Capítulo 146: Humilhando Songtsän Gampo, o Momento de Glória de Wang Xuance!

No décimo sexto ano de Zhenguan, em pleno Verão, o planalto nevado transbordava de calor e vegetação luxuriante, quando a cidade de Lhasa acolheu um grupo de visitantes inesperados.

No Palácio do Sol, situado no Palácio Potala, as expressões dos altos dignitários tibetanos ostentavam uma gravidade sem precedentes. Os cento e vinte mil soldados tibetanos tinham sido totalmente aniquilados em Dafeichuan, e as forças de vinte *tongdu* desapareceram por completo. Os três estados vassalos de Supu, Tomi e Bailan, juntamente com o *tongdu* de Wuhai no extremo norte, o pequeno *tongdu* de Naxiu e o *tongdu* de Sunbo, foram todos pilhados até à exaustão. Para o Tibete, isto representava indubitavelmente um golpe devastador que abalou os seus próprios alicerces.

A expressão de Gar Tongtsen, o grande chanceler do Tibete, encontrava-se extremamente sombria, pois tanto o seu filho mais velho, a quem considerava o seu sucessor, como o segundo filho, dotado de notável talento estratégico, tinham caçado nas mãos do exército de Tang.

Não só isso, mas também o oficial tibetano encarregado dos assuntos externos e o encarregado dos assuntos internos tinham igualmente acabado prisioneiros.

— O enviado do Príncipe Herdeiro da Grande dinastia Tang está mesmo lá fora. Dizei-me, o que devemos fazer? — perguntou o *tsenpo* Songtsen Gampo, sentado no trono, com evidente esforço na voz.

— *Tsenpo*.

— No reino restam apenas os dez *tongdu* de Wei Ru, Yue Ru, Ye Ru e da fronteira de Zhangzhong, além do *tongdu* de Tongjia, somando cerca de duzentos e cinquenta mil soldados.

— Tendo perdido a defesa a norte, já não possuímos qualquer vantagem perante as tropas de Tang.

— O exército de Tang acabou de vencer e, no entanto, enviou primeiro emissários; é evidente que não desejam continuar a guerra.

— Penso que esta poderá ser uma oportunidade para compreender o Príncipe Herdeiro da Grande dinastia Tang.

Thonmi foi o primeiro a pronunciar-se.

— Precisamos de encetar negociações de paz com a Grande dinastia Tang.

— Só assim conseguiremos ganhar um breve período para recuperar forças.

— Desde que anexemos Zhangzhong, todas as perdas serão colmatadas.

— Além disso, o nosso país abriu a rota para Tianzhu, permitindo-nos obter de lá tudo o que desejamos.

Rulerje acrescentou.

— Concordamos.

Ecoaram ministros tibetanos como Labugoga, Chiduo Jizunjiebo e Chisang Yangdun.

— Que o enviado da Grande dinastia Tang seja então admitido à minha presença — disse Songtsen Gampo, estendendo uma mão num gesto de consentimento.

— Sim, *Tsenpo*!

Um oficial da corte tibetana retirou-se apressadamente.

Momento depois, a figura de um jovem trajado com vestes oficiais escarlates penetrou lentamente no Palácio do Sol. Quem mais poderia ser senão Wang Xuance!

— Venho por ordem do Príncipe Herdeiro da Grande dinastia Tang interrogar o *tsenpo* do Tibete.

— O Tibete e a Grande dinastia Tang não são apenas nações unidas por laços matrimoniais, mas também estados de suserania e vassalagem; por que razão ousou o Tibete desatar as tropas contra as nossas fronteiras?

Banhado pela luz solar, Wang Xuance ergueu o peito e falou em tom altissonante.

«???»

Os altos dignitários tibetanos presentes quase vomitaram sangue de pura indignação.

A expressão de Songtsen Gampo, que inicialmente observava Wang Xuance com atenção, tornara-se totalmente negra. Esta guerra, à partida, nada tinha a ver com o Tibete; foram os tibetanos que tentaram bloquear o avanço das tropas de Tang e aproveitar-se da situação de instabilidade, mas quem diria que, em vez de alcançarem o seu intento, acabariam por cair em tal abismo.

— Nobre enviado — adiantou-se Gar Tongtsen para explicar: — Nós desconhecíamos que a Grande dinastia Tang estava a punir os insubmissos; ouvimos apenas que deflagrara um conflito dentro de Tuyuhun e pretendíamos marchar em apoio de Tang, sem imaginar que tal mal-entendido viesse a suceder.

— Haha.

Varrendo com o olhar todos os presentes, Wang Xuance soltou uma risada de zombaria: — O Grande Chanceler não pretenderá decerto convencer-me de que enviaram especialmente mais de cem mil homens a Xining para passear e apreciar a paisagem.

— Cof, cof.

Estas palavras fizeram com que o rosto envelhecido de Gar Tongtsen corasse de imediato, sentindo-se profundamente embaraçado.

— O que pretende a Grande dinastia Tang? — perguntou Songtsen Gampo, olhando Wang Xuance de cima com um tom profundo.

— Ordem do Príncipe Herdeiro da Grande dinastia Tang.

— O Tibete enviará a partir de hoje emissários à Grande dinastia Tang para confessar a sua culpa e ceder quinhentos *li* de território em torno da cidade de Yuji.

Encarando o olhar de Songtsen Gampo, Wang Xuance pronunciou cada palavra com nitidez.

— Não, isso é impossível!

Labugoga, Chiduo Jizunjiebo, Chisang Yangdun e os demais ministros tibetanos exibiram expressões de absoluto espanto.

A cidade de Yuji situava-se na extremidade oriental do Tibete, nas margens do rio Jinsha, distando precisamente quinhentos *li* da prefeitura de Jiannan, na Grande dinastia Tang. Durante a dinastia Han Ocidental, fora habitat da etnia Qiang de Maoniu; no período das Dinastias do Sul e do Norte, pertenceu à tribo Dangxiang; na dinastia Sui, integrou a Prefeitura Geral de Nanning, vindo a corresponder em eras futuras à região do Condado de Deqin, na Prefeitura Autónoma Tibetana de Diqing.

Havia três cidades de paramount importância no Tibete: a primeira era a cidade de Lhasa, a capital atual; a segunda, a cidade de Pibo, a antiga capital; e a terceira era precisamente Yuji, o eixo central do leste do Tibete, que administrava todos os povos subjugados.

Perder a cidade de Yuji equivalia a cortar um braço ao Tibete; como poderiam eles consentir em tal perda?

— Têm acaso alternativa?

Com um semblante repleto de desdém, Wang Xuance proferiu mais estas palavras.

«...»

Num instante, todos os ministros tibetanos presentes mergulharam num profundo silêncio.

— Posso aceitar estas duas condições.

— Contudo, a Grande dinastia Tang deve libertar Lun Keer e Shang Nang.

Songtsen Gampo desceu do trono, ficando face a face com Wang Xuance.

— S.A.R. o Príncipe Herdeiro já o disse.

— Ele não demonstra grande interesse pelos vossos homens.

No entanto, tanto Lun Keer como Shang Nang são prisioneiros de guerra e requerem o pagamento de um resgate: cem mil escravos.

Torcendo os lábios, Wang Xuance riu-se com escárnio contínuo.

Todos os presentes sentiram uma imensa humilhação — o supremo desprezo vindo da Grande dinastia Tang, como se pudessem vislumbrar a soberba altivez daquele príncipe herdeiro. Contudo, não dispunham da menor escolha, pois a derrota dizia tudo por si mesma.

O Tibete fizera planos elaborados, mobilizando quase cento e cinquenta mil homens, apenas para ser aniquilado com facilidade pela Grande dinastia Tang. Agora que Tang já tinha subjugado Tuyuhun e as diversas tribos Dangxiang, a sua força era incomensurável e os tibetanos perderam até o direito de se sentarem à mesa das negociações.

— Aceito! — rosnou Songtsen Gampo, cerrando os dentes e contendo a fúria e a humilhação que lhe comprimiam o peito.

— Há ainda mais um assunto.

«Ainda?»

Os ministros tibetanos começavam a perder a paciência, fixando Wang Xuance com olhares ferozes como se o quisessem devorar vivos.

— Sua Alteza Real o Príncipe Herdeiro sabe que mantêm excelentes relações com Zhangzhong.

— O *Tsenpo* e o rei de Zhangzhong estão ligados por laços de casamento.

— Encarregou-me especificamente de informar o *Tsenpo* de que a Grande dinastia Tang enviará em breve uma caravana comercial de três mil homens rumo a Bolyu Maior e Menor, a qual terá obrigatoriamente de atravessar Zhangzhong.

— Três mil homens!

As pupilas de Songtsen Gampo contraíram-se violentamente.

Quase todos compreenderam de imediato: aqueles três mil homens não eram caravana comercial nenhuma; tratava-se pura e simplesmente de uma força militar.

Bolyu Maior e Menor possuíam populações de escassas dezenas de milhares e exércitos de poucos milhares. Uma vez entrada em território deles tal força militar, aqueles dois pequenos reinos situados nas montanhas Congling desapareceriam num instante.

Era preciso ter em conta que Bolyu Maior e Menor controlavam as rotas de acesso a Tianzhu, aquela vasta e próspera extensão do Sul da Ásia. Caso caíssem nas mãos da Grande dinastia Tang, mesmo que o Tibete conseguisse anexar facilmente Zhangzhong, jamais lograria marchar suavemente para o sul para pilhar Tianzhu.

Ademais, ao ver Bolyu Maior e Menor sob o controlo da Grande dinastia Tang, este exército de Tang constituiria o fator decisivo sobre a capacidade do Tibete para conquistar Zhangzhong.

Era inegável que a jogada do Príncipe Herdeiro Li Chengqian de Tang era extremamente implacável, apertando o pescoço do Tibete de tal forma que este ficava sem margem de manobra, nem para avançar nem para recuar.

— Como?

— O *Tsenpo* não está disposto?

— Se assim for, Sua Alteza Real o Príncipe Herdeiro ficará certamente desgostoso.

— E se o Príncipe Herdeiro se desgostar, os cem mil homens da Marinha do Mar Ocidental também não ficarão contentes.

As palavras, aparentemente casuais, com que Wang Xuance enquadrou a questão colocaram Songtsen Gampo numa fogueira.

— Eu aceito.

Não tendo outra escolha perante a força dominante, Songtsen Gampo assentiu com um aceno humilhado.

— Sendo assim, óptimo.

Um sorriso curvaram os cantos dos lábios de Wang Xuance, que prosseguiu: — A princesa Wencheng está casada no Tibete há já algum tempo.

— De acordo com o nosso código cerimonial da Grande dinastia Tang, as mulheres casadas devem regressar à casa paterna após três dias.

— Tendo o Príncipe Herdeiro compaixão do clima rigoroso e da vasta distância do Tibete, e considerando que o *Tsenpo* deve permanecer a governar o país, decidiu dispensá-lo de a acompanhar pessoalmente.

— Contudo, Sua Alteza Real a Princesa tem de regressar a casa, ficando ao critério do *Tsenpo* a provisão de todas as oferendas de parabéns e da comitiva.

— Tu...

A face de Songtsen Gampo oscilava entre tons de azul e roxo devido à ira.

No décimo quarto ano de Zhenguan, Li Xueyan, filha de Li Daozong, Príncipe de Jiangxia, fora titulada Princesa Wencheng. No décimo quinto ano, a quinze do primeiro mês, partira de Chang'an rumo ao Tibete, tendo Songtsen Gampo liderado pessoalmente a nobreza ao lago Baihai para a receber e regressar a Lhasa, numa jornada que durara mais de um ano.

A data fixada pelo Tibete para a união matrimonial era o décimo quinto dia do quarto mês do calendário tibetano do corrente ano — o festival de Saga Dawa, também conhecido como o Dia auspicioso de Buda, a celebração mais solene de todas.

Nesse preciso momento, a Grande dinastia Tang exigir que a Princesa Wencheng regressasse à casa paterna não era manifestamente um pretexto para o acuar?

— O *Tsenpo* não parece particularmente feliz.

— Poderá ser que não deseje respeitar os costumes da minha Grande dinastia Tang? Isso equivaleria a desrespeitar a própria Grande dinastia Tang.

Estreitando os olhos, Wang Xuance proferiu estas palavras com frieza.

— O nobre enviado está a interpretar mal.

— O *Tsenpo* e a Princesa casaram-se recentemente, pelo que é natural que sintam alguma relutância na separação.

— Sendo um costume de Tang, não nos oporemremos naturalmente; peço ao nobre enviado que transmita a Sua Alteza Real o Príncipe Herdeiro de Tang que o Tibete dará a máxima importância ao regresso da Princesa à casa paterna.

Gar Tongtsen aproximou-se apressadamente para atenuar o ambiente, receoso de que aquela negociação ficasse irremediavelmente gorada.

— Assim é melhor.

Olhando fixamente para Gar Tongtsen, Wang Xuance declarou calmamente: — Os assuntos já foram transmitidos, devo regressar para prestar contas.

— Olá, escoltem o nobre enviado para fora.

Gar Tongtsen endereçou um olhar a Chisang Yangdun.

Chisang Yangdun, que exercia o cargo de vice-chanceler encarregado dos assuntos internos do reino, compreendeu de imediato a intenção, adiantou-se e indicou o caminho: — Nobre enviado, por favor!

— Hum.

Desta forma, Wang Xuance saiu altivamente do Palácio Potala.

— BAM!!!

Assim que ele se retirou, Songtsen Gampo já não conseguiu conter a raiva que lhe ia no peito, derrubando o trono e rugindo com fúria: — Maldito!

— Como ousa ele humilhar-me a este ponto?

— Eu sou o *Tsenpo* do Tibete, o rei das montanhas nevadas, e não um escravo da Grande dinastia Tang!

Os restantes ministros tibetanos sentiam um nó de frustração e revolta na alma, mas limitavam-se a assistir impotentes à explosão de Songtsen Gampo.

Assim que Songtsen Gampo acalmou os ânimos, Gar Tongtsen tomou a palavra: — *Tsenpo*, nós somos a carne e eles a faca; romper agora com a Grande dinastia Tang será extremamente prejudicial para nós, e o país já atravessa uma considerável agitação devido à total perda da força daqueles vinte *tongdu*.

— Temos de resgatar o oficial encarregado dos assuntos externos e o encarregado dos internos para estabilizar a situação interna, caso contrário as consequências serão imprevisíveis.

— Sim.

Tendo recuperado a compostura, Songtsen Gampo tinha plena consciência de que o Tibete atingira uma situação precária, à beira do colapso.

Afinal de contas, o Tibete não era um estado monárquico feudal centralizado como a Grande dinastia Tang, mas sim um reino escravista desenvolvido a partir de uma aliança frouxa de tribos, povoado por múltiplos grupos étnicos no seu interior e com aristocracias de raízes profundas.

Para promover o seu ulterior desenvolvimento, ele levara a cabo reformas profundas no Tibete. Anteriormente, as vozes de oposição calavam-se porque o Tibete absorvia constantemente outras etnias do planalto nevado, mantendo Tuyuhun e Zhangzhong rendidos à sua supremacia.

Contudo, a realidade era distinta no presente. O Tibete sofrera um revés tremendo, Tuyuhun fora engolida pela Grande dinastia Tang e esta encontrava-se a escassos passos de distância; as forças de oposição emergiam incessantemente com estrondo, e quantos não seriam aqueles que desejavam ver este *tsenpo* destituído para restaurar o antigo estado de dispersão tribal?

— A vergonha de hoje será retribuída no futuro.

Songtsen Gampo fitou com um olhar carregado de ódio a direção em que Wang Xuance desaparecera.

— *Tsenpo*.

— Desta vez, na escolta do regresso da Princesa Wencheng a Chang'an.

— Desejo ir pessoalmente.

A frase inesperada de Gar Tongtsen tornou o ambiente na sala extremamente pesado.

— Grande Chanceler.

Songtsen Gampo olhou para o ancião que o auxiliara, com os olhos repletos de incompreensão.

— Sempre acreditámos que a Grande dinastia Tang iria atacar Tuyuhun, mas, visto o que aconteceu agora, é bem provável que o Cã Celestial desconhecesse o que se passou no Mar Ocidental.

— Do princípio ao fim, o nosso único inimigo tem sido o Príncipe Herdeiro de Tang; desejo vê-lo pessoalmente, bem como ver o Cã Celestial.

— Só assim poderei inteirar-me das transformações ocorridas na Grande dinastia Tang. O Cã Celestial já envelheceu, mas o Príncipe Herdeiro é tão jovem quanto o *Tsenpo*.

Explicou Gar Tongtsen com um sentido profundo.

Para além disso, Gar Tongtsen almejava rever os seus dois filhos, que afinal eram a sua descendência mais ilustre.

— Muito bem.

— Compreendo.

Disse Songtsen Gampo com solenidade: — Quando o meu tio regressar, confiar-lhe-ei provisoriamente o cargo de vice-chanceler.

Após a partida de Gar Tongtsen, o Tibete precisaria de alguém para liderar os negócios da corte; Lun Keer, sendo tio paterno de Songtsen Gampo, revelava-se a figura mais adequada.

— Sim.

Gar Tongtsen não manifestou o menor protesto, aceitando de bom grado.

Desta forma, perante as condições quase humilhantes impostas pelo Príncipe Herdeiro Li Chengqian de Tang, o Tibete viu-se obrigado a aceitá-las na íntegra: a cessão de quinhentos *li* de território a sudeste, a indemnização de cem mil escravos e a anuência para que a Grande dinastia Tang enviasse uma força militar de três mil homens através do território tibetano em direção a Bolyu Maior e Menor.

O ponto mais crucial consistia na escolta do regresso da Princesa Wencheng a Chang'an para visitar a família. A comitiva de servos e guardas contava com vários milhares de pessoas, acompanhada por centenas de caixas de joias de ouro e prata, medicamentos preciosos e peles, além de mil cavalos de guerra tibetanos oferecidos ao Imperador Li Shimin de Tang. Desta vez, as dádivas superavam em muito as trazidas aquando da vinda da Princesa Wencheng, testemunhando a boa-fé do Tibete.

No topo da montanha Vermelha (colina de Potala), erguia-se uma construção escavada na rocha, flanqueada por duas pequenas pagodas brancas.

A Gruta do Rei do Dharma, também designada por Palácio de Meditação do Rei do Dharma, constituía a residência da Princesa Wencheng.

— Princesa.

— Boas notícias.

Uma serva trajada com saias tradicionais irrompeu precipitadamente pela Gruta do Rei do Dharma adentro.

— Baixi.

— O que se passa?

Na gruta, Li Xueyan ergueu ligeiramente a cabeça aristocrática para fitar a recém-chegada, com o sobrolho permanentemente ensombrado por uma nesga de melancolia.

— Princesa.

— Há enviados da Grande dinastia Tang.

— Já podemos regressar a casa.

A serva exultava, gesticulando com entusiasmo.

— Quê?

Nos belos olhos de Li Xueyan despontou um vislumbre de perplexidade. Regressar a casa — uma palavra tão longínqua; desde que fora escolhida como candidata para o matrimónio de aliança, Chang'an deixara de ser uma pátria a que pudesse voltar.

— Ouvi secretamente aqueles tibetanos murmurarem que a Grande dinastia Tang obteve uma retumbante vitória, aniquilando Tuyuhun, e que Sua Alteza Real o Príncipe Herdeiro enviou emissários a exigir o regresso da Princesa à casa paterna.

— O *Tsenpo* tibetano já consentiu, e o Grande Chanceler escoltar-nos-á pessoalmente de regresso a Chang'an.

Incapaz de conter a alegria interior, a serva deixou escapar as palavras num jacto.

— É verdade?

Incapaz de se conter sentada, Li Xueyan levantou-se d'um salto, exibindo no rosto de beleza auroral, semelhante ao romper da aurora, uma expressão de pura incredulidade.

— É verdade.

— Os emissários da Grande dinastia Tang partiram há pouco tempo.

A serva anuiu repetidamente com a cabeça, qual pintainho a bicar o cereal.

— Vamos para casa!

Só então Li Xueyan acreditou que a realidade se impunha, fixando os seus belos olhos na direção oriental — a direção onde se situava Chang'an.

Nota do autor: Bolyu Maior corresponde ao atual Baltistastan (vale do alto rio Indo); Bolyu Menor corresponde ao atual Gilgit (vale do rio Gilgit). Ambas situam-se na atual região da Caxemira.