Volume Um, A Vários Penhores, Capítulo Oitenta e Seis, A Família Xiang

Qin Shihuang perguntou: “Que presentes você preparou para o pedido de casamento?”
Eu abri as mãos: “Preparar o quê? Chegar na porta e levar um pacote de leite já basta.”
Liu Bang fez uma careta: “Com esse jeito, como alguém vai deixar a filha casar contigo?”
Eu disse: “Bang, meu status público agora é um gerente pequeno, salário de 1400 por mês. Se eu levar uns maços de cigarro e garrafas de cachaça pra lá, o pai da Baozi vai pensar que é falso ou, pior, que eu roubei.”
Liu Bang respondeu: “Confia em mim, ele vai gostar dos presentes e nem vai perguntar de onde veio o dinheiro. Eu também não tinha nada naquela época, mas quando o pai da Lü Hou fez aniversário, eu disse que levei um presente pesado, e olha só, ele mesmo veio me receber.”
Jing Ke cutucou Liu Bang: “Mas você realmente deu dinheiro?”
Liu Bang: “Eu não tinha um centavo, até a roupa era emprestada.” Ele olhou de lado para Xiang Yu. “Então, conquistar uma mulher depende da cara de pau. Você faria o mesmo por uma mulher? Mesmo por Yu Ji?”
Eu desprezei: “O velho Lü não se compara ao velho Xiang. O pai da Baozi foi contador a vida toda.”
Liu Bang respondeu: “Que burrice, na minha época eu não tinha dinheiro, mas você tem, não é?”
Nesse momento, Xiang Yu puxou a camisa de Liu Bang, curioso: “E no fim, o velho Lü nunca percebeu que você estava só comendo e bebendo de graça?”
Liu Bang riu alto: “Claro que não, o velho Lü não era contador, mas tinha um monte de contadores sob comando. Aí entra o charme pessoal: antes que ele percebesse, eu já dizia que era um pobre admirador do caráter dele, e só por isso recorri a esse truque para ver sua grandeza.”
Cuspi no chão: “Que falta de vergonha.”
Qin Shihuang riu: “Conseguir fazer o Qiang dizer isso é raro.”
Eu agarrei Liu Bang: “Irmão Liu, ensina o camarada aqui!” Todos ficaram tontos.
Liu Bang, com ar de sabichão, disse: “Só lembre de três palavras!”
Todos o olharam.
Liu Bang declarou com seriedade: “Sem vergonha!”
Todos ficaram ainda mais tontos.
“Entre homens, qual é o principal conflito? É a questão do orgulho. Você está sendo sem vergonha para casar com a filha dele, no fundo ele gosta disso. Esse velho é igual criança: se você quer pegar o brinquedo favorito dele, tem que brincar junto, virar amigo, daqueles que fazem tudo juntos, até coisas erradas.”
Eu perguntei: “Então posso convidar o pai da Baozi pra tomar banho comigo?”
Todos me olharam, juntos: “Que falta de vergonha.”
Eu ri: “Brincadeira, não sou tão sem noção assim.”
Liu Bang continuou: “Então, só precisa conquistar o pai da Baozi, e com ela gostando de você, se não der certo, nem sei o que dizer... Principalmente porque eu já tenho a Feng Feng, senão já teria agido, e a Baozi não seria sua.”
Enxugando o suor frio, pensei: que sorte, apesar da Baozi ser firme, se ele fizesse isso seria um caos pra mim.
Eu declarei: “Decidi, vou afogar o velho Xiang em água doce, fazer ele entregar a filha de bom grado pra eu bagunçar!”
Liu Bang assentiu: “Qiang é igual a mim, cabeça fraca mas sabe ouvir os outros.” Olhou para Xiang Yu, que parecia pensativo.
Olhei para todos, suspirei: “Só quem sofre é nossa irmã Shishi, nem sei o que está fazendo agora.” Xiang Yu abaixou a cabeça, envergonhado.
Fomos a um restaurante qualquer, comemos, e depois fomos a uma loja de bebidas e cigarros. Perguntei ao dono: “Aqui tem mercadoria falsa?”
O dono me olhou feio: “Que pergunta, com um estabelecimento desse tamanho, acha que eu venderia falsificação?”
Cheguei perto dele, confidencialmente: “Eu quero é mercadoria falsa, preço negociável.”
O dono me olhou frio: “Não posso ajudar, procure em outro lugar.”
Chamei Liu Bang e os outros: “Podem entrar, é aqui que vamos comprar.”
O dono, frustrado: “Então estava me testando?”
Respondi: “Não só testando, também assustando.” Apontei para Xiang Yu: “Vê aquele grandão? Se vender coisa falsa, ele vai ficar na sua porta todo dia, sem te bater nem xingar, só te deixar sem oxigênio até você sufocar.”
O dono tremeu: “Pode ficar tranquilo, não tem mercadoria falsa.”
Comprei dois maços de cigarro Zhonghua e duas garrafas de Maotai, pedi uma caixa grande ao dono e coloquei tudo na van. Liu Bang comentou: “Tá meio monótono, compra mais alguma coisa, de preferência colorida.”
Er Bo, o bobo, apontou para as coroas de flores de uma loja do outro lado: “Compra duas daquelas.”
...
No fim, comprei uma cesta de mangas grandes, amarelas e perfumadas. Abrimos as portas dos carros, sentamos do lado de fora, e ficamos comendo manga, parecendo caminhoneiros.
Enquanto devorava o caroço da manga, olhei o relógio: “Shishi já deve ter terminado de comer, daqui a pouco pegamos ela e a Baozi e vamos direto pra casa delas.” Nesse momento, Li Shishi ligou dizendo que já tinha resolvido o assunto, pediu para não a buscarmos, pegou um táxi e veio direto.
Quando Li Shishi chegou, Xiang Yu, num raro gesto de gentileza, pagou o táxi pra ela, abriu um manga e entregou. Li Shishi lançou-lhe um olhar, começou a comer.
Perguntei, sorrindo: “Como foi?”
Li Shishi respondeu: “Foi ótimo, se eu fosse homem, acho que a Zhang Bing se apaixonava por mim.”
Falei sério: “Será que ela já se apaixonou por você? Com tantos pretendentes e não dá bola pra nenhum, será que tem algum problema de preferência?”
Li Shishi levantou o pé e me deu um chute de leve, depois perguntou a Qin Shihuang: “Você fotografou todas as pessoas que conversaram com ela?”
Qin Shihuang jogou fora a casca da manga, mostrou as fotos no celular. Ying Pangzi é mestre em fotografar: não importa quem ou o quê, sempre parece cena de crime. O belo campus universitário virou um cenário sombrio nas fotos, e os retratos das pessoas parecem fotos antigas da Dinastia Qing. Li Shishi, segurando a manga como um castor, olhou de lado e apontou: “Esse é o presidente do grêmio estudantil delas.”
Todos se agitaram, cercando Qin Shihuang. No pequeno visor, aparecia um rapaz pálido, cabelo repartido, óculos, sorriso estranho e alguns dentes grandes. Enquanto olhávamos, sentimos uma sombra se aproximar: era Xiang Yu se inclinando pra observar.
Eu, animado, bati os punhos: “Parece que Yu perdeu um grande concorrente, Zhang Bing nunca vai gostar desse sujeito, olha só o jeito dele.”
Li Shishi disse: “Não se sabe, esse garoto é esperto, rápido, sabe enrolar e é talentoso. Dizem que qualquer revista local tem artigo dele.”
Perguntei: “Como Zhang Bing se sente em relação a ele?”
Li Shishi respondeu: “Acho que ela gosta, apesar da aparência, tem muitas meninas atrás dele, mas ele já disse que só persegue Zhang Bing.”
Franzi o rosto: “Isso não é bom, mulher determinada acaba cedendo ao insistente, Zhang Bing pode acabar cozida sem perceber.”
Qin Shihuang folheava as fotos: os rapazes eram de todos os tipos, altos, baixos, gordos, magros, bonitos, feios. Com a ponta do pé, desenhei um círculo no chão, depois marquei vários pontos ao redor, bati no Xiang Yu, que estava distraído: “Viu? Esse círculo é o castelo da esposa, esses pontos são os pretendentes. O castelo está em perigo e logo será conquistado, só falta saber quem será o primeiro. Yu, se não agir, vai se arrepender.”
Xiang Yu franziu ainda mais a testa, em silêncio.
Qin Shihuang de repente passou o pé e apagou todos os pontos: “Elimine todos, elimina tudo.”
Eu pulei: “Ying, não atrapalha! Quando unificou os sete reinos, usou alianças, né? Com tantos rivais, vai conseguir eliminar todos?”
Olhei o relógio: “Vamos buscar a Baozi, conquistar territórios é assunto pra depois.”
No carro, perguntei a Li Shishi: “Como você começou a conversar com Zhang Bing?”
Li Shishi contou: “No início não tinha ideia, então segui ela. Elas estavam indo pra aula de dança, justamente a música que eu já tinha dançado, ‘Espada’. Aproveitei a deixa, entrei, disse que também fazia dança, e dançamos juntas. Agora Zhang Bing me chama de irmã mais velha, e a professora de dança me convidou pra ir sempre.”
“Você disse que se formou em qual escola?”
“Sim, elas perguntaram isso.”
“E como respondeu?”
“Perguntei: ‘O que vocês acham?’ Elas disseram: ‘Parece que você é do Instituto Central de Dança.’ Eu disse: ‘Sou mesmo.’”
Fiquei admirado, elogiei: “Prima linda e inteligente! Se você tivesse vivido no início da República, teria roubado a tecnologia americana como espiã e levado ao céu.”
Li Shishi perguntou curiosa: “Por quê?”
“Seria uma espiã, roubando tecnologia dos EUA.”
Combinei com a Baozi que ela nos esperaria na porta da loja, já estava de jeans frescos, com dois presentes nas mãos, parada ali. Encostei o carro, ela entrou, viu todos e se surpreendeu: “Vocês todos vão?”
Li Shishi sorriu, entregou uma manga, pegou os presentes dela e colocou no carro: “Cunhada, ainda tem que comprar presente pra ir pra sua casa?”
Baozi me olhou e disse: “Seu primo é cabeça de porco, sempre vai de mãos vazias e minha mãe reclama, acabei acostumando, sempre compro e depois ele leva.” Ela viu as mangas: “Dessa vez aprendeu, comprou frutas.” Depois notou a caixa embaixo das mangas: “O que é isso?”
Eu, dirigindo, respondi: “Cabeça de porco, pra sua mãe fazer e te ajudar a pensar melhor.”
Seguimos direto para a ferrovia.
A casa da Baozi fica ao lado dos trilhos, uma casa térrea, à noite, quando passa o trem, parece terremoto. Quando a mãe da Baozi era jovem e magra, ao passar o trem, ela pulava na cama como se tivesse convulsão, só melhorou depois que a Baozi nasceu.
O único benefício de morar ali é ter um grande quintal, todas as casas têm, com ar de campo. Ao chegarmos, atraímos muitos vizinhos curiosos. Baozi me fez levar os presentes, ela foi chamar a porta, entreguei um ramalhete de cravos pra ela: “Pra sua mãe.”
A mãe da Baozi veio abrir a porta perguntando: “É você, Qiang?”
Respondi: “Tia, sou eu.”
Baozi ficou surpresa ao receber as flores, mas logo jogou de volta no carro, fingindo nada até a mãe abrir a porta.
Sempre é assim: Baozi vai chamar, mas a mãe sempre grita meu nome, só pra avisar os vizinhos: olha, minha filha trouxe o namorado!
Na época em que Baozi nasceu, diziam que ela teria dificuldade em arrumar namorado, a mãe se sentiu muito afetada.
Com esse chamado, os vizinhos saíram, apoiados no muro, sorrindo: “Qiang chegou.” Com tom de quem assiste a uma peça.
Não podia reclamar, só assentir: “Cheguei, cheguei.”
A mãe da Baozi pegou os presentes, torceu o pescoço: “Pra que tudo isso?”
Er Bo entrou com as mangas, largou tudo na escada, expliquei: “São meus amigos.”
Logo Liu Bang entrou com a caixa, e então o pai da Baozi apareceu, devagar, ergueu a cortina de bambu, olhou as mangas e os presentes, foi até a caixa e, calmamente, perguntou: “O que é isso?” Tirou dois maços de cigarro vermelho Zhonghua, os vizinhos exclamaram, ele colocou de lado, tirou duas garrafas de Maotai, mais admiração. Por aqui, isso é presente de peso. Baozi ficou surpresa, demorou até cochichar no meu ouvido: “Você não vai dar cigarro e cachaça falsa pra deixar meu pai doente, né?”
Alguém gritou: “Qiang ficou rico, veio com dois carros.” Baozi só então percebeu que Xiang Yu estava de Hyundai.
A mãe da Baozi distribuiu frutas aos vizinhos, o pai abriu um maço de cigarro e ofereceu aos outros, todos confirmaram que era cigarro verdadeiro, elogiando ainda mais: “Velho Xiang, seu genro é muito atencioso.”
O pai, fumando, riu satisfeito. Parece que os presentes agradaram, normalmente ele diria: “Que genro nada, amigo da Baozi.”
O casal ficou orgulhoso, nos convidou a entrar. Xiang Yu olhou Li Shishi, eu disse: “Minha prima.” A mãe da Baozi segurou a mão de Li Shishi, suspirou: “Que menina linda, já tem namorado?”
Li Shishi ficou vermelha, Baozi puxou a mãe, então Xiang Yu entrou, a mãe da Baozi mudou de expressão e sussurrou ao marido: “Qiang veio pedir a mão ou sequestrar?”
O velho Xiang mandou a esposa ir cozinhar, me colocou na mesa, os outros sentaram embaixo, parecia uma reunião dos heróis de Liangshan. Eu não tinha papo com o pai da Baozi, na verdade, sentia medo dele, não sei se todos os contadores envelhecem assim, com ar de quem sabe de tudo. Ele e Liu Lao Liu juntos, até um cego vê que Liu é seu subordinado. Não digo que ele é um sábio, mas parece um adivinho.
Baozi conversou um pouco e foi ajudar a mãe na cozinha, ficamos só os homens bebendo chá.
Liu Bang se levantou, sorrindo: “Velho Xiang, Qiang sempre fala muito bem de você.”
Velho Xiang: “Ah?”
“Qiang te admira muito...”
Velho Xiang riu frio: “Só porque ele tirou 26 em matemática?”
“Cof, cof, cof...” Engasguei com água.
“Hehe, olha só.” Realmente, velho Xiang é mais difícil que o velho Lü, Liu Bang foi derrotado.
Qin Shihuang ergueu a xícara: “Velho Xiang, nosso Qiang é um bom rapaz.” Boa tática, usando o respeito dos mais velhos.
Velho Xiang: “Hm, nossa Baozi também é boa, não é?”
O que está acontecendo? Antes, quando eu vinha, não era assim tão frio, pelo menos tinha conversa e risadas.
Xiang Yu viu que tinha que agir, levantou-se com imponência: “Tio Xiang, você também se chama Xiang, né? Hehe.”
Dentro da casa, todos riram, hoje eu estava fadado a sofrer com esse sobrenome.
Só restava a obediente Li Shishi, mas antes que ela falasse, o velho Xiang gritou para o quintal: “Precisa de ajuda, mãe?” Bem claro: meninas devem ajudar na cozinha.
Li Shishi levantou-se, resignada: “Vou lá ajudar.”

Caímos no silêncio, todos me olharam com expectativa: não era você quem estava confiante para conquistar seu sogro?
Peguei a xícara, disfarcei: “Vamos beber chá.”
Todos me olharam com desprezo.
De repente, o rádio do Er Bo começou: “Agora é hora do conto tradicional, hoje apresentamos ‘Lv Si Niang ataca Yongzheng’, intérprete...”
Velho Xiang animou-se, perguntou a Jing Ke: “Você gosta de ouvir contos?”
Jing Ke: “Sim, você também?”
Velho Xiang chamou: “Vem, senta aqui, me conta o episódio de ontem, não ouvi.”
Jing Ke sentou no meu lugar, começou a contar, e eu sentei no lugar dele, ouvindo junto com Liu Bang e Xiang Yu.
...
Er Bo é realmente um assassino: sempre surpreende nos momentos decisivos, e no dia a dia disfarça bem, fica escondido...
Na hora do jantar, como não cabia todo mundo na casa, Qin Shihuang e os outros ficaram no quintal, deixando eu e o velho Xiang dentro, pois tínhamos assuntos “de família”.
Velho Xiang e Er Bo conversaram animadamente, mas comigo voltou ao rosto sério. Depois de algumas taças, tomei coragem: “Tio, vamos conversar sobre o dote da Baozi?”
Velho Xiang deixou a taça: “Você tem casa?”
“Tenho...”
“Móveis?”
“São meus, não precisa se preocupar.”
Velho Xiang relaxou, comentou: “Então, você dá 50 mil.”
Sem pensar, respondi: “Ok.”
Velho Xiang se surpreendeu e reforçou: “Eu disse 50 mil.”
Repeti: “Tudo bem.”
Velho Xiang suspirou, batendo com os palitos na mesa: “Lembro que você aguenta bebida... Eu disse: 50 mil!”
Eu ri: “Não precisa usar meu boletim de matemática pra argumentar, sei a diferença entre 5 mil e 50 mil.”
Depois de debater, percebeu que eu não estava bêbado, ficou meio sem jeito, pegou um amendoim e mastigou.
Quis saber o que meu futuro sogro pensava, fingi olhar o celular, digitei “7474748”, apareceu: esse rapaz deu presentes tão caros, não está pechinchando o dote, qual é o objetivo, vai tentar recuperar depois aos poucos?
Ri sozinho, então era por isso que desde o início ele estava sério, com medo de não conseguir ser firme.
Falei: “Tio, sobre os 50 mil...” Ele imediatamente ficou desconfiado.
“Você e a tia deveriam viajar, ir para Singapura, Malásia, Tailândia, gastar tudo e voltar.”
Velho Xiang ficou desconfortável, pegou o maço de cigarro, acendi para ele, percebeu que não tinha me dado, então rapidamente ofereceu um.
Fumamos por um tempo, até que ele comentou: “Qiang, pagar esse dote pra casar com a Baozi não é tão ruim, sabia? Nossa família Xiang é de linhagem nobre.”
Fingi concordar: “Claro, claro.”
Ele percebeu que só falar era fraco, puxou uma foto debaixo do tapete, mas não mostrou de imediato: “Sabe de quem somos descendentes?”
Disfarcei: “Quem?”
Ele disse: “Xiang Yu!”
Minha cabeça bateu na mesa, fez um buraco, caiu tudo, copos e pratos espalhados. Os outros pensaram que brigávamos, a mãe da Baozi foi a primeira a entrar: “Conversem direito!” Todos vieram atrás, Baozi olhava preocupada, Xiang Yu ao lado dela.
Velho Xiang fez sinal para saírem, explicou: “Sei que não acredita, tenho fotos como prova.”
Será que ele posou com Xiang Yu?
Velho Xiang me entregou a foto, parecia obra do Ying Pangzi, uma foto preta e branca, cheia de rugas, um velho magro apertando a mão de um homem elegante, ambos sorrindo. Era antiga mesmo.
Perguntei rouco: “Esse é o Xiang Yu?”
Velho Xiang apontou: “Esse é meu avô, bisavô da Baozi, foto da época da República, ele doou um anel de família ao condado, aquele homem é o prefeito, depois de avaliação de especialistas, era mesmo uma peça do fim da dinastia Qin. Depois o condado deu certificado e prêmio, quer ver?”
Senti tontura, velho Xiang era descendente de Xiang Yu há dezenas de gerações, então eu seria neto-genro dele há tantas gerações?
Como vou chamar ele depois? Irmão ancestral Yu?
Céu, terra, que brincadeira é essa?
Esse evento me deixou atordoado o resto da noite, parece que até marquei a data do casamento, ou talvez não, minha cabeça estava confusa.
Mas o resultado foi alegre, o casal nos acompanhou até o carro, velho Xiang ainda bateu no ombro de Xiang Yu: “Rapaz, cuidado ao dirigir...”
No carro, fiquei em silêncio, Baozi mexia no ramalhete de cravos e perguntava: “O que você falou com meu pai?”
Demorei a responder, perguntei: “Por que não deu as flores pra sua mãe?”
Baozi desprezou: “Você acha que minha mãe gosta de flores? Melhor dar cebolinha pra ela.”
Assenti, fiquei calado, e quase em casa, falei: “Quando descer, entrega as flores pro grandão, como homenagem ao ancestral.”
(Continua...)