Capítulo Setenta e Oito: Pai e Filho Revelam o Coração, Eu Serei Aquele Que Empunha a Lâmina!

‘Vuuu!!!’

Li Chengqian, movido por um pensamento, retirou um tesouro de uma estrela: a Bandeira de Po Yi.

Imediatamente, uma bandeira de fundo negro, com cinco pés de comprimento e três de altura, com bordas serrilhadas em cima e embaixo, apareceu no Salão Mingde, emanando uma aura de temor e reverência, digna de um estandarte imperial celestial vindo de um mundo de fantasia.

Na superfície da bandeira, uma besta exótica fora traçada em sangue: assemelhava-se a um carneiro, com nove caudas, quatro orelhas, e olhos nas costas.

Segundo o "Clássico das Montanhas e Mares, Livro das Montanhas do Sul": "A trezentos li a leste encontra-se o Monte Ji, cuja face ao sol é rica em jade e a sombra, em árvores exóticas. Lá habita uma besta, parecida com um carneiro, com nove caudas e quatro orelhas, olhos nas costas, chamada Po Yi; quem a usa, não teme."

Esta bandeira é, em essência, um estandarte militar; aquele que a porta pode reunir moral e coragem, sem medo ou hesitação.

Em batalhas comuns, é um artefato divino: possuindo tal bandeira, mesmo em desvantagem numérica, é possível vencer os fortes com os fracos.

No entanto, para Li Chengqian, ela não tem grande utilidade: dos oitocentos guardas do Palácio Oriental, cada um vale por cem, dispensando tal objeto.

“Hum?”

Após refletir, Li Chengqian tomou uma decisão.

...

No quarto quarto do décimo primeiro período.

Uma lua cheia pairava no alto, sua luz fria e límpida banhando o jardim norte do Palácio Oriental, delineando duas silhuetas, uma grande e uma pequena.

“Tac-tac!”

Li Chengqian e Li Xiang passeavam entre flores e gramíneas, enquanto agentes do Departamento Oriental estavam ocultos ao redor, impedindo qualquer interrupção.

“Pai.”

“O avô imperial realmente pretende passar o trono ao quarto tio?”

Li Xiang, de cabeça baixa, caminhava e não conseguiu conter a pergunta.

“O que você acha?”

Diante da indagação do filho mais velho, Li Chengqian não respondeu diretamente, preferindo testá-lo.

“Não sei.”

Li Xiang ergueu o rosto, sua expressão simples cheia de confusão: “Se o avô imperial queria fazê-lo, por que tanto esforço? Ele é o imperador, senhor absoluto de Da Tang, bastaria um decreto.”

“Mas se não era sua intenção, por que tanto favorece a Mansão do Príncipe Wei? Não sabe ele que o Palácio Oriental é de fato o herdeiro?”

“Xiang’er.”

Fitando o céu, Li Chengqian ficou de mãos às costas e respondeu suavemente: “Ele é Sua Majestade, faz o que quer, como quer.”

‘Trovoada!’

Estas palavras caíram como um raio sobre Li Xiang, causando-lhe uma dor inexplicável e profunda.

Ele não sabia que o imperador era assim: não precisava considerar nada, bastava querer e fazia.

O Palácio Oriental, o príncipe herdeiro, o Príncipe Wei, nada disso importa para o imperador.

“Pai.”

“Mas se o avô imperial só favorece o Príncipe Wei, como o mundo nos verá?”

“O poder do Palácio Oriental está tão decadente que, cedo ou tarde, haverá calamidade.”

Li Xiang, com apenas onze anos, não era um ignorante; nessa idade, muitos príncipes já governavam territórios.

“O que acha que devemos fazer?”

Li Chengqian, encarando o filho, encorajou-o.

“Bem...”

Li Xiang sentiu um turbilhão de emoções; seu rosto infantil mudava de expressão até se firmar, dizendo, com os dentes cerrados: “Não há outra saída, senão lutar com a vida.”

“Sim.”

Li Chengqian assentiu levemente, acariciando a cabeça do filho, e, sem mais palavras, dirigiu-se ao pavilhão próximo.

‘???’

Li Xiang não entendeu, mas seguiu-o; sentaram-se juntos à luz da lua no pavilhão.

Lá dentro, sobre a mesa de pedra, estavam alguns doces, frutas da estação e uma jarra de vinho de flores de osmanthus.

Sem que percebessem, uma figura de traços delicados apareceu no canto, aproximando-se para servir vinho aos dois. Li Xiang reconheceu o recém-chegado: era Chengxin, o chefe dos eunucos do Palácio Oriental, mas não se surpreendeu; seus olhos continuavam fixos em Li Chengqian.

“Glup.”

Li Chengqian ergueu o copo, bebeu um gole e começou, lentamente: “Durante as duas dinastias Han, Liu Xiang escreveu em ‘O Discurso de Chu Long à Rainha Mãe de Zhao’: ‘O amor dos pais pelo filho é profundo e previdente.’”

“Quando eu tinha sete anos, vivi a revolta do Portão Xuanwu. Naquela noite, minha mãe ficou de espada em punho diante dos meus aposentos, ouvindo os combates em Chang’an, temendo pela vida.”

“Ela também tinha medo, mas permaneceu ali toda a noite.”

“Minha mãe sempre foi afetuosa e indulgente; nunca me repreendeu em voz alta, sempre guiando com paciência e bondade.”

“Até mesmo o título de príncipe herdeiro foi garantido por ela após muitos esforços.”

“Avó imperial!”

Li Xiang murmurou.

Ele conhecera a Imperatriz Wende: uma mulher sábia e virtuosa, brilhando como uma estrela no palácio, aquecendo a família imperial com sua dignidade e bondade, sempre tratava todos os príncipes e netos com gentileza.

“Justamente por tê-la conhecido, não tenho grandes expectativas para você e para o seu irmão. Só desejo uma vida tranquila e segura.”

Ao dizer isso, Li Chengqian bebeu outro gole, balançou a cabeça e sorriu amargamente: “Mas, infelizmente, as coisas nem sempre seguem o desejo.”

“Pai.”

Vendo o pai naquele estado, Li Xiang não pôde deixar de chamar.

“Xiang’er.”

Acariciando a cabeça do filho, Li Chengqian falou com firmeza: “A espada está nas mãos dos outros, a vida também. Por sua mãe, por seu irmão, por nós dois, não temos escolha. Entende?”

“Sim, pai.”

O rosto de Li Xiang mostrava determinação.

“Ele está acima de todos, arrogante, acreditando controlar tudo.”

“Não sabe ele que até um dragão pode cochilar. Eu quero, sob seus olhos, construir uma força legítima e honrada.”

“Minha ida ao norte não é para guardar fronteiras, mas para destruir Xue Yantuo, conquistar as estepes.”

“Ele chegou ao trono graças a feitos militares: pacificou Xue Rengao, derrotou Dou Jiande e Wang Shichong, exterminou Liu Wuzhou, consolidando o domínio de Da Tang no norte; os generais reconhecem a bandeira do Príncipe Qin e do Grande General Celestial.”

“Após a revolta do Portão Xuanwu, o povo não estava pacificado, mas com o apoio do exército, ele se tornou o legítimo senhor de Da Tang.”

“Eu farei o que ele não conseguiu: destruir Xue Yantuo, Goguryeo, Tubo, Turcos Ocidentais, expandir Da Tang até as montanhas de neve e ao mar de areia.”

“Por mais que seu quarto tio se agite, não passa de um sapo gordo, incapaz de aparecer em público; quando a lâmina estiver em seu pescoço, será que ainda desfrutará de tanta alegria?”

Li Chengqian pronunciou cada palavra olhando fixamente para Li Xiang.

“Uau!!!”

Li Xiang arregalou os olhos, surpreso pela primeira vez com Li Chengqian.

O avô imperial, Li Shimin, antes da revolta do Portão Xuanwu, tinha como maiores feitos a pacificação de Xue Rengao, Dou Jiande, Wang Shichong e Liu Wuzhou — os quatro mais poderosos inimigos de Da Tang na época, situados no leste, oeste e norte.

Agora, Xue Yantuo, Goguryeo, Tubo e os Turcos Ocidentais são os maiores adversários de Da Tang, ao norte, leste e oeste.

Se Li Chengqian os conquistar, dominando as forças militares dos quatro extremos, será reverenciado por toda a terra; ao repetir a antiga história do Portão Xuanwu, tudo acontecerá naturalmente.