Capítulo Cento e Quatorze: O Inverno no Reino de Chu

Feng Ting entregou Shangdang ao Estado de Zhao, mas, no final, o povo de Shangdang aguardou apenas a lâmina sanguinária de Qin. Após a derrota de Lian Po em Changping, os habitantes do condado de Handan também não puderam escapar ilesos. Quando o Estado de Wei lançou seu ataque ao condado de Henei, os habitantes locais sob domínio de Qin sofreram o mesmo destino.

Ninguém perdoaria os rebeldes apenas por serem civis; e se você não oferecer resistência alguma, ou até demonstrar animação diante do inimigo, mesmo seus próprios compatriotas não o pouparão após a virada dos acontecimentos. Na guerra, os soldados e o povo que mais se sacrificam parecem não colher muitos frutos da vitória; ao contrário, na derrota, são os que recebem os golpes mais cruéis.

A situação em Henei era complexa. Muito antes, o Estado de Qin já começara a arquitetar sua investida sobre o condado, avançando pouco a pouco. Por isso, em Henei havia tanto cidadãos de Qin quanto de Wei, ainda apegados à sua terra natal. Algumas cidades resistiam bravamente ao exército de Wei, travando sangrentas batalhas; outras, amarravam seus oficiais locais para receber as tropas de Wei. Diante dessa situação, as tropas invasoras de Wei não puderam avançar conforme o plano de Wei Wuji, conquistando rapidamente todo o condado.

Wei Wuji estava em Huangchi, enquanto suas tropas avançavam ao condado de Pingqiu, Qi e Taoren. Já Jin Bi dividia suas forças entre Suanzao, Ancheng e Juan, atacando Henei por outro lado. Jin Bi pretendia atacar Henei a partir do norte do condado de Dongjun, mas Wei Wuji não concordava. Ele temia que os soldados de Qin ameaçassem suas linhas de retaguarda e insistia que o ataque deveria ser pela rota estratégica que levava a Daliang, eliminando as ameaças antes de entrar no território de Zhao.

A guerra de Wei não era tão difícil quanto a de Zhao. Eles enfrentavam, na maioria, civis, e matá-los era muito fácil, sem custos altos para o exército. Após deixarem para trás cidade após cidade em ruínas, Jin Bi e Wei Wuji chegaram às margens do rio. Ao atravessá-lo, poderiam marchar diretamente em direção a Zhongmu e se unir às tropas de Zhao.

No Estado de Chu, o Senhor Linwu voltou emocionado para sua casa. Ao bater à porta, uma criança pequena abriu e, curioso, olhou para o “estranho”. Xiang Xian, ao ver o menino, sentiu seus olhos marejarem. Ajoelhou-se lentamente e chamou: “Ru, você ainda se lembra de mim?” O menino, assustado, correu para dentro, trancou a porta e chamou a mãe em pânico.

Xiang Xian ficou ali, com o rosto desanimado, esperando. Após algum tempo, uma mulher vigorosa apareceu, resmungando e segurando um bastão. Ela abriu a porta, parou ao reconhecer o rosto familiar, e o bastão caiu de suas mãos. Xiang Xian deu um passo à frente para abraçá-la, mas ela o empurrou com lágrimas nos olhos, dizendo: “Você ainda se lembra de onde é sua casa? Por que, nesses anos todos, nunca enviou uma carta?”

Xiang Xian não disse nada, abaixou a cabeça e deixou que ela o xingasse. Os vizinhos, ao ouvirem a confusão, saíram de suas casas, pensando que alguém estava maltratando a viúva e o órfão. Ao ver a situação, a mulher parou de xingar, empurrou Xiang Xian para dentro do pátio e fechou a porta. O menino ficou um pouco distante, apenas observando silenciosamente. Xiang Xian, sem saber o que dizer, olhou na direção do menino e murmurou: “Eu fiz vocês sofrerem.”

A mulher ficou em silêncio por um momento, e então falou: “As pessoas já sabem que você voltou. Antes que registrem uma queixa, é melhor você ir embora rápido.”

“Já me apresentei ao rei, que perdoou meus crimes. Não vou mais embora”, respondeu Xiang Xian com seriedade.

A mulher se jogou em seu abraço e começou a chorar, enquanto o menino os observava confuso. Apesar das explicações repetidas da mãe de que aquele era seu pai, o menino relutava em aceitar, mantendo distância e sem se aproximar. Xiang Xian sorriu, tirou algumas frutas e as balançou para ele. Só então o menino se aproximou cautelosamente e, comendo as frutas, perguntou: “Você é meu pai?”

“Sim...”

“Mas eles dizem que eu não tenho pai.”

“Quem disse isso?”

“Liu, Xun e os outros... Eu até briguei com eles.”

“Ganhou a briga?”

“Ganhei!”

“Ha ha ha! Da próxima vez me leva, eu vou te ajudar a brigar com eles!”

Xiang Xian há muito não sentia tamanha ternura. Sentado em casa, vendo a esposa e o filho, comendo juntos, quase não podia conter as lágrimas. Essa vida era o que ele mais desejava há muito tempo. A notícia do retorno do Senhor Linwu se espalhou rápido. Ele era uma figura famosa ali, de origem ilustre e um grande herói militar, agraciado com o título de Senhor Linwu. Antes de fugir, era um herói exaltado em sua terra natal.

Hoje, ele já não era mais o herói. Os moradores sentiam vergonha dele, e se não fossem alguns parentes influentes, provavelmente o teriam expulso. Xiang Xian ficou em casa por um tempo, e seus parentes começaram a visitá-lo. Um jovem de aparência elegante e postura firme bateu à porta, e Ru, feliz, correu para recebê-lo.

“Tio Zhong!” O menino pulou em seus braços e perguntou sorrindo: “O que você trouxe para mim?”

O jovem sorriu, tirou uma espada de madeira e a entregou a ele, carregando-o com esforço para dentro do pátio. Xiang Xian ficou surpreso e se levantou rapidamente. “Yan... é você?”

Xiang Yan olhou para o irmão mais velho, que ainda era alto, mas parecia abatido, sem o orgulho e o ímpeto de antes.

“Irmão”, disse Xiang Yan, fazendo uma reverência.

Xiang Xian apressou-se a ficar diante dele, examinando o irmão. Ele jamais imaginara que o pequeno que gostava de seguir seus passos e ouvir suas histórias de batalha tivesse crescido tão alto e forte, mais alto até que ele. Sua fuga não só prejudicara a esposa, mas também o irmão.

Xiang Xian quis dizer muito, mas hesitou e apenas perguntou: “Você está bem?”

Xiang Yan franziu a testa e respondeu friamente, um pouco distante: “Você voltou?”

A esposa de Xiang Xian saiu para cumprimentar Xiang Yan calorosamente, foi preparar a comida, e os dois irmãos sentaram-se no pátio. O inverno no Estado de Chu não era tão rigoroso quanto em Zhao, mas o clima entre eles estava surpreendentemente frio. Xiang Yan largou o brinquedo, e ambos ficaram em silêncio por um longo tempo. Então Xiang Xian perguntou: “O que você faz agora?”

“Sou ajudante do general.”

Xiang Yan respondeu com uma palavra só e voltou ao silêncio. A atmosfera tornou-se pesada novamente. Quando a mulher trouxe a comida, o silêncio persistiu.

Xiang Yan olhou seriamente para o irmão e disse: “Vim me despedir. O rei nomeou um comandante Zhao para liderar a expedição contra Qin. Amanhã irei para o campo de treinamento.”

Xiang Xian acenou com a cabeça: “Sei. Tenha cuidado nessa campanha...”

“Não vou fugir.”

Xiang Yan encarou o irmão com um tom triste: “Mesmo se perder, enfrentarei a morte com coragem. Jamais deixarei a vergonha para a família enquanto eu fujo. Nunca.”

Xiang Xian sorriu e então disse: “O rei me perdoou, mas me destituiu do título. Agora sou um comandante de companhia. Você me verá no campo de batalha e não fugirei mais. Se possível, morreremos juntos na areia da guerra.”

Ru, que brincava com a cabeça baixa, levantou-a de repente e gritou: “Eu também quero! Eu também quero morrer no campo de batalha!”

“Cale a boca!”, a mulher o repreendeu severamente, e o menino imediatamente encolheu o pescoço, sem ousar falar.

Xiang Yan olhou calmamente para o irmão e disse: “Eu sempre o admirei muito.”

“E ainda vai me admirar”, respondeu Xiang Xian, mordendo com força a perna de cordeiro à sua frente. Depois de um momento, vendo Xiang Yan imóvel, disse: “Coma rápido. Depois que terminarmos, vamos para o campo de treinamento!”

P.S.: Lao Lang não pretende criticar Bai Qí ou Qin. Qin, claro, não massacra indiscriminadamente. Eles não são loucos, mas também não são santos; diante da resistência, não poupam esforços, como qualquer outro Estado. A violência só se intensifica, e os civis são os que mais sofrem.

“Na contagem dos Estados de Qin e os seis Estados do leste de Shandong, os soldados somam mais de cinco milhões, e a população civil ultrapassa dez milhões. Com a unificação dos vassalos por Qin e a criação de trinta e seis condados, mais de dois terços das mortes e feridos ocorreram.” Pode-se ver que, durante os conflitos entre os Sete Estados, o número de vítimas civis foi enorme. Isso não é culpa de um único Estado; todos contribuíram para essas perdas.