral, mas apenas sua vilania juvenil.

Quando Qin atacou Wei, ele gastou grandes somas para divulgar por todo o país que o rei Qin havia recuado por causa de Duan Ganmu. Também corrompeu ministros para se recomendar ao rei de Wei, que, encantado, o chamou para perto de si. Duan Ganzi, já sabendo das preferências do rei, bajulava-o de propósito, tornando-se seu confidente. Contudo, após assumir o cargo de chanceler, não apresentou nenhuma sugestão e nem conseguiu realizar nada.

Diante do poderoso Qin, ele disse: “Basta que os Qin ouçam minha fama, ficarão apavorados. Então, podemos ceder algumas cidades a eles, e eles certamente recuarão.”

Assim, o rei de Wei cedeu territórios em busca de paz, Qin recuou, e Duan Ganzi acreditava ter igualado seu ancestral. Quando contou essas façanhas a Zhao Sheng, ele quase não conteve a vontade de espancá-lo.

Se Duan Ganmu soubesse das suas ações, certamente saltaria do túmulo para sufocá-lo.

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Por isso, a convivência entre Zhao Sheng e Duan Ganzi era desagradável; discutiam frequentemente, e seus seguidores chegavam a se envolver em brigas. O rei de Wei, sentado diante de Zhao Sheng, lançou um olhar para o sorridente Duan Ganzi ao lado, e então falou: “Príncipe de Pingyuan, nosso exército partirá amanhã para ajudar o Estado de Zhao, com Jin Bi como comandante e o senhor de Xinling como vice, com cem mil soldados marchando para Zhongmu. Gostaria de saber que tipo de benefício Zhao pode oferecer a Wei?”

O rosto de Zhao Sheng escureceu, e ele respondeu irritado: “Essa questão deveria ser discutida com o enviado ou com o senhor de Zhao. Que promessa posso fazer a você? Mesmo que eu a faça, Zhao a reconheceria?”

O rei sorriu e disse: “Você é tio do senhor de Zhao, um homem sábio. Agora, em Daliang, você é o único de Zhao, por isso só posso negociar com você. Como o senhor de Zhao não reconheceria sua palavra?”

“E o que deseja?”

“O Estado de Wei precisa recuperar todas as terras perdidas para Qin.”

“Natural.”

“Além disso, Zhao precisa entregar Zhongmu como sinal de gratidão a Wei.”

Zhao Sheng riu de repente, entendendo que o rei apenas buscava um pretexto para tomar Zhongmu. A promessa dele não seria reconhecida por Zhao, mas Wei teria uma justificativa para a ocupação, baseada na promessa de Zhao Sheng. Não era à toa que o rei o mantinha à espera e que Duan Ganzi se mostrava tão arrogante. Zhao Sheng balançou a cabeça e disse: “Então, eu lhe dou uma promessa: quando expulsarmos os Qin, Zhao se curvará a Wei. O que acha disso?”

O rei ficou surpreso, sorriu e respondeu: “Não quero forçá-lo. Só penso que, se os soldados de Wei se estabelecerem em Zhongmu e Zhao os apoiar, Qin não ousará avançar a leste. É para a segurança de ambos os estados.”

Zhao Sheng sorriu com desprezo e retrucou: “Se eu não lhe der essa promessa, seus soldados não sairão de Daliang, não é?”

O rei apenas olhou para ele, em silêncio.

Então Zhao Sheng disse: “Então, deixe assim. Talvez, quando Qin destruir Zhao, você possa pedir uma promessa a Bai Qi. Essa promessa eu não posso lhe dar.”

“Cale-se! Como ousa ameaçar meu soberano na minha frente?!” Duan Ganzi, indignado, sacou uma adaga em direção a Zhao Sheng. Este riu novamente, olhou para o rei e disse seriamente: “Que tal esta promessa: quando Zhao e Wei derrotarem Qin, posso ajudar a eliminar os traidores ao seu redor, como retribuição a Wei. Que acha?”

O rei bufou com desdém, levantou-se e saiu. Duan Ganzi apressou-se a segui-lo. Ao saírem do pátio, encontraram o senhor de Longyang conduzindo a carruagem. O rei entrou no veículo, enquanto Duan Ganzi acompanhava a pé. A carruagem seguiu para o palácio. Longyang perguntou: “Ele não aceitou?”

O rei não respondeu; Duan Ganzi, irritado, disse: “Ele até ameaçou o soberano. Acho melhor não enviar o exército por enquanto...”

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“Não!” Longyang exclamou apressadamente. “Bai Qi já derrotou Lian Po; os soldados de Zhao só podem resistir na Grande Muralha. Se atrasarmos, temo que Zhao pereça por falta de mantimentos. E então, quem impedirá Bai Qi?”

Duan Ganzi zombou: “O que é Bai Qi? Se o soberano me nomear comandante, posso cortar sua cabeça e entregá-la a ele.”

O rei lançou um olhar a ele e depois a Longyang, perguntando: “E agora, o que faremos?”

Longyang olhou fixamente para a estrada e respondeu seriamente: “Por favor, honre os soldados, ofereça um banquete a Jin Bi e ao senhor de Xinling, e amanhã organize a expedição.”

O rei ponderou por um momento e perguntou: “Para onde marcharemos?”

“Entregue os soldados a Jin Bi e ao senhor de Xinling, dando a eles a ordem de derrotar Qin. Não sou especialista em táticas, mas sei que são generais confiáveis de Wei.”

O rei assentiu e concordou.

Naquela noite, no palácio, o rei de Wei ofereceu um banquete caloroso a Jin Bi e ao senhor de Xinling. Jin Bi, pouco comunicativo, apenas comia e bebia, enquanto o rei conversava com o senhor de Xinling. Os dois irmãos não se viam há muito tempo; agora, o rei segurava firmemente a mão dele, sem querer soltá-la, e, ao recordar o passado, seus olhos se encheram de lágrimas. O senhor de Xinling apenas observava silenciosamente o irmão, respondendo poucas palavras.

Ao longe, Zhao Sheng observava os irmãos, perdido em pensamentos, e bebia mais uma boa dose.

No dia seguinte, Jin Bi liderou cem mil soldados e partiu de Daliang, marchando para Henei.

Pouco depois, a notícia da expedição de Wei já havia chegado à Grande Muralha de Zhao.

Isso deixou os soldados de Zhao inquietos, pois a notícia lhes fora contada por Bai Qi.