Volume Um, O Penhorista de Vários Números, Capítulo Oitenta e Sete, O Sábio Também Erra

Ao chegar em casa, Baozi ficou alguns passos atrás de propósito. Eu tranquei o carro e estava prestes a subir as escadas quando ela me puxou e perguntou baixinho:

— Afinal, o que você disse ao meu pai?

Meu coração estava uma confusão, então respondi sem pensar muito:

— De qualquer forma, seu pai te entregou para mim. De agora em diante, você é da família Xiao Xiang.

— E quanto foi o dote?

— Cinquenta mil.

— O quê? — Baozi exclamou, mas logo desconfiou: — De verdade, quanto foi?

Respondi:

— Foram mesmo cinquenta mil. Falei para seu pai que daria vinte mil agora e o resto um dia antes do casamento, mas ele não aceitou. Depois sugeri trinta mil agora e o restante antes de você entrar em casa, aí ele ficou satisfeito. Não é à toa que estudou contabilidade, é realmente sensível aos números.

Baozi me deu um tapa e saiu correndo escada acima, dizendo:

— Eu mesma vou ligar para ele e perguntar.

Assim que subiu, entrou direto no quarto para ver televisão, e ainda chamou Li Shishi para acompanhá-la. As mulheres realmente não suportam a solidão; em tudo que fazem, precisam de uma companhia: assistir TV, passear, tomar banho, comer petiscos, e assim por diante. Por isso, desde a antiguidade, os eremitas sempre foram homens. Tao Yuanming, sozinho, podia “colher crisântemos ao pé da cerca leste, serenamente avistando o Monte Sul”, enquanto Li Qingzhao, ao se sentir só, só sabia lamentar-se amargamente. Antes de morrer por amor, os homens muitas vezes pensam em matar o rival, movidos pelo ódio e pela vergonha. Já as mulheres, antes de se sacrificarem por amor, costumam se arrumar lindamente, sorrir como flores, marcar um último jantar à luz de velas com o amante (claro, o homem nada suspeita), depois compartilham uma última noite ardente, e finalmente tomam juntas o leite envenenado. Elas fazem isso por um só motivo: temem a solidão no além. Veja, para matar uma mulher, um homem ainda precisa vencer a barreira moral; já para uma mulher matar um homem, basta um instante de paixão, e o feito está consumado. Assim se vê que, na verdade, os homens são o verdadeiro grupo vulnerável.

Subi, pendurei o casaco, e vi que, exceto Li Shishi, todos os outros — Qin Shi Huang, Liu Bang e companhia — já estavam sentados em seus lugares, ansiosos à minha espera. Xiang Yu esfregava as mãos em expectativa:

— Xiao Qiang, o que faço amanhã?

Olhei para ele, desconfortável:

— Yu... irmão... você está mesmo preparado desta vez?

Xiang Yu assentiu com firmeza.

— Então está bem. Nosso plano não precisa de grandes mudanças. Hoje Zhang Bing convidou Shishi para jantar, amanhã ela retribui o convite e você aparece de novo...

Xiang Yu imaginou a cena, mas logo ficou nervoso:

— O que devo dizer na primeira frase?

Imediatamente, fiz um gesto brusco com a mão:

— Esquece, vamos pensar em outra estratégia.

Liu Bang riu:

— Na verdade, Xiao Ji já teve uma ideia. Inspirado pelo que aconteceu hoje, decidiu começar pelo avô da Zhang Bing.

— É mesmo? — Olhei curioso para Xiang Yu, que exibia uma confiança renovada. O poder do amor é mesmo espantoso: até o valente Senhor de Chu, Xiang Yu, aprende a usar estratégias indiretas.

— Perguntei para Shishi — disse Xiang Yu —, e ela contou que todo sábado a Ayu vai visitar o avô. E amanhã é sábado...

Ele pegou o jornal onde tinha desenhado um mapa, indicando com a mão entre a escola e o antigo alojamento do comitê distrital, franzindo a testa:

— Só tem um problema: como fazer Shishi se aproximar da Ayu de novo?

— Isso é fácil — disse Qin Shi Huang, riscando círculos em volta do alojamento com um lápis. — Basta fazer Shishi esperar aqui e fingir que se encontram por acaso.

Liu Bang lançou um olhar para Xiang Yu:

— Incrível. Anos de batalhas e não sabe nem o básico de posicionamento de tropas!

Xiang Yu não se irritou, apenas esfregou as mãos:

— A ideia é boa, mas quem garante que Ayu vai voltar por esse caminho? — Pegou o lápis de Qin Shi Huang e ficou reforçando os círculos. — Em que ponto Shishi deve esperar por ela?

Liu Bang fez um estalo com a língua:

— Se ao menos tivéssemos um mapa estratégico, ou ao menos uma patrulha de sentinelas...

Pensei um pouco, desci correndo e trouxe meu notebook. Liguei, encontrei o ícone do globo azul e branco, cliquei e a Terra apareceu na tela. Todos olharam, arregalando os olhos:

— O que é isso?

Estalei os dedos:

— Incrível... Tantos séculos aqui e não conhecem nem o Google Earth!

Encontrei o Galo Gigante da China, fui dando zoom: província, cidade, distrito... Com uma vista de deuses, fui me aproximando devagar do nosso local. Desta vez, Xiang Yu foi o primeiro a reconhecer algumas ruas e prédios familiares. Admirado, exclamou:

— Não é aqui onde moramos? — Apontou um prédio na tela e chamou Liu Bang, que ainda estava confuso. — Não percebeu? Estamos bem aqui agora!

Liu Bang logo reconheceu a casa de jogos de mahjong na esquina. À medida que a imagem ficava mais nítida, até nossos vasos na porta e o varal do vizinho apareciam vagamente. Liu Bang ficou boquiaberto:

— Se eu tivesse um mapa desses antigamente, as batalhas teriam sido muito mais fáceis!

Qin Shi Huang ficou espantado:

— O mundo é redondo mesmo?

Jing Ke lançou-lhe um olhar de desprezo:

— Como assim? Então as pessoas de baixo não cairiam? — Apontou para nosso prédio. — Dá para ver as pessoas lá dentro?

Diante das perguntas variadas, só pude responder:

— Vamos primeiro resolver o problema do irmão Yu, depois explico a gravidade para vocês.

O antigo prédio do comitê era fácil de achar, e o alojamento ficava atrás dele. Só então percebi que o prédio antigo, antes voltado para a rua, agora estava escondido atrás de um novo edifício comercial. O acesso ao alojamento estava reduzido a uma viela. Apontei para aquele caminho estreito:

— Este é o caminho obrigatório de Zhang Bing. Basta colocar Shishi aqui e pronto.

Jing Ke comentou de repente:

— Mas quem usaria um atalho tão deserto?

Todos nos espantamos, envergonhados: até um tolo pensaria nisso. Não vai dar sem uma boa desculpa.

Liu Bang segurou o queixo:

— Dizemos que Shishi tem parentes ali.

Qin Shi Huang balançou a cabeça:

— Muito coincidência, não? E num lugar tão pequeno, todo mundo se conhece, se Zhang Bing perguntar, como faz?

Ficamos todos calados, quebrando a cabeça em busca de um pretexto, a atmosfera pesadíssima.

Nesse momento, Li Shishi saiu para ir ao banheiro. Viu nosso estado e, preocupada, perguntou:

— O que houve com vocês?

Virei o notebook para ela, expliquei a situação e disse por fim:

— Este é o caminho obrigatório da Zhang Bing, mas não conseguimos pensar num motivo para você aparecer por lá.

Li Shishi nos lançou um olhar profundo, tirou o celular, discou e falou:

— Oi, Zhang Bing? Amanhã vamos passear juntas? ... Ah, você vai visitar seu avô. Posso ir com você? ... Ótimo, então te espero lá.

Ela desligou, nos lançou mais um olhar e disse:

— Incrível. Conseguiram complicar uma coisa simples dessas.

E foi-se embora, deixando-nos atônitos.

Ficamos nos encarando, boquiabertos. Só depois de muito tempo consegui rir:

— É como dizem: até o sábio erra às vezes, hahahaha.

Liu Bang assentiu com força:

— É isso mesmo, gosto desse ditado.

Qin Shi Huang:

— Quem disse isso? Está certíssimo!

Antes que Jing Ke pudesse falar, emendei a segunda parte:

— E até o tolo acerta uma vez na vida.

Jing Ke pensou um pouco:

— A primeira parte já estava ótima.

Fechei o notebook:

— Pronto, vamos discutir o próximo passo — depois que Shishi visitar a casa de Zhang Bing, pode levar o irmão Yu, dizendo que é só uma visita de cortesia, para se aproximarem do avô dela. É isso que você pensou, irmão Yu?

Xiang Yu assentiu:

— O melhor seria Shishi já descobrir os gostos do avô dela na primeira visita... — Ao dizer isso, ficou um pouco envergonhado pela própria astúcia, rindo, — Isso aprendi com você, Xiao Qiang. Ah, Xiao Qiang, o que o velho Xiang te falou lá dentro?

Assustei-me:

— Não o chame de velho!

Xiang Yu respondeu:

— Eu falo do pai da Baozi, se não chamar de velho, chamo de quê?

— ... Chame só de Xiao Xiang.

Pensando bem, Xiang Yu é antepassado N de Baozi, então o pai dela, o velho Xiang, é da geração N-1. Se eu trato Xiang Yu por igual, então sou irmão do antepassado N-1 dela. Se sou genro do velho Xiang, aí Xiang Yu seria meu antepassado N. Se Xiang Yu chama o velho Xiang de tio, então o velho Xiang fica uma geração acima de Xiang Yu, sendo ao mesmo tempo meu sogro e meu antepassado N+1...

Disso concluo que, se Xiang Yu chama o velho Xiang de tio, eu estou fadado a ser o neto cinzento. Mas se eu chamo Xiang Yu de irmão Yu, então sou irmão do antepassado N-1, ou seja, tio-avô N-1, e ainda sou tio-avô N da Baozi, que é minha esposa. Isso significa que... eu sou meu próprio antepassado!

Assim, quanto mais eu chamar Xiang Yu de irmão, mais vantagem levo sobre o velho Xiang e sobre mim mesmo...

Que confusão! Mais complicado que “De Volta para o Futuro”. Mas lá quase acontece [***], aqui é só uma loucura genealógica; pelo menos Xiang Yu não se apaixonou pela Baozi.

Um alívio no meio da desgraça.

(continua)