Encontrei por acaso um imperador imortal.

— Ouvi dizer que o Reino de Zhao possui um tesouro impossível de ser destruído.

— Isso eu nunca ouvi falar. O que sei é que Zhao tem um tesouro chamado Jade de Heshi, cuja beleza supera qualquer relíquia do mundo. No entanto, mesmo uma joia tão rara está agora nas mãos do nosso rei. Que tesouro poderia Zhao ter que fosse capaz de resistir a um grande exército?

— Senhor, Zhao possui três tesouros. O primeiro chama-se Lin Xiangru, famoso guerreiro dotado de grande sabedoria. O segundo é Lian Po, que ama seus soldados, e estes estão dispostos a segui-lo até a morte. O terceiro é Zhao Sheng, que trata os eruditos como família, motivo pelo qual eles não hesitam em viajar milhares de léguas para se alistar ao seu lado. Com esses três tesouros, Zhao é invencível.

— As bandeiras de Qin erguem-se como uma floresta, suas carruagens se estendem até onde a vista alcança, seus soldados anseiam por glória militar e contam ainda com um comandante como Wang Qi. Como poderiam tais forças não superar os três tesouros de Zhao?

— Não podem. E entre todos os generais do mundo, só há um capaz de derrotar Zhao.

— Fala do general Bai Qi?

— Lian Po ocupa posições vantajosas e aguarda o inimigo com forças renovadas. Mesmo Bai Qi, o que poderia fazer?

— Peço que me diga: quem pode destruir Zhao?

— Só um pode derrotar Zhao: Zhao Kuo, de Zhao.

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O pátio cercado por muros de barro quase não tinha adornos; tudo era terra amarela, como um cenário antigo de cinema filtrado em tons dourados dos anos oitenta ou noventa. Um punhal estre