Capítulo Trinta e Três: A Chuva Suave que Nutre sem Alarde, a Emoção dos Funcionários do Palácio Oriental

“Pfff.”
No momento em que todos estavam mergulhados na depressão, o riso de Li Chengqian rompeu o silêncio no Salão da Virtude Brilhante.

“Alteza.”

Cen Wenben, Zhang Xuansu, Ma Zhou, Li Baiyao e outros não puderam deixar de esboçar um sorriso resignado.

Pensando bem, o que tinham eles a ver com as grandes famílias aristocráticas do império? Nenhum deles tinha qualquer relação com esses clãs; eram todos de origens humildes, uma reunião de plebeus.

“Pois é.”

“No império, há mais aristocratas ou plebeus?”

“Governar o mundo confiando nos aristocratas, será mesmo confiável?”

Com um gesto de desdém, Li Chengqian deixou transparecer ironia em seu rosto.

‘.........’

Do ponto de vista de cada um ali presente, ninguém ousou refutá-lo; ao contrário, todos achavam que ele tinha razão.

Quantos dos fundadores da dinastia Tang eram de famílias nobres? E entre os meritórios que seguiram Li Shimin, quantos eram plebeus?

Os aristocratas só pensam em fortalecer a si mesmos, ávidos como hienas, arrebatando tudo de bom para si; esperar que construam a grande Tang, que protejam o povo, não passa de ilusão!

“As portas do Palácio do Herdeiro estão abertas.”

“O Príncipe de Wei gosta mesmo dos aristocratas; lá, os representantes dos Cinco Sobrenomes e Sete Linhagens já estão quase todos reunidos.”

“Cresci junto com o Príncipe de Wei, mas nunca soube que ele tinha mania de colecionar.”

“E então, alguém aqui pretende abandonar as trevas e vir para a luz?”

Apontando para a porta do salão, Li Chengqian perguntou sorrindo.

“Cof, cof.”

Muitos dos oficiais do Palácio do Herdeiro quase engasgaram com a própria saliva; quem imaginaria que o príncipe herdeiro podia ser tão travesso, provocando o Príncipe de Wei de vez em quando.

Passou-se um bom tempo, mas ninguém se levantou para sair. Pelo menos, naquela conversa, Li Chengqian mostrava-se mais alinhado ao que esperavam de um líder do que o próprio imperador Li Shimin, que precisava considerar o povo do império e não podia se indispor com os aristocratas. Já o príncipe não tinha essas amarras.

Que valor tem a família Cui de Boling? Já não bastava interferirem na disputa pela sucessão, ainda ousam espalhar rumores sobre a saúde do príncipe herdeiro? Seja como for, o herdeiro é quase como um imperador; tal afronta por parte da família Cui de Boling, onde está o respeito entre soberano e súdito?

Talvez, desde que Cui Jishu espancou o imperador Xiaojing de Wei Oriental com três socos, a família Cui de Boling jamais seguiu o caminho da lealdade, muito menos conheceu a palavra “fidelidade”.

“Já que ninguém pretende sair, conto com todos para os assuntos do Palácio do Herdeiro daqui em diante.”

“Sirvam a comida!”

Com um gesto decidido, Li Chengqian ordenou em voz alta.

“Sim, senhor.”

Os eunucos apressaram-se a trazer bandejas cobertas por panos vermelhos, colocando-as à frente dos ministros do Palácio do Herdeiro.

“Príncipe herdeiro...”

“O que significa isso?”

O mordomo-mor do príncipe, Cen Wenben, olhava para as bandejas sem entender o motivo. E não era só ele; todos os oficiais exibiam expressões de dúvida.

De repente, Li Chengqian levantou-se do assento, vestindo um manto preto bordado a fios de ouro com dragões, belo e imponente, postando-se à frente de todos.

‘???’

Os recém-chegados ao Palácio do Herdeiro, como Cen Wenben, arregalaram os olhos — as pernas do príncipe...

“Viver em Chang'an não é fácil.”

“Nenhum de vocês é de família aristocrática, tampouco possui grandes fortunas.”

“Mandei investigar: moram longe demais do palácio, e vir diariamente ao Palácio do Herdeiro é sempre um desafio.”

“Aqui estão escrituras de propriedades com três pátios, todas localizadas no Bairro Yishan.”

“Além disso, mando conceder cinquenta taéis de ouro e cem peças de seda fina para ajudá-los a estabelecer seus lares.”

Li Chengqian falou generosamente, gesticulando com a mão.

“Príncipe herdeiro, isto...”

Ao ouvirem isso, todos os oficiais ficaram profundamente comovidos.

Todos sabiam que Chang'an, sob os pés do imperador, era uma cidade onde cada palmo de terra valia ouro. Uma casa simples de um pátio custava de quarenta a duzentos moedas de ouro, já uma residência com três pátios não saía por menos de dois mil — e isso em bairros comuns!

O Bairro Yishan ficava ao lado do Palácio Daming, separado do Palácio do Herdeiro apenas pelo Templo de Guangzhai. Nem mesmo altos funcionários do império podiam se dar ao luxo de morar ali.

Além das casas, Li Chengqian ainda lhes concedeu cinquenta taéis de ouro, equivalente a quinhentas moedas, e cem peças de seda. Como não ficariam agradecidos ao ponto de se emocionarem?

“Basta.”

“Não sou de cerimônias.”

“E vocês tampouco são.”

“Exceto pelo mordomo-mor, cada um vá receber sua recompensa e trate de acomodar sua família.”

Com isso, Li Chengqian praticamente lhes deu licença para sair.

“Obrigado, alteza.”

Cheios de gratidão, todos se levantaram, fizeram uma reverência e, um a um, deixaram o Salão da Virtude Brilhante.

Logo, no salão restavam apenas os eunucos de serviço, o chefe da guarda do Palácio Oriental e Li Chengqian, junto ao mordomo-mor Cen Wenben.

“Hoje pude conhecer o verdadeiro rosto de Vossa Alteza; o Príncipe de Wei não perdeu injustamente.”

Observando Li Chengqian à sua frente, Cen Wenben não escondeu o espanto e exclamou.

Não bastasse o fato de os problemas nas pernas do herdeiro estarem curados, a maneira como conquistava aliados era sutil e profunda; quantos no mundo conseguiriam agir assim?

Na mansão do Príncipe de Wei, predominavam os aristocratas, com poucos plebeus, e estes só recebiam promessas vazias; o que os atraía era a ilusão dos méritos futuros. Já Li Chengqian não fazia promessas: dava algo concreto, palpável.

Como não se sentir tocado por recompensas assim? E ele as concedia com tamanha naturalidade, revelando um espírito generoso.

“Senhor Cen, desde pequeno és inteligente, versado nos clássicos, exímio nas letras, neto do antigo ministro Cen Shan Fang de Liang do Oeste e filho de Cen Zhi Xiang, ex-vice-ministro do departamento de obras da dinastia Sui.”

“Ser elogiado por ti é realmente uma honra para mim.”

Li Chengqian sorriu levemente, demonstrando grande apreço por aquele homem de talento para ser chanceler.

“Vossa Alteza exagera em seus elogios.”

Cen Wenben respondeu com humildade.

“Chengxin.”

“Entregue aquela carta ao mordomo-mor.”

Li Chengqian ordenou em seguida.

“Senhor Cen.”

O chefe da guarda, Chengxin, se aproximou alguns passos, entregando um pergaminho de seda a Cen Wenben.

Ao receber o objeto, Cen Wenben pareceu confuso — o que seria aquilo?

“Senhor Cen.”

“É uma carta manuscrita pelo Príncipe de Wu.”

“Pelo Príncipe de Wu?!”

Cen Wenben não conteve a exclamação.

“Embora meu terceiro irmão seja filho da concubina Yang, em talento e virtude está entre os melhores dos irmãos.”

“O imperador já o elogiou: ‘Destemido como eu, excelente cavaleiro, poeta e guerreiro, não perde para ninguém’.”

“Dizem que o antigo imperador Yang da Sui era tão valente quanto o nosso soberano atual — talvez ambos tenham passado suas qualidades a meu irmão.”

“Qual sua opinião, senhor Cen?”

As palavras de Li Chengqian fizeram o coração de Cen Wenben saltar.

“Vossa Alteza, não entendo o que pretende.”

Cen Wenben esforçou-se para manter a calma, disfarçando a inquietação.

“É mesmo?”

Com um olhar penetrante, Li Chengqian declarou de modo enigmático:

“Os aristocratas do sul enviaram homens para apoiar Qingque — será que pretendem mesmo apoiar o Príncipe de Wei?”

“No palácio do Príncipe de Wei, o senhor parece dar conselhos, mas sua influência real é mínima, tendo até efeito contrário.”

“Príncipe herdeiro!”

Cen Wenben sentiu-se completamente desnudado diante daquele jovem de vinte e dois anos. Diante de Li Chengqian, sentiu-se ainda mais apreensivo do que diante do próprio imperador Li Shimin.

Pois o verdadeiro candidato à sucessão que ele apoiava, ou melhor, aquele em quem os aristocratas do sul depositavam suas esperanças, nunca foi o Príncipe de Wei, Li Tai, mas sim o Príncipe de Wu, Li Ke.