Capítulo Trinta e Um: As Famílias Nobres Tremem, Um Tratamento Inédito em Mil Anos!

No décimo quinto ano do reinado de Zhen Guan, no auge do verão, uma notícia vinda de Yangzhou espalhou-se por todo o sul e norte dos grandes rios, abalando todas as famílias nobres do império. O lendário clã Cui de Boling, considerado a mais prestigiosa entre todas as famílias, teve sua linhagem principal completamente dizimada, restando apenas Cui Renshi, incapaz de sustentar sozinho o nome ancestral.

Desde os tempos das dinastias Wei, Jin e das Dinastias do Norte e do Sul, as famílias aristocráticas sempre ocuparam os altos postos do governo, desfrutando de glória e poder; mesmo a família imperial não conseguia conter sua arrogância e insolência. Tanto as dinastias Sui quanto Tang foram apoiadas pelas famílias de Guanlong, o que mostra o auge do poder aristocrático. Por mais de mil anos, raramente se ouviu falar da extinção de um ramo secundário, quanto mais o tronco principal de uma família como a Cui de Boling – algo simplesmente inimaginável!

...

Em Shen Zhou, no condado de Anping, no templo ancestral da família Cui.

Os responsáveis das seis casas – principal, segunda, terceira, quarta, quinta, sexta – além do ramo de Weizhou, estavam todos presentes. O silêncio pesava sobre o salão, o ambiente tão carregado que o som de uma agulha caindo teria sido ouvido com clareza.

“Cof, cof.”

Cui Boyong tossiu algumas vezes, a figura cada vez mais encurvada pela idade.

Da última vez, ele próprio liderou a decisão de expulsar o ramo de Anping, jamais imaginando que todos os trezentos e vinte e quatro membros daquele ramo encontrariam uma morte trágica. Se o ramo de Anping não tivesse sido afastado, a família Cui de Boling teria permanecido como soberana absoluta daquela região, jamais chegando a tal desfecho. A extinção do ramo principal tornou-se motivo de escárnio em todo o império; a força da família Cui de Boling foi severamente abalada, incapaz de sustentar a glória de outrora.

“Venerável Boyong.”

“Já que todos estão reunidos, não tenho motivo para ocultar nada.”

“Nosso ramo de Weizhou há muito deixou a terra natal e nunca teve laços tão estreitos com o ramo de Anping ou com as outras seis casas.”

“Recentemente, graças ao apreço de Sua Alteza, o Príncipe de Wu, um dos nossos já é chanceler da administração de Anzhou, e após discussão entre os membros do ramo, decidimos migrar para Anzhou.”

O responsável pelo ramo de Weizhou, Cui Lingjun, olhou ao redor e foi o primeiro a se pronunciar.

Um rebuliço tomou conta do salão. Tal decisão equivalia à separação formal do ramo de Weizhou, agravando ainda mais a crise da família Cui de Boling.

“Você tem noção do que está dizendo?”

Toc, toc, toc!

O velho Cui Boyong bateu com força a bengala no chão, o rosto vincado de rugas tomado por um rubor anormal.

Os responsáveis das casas principal, segunda, terceira, quarta, quinta e sexta lançaram olhares furiosos para Cui Lingjun.

“Venerável Boyong, não se irrite.”

“Tenho meus motivos, peço que me ouça.”

“Na última vez, quando o ramo de Anping foi excluído, as seis casas participaram; nosso ramo de Weizhou não esteve envolvido e, ainda assim, fomos afetados.”

“Não somos tão numerosos ou talentosos quanto os outros ramos, contamos pouco mais de cem pessoas, não temos força para grandes empreitadas.”

“Todos sabem o que ocorreu em Yangzhou: o ramo de Anping envolveu-se na disputa pela sucessão e foi aniquilado, o que era previsível.”

“Acredito que vocês também não pretendem abandonar a disputa pelo trono, mas eu preciso pensar no nosso ramo. Separados, talvez tenhamos mais chance de sobrevivência do que juntos rumo à morte.”

“Renunciamos voluntariamente à terra ancestral e aos bens da família, esperando que ainda reste algum respeito mútuo.”

As palavras firmes de Cui Lingjun ecoaram pelo templo ancestral.

“Pensou bem? Vai servir ao Príncipe de Wu?”

O responsável da casa principal, Cui Cheng, perguntou com expressão impassível.

“Entre todos os príncipes, somente o de Wu não está envolvido na disputa pela sucessão, sendo sábio e decidido.”

“Anzhou fica distante, entre o sul e o norte, vizinha a Jingchu e Nanyang, uma terra rica e próspera.”

“Se nosso ramo de Weizhou se estabelecer lá, em poucos anos, o nome Cui de Jianghan poderá se destacar entre as famílias aristocráticas.”

Com olhar profundo, Cui Lingjun respondeu com tranquilidade.

Atualmente, as famílias nobres do império se dividem em três polos: as de Guanlong, Shandong e o sul de Jiangnan. Jianghan, antiga região de Jingchu, rica em rios, montanhas e planícies, perdeu sua aristocracia ao longo da história, tornando-se vulnerável. O ramo de Weizhou, ao apoiar-se no Príncipe Li Ke de Wu e no governo de Anzhou, certamente prosperará.

“Desejo que o ramo de Weizhou alcance seu intento.”

O responsável da segunda casa, Cui Mingxi, levantou um cálice em saudação.

Os chefes das casas terceira, quarta, quinta e sexta observavam friamente. No momento, o poder estava concentrado nas casas principal e segunda, e restava aos outros apenas assistir.

“Muito obrigado!”

Assim, Cui Lingjun retirou-se lentamente do templo, marcando a separação formal entre o ramo de Weizhou e os outros seis ramos da família Cui de Boling.

“Ai...!”

Vendo-o partir, Cui Boyong ergueu-se com dificuldade e, apoiado na bengala, dirigiu-se ao exterior, deixando apenas uma última frase:

“Falhei com nossos ancestrais. A partir de hoje, todas as decisões da família ficarão a cargo de vocês.”

“Despeçam-se do Venerável Boyong.”

Cui Cheng e os demais inclinaram-se levemente.

Em seguida, Cui Mingxi, da segunda casa, sentou-se no lugar de honra à esquerda, Cui Cheng à direita, e os responsáveis das casas terceira, quarta, quinta e sexta ocuparam os assentos inferiores de ambos os lados.

“As famílias Cui de Qinghe, Lu de Fanyang e Wang de Taiyuan já responderam, apoiando juntas o Príncipe Wei na disputa sucessória.”

“As famílias Li de Zhaojun e Zheng de Xingyang recusaram-se a participar.”

Cui Cheng foi o primeiro a falar.

“Heh.”

Cui Qi, da terceira casa, riu com desdém:

“A família Li de Zhaojun teve Li Zixiong servindo ao imperador Yang da dinastia Sui, depois Li Shousu foi para o Palácio Celestial como oficial e um dos dezoito acadêmicos. Li Mengchang foi nomeado alto oficial, acompanhou o imperador em campanhas e participou do incidente de Xuanwumen, mostrando valor tanto militar quanto civil. Certamente não querem se envolver em águas turvas.”

“A família Zheng de Xingyang apostou no príncipe herdeiro anterior e sofreu duras perdas; quem se queima teme o fogo por muito tempo.”

Todos no local riram diante dessas palavras.

A família Zheng de Xingyang apoiou o príncipe herdeiro deposto Li Jiancheng, empenhando-se ao ponto de casar Zheng Guanyin como princesa herdeira. O incidente de Xuanwumen quase destruiu a família, causando lamento geral.

“Quatro famílias já bastam.”

“As famílias de Shandong não podem permitir serem tratadas como carne de açougue.”

O olhar de Cui Cheng brilhou com determinação assassina.

Desta vez, o massacre do ramo de Anping ultrapassou o limite das famílias de Shandong. Que importa a família imperial ou o príncipe herdeiro? As famílias nobres existem há milênios; jamais estiveram em posição tão humilhante. O que é tolerável, não pode ser ignorado!

“É o que deve ser feito.”

Cui Huaiying, Cui Yan e Cui Zhiheng concordaram em uníssono.

“A partir de agora, todos os membros jovens devem se alinhar ao Príncipe Wei, concentrar forças em Guanzhong e vigiar de perto o palácio do herdeiro.”

“Se surgir uma oportunidade, o herdeiro perderá a sucessão.”

Com expressão severa, Cui Mingxi definiu a estratégia.

“Muito bem.”

Os demais se entreolharam, os olhos cheios de determinação.

Nota: As chamadas cinco famílias e sete linhagens de destaque são: Li de Longxi, Li de Zhaojun, Cui de Boling, Cui de Qinghe, Lu de Fanyang, Zheng de Xingyang, Wang de Taiyuan.

As oito grandes famílias de Guanlong são: Li de Longxi, Wang de Langya, Xie de Chenjun, Yang de Hongnong, Xiao de Lanling, Wang de Taiyuan, Li de Zhaojun e Cui de Qinghe.