Capítulo Sessenta e Nove: Entre Golpes e Batidas, o Rei de Wei: “Que desgraça!”
Ao meio-dia, no Salão dos Dois Princípios.
Os mais altos ministros da corte, como Chang Sun Wu Ji, Fang Xuan Ling, Wei Zheng e outros, estavam todos com o coração na boca. Os oficiais que haviam sobrevivido à Revolta do Portão Xuan Wu guardavam ainda mais silêncio, pois, na época, o Príncipe Qin, Li Shi Min, após executar o Príncipe Herdeiro Li Jian Cheng, o Príncipe Qi Li Yuan Ji e seus aliados, fez ao Imperador Li Yuan o primeiro pedido: o controle supremo dos exércitos do império.
‘Majestade, ousas?’
Assim olhava para Li Shi Min, Li Cheng Qian, com um sorriso quase imperceptível no canto dos lábios.
“Huuu!”
No alto do salão, Li Shi Min também não esperava que seu primogênito legítimo ousasse mais uma vez pressionar o trono, desta vez de maneira ainda mais incisiva, diante de todos os ministros civis e militares.
Não se pode negar: Li Cheng Qian soube escolher o momento e o local certos, de modo que o Celeste Khan se viu momentaneamente perdido em pensamentos.
“Transmitam o edito.”
“Ordeno que o Príncipe Herdeiro faça uma inspeção nas fronteiras do norte, assumindo o comando dos exércitos de Feng, Sheng, Shuo, Dai e Yun.”
“Convoco o Ministro da Guerra de volta à corte.”
“Sim.”
O eunuco do palácio respondeu obedientemente.
Só então os ministros suspiraram aliviados; afinal, eram apenas as tropas de cinco províncias fronteiriças, nada de mais.
Chang Sun Wu Ji, Chu Sui Liang e outros oficiais partidários do Príncipe Jin mostraram, ao contrário, um brilho de alegria nos olhos, pois, no mês anterior, Xu Shi Ji fora nomeado Ministro da Guerra — o segundo homem mais importante do exército imperial, atrás apenas de Li Jing. Se pudessem atraí-lo para o lado de Li Zhi, então estariam tranquilos.
‘Só isso?’
Li Cheng Qian torceu os lábios, desdenhoso, e prosseguiu: “Majestade, para a cerimônia do Monte Tai, que os Príncipes Wei e Jin acompanhem.”
“O Príncipe Wu, valente e resoluto, deve ser chamado à capital. Primeiro, para casar-se; segundo, para garantir a estabilidade de Chang’an.”
“O que pensa Vossa Majestade?”
‘Príncipe Wu?’
Ao ouvir isso, Li Shi Min lembrou-se daquele filho semelhante a si mesmo e seu coração vacilou.
“Apoiamos a proposta de Vossa Alteza. Que Vossa Majestade convoque o Príncipe Wu de volta à corte.”
No salão, todos os funcionários silentes até então levantaram-se juntos, formando um bloco compacto, pelo menos um quinto da assembleia.
‘A nobreza do sul do Yangtzé.’
Naquele instante, tanto Chang Sun Wu Ji quanto Wei Ting estavam com semblantes graves.
Quase todos reconheceram que os líderes desse grupo provinham das famílias aristocráticas do sul; na verdade, todos vinham das regiões meridionais.
Durante as dinastias Sui e Tang, o poder esteve sempre nas mãos das famílias nobres de Guanlong. As famílias aristocráticas de Shandong nunca deixaram de desejar o controle, e ninguém percebeu que as famílias do sul, sempre preteridas, haviam conseguido, silenciosamente, angariar tantos aliados na corte.
As casas de Lanling Xiao, Chenjun Xie, Langya Wang e outras, com séculos de tradição, agora revelavam plenamente sua força em público.
Para trazer o Príncipe Wu, Li Ke, de volta, essas famílias do sul esperaram dias a fio, enfim encontrando uma oportunidade.
“De modo algum.”
O Príncipe Wei, Li Tai, exclamou apressado.
Nem mesmo ele conseguira o pleno apoio das famílias de Shandong, enquanto Li Ke já contava com o respaldo das famílias do sul. Em idade, experiência e capacidade, Li Ke superava-o em tudo. Se retornasse à corte, como competir?
“Qing Que.”
“O terceiro irmão já está há anos longe de casa, e a mãe, a Concubina Yang, sofre com a separação.”
“Já no décimo terceiro ano da Era Zhen Guan, Vossa Majestade aboliu a sucessão hereditária e determinou que a situação dos príncipes e governadores fosse reavaliada.”
“Se assim é, que mal há em o Príncipe Wu regressar a Guanzhong?”
“Ou será que nutres rancor pelo irmão, ou não desejas reunir mãe e filho?”
Olhando para Li Tai, Li Cheng Qian falou em tom de escárnio.
“Eu...”
Li Tai, o Príncipe Wei, ficou sem palavras, sufocado.
Todos os olhares recaíram sobre ele; institucionalmente, o retorno do Príncipe Wu era de acordo com a lei imperial; pessoalmente, Li Ke era seu meio-irmão, a Concubina Yang, sua madrasta. Não permitir a reunião deles era contrário à ética.
“Pai.”
“O talento do terceiro irmão é notório.”
“Com ele em Chang’an, a estabilidade está garantida.”
“Apoio plenamente meu irmão mais velho.”
O Príncipe Jin, Li Zhi, pronunciou-se no momento oportuno.
‘Shua!’
O gesto voltou a chamar a atenção dos ministros. Com apenas treze anos, o Príncipe Jin já causara inúmeras surpresas naquela assembleia.
Chang Sun Wu Ji, Chu Sui Liang e outros não desconfiaram de nada; pensaram apenas que Li Zhi era próximo de Li Ke. Com o Príncipe Jin acompanhando o imperador à cerimônia do Monte Tai, qual seria o problema de o Príncipe Wu regressar?
‘Astuto.’
“O que realmente desejas?”
Li Shi Min, intrigado com as manobras do primogênito, ainda assim não teve alternativa senão ordenar: “Redijam o edito: o casamento do Príncipe Wu é iminente; destituam-no do governo de Anzhou; nomeiem Cui Yu, antigo chefe da chancelaria de Anzhou, como novo chefe da chancelaria do Príncipe Wu, encarregado das questões do palácio.”
“Sim.”
O ministro Yang Shi Dao respondeu sem hesitar.
“Majestade, vossa sabedoria é incomparável.”
Os nobres do sul presentes sorriram e saudaram em uníssono.
Assim, a assembleia do décimo quinto dia do oitavo mês, preparada com tanto esforço pela facção do Príncipe Wei, terminou em sua completa derrota.
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No meio da tarde, Palácio Leste, Salão da Virtude Luminosa.
O administrador do Príncipe Herdeiro, Cen Wen Ben; o vice-administrador, Zhang Xuan Su; o conselheiro-mor da esquerda, Ma Zhou; o conselheiro-mor da direita, Li Bai Yao; o intendente Zhao Hong Zhi; o intendente-geral Du Zheng Lun; o intendente de criados Lai Ji; o chefe de chancelaria da esquerda Xu Jing Zong; o chefe de chancelaria da direita Wang Xuan Ce; o adjunto Pei Xing Jian; o subcomandante militar Liu Ren Gui, e outros oficiais estavam alinhados à esquerda.
O comandante da guarda esquerda, Xue Ren Gui; o comandante da guarda direita, Zhang Si Zheng; os oficiais de elite He Lan Chu Shi, Luo Tong, Cheng Chu Bi, Qin Huai Dao, Zhou Qing, Jiang Xing Ben, Jiang Xing Ba, Xue Xian Tu, Wang Xin Xi, Wang Xin He, Li Qing Hong, Li Qing Xian; e os convidados do Príncipe Herdeiro Qin Huai Yu e Zhao Jie estavam à direita.
No lugar de honra, à esquerda do trono, estava uma figura de gênero indefinido: o chefe da Agência Oriental e grão-mordomo do Palácio Leste, Chen Xin, de frente para todos.
“Senhores.”
“Mil léguas começam com o primeiro passo.”
“Já que nos deram uma chance, não podemos desperdiçá-la.”
Olhando ao redor, as palavras firmes de Li Cheng Qian ecoaram pelo salão.
“Oriente-nos, Alteza.”
Todos endireitaram-se, respondendo em alto e bom som.
“A partir de hoje, todos os assuntos do Palácio Leste serão decididos pelo administrador-mor, com auxílio do vice-administrador, sem necessidade de reportar diretamente a mim.”
“As ordens dos Três Templos e dos Dez Departamentos Militares devem ser executadas rigorosamente; cada um cumpra seu dever.”
“A direção dos Pavilhões da Primavera cabe aos conselheiros-mor da esquerda e direita, com o chefe de chancelaria da esquerda como auxiliar.”
“Às ordens.”
Cen Wen Ben, Zhang Xuan Su, Ma Zhou, Li Bai Yao e Xu Jing Zong responderam prontamente.
“Chefe de chancelaria da direita, adjunto e subcomandante militar, apresentem-se!”
Com olhos penetrantes, Li Cheng Qian ordenou em voz grave.
“Alteza.”
Wang Xuan Ce, Pei Xing Jian e Liu Ren Gui, repletos de expectativa, posicionaram-se diante dele.
“O chefe de chancelaria da direita coordenará todos os assuntos militares, armamentos e suprimentos.”
“O adjunto destacará Xi Jun Mai e Su Ding Fang para acompanhar o Príncipe Herdeiro, e informará aos governadores militares de Feng, Sheng, Shuo, Dai e Yun para se apresentarem em Dingxiang.”
“Sim.”
Wang Xuan Ce e Pei Xing Jian memorizaram cuidadosamente as ordens, respondendo com semblante solene.
Era a primeira vez que participavam de uma operação militar; para eles, não era apenas uma prova, mas uma verdadeira forja de caráter.