Capítulo Quarenta e Sete: Brindemos juntos na taça dourada, mas as lâminas nuas não concedem piedade

— Hahaha! —

Ao ver a expressão atônita de Cheng Chubi, o prazer perverso de Li Chengqian foi plenamente satisfeito e ele riu com gosto.

...

Cheng Chubi murmurou em seu íntimo: “Você é o príncipe herdeiro, sente-se superior”.

A princípio, Qin Huaiyu e Luo Tong estavam um pouco constrangidos, mas esse pequeno episódio os deixou mais à vontade.

— No quinto ano de Wude, a cidade de Mingshui caiu, o duque de Shan foi capturado e posteriormente assassinado por Liu Heita. Já se passaram dezenove anos desde então. —

— Luo Tong, guardas algum ressentimento em teu coração? —

Li Chengqian, sem motivo aparente, trouxe à tona antigas lembranças.

Naquela época, Liu Heita avançou com força. Não fosse Luo Shixin ter defendido Mingshui, como poderia ter frustrado a investida do rebelde? Assim, houve o confronto em Mingshui: Li Shimin manteve-se firme e evitou a batalha direta para desgastar o inimigo, enviando tropas secretas para cortar seu suprimento, até derrotar Liu Heita em definitivo e acabar com a grandiosa rebelião em Hebei.

Apesar de Luo Shixin ter sido sepultado no Monte Beimang, ninguém se importou com os órfãos e viúvas da casa do duque de Tan. Mesmo Luo Tong, já adulto, não herdou o título; nem sequer um pequeno título honorífico ou cargo oficial lhe foi concedido.

— A vossa alteza —

— Não ouso guardar rancor —

Os olhos de Luo Tong brilharam com firmeza ao responder solenemente.

— Não ousa... Muito bem. —

Li Chengqian lançou-lhe um olhar, esboçando um leve sorriso, e então voltou-se para Qin Huaiyu:

— O duque de Hu teve méritos excepcionais em vida. —

— Na batalha de Meiliangchuan derrotou Yuchi Gong, obrigou a rendição do comandante inimigo; na batalha do Passo Hulao derrotou Dou Jiande, salvando os reforços. —

— Na batalha de Shipingshan enfrentou Yu Wen Chengdu, sempre buscando o adversário mais forte diante das tropas. —

— No nono ano de Wude, durante a mudança em Xuanwumen, apenas o duque de Hu não participou diretamente do combate, sendo nomeado Grande General da Guarda Esquerda e recebeu sete centenas de domínios. —

— Tens vinte e seis anos e ainda não herdaste o título do duque de Hu; ninguém em tua família possui cargo oficial. —

— Não creio que não tenhas sentimentos a respeito. —

— Tanto a tormenta quanto o favor são graças imperiais. —

Qin Huaiyu deu um passo atrás, respondendo com expressão impassível.

Esse gesto era de respeito ao poder imperial, mas não de submissão; as conquistas de Qin Qiong são notórias em toda a dinastia Tang.

— Imagino que, ao seguirem este príncipe herdeiro desprezado e manco, aquela ordem imperial tenha causado grande tumulto em vossas famílias. —

— Hoje, arrependeis-vos? —

Aproximando-se dos degraus do salão de tiro, Li Chengqian olhou sozinho para o Palácio Taiji, que estava a poucos passos, e perguntou.

— Vossa alteza é sábio e destemido, justo nas recompensas e punições; temos grande admiração. —

Qin Huaiyu e Luo Tong trocaram olhares e falaram sinceramente.

Antes de virem, é claro que tinham dúvidas; afinal, a influência do Palácio do Príncipe Herdeiro era fraca e isso era público. Mas depois, cada acontecimento lhes fez rever a opinião sobre Li Chengqian: um governante esclarecido, digno de antigamente.

Ainda mais, o apelido de “príncipe manco” desapareceu desde que o viram pessoalmente.

— Hoje, aqui, digo apenas uma coisa: —

— Beberei contigo na taça dourada, mas diante da lâmina afiada não haverá clemência. —

Com essas palavras, o clima mudou abruptamente.

— Alteza... —

Qin Huaiyu, Luo Tong e Cheng Chubi sentiram um impacto profundo.

Essa frase não apenas indicava o que Li Chengqian pretendia, mas também era uma promessa e advertência: seguir o príncipe herdeiro traria glória e riqueza, mas desobedecer suas ordens teria consequências.

— Tap tap... —

Naquele instante, passos apressados ressoaram ao longe. O supervisor da Fábrica Oriental, Chengxin, veio rapidamente e anunciou:

— Alteza —

— Do Palácio Taiji veio ordem: o príncipe Jin deve estabelecer sua corte, e Chu Suiliang, conselheiro de estado, será o principal assessor do príncipe Jin. —

...

Essa notícia fez Qin Huaiyu e os outros três despertarem imediatamente: a abertura da corte do príncipe Jin não era algo trivial.

— Zhinu tem apenas treze anos, e o imperador já não vê a hora de colocá-lo na administração... —

— Parece que, ultimamente, aquele meu irmão tolo tem feito muitas coisas... —

— A situação na corte está cada vez mais interessante: os clãs de Shandong contra as famílias de Guanzhong, tsk tsk... —

Com um olhar profundo, Li Chengqian estava animado, como quem assiste a um espetáculo.

Qin Huaiyu, Luo Tong e Cheng Chubi nem ousavam respirar; quem se arriscaria a comentar esse assunto?

— Podem retirar-se. —

Li Chengqian fez um gesto e ordenou.

— Sim —

Os três saíram aliviados do salão de tiro.

Após sua saída, o supervisor Chengxin trouxe outra notícia:

— Alteza, chegou mensagem do Palácio do Príncipe Wei. —

— Os clãs Cui de Qinghe e de Boling, o clã Wang de Taiyuan e o clã Lu de Fanyang já têm membros assumindo cargos no Palácio do Príncipe Wei. —

— A obra “Geografia Abrangente”, compilada sob liderança do príncipe Wei, está pronta e será apresentada à corte em breve. —

...

— Agora entendi! —

Li Chengqian percebeu de imediato a razão da abertura da corte do príncipe Jin.

Parece que o apoio explícito dos clãs de Shandong ao príncipe Wei para suceder o trono já tocou o limite de Li Shimin; por isso, ele trouxe o príncipe Jin para o palco. O verdadeiro peão não era Li Zhi, e sim Chu Suiliang e Changsun Wuji, que estavam por trás dele.

— Alteza —

— O príncipe Wei recrutou muitos aliados e planeja propor a cerimônia de consagração no Monte Tai na próxima reunião de agosto. —

— Segundo informações, o príncipe Wei pretende usar a instabilidade nas fronteiras do norte como justificativa para enviar vossa alteza a Bingzhou, supervisionando as tribos do Turquestão Oriental e das estepes. —

Chengxin mencionou um fato especial, atraindo a atenção de Li Chengqian.

— Querem que eu vá a Bingzhou? —

Ao ouvir isso, Li Chengqian não pôde conter um sorriso.

Atualmente, o príncipe Jin é o comandante supremo de Bingzhou, com Xu Shiji como principal assessor do governo local.

Se o príncipe herdeiro fosse enviado a Bingzhou, estaria entrando no território de Li Zhi, e o primeiro a se opor seria Xu Shiji.

Não há dúvida: o grupo de estrategistas do Palácio do Príncipe Wei realmente inventou um lance interessante. Mas não sabiam que, antes mesmo de pôr seu plano em prática, o imperador já havia transformado os príncipes Jin e Wei em facções rivais.

— Alteza —

— Deseja que eu... —

Chengxin, com um brilho frio nos olhos, perguntou.

— Não. —

Li Chengqian balançou a cabeça e sorriu:

— Esse meu irmão tolo acaba de me dar um grande presente. —

— Eu estava justamente procurando um motivo para ir a Bingzhou e enfrentar Zhenzhu Yinan; ele facilitou, trazendo o travesseiro para quem tem sono. —

— Informe ao duque de Zheng que o assistente do Palácio do Príncipe Herdeiro deve apoiar as palavras do duque de Zheng na reunião de agosto, fazendo com que o assunto ganhe o máximo de destaque possível. —

Com o temperamento de Li Shimin, se apenas alguns sugerirem a cerimônia no Monte Tai, Wei Zheng poderá dissuadir o imperador. Mas se as facções do príncipe Wei e do príncipe herdeiro estiverem em confronto, o imperador não hesitará em apoiar Li Tai. Além disso, Li Shimin também deseja consagrar o Monte Tai, logo não aceitará a objeção de Wei Zheng.

A participação de Zhang Xuanshu, assistente do Palácio do Príncipe Herdeiro, tornará essa disputa ainda mais estranha, promovendo o desejo de Li Shimin de consagrar o Monte Tai. Isso é exatamente o resultado que Li Chengqian quer: aproveitar a oportunidade para sair do Palácio do Príncipe Herdeiro e ir a Bingzhou.

O núcleo da sucessão pelo portão Xuanwumen não são os oitocentos guerreiros, mas o controle do poder militar. O príncipe herdeiro precisa do reconhecimento dos generais das fronteiras, e para isso são necessários grandes feitos em batalha. A invasão de Xue Yantuo ao Turquestão Oriental é a melhor oportunidade.

— Sim —

Chengxin ouviu e saiu imediatamente para providenciar tudo.