Capítulo Sessenta e Cinco: Assembleia de Outono no Palácio, os Partidários do Rei de Wei Movem-se como Nuvens!

No décimo quinto ano do governo Zhen Guan, no décimo quinto dia do oitavo mês, celebrava-se o tradicional Festival do Meio do Outono, ao amanhecer.

Coincidindo com o Festival do Meio do Outono, também era o dia da assembleia mensal perante o trono, ocasião em que todos os funcionários de nono grau ou superior, residentes na capital, vestiam suas túnicas cerimoniais e se apresentavam no Salão Taiji. Do lado esquerdo, postavam-se os ministros civis, como Zhangsun Wuji, Fang Xuanling e Wei Zheng; à direita, além dos oficiais militares, estavam à frente o Príncipe Wei, Li Tai, e o Príncipe Jin, Li Zhi. Segundo a hierarquia, príncipes reais tinham o mais alto posto, equiparando-se aos Três Mestres e aos Três Duques.

Ambos trajavam mantos de príncipe em cetim lilás, com cintos adornados de jade; a única diferença era que Li Tai usava o chapéu da Virtude Avançada, ostentando um corpo robusto e postura altiva, enquanto Li Zhi, sem coroa, prendia o cabelo negro com um pequeno adorno, o rosto tenso e apreensivo.

Era a primeira vez, no reinado Zhen Guan, que dois príncipes apareciam juntos no tribunal, evocando memórias dos anos Wu De, apenas faltando o mais importante deles, o Príncipe Herdeiro Li Chengqian.

— Nobres ministros, há algo a apresentar? — perguntou Li Shimin, imperador da Grande Tang, vestindo túnica imperial cor de ocre com dragões bordados, usando o chapéu da Virtude Alada, fitando os presentes sem expressão.

— Pai, tenho algo a relatar! — Li Tai, Príncipe Wei, adiantou-se, atraindo a atenção dos ministros.

— Oh? O que tens a dizer, Qingque? — O imperador suavizou o semblante, olhando para Li Tai com afeição.

— Informo a Vossa Majestade: no décimo segundo ano de Zhen Guan, recebi a ordem de compilar a “Geografia Abrangente”, tarefa que cumpri em três anos de esforço. A obra tem 550 volumes principais e 5 introdutórios, abrangendo as dez regiões, 360 províncias e 1551 condados do império, reunindo antigas tradições, registros geográficos, costumes, personagens, relatos históricos, localização, lendas e grandes eventos, além de incorporar informações sobre os condados sob a jurisdição do Protetorado do Oeste.

— Por isso, ofereço humildemente a obra a Vossa Majestade.

Li Tai falava com confiança.

A “Geografia Abrangente” detalhava a evolução administrativa de cada condado, suas origens, montanhas, rios, cidades, relíquias, mitos e acontecimentos históricos, sendo uma realização sem precedentes.

— O que o Príncipe Wei afirma é verdade? — questionou o imperador.

— Sim, Majestade, todas as informações apresentadas pelo Príncipe Wei são exatas — respondeu, rigoroso, Xiao Deyan, erudito do Instituto Hongwen.

Um murmúrio de surpresa percorreu o salão; ninguém esperava que o Príncipe Wei tivesse realmente compilado obra tão monumental.

O imperador Li Shimin então se levantou, sorrindo satisfeito:

— Meu filho Qingque possui as virtudes dos sábios. Redijam o decreto: por sua contribuição ao compilar a “Geografia Abrangente”, o Príncipe Wei será agraciado com dez mil peças de tecidos exclusivos do palácio — seda suave, nuvem perfumada, brocado cintilante e brocado lua luzidia. Xiao Deyan, Gu Yin, Jiang Yaqing, Xie Yan e demais auxiliares receberão cem peças de seda e uma promoção. A “Geografia Abrangente” será guardada no arquivo imperial.

Ao ouvirem, todos ficaram boquiabertos. Tais tecidos eram reservados à Família Imperial, e a recompensa superava até mesmo a de um príncipe.

Ninguém notou o olhar sombrio de Li Zhi, Príncipe Jin, num canto. A predileção do imperador por Li Tai era-lhe insuportável, rompendo com todos os princípios e crenças que carregava desde jovem. Será que a opinião do povo nada valia para o imperador?

— Majestade, tenho algo a relatar! — exclamou Wei Ting, Ministro-Chefe do Tribunal de Censura, em voz alta. — Desde que Vossa Majestade ascendeu ao trono, nossa dinastia derrotou os Turcos Orientais, pacificou Tuyuhun, submeteu todos os povos estrangeiros, conquistou Gaochang e restabeleceu o Protetorado do Ocidente. As realizações superam as de Qin e Han. Creio que é chegada a hora de ir a Taishan para realizar o Rito de Consagração aos Céus.

Rito de Consagração!

O salão mergulhou em alvoroço; todos os ministros fitavam Wei Ting.

No início do reinado, alguns ministros já haviam sugerido que Li Shimin fosse a Taishan celebrar o rito, em razão de suas conquistas e do bem-estar do povo, mas Wei Zheng havia dissuadido, alegando que a nova dinastia não deveria sobrecarregar o povo. No quinto ano de Zhen Guan, após nova colheita farta, o Príncipe Zhao Jun e outros voltaram a propor o rito, mas Li Shimin hesitou.

Agora, com o império unificado e a fama chegando ao Oeste, parecia de fato o momento ideal. Alguns ministros olharam para Wei Ting, arrependidos de não terem pensado antes nessa forma de agradar ao imperador.

Os principais conselheiros, como Zhangsun Wuji, Fang Xuanling, Wei Zheng e Chu Suiliang, voltaram-se para Li Tai. Era sabido que Wei Ting era aliado do Príncipe Wei; apresentar a “Geografia Abrangente” e, em seguida, propor o Rito de Consagração não poderia ser mera coincidência.

— Por que esse assunto retorna à tona? — Os olhos do imperador percorreram o salão, impondo silêncio e respeito.

— As virtudes e feitos de Vossa Majestade são evidentes para todos. É tempo de celebrar o rito. Adiar seria negligência para com os céus — respondeu Wei Ting, apertando firme a tabuinha de audiência.

— Apoio! — exclamaram Liu Ji, vice-ministro do Palácio, Sima Su Xu e outros aliados do Príncipe Wei, erguendo-se em uníssono.

— Concordamos com o Ministro Wei Ting; Vossa Majestade deve celebrar o rito!

Ministros antes hesitantes agora se uniam ao coro. Li Tai, Príncipe Wei, esboçou um discreto sorriso de triunfo: com tal apoio, o sucesso era quase certo.

— Vice-Chanceler, — murmurou Chu Suiliang, conselheiro do Príncipe Jin, olhando para Zhangsun Wuji em busca de orientação.

— Hum? — Zhangsun Wuji balançou levemente a cabeça, incerto sobre as intenções de Li Tai, preferindo aguardar.

Os ministros das antigas famílias do norte, vendo que seus líderes não se pronunciaram, mantiveram-se em silêncio, sem se envolver.

— Vocês todos pensam que o Rito de Consagração é uma glória para o imperador. Eu não vejo assim — disse Li Shimin, ajeitando a túnica, sentando-se ereto e lançando seu olhar sobre todos. — Se o império vive em paz e o povo tem do que viver, faz falta realizar o rito?

Até Wei Ting ficou sem resposta.

Apenas Wei Zheng, Ministro do Palácio e Mestre do Príncipe Herdeiro, contraiu discretamente os lábios. Sabia que o imperador não rejeitava a proposta, apenas aguardava argumentos suficientes para convencer todos e calar as críticas, então concordaria.

— No passado, o Primeiro Imperador de Qin realizou o rito, mas o Imperador Wen de Han não o fez. Será que os posteriores consideram Wen inferior a Qin?

Li Shimin prosseguiu, com olhar profundo.

— O rito reflete as realizações do monarca; e estas advêm de seu bom governo.

Lu Chengqing, Vice-Ministro dos Assuntos Internos, veio em apoio:

— Concordo com tal visão.

Desta vez, não só aliados do Príncipe Wei, mas também membros das antigas famílias de Bo Ling, Qing He, Fan Yang e Taiyuan se manifestaram, representando ao menos um quinto do tribunal.

Li Shimin assentiu satisfeito, alisando a barba, o rosto iluminado pelo contentamento.