Capítulo Sessenta e Quatro: Movendo as Peças do Tabuleiro, Desenterrando as Raízes da Nobreza!

“O que foi?”
“Já perdeu a motivação?”
“Quem mesmo foi que há pouco falou em negociar comigo, tão confiante de que faria a Casa Qi-Liang de Lanling entrar em Guanzhong?”
“Se é só isso, de fato fico um pouco desapontado. Uma princesa de Xiliang, vejam só!”
Sentado no pavilhão, Li Chengqian estalava os lábios, suas palavras carregando um tom de provocação.
“Quem... quem disse que eu desisti?”
No rosto de Xiao Yuexian surgiu uma expressão de vergonha e raiva, teimosa como um pequeno animal mostrando os dentes, como se não quisesse demonstrar fraqueza diante do homem à sua frente.
“Assim está melhor.”
Sorrindo levemente, Li Chengqian falou com seriedade: “Agora podemos discutir a cooperação.”
“O pré-requisito para cooperarmos é que ambos busquemos interesses que possam se alinhar.”
“A Casa Qi-Liang dos Xiao de Lanling, ou aquilo que você deseja, nada mais é do que participar da divisão final do triunfo.”
“E como príncipe herdeiro, sou mais promissor que os demais.”
“Sim.”
Depois de conhecer Li Chengqian pessoalmente, Xiao Yuexian não pôde deixar de admitir que o príncipe herdeiro da Grande Tang era praticamente impecável.
Sob certo ponto de vista, Li Chengqian era ainda mais apto a se tornar imperador do que Li Ke, Li Tai ou Li Zhi.
Os Xiao de Lanling, após a queda de Xiliang, mergulharam num período de decadência. Os clãs aristocráticos do sul do Yangtze já não tinham direito de participar da partilha do Império desde a dinastia Sui, pois os clãs de Guanlong superaram os de Shandong, o Norte de Zhou extinguiu o Norte de Qi, estabelecendo as bases da dinastia Sui.
Na verdade, a Sui foi fundada conjuntamente pelos clãs de Guanlong, Shandong e a plebe do norte, e a divisão dos interesses há muito fora realizada. A destruição de Chen pela Sui foi uma decisão tomada nesse contexto de interesses, e os clãs do sul do Yangtze acabaram por ser vítimas dessa partilha.
O fim da Sui foi uma nova reorganização, mas os clãs do sul não souberam aproveitar: apostaram nas pessoas erradas, seja Xiao Xie, Du Fuwei ou Shen Faxing, nenhum foi útil, e por isso Li Tang unificou o Império, deixando-os mais uma vez como perdedores.
Por esse motivo, os clãs do sul do Yangtze apostaram tudo em Li Ke, príncipe de Wu, esperando, ao apoiá-lo, voltar a ocupar o centro do poder.

Mas tudo isso já não dizia respeito aos Xiao de Lanling. A divisão interna era inevitável: o ramo imperial apoiava Li Tai, príncipe de Wei; o ramo Qi-Liang apoiava Li Ke; uma jovem Xiao casou-se com Li Ke tornando-se princesa de Wu, compartilhando da glória e da desgraça.
Contudo, essa não era a escolha de Xiao Yuexian. Desde o início, sua opção era o Palácio do Príncipe Herdeiro, ou melhor, ela queria testar Li Chengqian.
“Jiangling sempre foi disputada pelos militares, coração de Jingchu, pérola do Yangtze.”
“Na margem norte do Rio Han e Dan, chega-se diretamente a Shangzhou; ao sul, o Xiang atinge as Cinco Montanhas; a oeste, vizinha a Bashu; seguindo o grande rio para leste, Huainan, Jiangdong e Jiangyou estão ao alcance, condições tão favoráveis são raras.”
“Xiliang fez dela sua capital, e a influência da Casa Qi-Liang dos Xiao de Lanling nessa região supera a de toda a Grande Tang.”
“Além disso, Jiangling (Jingzhou) fica próxima de Anzhou, onde Li Ke, príncipe de Wu, é atualmente governador. O ramo Wei dos Cui de Boling se desenvolveu rapidamente nos últimos tempos, e o ramo Anzhou dos Cui já é destaque entre os clãs de Jianghan.”
“O ramo Qi-Liang pode não conseguir tornar-se o ramo Guanlong dos Xiao, mas tornar-se o ramo Jiangling não é difícil.”
“Usando Jiangling como ponto de passagem, abre-se uma rota comercial pelo Rio Han e Dan até Guanzhong, agregando os clãs de Jianghan e Nanyang, fundando um novo grupo aristocrático em Jingchu.”
“Nesse cenário, os clãs do sul do Yangtze se dividiriam: uns apoiariam Li Ke, príncipe de Wu; outros, Jingchu, cooperariam conosco. Não importa quem vença ou perca, a Casa Qi-Liang seria sempre beneficiada. Por que não?”
Li Chengqian olhou para Xiao Yuexian, descrevendo de maneira tentadora o futuro da Casa Qi-Liang dos Xiao de Lanling.
Perder o posto de líder dos clãs do sul do Yangtze era inevitável; retornar a Jiangling, fundar a Casa Xiao de Jiangling e tornar-se chefe dos clãs de Jingchu era um caminho promissor.
Jingchu abrange Jianghan, Xiangchu e Nanyang, tendo o Yangtze como eixo principal; ao norte, pelo Rio Han e Dan, chega-se a Guanzhong; ao sul, pelo Xiang, a Linnan. Se realmente prosperar, seu potencial não será inferior ao de Guanzhong ou Hebei.
Os clãs aristocráticos sustentam-se por três razões: primeiro, tradição acadêmica; segundo, riqueza herdada; terceiro, domínio dos negócios.
Os clãs de Guanlong e Shandong superaram os do sul do Yangtze porque, nas últimas divisões de interesses, adquiriram recursos como minas de cobre, ferro e ouro; gerenciam armazéns, tavernas, estalagens e empresas de transporte.
A tradição acadêmica garante uma sucessão incessante de estudiosos e guerreiros, que chegam ao poder.
A riqueza herdada, principalmente em terras, assegura que, aconteça o que acontecer, não faltarão alimentos — raiz da sobrevivência.
O domínio dos negócios é o fundamento do desenvolvimento: lucros constantes permitem expandir e consolidar influência, penetrando em todos os aspectos da vida do povo.
Por isso, tanto a dinastia Sui quanto a Tang caíram devido ao poder dos clãs.
“Casa Xiao de Jiangling.”

Os olhos de Xiao Yuexian brilharam, claramente tocada pela proposta.
“Antes, Guanzhong era impenetrável, os clãs do sul do Yangtze não podiam entrar.”
“Agora é diferente: você é princesa de Jiangling. Basta aparecer em Chang’an, e seu nome não perde em nada para os nobres.”
“A Casa Xiao de Jiangling, aproveitando isso, se enraizaria em Chang’an e Jiangling, conectando Guanzhong, Nanyang, Jianghan, Xiangchu e até Linnan.”
“O chamado maior clã do sul do Yangtze é mera fama; se a Casa Xiao de Jiangling controlar essa rota comercial, terá fluxo incessante de dinheiro. Com prosperidade e descendência numerosa, pouco importará o ramo imperial que usurpa o nome dos Xiao de Lanling.”
“Eu aceito.”
Antes que Li Chengqian terminasse, Xiao Yuexian respondeu sem hesitar.
“Muito bem.”
“Guardas, acompanhem a princesa de Jiangling até sua residência.”
Acenando, Li Chengqian chamou os agentes da Fábrica Oriental.
“Sim, senhor.”
Uma dúzia deles tornaram-se escolta de Xiao Yuexian, levando-a até Chang’an para assumir a residência da princesa de Jiangling.
Observando a figura de Xiao Yuexian desaparecer na noite, os olhos de Li Chengqian brilharam friamente: “Pai, já fiz minha jogada. Veremos se o mundo é como desejas!”
...........
Na mesma noite, Chang’an recebeu uma nova nobre: a chegada da princesa de Jiangling, Xiao Yuexian, causou grande agitação.
Pouco antes, Li Ke, príncipe de Wu, havia firmado casamento com os Xiao de Lanling, tomando uma jovem Xiao como princesa de Wu. Agora, a última princesa de Xiliang adentrava Guanzhong; como ignorar tal fato, entre todos os ministros, nobres e famílias poderosas?
Exceto o imperador, ninguém sabia do encontro entre Xiao Yuexian e Li Chengqian, nem que ela escreveu pessoalmente uma carta enviada por mensageiro direto a Runzhou (condado de Lanling), destinada à Casa Qi-Liang dos Xiao de Lanling.