Volume Dois Escola de Artes Marciais e Literatura Yucai Capítulo Dezesseis Novos Objetivos

Na cerimônia de premiação, Ni Siyu estava no alto do pódio. Milhares de flashes a iluminavam, fazendo com que aquela pequena sereia parecesse ter a pele de jade e olhos brilhantes como estrelas. O resultado da competição foi anunciado: Ni Siyu quebrou o recorde estadual com a marca de 24 segundos e 47 centésimos. Ouvi entusiastas ao lado comentarem que os recordes mundiais femininos dos 50 metros nado livre eram, anteriormente, 24 segundos e 13 centésimos e 24 segundos e 09 centésimos, e que, recentemente, alguém parecia ter superado a barreira dos 24 segundos.

Meio segundo. Eu nem saberia o que fazer com esse tempo; não dá nem para acender um cigarro ou coçar a cabeça. Portanto, na minha opinião, se Ni Siyu se esforçasse um pouco mais, talvez conseguisse quebrar o recorde mundial. Ruan Xiao Wu também me perguntou: "Quanto tempo dura exatamente um segundo?"

Dei um tapinha nele.

Ruan Xiao Wu disse, confuso: "O que você está fazendo? Estou te fazendo uma pergunta."

"Isso é um segundo."

Ruan Xiao Wu compreendeu num estalo, então, hesitante, deu dois tapinhas no próprio peito e, após pensar um pouco, acrescentou mais um.

Perguntei a ele: "O que é isso agora?"

Ruan Xiao Wu disse: "Acho que, com um pouco de treino, a pequena Yu consegue baixar três segundos sem problemas. Se ela se esforçar, entra direto nos 20 segundos e deixa um legado para as gerações futuras, evitando que fiquem quebrando recordes toda hora."

Eu suei frio e disse: "Vinte segundos provavelmente quebraria até o recorde masculino. Vocês têm certeza disso?"

Ruan Xiao Wu respondeu, todo convencido: "Isso depende de quem ensina. Além disso, não tem nada a ver com ser homem ou mulher. Você é homem, mas consegue vencer a terceira irmã?"

Ao lembrar de Hu Sanniang e sua cabeça careca e brilhante, senti um calafrio e apressei-me em concordar: "É verdade, é verdade."

Ni Siyu, no pódio, olhava constantemente para o nosso lado. Eu sabia que ela estava procurando por Xiang Yu. De fato, assim que a cerimônia terminou, ela ignorou os pedidos de vários repórteres para fotos e caminhou diretamente até nós, perguntando ansiosamente: "Onde está o irmãozão?"

"Foi embora", respondeu seu segundo mestre.

"Por quê? Ele ficou bravo? Eu queria dar isso a ele", disse Ni Siyu, segurando o troféu de ouro que acabara de ganhar.

Eu disse a ela: "Pare de andar com ele. Ele só sabe falar coisas frias e dizer bobagens."

Ni Siyu me lançou um olhar fulminante: "Não ouse falar assim do irmãozão. Acho que quem faz isso é você." Pensei um pouco e, na verdade, era verdade.

Zhang Shun tocou na testa dela e disse: "Irmãozão, irmãozão, você só sabe falar desse irmãozão, sua pequena ingrata."

Ni Siyu corou, agarrou o braço de Zhang Shun e disse de forma manhosa: "Como eu poderia esquecer meus três queridos mestres? O prêmio do primeiro lugar é de 5.000 yuans, vou pagar uma bebida para vocês." Ela franziu o nariz para mim: "Não vou pagar para você."

"Então eu pago para mim mesmo." Ao dizer isso, todos nos lembramos de como nos conhecemos na piscina e começamos a rir.

Ruan Xiao Er e Ruan Xiao Wu seguraram seus braços, um de cada lado, e a içaram: "Vamos logo!" Ni Siyu soltou um grito de surpresa: "Eu não trouxe dinheiro!"

"Então vamos deixar você penhorada na taverna..."

Dava para ver que Zhang Shun e os irmãos Ruan realmente adoravam essa pequena aprendiz e estavam felizes com suas conquistas, embora ainda achassem que um grupo de pessoas pulando em um buraco de água para ver quem nada mais rápido fosse uma atividade muito entediante.

Para beber, é claro, voltamos ao bar. Vale mencionar que, agora, o bar "Contra o Tempo" funciona o dia todo. Como Li Yun disse, ambos os lados da porta já estão decorados com grandes lanternas de papel, e no grande jarro à entrada há um caractere de "Álcool" colado, grande como uma televisão de 28 polegadas, tornando-se uma atração turística. Constantemente, pessoas param ao lado do jarro com uma concha na mão para tirar fotos. Se o torneio de artes marciais estimulou o consumo na cidade, o maior beneficiário foi, sem dúvida, nosso bar, graças àquela promoção de Zhu Gui. Todos os lutadores e fãs de artes marciais que ficaram na cidade, nas horas vagas, vinham ao "Contra o Tempo" tomar algumas tigelas de "Zimbro Cinco Estrelas". As instalações internas também foram decoradas em estilo de madeira bruta, servindo como casa de chá durante o dia e sem atrapalhar as apresentações à noite.

Pedi a Sun Sixin que abrisse uma pequena sala reservada para nós e trouxemos alguns petiscos. Olhei no relógio; eram apenas 11 da manhã. Para chegar a tempo à competição, eu nem tinha tomado café da manhã. Que abrir apetite o quê? Perguntei ao garçom: "Temos algo que mate a fome?" Sun Sixin riu: "É exatamente por isso que os clientes sempre reclamam, dizem que queriam comer aqui, mas só vendem bebida." Fiz um gesto com a mão e disse: "Falamos disso depois. Transformar um bar em restaurante não seria uma piada? Uma mesa bebendo Hennessy e a outra comendo sopa de carne não combina."

Depois que os outros saíram, Ni Siyu, esperta, serviu-nos a bebida e, levantando-se, disse com graça: "Esta tigela de vinho é para agradecer aos três mestres pelo árduo treinamento..." Eu a olhei com desaprovação, e Ni Siyu deu uma risadinha, "E também pelo incentivo de Xiao Qiang." Zhang Shun e os outros gritaram: "Essa tigela tem que ser bebida de qualquer jeito." Ni Siyu virou o copo de uma vez, de repente, ficou em silêncio. Ela encheu a tigela novamente e a ergueu. Zhang Shun percebeu que algo estava errado e disse: "Pequena Yu, o que houve? Se não estiver se sentindo bem, não beba."

Os olhos de Ni Siyu ficaram vermelhos e ela, com a voz embargada, disse: "A segunda tigela é para agradecer a vocês também — vocês são pessoas muito boas." E, ao dizer isso, virou tudo de novo. Olhamo-nos perplexos, sabendo que ela estava um pouco emocionada, e apressamo-nos a mudar de assunto para coisas alegres. O clima ficou mais animado e a bebida desceu rápido. Todos bebendo de estômago vazio, logo subiu à cabeça. Os três heróis, abraçados, falavam alto e se gabavam. Ni Siyu, de repente, deu um tapinha em mim e perguntou em voz baixa: "Por que o irmãozão foi embora?"

"Por minha causa, eu o irritei." Resumi brevemente o que Xiang Yu tinha me dito.

Os olhos de Ni Siyu brilharam: "Acho que o irmãozão tem razão. Realmente me falta espírito de luta."

"Isso tem algo a ver com espírito de luta? Isso é arriscar a vida!" Ao ver seus olhos brilhantes e bochechas coradas, soube que aquela garota provavelmente estava no período fértil, em plena fase de atração. Tentei desencorajá-la: "Seu irmãozão já tem namorada."

"Não é como se estivessem casados ainda. Além disso, será que ela gosta do irmãozão tanto quanto eu?"

"... É difícil dizer agora, mas antes eles se amavam loucamente."

Ni Siyu serviu a última tigela de bebida para si e disse com ousadia: "Sendo todos humanos, só existe um vencedor. Então, por que não posso ser eu?" Dito isto, ela virou a tigela, bateu-a sobre a mesa e levantou-se abruptamente.

Eu e os três heróis paramos de falar imediatamente, olhando para ela com expectativa. Ela já era campeã estadual; queríamos ver o que ela diria agora.

"Eu gosto muito... do irmãozão." Após dizer isso, Ni Siyu caiu para trás.

Ruan Xiao Wu, que já estava preparado, a segurou e, virando-se para nós, disse: "Ela já tem um novo alvo..."

...

Hoje é o dia tão esperado pelos entusiastas das artes marciais: as oitavas de final. É também a primeira grande batalha após o único período de descanso em todo o cronograma do torneio de artes marciais. Aqueles que gostam de Copas do Mundo podem ter essa sensação: as oitavas e as quartas de final costumam ser mais interessantes que a final. É nesse momento que as equipes estão com a moral mais elevada e as habilidades técnicas e táticas são melhor aproveitadas, sem o medo e a hesitação que costumam assombrar as finais.

Por isso, o local de hoje estava especialmente lotado. Na mesa de honra, os cinco jurados já estavam acomodados. O campo foi dividido em duas áreas, cada uma com dois ringues, mas um era de reserva. O torneio realizaria duas lutas simultâneas, e todas as oito partidas seriam concluídas em uma manhã.

Após o sorteio, enfrentaríamos uma academia de taekwondo do Nordeste na primeira luta. Do outro lado, a Escola de Artes Marciais Sol Vermelho, composta por camponeses, enfrentaria um grupo de Baji Quan. Fiquei muito aliviado por não ter sorteado equipes fortes como a Sol Vermelho ou o grupo de Duan Tianlang. Não é medo, mas se nossa equipe Yucai não estivesse lá, a disputa pelo campeonato e vice-campeonato provavelmente ficaria entre eles. No entanto, seja pelos especialistas camponeses ou por Duan Tianlang, eles pareciam um pouco inferiores a Lin Chong e os outros. Já que nosso objetivo era o quinto lugar, não havia necessidade de causar problemas para eles. Se nos encontrássemos nas oitavas de final, eu ficaria em uma situação difícil.

Entre os 16 melhores, havia também duas equipes de velhos conhecidos: Tigre e Tong Yuan. As pessoas que colaboravam com Tigre eram especialistas que o Velho Gu encontrara para ele na seita Dahongmen; em termos de linhagem, não podia ser considerado trapaça. Quanto a Tong Yuan, levar o "grupo da morte das beldades" até aqui, acredito que sete décimos se deveu à sua astúcia. Tentar chegar às quartas de final apenas na sorte seria muito difícil.

Chegamos ao local no horário marcado. Os heróis saíram em peso para torcer. Li Kui carregava uma grande bandeira, com um girassol e dois esquadros desenhados — a maioria das pessoas pensava assim. Por onde passavam, as pessoas mudavam de expressão. Muitos deles tinham visto pessoalmente o esplendor de Lin Chong e Yang Zhi, e outros eram antigos derrotados nossos. Agora, todos sabiam que éramos uma equipe com grande poder, então aquela bandeira escolar representava uma força. Portanto, não importava o que estava desenhado nela; Hitler carregando uma bandeira do Pato Donald durante a guerra relâmpago, no início da Segunda Guerra, ainda causaria medo.

Caminhei de cabeça baixa atrás do grupo e ouvi os espectadores próximos comentarem: "Aquele é o líder da Yucai."

"É verdade, ele ainda nem entrou em ação!"

"Não precisa nem olhar para saber que é um mestre."

"Tsc, como você sabe?"

"Olha só a postura dele... consegue cair com tanta elegância em terreno plano assim?"

Levantei-me apressado. Dormi tarde ontem e não estava com energia ao acordar. Durante o longo caminho de uma ponta a outra do campo, comecei a cochilar. Quando as pessoas da frente pararam, não percebi e fui direto bater no calcanhar de Zhang Qing. Ele também deve ter acordado mal, achando que alguém o atacava, e deu um chute para trás, fazendo-me dar um giro e cair. Por um momento, meu corpo ficou completamente no ar. Para os outros, pareceu que eu estava andando e, de repente, dei um mortal e caí de cara no chão. O constrangimento foi grande, mas também pareceu impressionante para eles.

Nesse momento, as quatro equipes estavam reunidas. Ao nosso lado estava a Escola Sol Vermelho. Aquele especialista camponês que havia perdido para Zhang Shun também estava no grupo. Ao me ver cair daquela maneira estranha, com a bunda batendo primeiro no chão, perguntou preocupado:

"Líder Xiao, entrou em desvio de energia de novo?"