Capítulo Oitenta e Seis: A Inveja do Valor Alheio é a Culpa de Quem o Possui-Grande Dinastia Tang: De Príncipe Herdeiro Li Chengqian ao Soberano Supremo de Todos os Mundos!(A Flor Solitária do Leste do Rio)

— Relincha! Relincha! —

O cavalo negro, agora transformado, fitava Li Chengqian com seus grandes olhos de Écarlate, relinchando animadamente.

— Seu danadinho. —

Li Chengqian sorriu levemente, também surpreso. Não imaginava que, dentro do corcel de Qinghai, realmente havia um traço do sangue dos dragões. O elixir de evolução de linhagem de primeiro nível despertara esse sangue ancestral adormecido, e o grande cavalo negro tornara-se agora uma criatura extraordinária, parecendo-se mais com um dragão-serpente do que com um cavalo comum — chamá-lo de Cavalo-Dragão seria mais apropriado.

No futuro, talvez, ao seu lado, esse animal tivesse a chance de evoluir para um Cavalo Celestial, capaz de cruzar os céus e dominar os mares.

— Pronto, — disse ele, acariciando o pescoço do animal com gentileza. — Daqui em diante, seu nome será Dragão Sombrio. Pode ir brincar.

— Relincha! Relincha! —

A inteligência de um cavalo já se compara à de uma criança de três a cinco anos; porém, como uma besta extraordinária de primeiro nível, Dragão Sombrio já possuía o discernimento de um garoto de dez, sabendo que Li Chengqian era seu senhor e que, ao seu lado, encontraria grandes oportunidades. Não queria se afastar nem um pouco, apenas caminhava em pequenos passos ao redor dele.

— Alteza, Príncipe Herdeiro. —

Os oficiais do Palácio do Leste, ao verem a cena, estavam cada vez mais atônitos.

— Algumas coisas, imagino que não preciso dizer em voz alta. Vocês já entenderam. —

O olhar de Li Chengqian era frio enquanto percorria os presentes.

— Sim, senhor! —

Todos os funcionários tremiam, cabeça baixa, respondendo em uníssono. Qualquer palavra dita sobre o que acontecera ali hoje, se chegasse ao mundo exterior, significaria a morte para toda a sua família.

— Ainda estão aí? Vão trazer os outros corcéis de Qinghai. —

— Sim, senhor. —

Imediatamente, os oficiais ordenaram aos tratadores que trouxessem os dezenove cavalos restantes.

— Relincha! Relincha! —

Logo, o estábulo ecoava com o brado dos corcéis. Os 2.400 cavalos turcos estavam inquietos; felizmente, Dragão Sombrio patrulhava, acalmando todos os animais, evitando uma grande confusão.

Tal qual a transformação de Dragão Sombrio, as nove outras montarias de Qinghai que receberam o elixir também começaram a exibir traços do sangue de dragão: escamas sob o queixo, corpos de quase dois metros de altura, pescoços longos, crinas exuberantes, presas afiadas, garras vigorosas.

Infelizmente, as mudanças nesses animais não se igualavam às de Dragão Sombrio, indicando a rarefação do sangue dracônico em suas veias.

As dez últimas montarias de Qinghai receberam, cada uma, um Pílula de Crescimento Bestial. Diferente do elixir direto do mundo científico, a pílula desenvolvida no mundo da cultivação era suave e abrangente, promovendo avanços tanto físicos quanto mentais, purificando a linhagem.

Os olhos desses cavalos irradiavam emoções quase humanas; estavam robustos, com traços equinos marcantes: cabeça semelhante à de coelho, orelhas como bambu, olhos de ave, lombo de lobo, ventre de quimera, peito de tigre, cauda como uma vassoura pendente, pelagem uniforme e brilhante, sem um único fio fora do lugar.

Na era anterior à dinastia Qin, seriam considerados montarias lendárias, dignas de rivalizar com qualquer cavalo mítico, beirando a classificação de besta espiritual.

Em seguida, dez cavalos de Dayuan também receberam a pílula, sofrendo transformações distintas: cabeças lembrando cães, pescoços longos e leves, lombo com listras de tigre e ossos de asas dracônicas, aparência semelhante à dos cavalos celestiais descritos nos clássicos antigos.

— Uau! —

O coração de todos os oficiais do Palácio do Leste era uma tempestade de espanto. Bastava que um desses “deuses-cavalos” aparecesse em público para causar furor em toda Chang’an e até em todo o império Tang.

O próprio imperador, Li Shimin, cobiçaria essas montarias, pois, na antiguidade, cavalos extraordinários e armas divinas eram tesouros supremos.

“Agora, tenho mais um motivo para conquistar Dayuan e Tuyuhun”, pensou Li Chengqian, contemplando os corcéis que criara.

Existem muitas raças famosas de cavalos no mundo, e ele não sabia qual possuía que tipo de linhagem. Agora, sabia que os cavalos de Qinghai e Dayuan podiam ser aprimorados para se tornarem montarias ainda mais valentes e extraordinárias, desde que houvesse um suprimento contínuo de elixires e pílulas de evolução.

— Pai! —

Enquanto Li Chengqian refletia, uma voz inesperada ecoou ao longe; duas figuras montadas surgiram em seu campo de visão.

À frente, quem mais senão Li Xiang, Príncipe de Hexi? Ao seu lado, um rapazinho de rosto redondo, quase da mesma idade.

— Di Renjie saúda o Príncipe Herdeiro. —

As duas figuras desmontaram e fizeram uma reverência respeitosa.

— Você é filho de Di Zhixun? —

Li Chengqian semicerrava os olhos, examinando o jovem gorducho à sua frente.

Di Renjie, chamado Huaiying, foi o mais importante ministro da era Wu Zhou: íntegro, perspicaz, reconhecido como o “astro brilhante do império Tang”, aclamado como “único ao sul da Ursa Maior”.

— Sim, Alteza, meu pai é o governador e chanceler de Lanzhou — respondeu o rapaz, com uma expressão dócil.

— Pai, Huaiying tem quase minha idade e é muito direto. Já pedi que ele seja meu acompanhante como Príncipe de Hexi — explicou Li Xiang, espontâneo.

Observando o filho, Li Chengqian não sabia se dizia que o rapaz tinha sorte de tolo por arranjar um amigo ou se admirava o futuro primeiro-ministro da dinastia Wu Zhou.

Com a família Di ao seu lado, Li Xiang não teria preocupações com assuntos administrativos ao abrir seu próprio domínio no futuro, estando já à frente dos demais.

— Uau! —

Mas Li Xiang não prestava atenção ao próprio pai. Assim que viu as dezenas de montarias magníficas, seu rosto se iluminou de excitação.

— Pai! Eu, eu, eu... —

— E você, rapaz... —

Li Chengqian, ao ver o filho tão empolgado que mal conseguia falar, sabia exatamente o que ele queria. Sorrindo, recomendou:

— Entre as nove montarias ali, as mais valentes estão à sua disposição. Escolha uma para domesticar.

— Oba! —

Sem hesitar, Li Xiang correu até um dos cavalos de Qinghai, de pelagem completamente vermelha e com sangue de dragão recém-desperto.

— Relincha! Relincha! —

O animal, ao vê-lo, lançou um olhar de desdém, considerando Li Xiang apenas um garoto insignificante.

— Bam! —

Ninguém esperava que Li Xiang agisse fora do comum — avançou e acertou um soco direto na cabeça do cavalo.

Graças ao uso da Pílula de Refinamento, Li Xiang já tinha um talento e uma constituição acima do normal. Alimentado diariamente com arroz dourado e arroz de presas de sangue, havia superado faz tempo o nível de guerreiro, atingindo o estágio de artista marcial: tendões como arcos, força explosiva, capaz de enfrentar cem soldados armados.

Felizmente, o cavalo de Qinghai, com seu sangue de dragão desperto, tornara-se uma besta extraordinária de primeiro nível, caso contrário, o golpe de Li Xiang teria partido sua cabeça.

— Relincha! —

Mesmo assim, o animal ficou atordoado, balançando a cabeça zonzo.

— Zunido! —

Quando voltou a si, sentiu a lâmina afiada da Faca Asa de Tigre encostada em seu pescoço, sem ousar mover-se.

Li Xiang, empunhando a lâmina, ameaçou:

— Sei que você entende. Ou se submete, ou morre.

No fim, o cavalo se rendeu, ajoelhando-se com as patas dianteiras e aceitando Li Xiang em seu dorso.

PS: Sobre a classificação dos animais inteligentes: no mundo fantástico, são chamados de feras demoníacas ou místicas; no mundo científico, de bestas extraordinárias; no mundo da cultivação, de bestas espirituais; no mundo primordial, de bestas selvagens, e assim por diante. Vão do primeiro ao nono grau, correspondendo aos nove grandes estágios das artes marciais e da cultivação.