Capítulo Dez – Oh, Yu, oh, Yu, que destino cruel te espera?

Liu Bang ficou completamente atônito. Todos sabem que, em sua juventude, ele era um verdadeiro malandro de profissão, preguiçoso e comilão. Seu pai costumava dizer-lhe: “Se você não trabalhar na terra, deixo de te considerar meu filho.” No entanto, o rapaz tinha boa relação com as pessoas, sendo um tipo de malandro simpático, provavelmente daqueles que acabam sendo queridos mesmo com seus defeitos. Talvez os anos como imperador tenham lhe embotado a mente; depois do susto que lhe preguei, seu rosto exibiu uma expressão curiosa, como se quisesse sorrir, mas, por hábito, tentasse manter a seriedade. Olhei para ele e senti até pena, então o soltei, fui até Xiang Yu e disse: “Irmão Rei dos Reis, deixe o passado para trás, não há motivo para tanto sofrimento.”

Xiang Yu ergueu o olhar para Liu Lao Seis, como se tivesse certo receio. Liu Lao Seis apagou o cigarro e disse: “Ele tem algo no coração, talvez não queira que eu saiba. Eu, na verdade, sei ler pensamentos, mas só posso usar esse poder uma vez ao dia — e acabo de descobrir que você pensava em me acertar com o cinzeiro.” Ele se levantou e continuou, “Vou indo então. Não precisa me odiar tanto. Se Xiang Yu não estivesse tão agitado, eu também não teria vindo te procurar assim de repente.”

Assim que Liu Lao Seis saiu, Xiang Yu avançou até mim, me levantou no ar com uma só mão e rosnou: “Quero que me mande de volta!” Me contorcendo, perguntei: “Mandar você para onde?”

“Quero retornar ao meu campo de batalha, quero ver minha Yu Ji! Agora, me mande de volta!”

Naquele instante, lembrei-me das palavras de Liu Lao Seis logo que me conheceu. Agora compreendia que o Rei dos Reis ainda não abandonara sua ambição. Se realmente pudesse retornar ao campo de batalha, mesmo que o colocasse em Gaixia, com as lições do passado, o desfecho entre ele e Liu Bang continuaria incerto. Pessoalmente, sempre preferi Xiang Yu, apesar de sua hostilidade desde o momento em que entrou pela porta. Mas devolver um personagem desses à história teria consequências que nem mesmo o próprio Rei do Além poderia suportar — por isso, ele buscou um bode expiatório como eu.

Resignado, disse: “Não sou nenhum ser divino, como poderia te mandar de volta para os tempos da dinastia Han?”

Ao ouvir isso, Xiang Yu lançou um olhar para Liu Bang: “Dinastia Han? Então quer dizer que você realmente virou imperador?” O rosto de Liu Bang voltou a exibir aquela expressão de sorriso forçado, quase chorando.

Xiang Yu virou-se para mim abruptamente: “O império eu até posso deixar para ele, só quero que me devolva, só peço que Yu Ji não morra.”

Desisti de resistir e, ainda suspenso, respondi: “Mesmo que eu te mandasse de volta, dezenas de milhares de soldados cairiam sobre você e sua mulher, o desfecho não mudaria.” Xiang Yu riu, mas com uma expressão distorcida, o riso misturado de raiva e orgulho: “Eu e Yu Ji romperíamos o cerco com facilidade. Mas ela, vendo minha desilusão, decidiu morrer para reacender minha ambição. No fim, fui enganado e morri odiando o rio Wu. Só no mundo dos mortos percebi que toda essa busca pelo poder não passa de ilusão. Se pudesse escolher de novo, preferiria viver um ano tranquilo ao lado de Yu Ji.”

Respondi: “Você fala de modo comovente.”

Xiang Yu, furioso, gritou: “Vou repetir: quero que me mande de volta!”

Abri as mãos: “De qualquer forma, eu não consigo. Para ser sincero, não sou nenhum ser divino, e isto aqui não é nenhum mundo celestial.”

“Onde estamos, afinal?”

“Na China. Sua terra natal hoje se chama Hubei.”

“E fica longe de Hubei?”

“De trem, mais de vinte horas de viagem — ah, desculpa, você não entende. A cavalo, levaria meio mês. E mesmo que fosse até lá, não adiantaria; se encontrasse os ossos de Yu Ji, eles pertenceriam ao Estado.”

“Você realmente não é um ser divino?”

Apontei para mim mesmo, ainda flutuando: “Se eu fosse, acha que você poderia me tratar assim?”

Sem forças, Xiang Yu me jogou no chão e murmurou: “Então, todo o tumulto que causei no mundo dos mortos só serviu para ganhar um ano de vida miserável.” (Essa expressão só surgiu na dinastia Song, mas fica aí o espírito da coisa — imagine que Xiang Yu aprendeu no além.) Esse homem inflexível começou a chorar convulsivamente diante de mim.

Aquela cena me despertou profunda compaixão. Um homem tão leal e apaixonado não se encontra facilmente, ainda mais alguém que mantém o espírito heroico, chorando ou rindo quando sente vontade — as lágrimas de Xiang Yu eram tão grandes quanto uma moeda de dinastia sagrada.

Aproximei-me, dei-lhe um tapinha no ombro e disse: “Irmão Yu, não fique tão triste. Vamos pensar juntos numa solução. Veja bem: se você conseguiu vir parar aqui, talvez sua amada também consiga. Juro que, se ela aparecer, gasto tudo que tenho para mandar vocês dois passear pela Europa.”

Xiang Yu levantou a cabeça e, num ímpeto, me abraçou: “Você tem razão! Como não pensei nisso?” Apertou-me tanto que quase fiquei sem ar. “Se não me soltar, vou direto ao mundo dos mortos dar o recado para ela!” Xiang Yu me largou e, envergonhado, perguntou: “Desculpa, irmão. Você acha mesmo que Yu Ji pode vir?”

“Se ela ainda não reencarnou, dou um jeito, uso minhas conexões e trago ela para cá.” Xiang Yu quis me abraçar de novo. Pulei cinco metros para longe. Ele sorriu, meio sem graça: “De hoje em diante, você é meu irmão de sangue.”

Foi então que percebi a expressão estranha de Liu Bang. Apontei para ele e disse: “Não conte nada do que falamos para ninguém, ou tranco você numa sala com o Primeiro Imperador!” Liu Bang encolheu o pescoço.

Olhei para as armaduras de Xiang Yu e para a túnica imperial de Liu Bang — que dor de cabeça. Já não tinha mais roupas para trocar com eles. O mais bem vestido era Jing Ersha: camisa da Adidas, calça Lee, cueca novinha que tirei da embalagem (pois, dado o hábito de Jing Ersha de andar com o zíper aberto, cueca era obrigatória). O Primeiro Imperador estava pior: vestia roupa de náilon, cueca reutilizada por mim. Mesmo somando todas as trocas, não havia roupa de verão suficiente para Xiang Yu e Liu Bang.

Levei os dois, de mansinho, escada acima. Passamos pelo primeiro quarto — as meninas já estavam de pé, conversando lá dentro. Passamos pelo segundo — um depósito convertido em dormitório, onde o Primeiro Imperador ainda dormia. Em tese, esses três não brigariam ao se verem: Xiang Yu e Liu Bang só tinham visto o cortejo do Gordo Ying passar diante deles, nunca o próprio imperador; e o Primeiro Imperador, por sua vez, não fazia ideia de quem eram aqueles dois. Ainda assim, a ideia de colocar esses três juntos num quarto me parecia bizarra demais.

Levei-os até o quarto de Jing Ke e disse a Liu Bang: “O gordo do outro lado é o Primeiro Imperador. Se abrir a boca, conto tudo o que você fez e ainda chamo Zhang Liang e Han Xin. Os três juntos não dariam nem para o café da manhã dele.” Virei-me para Xiang Yu: “Irmão Yu, sei que você é um herói e não liga para nada, mas aquelas questões do passado…” Xiang Yu me interrompeu: “Só me importo com Yu Ji. Não vou mexer com ele.”

Fui ao quarto do Primeiro Imperador, vasculhei o armário e, entre trapos e roupas velhas, voltei trazendo um monte de peças. Arrastei Jing Ke, que ouvia rádio deitado, para a porta e disse aos outros dois: “Troquem de roupa, de cima a baixo, nada pode faltar.” Xiang Yu, absorto, fazia tudo o que eu dizia. Liu Bang, sabendo que sou meio maluco, não ousava me contrariar.

Fiquei na sala, inquieto. Desde que organizei a vinda de Li Shishi, já estava morando separado de Baozi. Agora, mais dois para alimentar sem fazer nada… Como vou explicar isso para ela?

Quando os dois saíram, logo soube o que dizer.

Xiang Yu vestia meu antigo uniforme do ensino médio — as mangas só iam até o cotovelo, e as calças, que em mim já precisavam de bainha, nele viraram calças curtas. Só não joguei esse uniforme fora porque servia de pano de chão.

Liu Bang estava ainda mais engraçado: saiu correndo de roupa de dormir, camiseta térmica e ceroulas. Um alto, outro baixo, ambos vestidos de forma desajeitada, com ares desolados — pareciam dois refugiados.