Segunda Volume: Escola de Artes Marciais e Literatura Yucai Capítulo Setenta: Contar dinheiro até os dedos cãibrarem

“Este remédio dissolve-se imediatamente na água e faz efeito logo ao ser tomado; se for tomado seco, o processo é um pouco mais lento”, disse Li Tianrun de maneira bastante direta.

“Quanto tempo dura?”

“Uma vida inteira!”

Exclamei: “Caramba, não venha com essa conversa fiada, será que vou ter de ficar com ele erguido pelo resto da vida?”

Li Tianrun franziu a testa: “Chefe Xiao, não brinque com isso. Você deve saber o que é isto — é um remédio capaz de fazer as pessoas recuperarem as memórias de suas vidas passadas. Nosso chefe já soube do caso de Wu Song e está disposto a fornecer-lhes uma pílula como esta para que Wu Song e o Ministro Wang possam resolver suas pendências de vez. Ele sabe que Liangshan teve problemas na seleção de pessoal, então não quer tirar vantagem de vocês.”

Só então caí em si. Peguei o remédio com cuidado, aproximei-o do nariz e cheirei. Havia uma fragrância muito peculiar, daquelas que fazem a boca de qualquer um se encher d'água só de sentir o aroma. Perguntei: “O que acontece se eu tomar?”

“Vai se lembrar de tudo das suas vidas passadas. Isso vai depender de quem você era na vida passada.”

Como todos sabem, sempre declarei publicamente que fui Zhao Yun na vida passada, mas isso não passa de um slogan. O Velho Liu disse que, se uma pessoa ainda estiver apegada à vida passada no momento da reencarnação, isso inevitavelmente afetará sua personalidade e aparência na vida seguinte. Aqueles que foram lembrados pela história desenvolvem um “impulso de forte personalidade” ainda mais grave. Além de a personalidade ser inata, para começar, estou extremamente insatisfeito com a minha aparência nesta vida. Somando isso ao meu jeito descarado e petulante, suspeito seriamente que na minha vida passada eu possa ter sido um malandro qualquer, ou na pior das hipóteses, um lacaio ou um cafetão. Se eu tivesse sido um eunuco, aí é que seria o fim do mundo, o que provavelmente resultaria em impotência psicológica. Por isso, de fato, faltou-me coragem para engolir aquilo — além do mais, este remédio nem sequer é para mim.

Ainda assim, isso não conseguia conter o meu impulso de mastigar um pouco daquela pílula. Ela era incrivelmente perfumada. Aproximei-a do nariz e inspirei fundo. Li Tianrun soltou um run-run e disse: “Quando a vi pela primeira vez, fiquei exatamente como você. Nosso chefe disse que adicionaram um ingrediente muito especial chamado ‘Erva da Tentação’ a este remédio. Apenas ele é capaz de cultivá-la neste mundo, e este aroma que você sente agora é emitido por ela.”

“Erva da Tentação?”

“Sim. Nosso chefe diz que cada porção de memória também representa uma porção de tentação, por isso foi batizada assim.”

Fiquei cheirando por mais um tempo e, temendo não conseguir resistir e acabar comendo-a, guardei-a com cuidado no bolso interno do casaco e disse: “Se fizessem um perfume com esta coisa para passar no corpo, não seria igual a um afrodisíaco gasoso? Se vendêssemos isso para as mulheres ricas e aristocratas, poderíamos cobrar dez mil dólares por onça...”

Li Tianrun: “...”

Só então percebi que o sujeito com quem eu estava jogando conversa fora era um tanto incômodo; estritamente falando, nós éramos inimigos. Para quebrar o gelo, perguntei: “Além de Li Tianrun, como mais posso chamá-lo?”

Li Tianrun disse com um suspiro de resignação: “Pode me chamar de Li Tianrun mesmo. De qualquer forma, é apenas um codinome. Minha outra identidade é a de escrivão do departamento de propaganda de um determinado órgão oficial.”

“Com razão fala de um jeito tão rebuscado. Não é bom ser o seu escrivão? Por que diabos foi meter-se em lutas mortais com os outros?”

Li Tianrun pareceu um pouco distraído, parecendo não saber se devia conversar comigo na qualidade de um dos Oito Grandes Reis Celestiais ou como um escrivão moderno. As duas pessoas reencarnadas que conheci — ele e Baojin — tinham personalidades um tanto duplas. Baojin ainda saía-se um pouco melhor, afinal, ambos seguiam uma linha mais desinibida. Li Tianrun sofria bem mais. Eu sabia que esses homenzinhos que trabalham em repartições como ele costumam anotar até quando emprestam cinco centavos na caderneta ao voltar para casa. De repente, tornar-se um homem rude e corpulento capaz de matar a sangue-frio, tendo de pensar duas vezes antes de fazer qualquer coisa, era como se duas pessoas estivessem em guerra dentro dele. Além disso, ambos tinham vivido cerca de trinta anos, sendo difícil determinar qual deles prevalecia. Vendo suas roupas limpas e impecáveis, Li Tianrun provavelmente ainda tinha família.

Ele ficou em silêncio por um bom tempo e, no fim, suspirou: “Isto é o destino!”

Eu disse: “O que você pretende afinal em relação a essa contenda com Liangshan? É mesmo necessário matá-los todos até nãosobrar ninguém?”

Li Tianrun esfregou as têmporas e disse: “Eu mesmo não sei. Quando acabei de ‘despertar’, só sentia ódio. Mas, depois que encontrei Zhang Shun, descobri que, após mais de trinta anos sem matar ninguém, já não consigo ser tão implacável. Você sabe que ele não era meu oposição à altura, mas tudo o que passava pela minha cabeça naquele momento era a minha filha. O que seria dela se eu matasse alguém? Não há boas escolas na nossa região, e eu ainda tenho de me preocupar com o dinheiro da taxa de matrícula dela.”

Soltei uma gargalhada: “O seu chefe não lhe deu dinheiro?”

Li Tianrun respondeu: “Mesmo assim, não quero acabar fuzilado.”

Perguntei: “Então você se arrepende de ter voltado a ser quem era?”

Li Tianrun repetiu aquela mesma frase: “Ainda, isto é o destino.” Em seguida, ergueu a cabeça e fixou o olhar em mim, querendo dizer algo várias vezes, mas hesitando. Eu não fazia ideia de que tipo de dificuldade ele tinha para me contar, mas parecia algo muito difícil de verbalizar. Por fim, tirei o celular do bolso e digitei uma sequência numérica para ele. Como todos sabem, o meu nível de leitura mental é altíssimo e até suporta exibição de imagens. Como resultado, vi uma bateria enorme aparecer na tela do meu celular...

Disse-lhe: “Da próxima vez que você for a Yucai, eu devolvo a bateria.”

Só então Li Tianrun levantou-se e soltou um longo suspiro de alívio...

Assim que Li Tianrun foi embora, liguei imediatamente para os heróis e disse-lhes que já tinha arranjado um jeito de fazer Wu Song recuperar a memória e que iria para lá agora mesmo. Os heróis ficaram radiantes com a notícia, embora Fang Jiang e os outros já tivessem encerrado o expediente naquele dia. Zhang Qing, Dong Ping e os demais prometeram solenemente dar um jeito de segurar Fang Jiang no dia seguinte. O que mais os alegrava era o fato de terem recuperado mais um irmão, mas eu estava muito mais preocupado com o duelo. Se Wu Song entrasse na luta, as probabilidades de vitória seriam maiores, o que nos daria a iniciativa e permitiria controlar a situação dentro de limites aceitáveis. Felizmente, os efeitos do remédio dissipavam-se rapidamente, o que não devia atrapalhar o combate.

Nesse momento, Sun Sixin voltou carregando um saco pesado cheio de trocados. Quando olhei, vi que era literalmente meio saco de moedas. Sun Sixin é realmente um companheiro muito atencioso; ele provavelmente adivinhou que eu tencionava usar aquele dinheiro para irritar alguém. As moedas trocadas vinham todas esfarrapadas, estragadas e com um ar tão penoso que quase dava vontade de chorar ao olhar para elas.

Olhei as horas e vi que já estava na hora certa. Joguei todo o dinheiro para dentro do saco, amarrei a boca com uma corda de cânhamo, pus o fardo aos ombros e saí de casa. Sun Sixin seguiu-me de perto e perguntou: “Irmão Qiang, quer que alguém o acompanhe?”

“Acompanhar-me para quê?” Pesei o saco de cânhamo no ombro e disse: “Quem ousar tentar roubar-me, se eu lhe der uma bordoada com este saco, no mínimo fica gravemente ferido. Isto é muito mais útil do que um tijolo.”

A meio do caminho, após um forte estrondo de trovão no céu, gotas de chuva do tamanho de feijões começaram a despencar. Quando cheguei à entrada do restaurante, a água da chuva já quase formava cortinas contínuas. Tive a intenção de esperar um pouco antes de entrar, mas a chuva não mostrava o menor sinal de trégua. Tive de puxar o capuz do casaco sobre a cabeça e correr em direção à porta do restaurante com o saco de cânhamo aos ombros. No entanto, assim que pus meio pé lá dentro, o paquete que se abrigava da chuva na entrada empurrou-me o peito com uma das mãos e ralhou: “Vá catar papel velho em outro lugar!”

Atirei o saco contra o peito dele e disse em tom severo: “Vou te soterrar em dinheiro, seu infeliz!”

O paquete deu um tranco para trás com o impacto, abriu a boca do saco e ficou completamente paralisado de espanto. Nesse instante, o maître aproximou-se. Ele já me tinha visto no dia anterior e, fazendo uma mesura cautelosa, disse: “Sr. Xiao, o Jovem Mestre Jin já está à sua espera.” Dito isto, lançou um olhar furioso ao paquete e depois, num tom bajulador, ofereceu-se para carregar o saco por mim. Porém, ao tentar carregar o fardo, deu dois passos e teve de parar para descansar, parecendo uma grávida prestes a dar à luz; aquele rostinho pálido realmente não servia para nada.

Sorri e disse: “Deixe que eu mesmo levo. Nem se eu lhe desse o dinheiro você conseguiria carregá-lo.”

Coloquei o saco ao ombro e, de longe, avistei Jin Shaoyan. Aproximei-me e larguei o saco com um baque surdo sobre uma cadeira próxima, o que fez com que os clientes ao redor virassem a cabeça para olhar. Apanhei alguns guardanapos para enxugar a chuva e o suor da testa e suspirei: “Droga, estou morto de cansaço.”

O maître, com as mãos cruzadas na frente do corpo, disse: “Sr. Xiao, quer que eu leve o seu casaco para a parte de trás para secar?”

Atirei-lhe o casaco e sentei-me descaradamente em frente a Jin Shaoyan, abrindo um sorriso largo para ele.

Jin Shaoyan, ao avistar minha postura de longe, percebeu logo que tinha caído numa armadilha outra vez. Com o rosto esverdeado, tirou rapidamente o documento que anulava o contrato e colocou-o debaixo do meu nariz: “Trago a coisa que você queria. Dê-me o dinheiro, ficamos quites e cada um segue o seu caminho.”

Queria fugir? Nem pensar!

Ajeitei o documento de maneira polida, empurrei-o de volta e dei palmadinhas no saco ao meu lado: “Primeiro, vamos contar o dinheiro!”