Capítulo Noventa e Quatro: Eu falo, quem aprova e quem se opõe!
“Chamem alguém.”
Li Chengqian selecionou algumas recompensas de nível esporádico e chamou.
“Vossa Alteza.”
Um agente do Departamento Oriental aproximou-se apressadamente.
“Leve isto imediatamente para Hexi, entregue ao Príncipe de Hexi e ordene-lhe que escolha alguém para plantar e cuidar.”
“O restante deve ser enviado de volta a Chang'an, entregue à Princesa Herdeira para disposição.”
Apontando para dez quilos de sementes de cevada de alta produtividade, os livretos “Método de Fabricação de Vidro” e “Método de Refinamento de Açúcar Branco com Água de Argila Amarela”, Li Chengqian deu a ordem.
“Sim!”
O agente dividiu os itens em dois lotes, enviando-os separadamente para Hexi e Chang'an.
As sementes de trigo de alta produtividade e de alfafa roxa foram entregues a Zhao Jie, para que fossem plantadas primeiramente na planície de Tumochuan.
A técnica de forjaria Qingqiang, o método de fundição de aço em crisol, os desenhos do grande navio de cinco dentes, além dos métodos de martelo hidráulico e de coque tradicional obtidos anteriormente, todos eram armamentos cruciais do Estado; ele os guardou por ora, planejando utilizá-los quando dominasse o império.
Entre as recompensas de nível esporádico, havia oitocentas espadas Yanling de fabricação Ming para os guardas do Palácio do Príncipe Herdeiro, substituindo as espadas de fabricação Chongzhen, que foram descartadas.
Além disso, três mil sabres Mamelucos, mil armaduras de escamas de ferro de fabricação Yuan e mil e duzentos arcos Qing foram enviados para Hexi por meio da Companhia dos Quatro Mares, destinados a armar os homens Tangut sob o comando do Príncipe de Hexi, Li Xiang.
“Extrair tudo.”
Após tratar de todas as recompensas de nível esporádico, Li Chengqian murmurou em pensamento.
Vinte e sete tesouros de uma estrela e cinco de duas estrelas apareceram na relva, enchendo-o de emoção.
Uma estrela: dez quilos de areia espiritual, cem amuletos de força dos Lenços Amarelos, cem pílulas de nutrição espiritual, nove bombas de fogo e raio, três mil pedras espirituais de qualidade inferior, um saco de sementes de arroz espiritual de jade amarela, um Coração de Lago, dez amuletos de solo fértil, dez amuletos de chuva e vento, um saco de sementes de grama Zhuyu, “Arte da Névoa Púrpura”, um frasco de Pílulas de Despertar, dez incensos de besta, “O Sutra da Espada Sangrenta”, uma bolsa de armazenamento de qualidade inferior.
Duas estrelas: uma veia espiritual de qualidade inferior de primeira ordem, um frasco de sangue de dragão, o Selo do Corvo Sangrento, tesouro de nível amarelo—Poço da Lua, “Arte de Domar Feras”.
A Pérola de Sangue, vinda do mundo da cultivação, já havia sido usada: seu único efeito era absorver o sangue vital de criaturas para gerar essência sanguínea, que, se ingerida por humanos, fortalecia o corpo. Entretanto, Li Chengqian achava-a repulsiva; servia melhor para cultivar arroz sanguíneo.
Os amuletos de força dos Lenços Amarelos, os amuletos de solo fértil e de chuva e vento eram feitiços comuns do mundo da cultivação, ativados pelo vigor sanguíneo. As bombas de fogo e raio eram armas descartáveis criadas naquele mundo.
A areia espiritual, rica em energia espiritual, era usada na alimentação de insetos venenosos; sem utilidade imediata, foi guardada.
A grama Zhuyu, registrada no “Clássico das Montanhas e Mares”, cresce no Monte Zhaoyao, assemelha-se à cebolinha de montanha e floresce azul; quem a consome não sente fome.
As Pílulas de Despertar serviam para animais adquirirem inteligência; o Incenso das Bestas também era voltado para eles, fortalecendo e nutrindo seus corpos.
As sementes de arroz espiritual de jade amarela surpreenderam Li Chengqian; esse arroz, junto ao arroz de galo dourado e ao arroz sanguíneo, era de primeira ordem e qualidade inferior. Diferente do arroz sanguíneo, de natureza feroz, o de jade amarela era harmonioso e podia substituir o de galo dourado.
Coincidentemente, saiu uma veia espiritual de primeira ordem e qualidade inferior, capaz de criar dez acres de terra espiritual para cultivar arroz de jade amarela.
“A Arte da Névoa Púrpura” e “O Sutra da Espada Sangrenta” eram técnicas de artes marciais. A primeira, do mundo de Sorriso Orgulhoso, era a técnica interna da Escola Huashan, equilibrada e sem grandes características. A segunda, do mundo de “O Segredo do Castelo”, era a técnica suprema do Portão da Espada Sangrenta, extremamente maléfica.
“Hmm?”
Pensativo, Li Chengqian decidiu que “A Arte da Névoa Púrpura” poderia ser entregue aos funcionários civis do Palácio para prática; “O Sutra da Espada Sangrenta” exigia maior cautela.
O Coração de Lago, proveniente do mundo da cultivação, podia criar um lago e conectar-se às veias subterrâneas de água, mas por ora era inútil.
O foco estava nos tesouros de duas estrelas: um frasco de sangue de dragão do mundo primitivo, o Poço da Lua do mundo apocalíptico, o Selo do Corvo Sangrento do mundo de fantasia e a “Arte de Domar Feras” do mundo da cultivação.
O Selo do Corvo Sangrento era um artefato para treinar soldados espirituais, podendo formar até três mil, todos sob o controle do portador. Esses soldados cultivavam a técnica de queima de sangue, usando sua energia vital para alcançar grande poder; quando esta se esgotasse, pereciam.
A abertura de caixas misteriosas acumulada por meses trouxe muitas surpresas, satisfazendo Li Chengqian.
Longe, às margens do Lago Juyan, em uma tenda.
Apesar de terem transportado cimento tradicional de Zhongnan e de artesãos do Palácio estarem fabricando tijolos e telhas, o progresso das obras da cidade de Juyan era lento; dezenas de milhares de turcos, qiangs e xianbeis não mostravam entusiasmo.
“Senhores.”
“Acabo de receber notícias trazidas pelo falcão mensageiro.”
“Vossa Alteza ordenou que avancemos para o Monte Yudujun.”
Helan Chushi abriu a carta urgente do Departamento Oriental e anunciou.
“Isso?”
Luo Tong, Cheng Chubi e Qin Huaidao trocaram olhares, perplexos.
“Terminou o conflito em Dingxiang?”
Os três voltaram-se para Helan Chushi.
“O exército de duzentos mil de Xue Yantuo foi completamente aniquilado, e o jovem Khan de Xue Yantuo, Dadu She, foi morto por uma flecha de Xue Rengui.”
Helan Chushi transmitiu a notícia.
‘???’
Luo Tong, Cheng Chubi e Qin Huaidao arregalaram os olhos.
O jovem Khan de Xue Yantuo era mais importante até que o rei de Gaochang; Xue Rengui certamente ganharia renome.
“Todos nós viemos para conquistar glória e mérito.”
“Não acredito que vocês estejam contentes em comer areia aqui.”
“Vossa Alteza liderará oitocentos guardas em um ataque relâmpago de Dingxiang ao Khanato de Xue Yantuo, avançando sozinho por mais de mil léguas.”
“Estamos a apenas seiscentas léguas do Monte Yudujun; nossos dez mil cavaleiros serão como lenha para o fogo.”
Olhando ao redor, Helan Chushi mostrava uma seriedade inédita.
Para apoiar o Príncipe Herdeiro, ele já se afastara do Duque Chen, Hou Junji; a única posição de apoio era a de mil cavalos do Príncipe Herdeiro.
Por isso, agora precisava conquistar méritos e títulos, para poder erguer a cabeça em Chang'an.
“Sim.”
Luo Tong, Cheng Chubi e Qin Huaidao também ansiavam por glória e responderam com voz alta.
“Deixei todos os assuntos de Juyan a cargo do vice-comandante.”
“Dez mil cavaleiros, três cavalos por homem, suprimentos suficientes; partiremos amanhã para o Monte Yudujun.”
Helan Chushi continuou a dar ordens.
“Entendido.”
Os três responderam entusiasticamente.
No mesmo dia, dez mil cavaleiros escolhidos entre dezenas de milhares de xianbeis, qiangs e turcos em Juyan, levando três cavalos cada, suprimentos e água, partiram rumo ao Monte Yudujun.
Do Lago Juyan ao norte, atravessando o deserto, era uma rota rápida, mas também mortal; todos avançavam com esperança.
Ao mesmo tempo, cavaleiros saídos de Dingxiang, portando relatórios de vitória, galopavam rapidamente por Shuo, Dai, Bing e Fen, abastecendo-se nos postos de correio e transmitindo as boas novas a Chang'an.
O governador de Dai, Zhang Gongjin, e o de Sheng, Song Junming, ao receberem a ordem do Príncipe Herdeiro, convocaram tropas das cinco províncias—Feng, Sheng, Shuo, Dai e Yun—totalizando dez mil homens, e foram a Dingxiang. Ao verem os prisioneiros de Xue Yantuo, ficaram profundamente impressionados.
Ano quinze do reinado Zhen Guan, quatro de novembro, Dingxiang, tenda do Khan do Turco Oriental (quartel do Príncipe Herdeiro).
Vestindo traje escuro com bordas douradas, coroa de ouro roxo, Li Chengqian estava sentado no topo; abaixo, Xue Rengui, Zhang Sizheng, Qin Huaiyu, Zhao Jie e outros funcionários do Palácio, bem como os príncipes honorários do Turco Oriental Ashina Zhong e Ashina Nishu, além dos recém-chegados governadores Zhang Gongjin (Dai) e Song Junming (Sheng), com seus comandantes, todos alinhados com rostos solenes.
“Por ordem do imperador, as cinco províncias fronteiriças obedecerão a mim.”
“Quem concorda, quem discorda?”
Olhando do alto, Li Chengqian liberou uma pressão inominável.
Os recém-chegados Zhang Gongjin e Song Junming mudaram de expressão, mas não ousaram protestar, apenas responderam respeitosamente: “Obedecemos à ordem do Príncipe Herdeiro.”
“Xue Yantuo violou nossas fronteiras, desconsiderou a Grande Tang; por Tang, não hesito em liderar pessoalmente.”
“Chamei-vos para aniquilar Xue Yantuo e conquistar as estepes.”
“Diz-se: ‘Sob o céu, tudo é terra do rei; à beira das terras, todos são seus súditos.’”
“Vossa Alteza...”
Ao ouvir isso, Zhang Gongjin e Song Junming assustaram-se e quiseram impedir Li Chengqian.
Xue Yantuo era, após o Turco Oriental, o novo soberano das estepes, com quarenta mil arqueiros, do oeste ao Monte Dourado, do leste ao Grande Monte Xianbei, vasto território; mesmo perdendo tropas, não era algo que dez mil homens pudessem destruir.
“Não estou negociando com vocês.”
Com olhar frio, Li Chengqian pronunciou uma frase gélida.
‘Tum!’
Zhang Gongjin e Song Junming estremeceram e abaixaram a cabeça, temendo falar mais.
O homem à frente não era o imperador Li Shimin, mas o Príncipe Herdeiro Li Chengqian, que com oitocentos homens derrotou vinte mil de Xue Yantuo; não era mais o antigo regente manco, mas um comandante experiente.
Ninguém duvidava que Li Chengqian pudesse matá-los; em campanha, ordens militares são absolutas, ainda mais sendo o Príncipe Herdeiro!
“Xue Yantuo, Khan de todas as nove tribos Tiele, estabeleceu sua corte ao pé do Monte Yudujun.”
“Após esta batalha, as nove tribos Tiele sofreram grandes perdas; restam menos de duzentos mil guerreiros.”
“A principal força é de Xue Yantuo; as outras tribos são mais fracas.”
“Não quero apenas destruir Xue Yantuo, mas também subjugar as quinze tribos Tiele.”
“Qibi, Dubo, Huxue, Xijie, Adie, Baixi estão ao norte do deserto, fora de alcance; por ora, não precisamos nos preocupar. Quando as nove tribos se submeterem, elas enviarão emissários para se render e prestar tributo.”
“A principal força de Xue Yantuo será enfrentada por mim e os guardas do Palácio; as outras oito tribos ficam sob vossa responsabilidade.”
Com olhar penetrante, Li Chengqian ordenou: “Comandante dos Guardas, General da Esquerda da Tropa de Túnica, General da Esquerda da Guarda Militar, onde estão?”
“Aqui estamos.”
Pei Xingjian, Ashina Zhong e Ashina Nishu deram um passo à frente.
“Nomeio o comandante dos guardas como comandante principal, os generais da Esquerda como vice-comandantes.”
“Conduzam três mil cavaleiros contra Huihe, Tongluo, Hun, Guliqan e Duolangge.”
“Sim!”
Os três responderam, ansiosos por ação.
“Governadores de Dai e Sheng, onde estão?”
“Aqui estamos.”
Zhang Gongjin e Song Junming, resignados, avançaram.
“Vocês devem unir forças para enfrentar Pubu, Bayegu e Sijie.”
“Sim.”
Ambos aceitaram a ordem.
Pubu, Bayegu e Sijie ficam ao leste do deserto, mais fracos; dez mil tropas são suficientes.
“Podem sair e se preparar.”
Li Chengqian dispensou-os.
“Sim.”
A maioria saiu, restando apenas Xue Rengui e outros.
“Vossa Alteza.”
“Apenas oitocentos guardas do Palácio não é arriscado demais?”
Qin Huaiyu não conteve a preocupação.
Zhao Jie, Wang Xuance e Liu Rengui partilhavam do receio; afinal, era o núcleo do soberano das estepes.
“Oitocentos, é pouco?”
“Na época de Wu, o Imperador Han, Huo Qubing liderou oitocentos cavaleiros por centenas de léguas no deserto, conquistou mérito e foi nomeado Marquês Campeão.”
“No Han Oriental, o general Geng Kui conduziu oitocentos cavaleiros leves, partiu de Juyan, correu mais de cinco mil léguas, matou a mãe do Khan Xiongnu, príncipes e mais de cinco mil homens; apenas o Khan e alguns escaparam.”
“No período dos Três Reinos, Zhang Liao, com oitocentos cavaleiros, derrotou cem mil Wu em Xiaoyaojin; os ratos de Jiangdong tremeram de medo.”
“Na batalha de Luoyang, ele usou três mil soldados de armadura negra para derrotar cem mil inimigos, vencendo Wang Shichong e Dou Jiande.”
“Com esses oitocentos, destruirei Xue Yantuo e capturarei o Khan para oferecer ao templo ancestral.”
Li Chengqian levantou-se, mostrando uma autoridade incomparável.
‘Estrondo!’
Todos olharam com admiração, difícil de conter.
Mas Qin Huaiyu e Zhao Jie ainda estavam preocupados; o campo de batalha era imprevisível, e o Príncipe Herdeiro era valioso demais para correr riscos.
“Já ordenei que Helan Chushi avance com dez mil cavaleiros leves ao norte, ao Monte Yudujun.”
Li Chengqian acrescentou.
“Vossa Alteza é sábio.”
Todos elogiaram, e Qin Huaiyu e Zhao Jie finalmente se tranquilizaram.
“Nesta batalha, destruiremos vinte mil de Xue Yantuo; Xue Rengui será o principal mérito, Qin Huaiyu, Zhao Jie e Pei Xingjian os secundários.”
“Conhecendo nosso imperador, Qin Huaiyu provavelmente herdará o título de Duque de Hu, com redução de grau.”
“Zhao Jie já possui o título de Conde de Kaifa; provavelmente será promovido, sucedendo o título de seu pai.”
“Desta vez, não levarei vocês comigo.”
“Sim.”
Qin Huaiyu e Zhao Jie sabiam que era hora de parar, e aceitaram alegremente.
“Wang Xuance, Liu Rengui, mil cavalos do Palácio, venham comigo ao norte.”
“Sim.”
Todos responderam sorridentes.
“Wang Xuance, Liu Rengui.”
“Cuidem da logística. Distribuam todas as pílulas de ração militar; encham os cantis com vinho de ração.”
“Três cavalos por homem; os dois extras carregam água e feno, além de armamento.”
“Não decepcionaremos Vossa Alteza.”
Wang Xuance e Liu Rengui responderam juntos e partiram.
“Vocês também podem sair e se preparar.”
Li Chengqian dirigiu-se a Xue Rengui e outros.
“Sim.”
Os comandantes do Palácio saíram, animados, para acalmar os soldados e preparar a expedição.
Estava claro que fariam uma campanha relâmpago sem precedentes: montando três cavalos alternadamente, sem descanso, direto ao Monte Yudujun. Para os guardas do Palácio recém-saídos de uma batalha sangrenta, seria uma prova dura.
(Fim do capítulo)