Capítulo cento e dezenove: O nome do Príncipe Herdeiro espalha-se por toda parte, fazendo com que os quatro povos bárbaros tremam de medo!

"Uau!!!"

Ao observar a partida de Batel e seus companheiros, que saíram radiantes de alegria, o chefe dos Xibe, Fufu, sentiu uma inveja tão profunda que seus olhos chegaram a avermelhar.

"Fufu."

Do assento principal, Li Chengqian, parecendo saber exatamente o que se passava na mente dele, chamou-o suavemente.

"Vossa Alteza."

O chefe dos Xibe, Fufu, sentiu um sobressalto e apressou-se a apresentar-se.

"As tribos Xibe, Khitan e Xi pertencem todas aos descendentes dos Donghu."

"Durante a antiga Dinastia Sui, os Xibe viviam nas terras ancestrais de Xianbei, ao norte do Rio Huang."

"Os Kumoxi habitavam o curso médio do Rio Ru, enquanto os Khitan estavam distribuídos ao sul do Rio Ruoluo e a oeste do Rio Liao."

"Os três eram vizinhos, sem interferir uns nos outros, mantendo uma postura de equilíbrio mútuo."

Com um olhar profundo e enigmático, Li Chengqian comentou.

'Tum!'

Ao ouvir isso, Fufu ergueu a cabeça subitamente, como se tivesse intuído algo.

"No ano passado, nossa Grande Tang construiu a cidade de Donghu na margem do Rio Xilin e estabeleceu o Comando Militar de Donghu, liderando cem mil membros da tribo Xueyantuo."

"Todos os prisioneiros da região de Hedong e outros locais foram enviados para o Comando de Donghu; após o início da primavera, haverá cerca de cem mil pessoas."

'O quê?'

Fufu arregalou os olhos, tomado pelo choque.

Os Xibe sempre mantiveram relações com os Xibe, então ele sabia naturalmente onde ficava o Rio Xilin. Localizado no leste do deserto ao sul de Mobei, perto da Grande Montanha Xianbei (Grande Cordilheira Xing'an) e da seção leste das Montanhas Yin (Montanhas Dama), era, para ser exato, o único desfiladeiro entre a Grande Montanha Xianbei e a seção leste das Montanhas Yin.

Era o único ponto de conexão entre as estepes e Liaodong, situado entre os Kumoxi e os Khitan, o que equivalia a estar posicionado estrategicamente próximo a ambos os grupos.

"Nem o Grande Deserto nem o Pequeno Mar têm espaço para vocês."

"Já pensou em retornar ao território dos Xibe? Aquele é o seu verdadeiro destino."

"Vossa Alteza."

Ao olhar para o rosto esculpido como uma lâmina de Li Chengqian, Fufu sentiu o peito apertar, querendo dizer algo, mas hesitando.

"Os Kumoxi possuem cinco divisões: Ahui, Chuhe, Aoshi, Duji e Yuanqizhe. Após anexarem os Xibe, somam centenas de milhares de membros e dezenas de milhares de soldados."

"O líder dos Xi, Su Zhi, costuma ser guardado por quinhentos homens armados em sua tenda real, possuindo muitos cargos oficiais, agindo como um monarca."

"Os Khitan são uma aliança de tribos do clã Dahe, a saber: as divisões Daji, Juebian, Duhuo, Fenwen, Tubian, Ruixi, Zhuijin e Fu."

"No sexto ano de Wude, o líder do clã Dahe, Duoluo, ofereceu cavalos famosos e peles de zibelina à nossa Grande Tang; no segundo ano de Zhenguan, o líder da aliança Dahe, Mohui, prestou tributo novamente, e Sua Majestade presenteou-o com tambores e estandartes, que se tornaram um símbolo de sucessão de poder entre os líderes Khitan."

"Os Khitan também possuem centenas de milhares de membros e dezenas de milhares de cavaleiros, com força equivalente à dos Kumoxi, sendo impossível distinguir qual é superior."

"Os Xibe têm um bom relacionamento com os Shiwei, não é?"

Com um leve sorriso, Li Chengqian mencionou um detalhe.

"Ah, isto?"

O chefe dos Xibe, Fufu, ficou atônito.

"Aquelas cães de caça em sua tribo certamente vieram dos Shiwei."

"O povo Shiwei descende de Taihao Fuxi e tem a mesma origem que os Khitan. Tendo a Grande Montanha Xianbei como fronteira, o sul é dos Khitan e o norte é chamado de Shiwei."

"Vivem nos cursos médio e superior do Rio Wan (Rio Heilong) e na bacia do Rio Nan (Rio Nen), dedicando-se à caça, capturando zibelinas, criando bois, cavalos e porcos, alimentando-se de carne e vestindo peles; também cultivam trigo e milho. No verão, vivem em cidades; no inverno, seguem a água e as pastagens. Os líderes de cada divisão são chamados de 'Moheduo', sem subordinação entre si."

"Tanto na Dinastia Zhou do Norte quanto na Qi do Norte, prestaram tributo. Atualmente, dividem-se em cinco partes: Shiwei do Sul, Shiwei do Norte, Shiwei Bo (Bao Shiwei), Shiwei Shenmuda e Grande Shiwei. Não são subordinados uns aos outros, possuem costumes ligeiramente diferentes e foram, por um tempo, vassalos dos Turcos."

"Tantos cães de clima frio não poderiam ser fornecidos por apenas uma divisão Shiwei."

"Vossa Alteza tem olhos de águia."

Vendo que seu segredo havia sido revelado, Fufu não tentou esconder mais nada e confessou tudo: "Nossa tribo vivia originalmente na área entre os povos Tiele e Shiwei."

"Por isso, sobrevivíamos negociando com os Shiwei e os Tiele."

"Mantemos contatos com todas as divisões Shiwei."

'Excelente!'

Todos os presentes exibiram sorrisos enigmáticos.

"Não é uma coincidência perfeita?"

Levantando-se do assento principal, Li Chengqian encarou Fufu e disse palavra por palavra: "As terras ancestrais dos Xibe, ao norte do Rio Huang, fazem fronteira justamente com os Shiwei do Sul. Certamente, com o relacionamento que vocês possuem, as várias divisões Shiwei apoiarão seu retorno àquela terra que lhes pertence por direito."

"O que me diz?"

"Vossa Alteza."

Fufu hesitou.

As terras ancestrais de Xianbei, ao norte do Rio Huang, eram de fato um solo fértil; dizer que não as desejava seria uma mentira.

No entanto, qual era a força dos Xibe? Com apenas trinta mil membros, podiam reunir, no máximo, seis ou sete mil cavaleiros. O contingente dos Kumoxi e dos Khitan era mais de dez vezes superior ao deles.

Ao ir para aquela região desconhecida, mesmo com o apoio dos Shiwei, temia que os outros pudessem esmagá-los facilmente com um simples movimento de dedos.

"Em nome do Príncipe Herdeiro da Grande Tang, concedo o território ancestral dos Xibe, ou seja, as terras ao norte do Rio Huang, como a Província de Fuyu."

"Nomeio-o como Governador da Província de Fuyu, de quarto grau inferior, e concedo-lhe o título de Comandante de Carruagens Leves de sétimo nível, equivalente ao quarto grau inferior. Todos os selos e decretos oficiais serão emitidos hoje."

"A Província de Fuyu ficará sob a jurisdição do Comando Militar de Donghu. O Comando enviará pessoas para ajudá-los a construir cidades e cultivar terras agrícolas."

"Além disso, concedo-lhes três mil conjuntos de armaduras de couro, três mil arcos de cavalaria e milhares de outras armas, como espadas, lanças, alabardas e maças."

"Recebo as ordens de Vossa Alteza."

Fufu mudou sua hesitação anterior e aceitou alegremente.

Ele sabia que os itens concedidos por Li Chengqian vinham dos Xueyantuo. Como os Xueyantuo se tornaram os senhores da estepe? Nada mais que por suas armaduras resistentes e lâminas afiadas, especialmente pela incomparável habilidade de arquearia a cavalo; até os Turcos tremiam ao encontrar suas flechas.

Com esses suprimentos, os Xibe seriam capazes de estabelecer uma força de elite de três mil cavaleiros, tão invencíveis quanto aqueles liderados por Su Lie e Xi Junmai. Por que temer os Kumoxi ou os Khitan?

"Alguém, leve o Governador da Província de Fuyu para receber os suprimentos."

Acenando com a mão, Li Chengqian ordenou.

"Por favor!"

Os assistentes do Príncipe Herdeiro prontamente se adiantaram.

"Muito obrigado, Vossa Alteza."

Vendo isso, Fufu não hesitou e seguiu os assistentes para fora do salão principal do Comando.

Naquele momento, restavam apenas Xue Rengui, Su Lie e outros no salão, cada um com expressões distintas. Eles testemunharam como o Príncipe Herdeiro usou tanto a benevolência quanto a força para subjugar seis divisões, expandindo o território da Grande Tang para o norte até o Pequeno Mar e inserindo-se para o leste entre os Khitan, Kumoxi e Shiwei.

"Irmão Dingfang."

Com as mãos nas costas, Li Chengqian chamou suavemente.

"O subordinado está aqui."

Su Lie levantou-se prontamente, preparando-se respeitosamente para ouvir as ordens do Príncipe.

"Dê uma olhada nisto."

Com um gesto casual, Li Chengqian jogou o documento de seda que segurava para Su Lie.

"Uh!"

Ligeiramente surpreso, Su Lie pegou o documento, abriu-o e examinou-o detalhadamente. Em pouco tempo, uma expressão de espanto surgiu em seu rosto, e ele não pôde evitar olhar para Li Chengqian: "Vossa Alteza, isto é..."

"O sistema militar da Grande Tang herdou o da antiga Dinastia Sui, ou, para ser exato, o da Dinastia Zhou do Norte."

Enfrentando o olhar de Su Lie, Li Chengqian começou a explicar lentamente: "As vantagens e desvantagens do sistema de milícias (Fubing) são muito óbvias."

"Soldados e agricultores são um só. Em tempos de paz, são agricultores que cultivam a terra e treinam nos intervalos da colheita; em tempos de guerra, alistam-se para lutar."

"Além de providenciarem suas próprias armas e cavalos, existem prefeituras militares em todo o país responsáveis pela seleção e treinamento."

"A vantagem é que resolve a pressão sobre o Estado, mas a desvantagem é que transfere essa pressão para os cidadãos."

"Resolver apenas o problema das famílias aristocráticas e manter o sistema de campos igualitários não é suficiente. O exército é a lança e o escudo da nação e deve ser preparado com antecedência."

"As milícias podem servir como forças de defesa local para necessidades imprevistas, mas não podem atuar como forças de manobra centrais ou exércitos de fronteira."

"Caso contrário, uma vez que as milícias sejam dizimadas, não apenas a fronteira será atacada pelo inimigo, mas a estabilidade local também será abalada."

"Creio que o sistema militar da Grande Tang deve ter responsabilidades bem definidas, divididas em três tipos: primeiro, forças de manobra responsáveis pela defesa de Chang'an, equivalentes aos Dezesseis Guardas; segundo, exércitos responsáveis pela defesa das fronteiras, especializados em guarnição e expansão territorial; terceiro, forças de defesa local para manter a estabilidade interna e reforçar o exército de fronteira."

"Os três podem formar um ciclo: as forças locais reforçam os exércitos de fronteira, e os soldados mais valentes da fronteira são transferidos para o centro."

"Vossa Alteza é brilhante."

Os presentes, seja por tradição familiar ou por experiência prática, perceberam a visão de longo alcance dessa estratégia militar.

A defesa local e a defesa de fronteira nunca devem ser misturadas. Se a fronteira colapsa, a segurança local também colapsa. Pelo contrário, se forem separadas, mesmo que a fronteira seja perdida, a região local ainda pode resistir por um tempo, esperando reforços das tropas centrais.

Além disso, a força de defesa local cria um mecanismo de ascensão saudável com o exército de fronteira e o exército central, garantindo que a corte sempre controle as tropas de maior poder de combate.

"Vossa Alteza."

Su Lie disse de imediato: "O senhor planeja transformar as milícias diretamente em forças de defesa local, usar os Dezesseis Guardas como força de manobra e reconstruir o sistema de exércitos de fronteira?"

"Exatamente."

Voltando ao seu assento, Li Chengqian continuou: "As forças de defesa local não precisam de armas ou armaduras de alta qualidade."

"Basta equipá-los com armaduras de couro, espadas horizontais, lanças longas e arcos longos."

"Dessa forma, o fardo sobre os cidadãos que possuem terras é, sem dúvida, aliviado."

"As armas, armaduras e cavalos dos exércitos de fronteira e centrais serão de responsabilidade da corte; eles só precisam se preocupar em eliminar o inimigo."

O custo do equipamento de um soldado de milícia é alto; mesmo uma lança de infantaria comum custa várias moedas de prata, o que é um fardo imenso para as famílias desses soldados. O colapso do sistema de milícias deriva do sistema de campos igualitários, mas também tem razões ligadas a essa pressão econômica.

A Grande Tang tratava as famílias dos soldados como mão de obra gratuita, explorando-os até o limite. No final, os soldados vendiam suas terras e simplesmente desistiam. Essa exploração faria até bois e cavalos chorarem.

"Uau!!!"

Todos os presentes exibiram expressões de incredulidade.

Se fosse realmente assim, embora o exército de fronteira e o central tivessem grande poder de combate, a pressão sobre a corte seria imensa.

"O Ministério da Guerra enviará as propostas dos Comandos de Juyan e Yunzhong para os três departamentos e depois para a aprovação imperial."

"Creio que esses ajustes não são suficientes; é necessário redefinir rigorosamente o sistema militar."

"Por exemplo: os Comandos Militares não serão mais divididos em três graus. O posto de Governador Militar será equivalente ao de um General dos Dezesseis Guardas de Chang'an."

"Acima dos Comandos, haverá o Grande Comando de Proteção, que supervisionará os exércitos de fronteira dos vários Comandos, com posto equivalente ao de um Grande General."

"Pela situação atual da Grande Tang, não é necessário estabelecer excessivos Comandos Militares. No oeste, estabeleceremos o Comando de Songpan, o Comando de Nanzhong e o Comando de Annan; no leste, o Comando de Donghu e o Comando de Pingliao; no norte, manteremos os Comandos de Juyan, Yunzhong e Yanran."

"O sistema militar sob os Comandos deve ser simples e claro: dez homens formam uma 'Shi', com um líder e um vice; vinte e cinco homens formam um 'Huo', com um líder; cinquenta homens formam uma 'Dui', com um oficial; cento e cinquenta homens formam uma 'Tun', com um líder; quinhentos homens formam uma 'Qu', com um comandante; dois mil homens formam um 'Ying', com um marechal."

"Cinco mil homens formam uma 'Xiao', com um coronel; doze mil homens formam uma 'Lv', com um comandante; vinte e cinco mil homens formam uma 'Wei', com um general."

"O vice-líder de 'Shi' é de nono grau inferior, o líder de 'Shi' de nono grau superior, o líder de 'Huo' de oitavo grau inferior, o oficial de 'Dui' de oitavo grau superior, o líder de 'Tun' de sétimo grau inferior, o comandante de 'Qu' de sétimo grau superior, o marechal de 'Ying' de sexto grau inferior, o coronel de 'Xiao' de sexto grau superior, o comandante de 'Lv' de quinto grau superior e o general de 'Wei' de quarto grau superior."

"O Comando Militar supervisionará duas 'Wei', totalizando cinquenta mil homens; o Governador Militar terá um posto militar de terceiro grau superior."

Li Chengqian expôs detalhadamente a concepção do exército de fronteira.

"Uau!!!"

Xue Rengui, Su Lie e os outros não puderam deixar de soltar um longo suspiro de alívio.

Se esse sistema militar fosse seguido, os Comandos da Grande Tang seriam capazes de lidar com guerras locais; de fato, seria suficiente.

"Já informei Qin Huaiyu, Zhao Jie e Helan Chushi."

"Eles seguirão rigorosamente este sistema militar e recrutarão primeiro uma 'Wei', ou seja, vinte e cinco mil homens."

"Você entende?"

Olhando profundamente para Su Lie, Li Chengqian advertiu.

"O subordinado entende. O Comando de Yanran também recrutará vinte e cinco mil homens das tribos Xueyantuo e das cinco províncias Tiele."

Su Lie entendeu o que estava implícito e respondeu solenemente.

Este plano de reforma só poderia ser totalmente implementado após Li Chengqian assumir o poder; o que ele estava fazendo agora equivalia a tomar partido.

"Bom."

"Já ordenei que Liu Rengui vá substituir Wang Xuance para presidir os assuntos do Comando de Yanran."

"Já que você voltou, esta tarefa será deixada sob sua responsabilidade direta."

"Os três mil cavaleiros de elite turcos também serão deixados sob seu comando para serem levados ao Comando de Yanran."

Acenando com a mão, Li Chengqian despediu-os.

"Muito obrigado, Vossa Alteza."

Su Lie sentiu alegria no coração e virou-se rapidamente para fazer os preparativos.

Os três mil cavaleiros de elite turcos, que o acompanharam durante a conquista das cinco divisões Tiele do leste, já haviam sido temperados em uma força de elite e obedeciam como se fossem sua própria extensão.

Com esse exército, seria muito mais fácil para ele se consolidar no Comando de Yanran.

Em meados de fevereiro, os vice-grandes protetores do Pátio Norte, Zhang Gongjin e Song Junming, trouxeram de volta setenta mil Qiang e Xianbei, e cem mil Turcos, respectivamente, do Comando de Juyan e do Comando de Yunzhong. Somados aos membros da tribo Xueyantuo já existentes na cidade de Yanran, o número chegou a quinhentos mil, estabelecendo o Exército do Pátio Norte com cem mil homens.

As oito bandeiras Tiele migraram cada uma para as regiões demarcadas e, sob a orientação de artesãos, começaram a construir cidades. A estepe e o norte do deserto floresciam, mudando a situação de conflitos constantes que perdurava desde a antiguidade.

No final de fevereiro, o Governador de Yanran da Grande Tang e Duque de Wuyi, Su Lie, liderou três mil cavaleiros de elite para patrulhar o Pequeno Mar, selecionando locais para fundar as cidades de Yuwu, Beihai, Xuanque, Hanhai e Baihai, estabelecendo assim as bases para as cinco províncias de Beihai.

O chefe dos Xibe, Fufu, recebeu o decreto da Grande Tang e migrou com toda a tribo para as terras ancestrais dos Xibe. O Governador de Donghu, Helan Chushi, liderou cinco mil cavaleiros para informar aos Khitan, Kumoxi e Shiwei que a Província de Fuyu fora estabelecida pela Grande Tang ao norte do Rio Huang. Mais de dois mil artesãos Han e milhares de agricultores seguiram a comitiva para construir a cidade de Fuyu e cultivar terras agrícolas às margens do Rio Huang.

Por um tempo, todas as potências tribais, como os Turcos Ocidentais, os Geluolu, os Tuqishi, os Xiejiesi, os Shiwei, os Khitan e os Kumoxi, olhavam com apreensão e tremiam.

O nome do Príncipe Herdeiro Li Chengqian começou a se espalhar do território da Grande Tang para Liaodong, as Regiões Ocidentais e outros lugares, tornando-se, na prática, outra figura como o "Tengri Qaghan".

(Fim do capítulo)