Volume Dois: Escola de Artes e Ciências Yucai Capítulo Trinta: Um Picolé

Página (1/3)

No local do torneio das artes marciais, havia várias fileiras de suportes para armas, que serviam apenas como decoração. Alguns homens correram até lá e trouxeram os suportes para perto. Cheng Fengshou escolheu um bastão, e Lin Chong, como de costume, pegou um pedaço de madeira.

Agora, quando os dois começaram a lutar, a superioridade ficou evidente imediatamente. Cheng Fengshou usava movimentos amplos e vigorosos, o bastão cheio de força, enquanto o bastão de Lin Chong parecia ter vida própria, varrendo e golpeando com precisão, capturando verdadeiramente a essência da técnica do bastão. O mais impressionante era que ele não usou nenhuma técnica de lança, e ainda assim, mesmo com aquele bastão seco e duro, que era apenas para exibição, ele manejava-o como um dragão feroz — afinal, Lin Chong era o instrutor de lança e bastão dos 800 mil soldados da Guarda Imperial!

Após cerca de dez golpes, Cheng Fengshou foi atingido inúmeras vezes pela ponta do bastão de Lin Chong. Se fosse com uma lança, Cheng já estaria perfurado como uma peneira; mesmo com o bastão, bastava Lin Chong aplicar um pouco mais de força e Cheng já teria caído no chão.

Cheng Fengshou aproveitou uma brecha para saltar para trás, jogou o bastão no chão e disse: “Desta vez não tenho nada a dizer, perdi de forma justa e honesta.” Depois, acrescentou: “Não esperava que ainda existissem pessoas que dominassem o bastão assim, admiro você!”

Lin Chong respondeu com humildade: “Nós ganhamos uma e perdemos outra, então podemos considerar um empate.”

Cheng Fengshou balançou a cabeça repetidamente: “Irmão, se continuar dizendo isso, vai parecer que está me subestimando. Vamos para a segunda rodada.”

Outra pessoa do time Hong Ri entrou em cena, Zhang Qing, que foi enfrentar o adversário. Naturalmente, sua habilidade não era comparável à de Cheng Fengshou, e Zhang Qing não era bom em punhos e chutes. A luta entre esses dois tinha seu charme, mas ninguém sabia quando teria um resultado. Nesse momento, outro membro da equipe Hong Ri surgiu; ele reconheceu Yang Zhi como um competidor do torneio de equipe do nosso lado e disse: “Irmão, agora não é competição, não precisamos esperar o resultado para continuar. Eles lutam entre si, nós lutamos entre nós.” Yang Zhi entrou na arena, respondeu “Muito bem”, e logo começaram a lutar.

No instante seguinte, o quarto competidor do Hong Ri e Shi Qian deram um passo à frente, trocaram olhares e sorrisos e começaram a lutar. Quando o último adversário apareceu, eu rapidamente me escondi atrás de Li Kui. O homem olhou ao redor confuso, não me encontrou, e então viu Dong Ping. Com um gesto respeitoso, perguntou: “Irmão, seu número de competição individual é 002, certo?”

“Sim,” respondeu Dong Ping, surpreso.

“Eu sou o 007. Amanhã, no torneio individual, vamos nos enfrentar. Que tal fazermos um teste hoje?”

Dong Ping riu alto: “Perfeito!” Os dois subiram no palco e começaram a lutar rapidamente.

Eu me sentia aliviado por encontrar Li Kui como um abrigo grande, mas ele correu alguns passos em direção ao campo, gritando: “Vocês estão se divertindo, e eu como fico?” Do lado de Hong Ri, alguém também estava ansioso e respondeu: “Grandalhão, vamos lutar um pouco.” Li Kui ficou feliz, como um tigre descendo a montanha, e avançou com um soco.

Então, os outros heróis liderados por Hu Sanniang não aceitaram mais ficar de fora e começaram a gritar: “E nós?” Havia muitos no lado de Hong Ri, que também avançaram e escolheram adversários para entrar na confusão. Em pouco tempo, a arena estava cheia de poeira, quase cem pessoas lutando em pares. Contudo, os heróis eram muitos e alguns dos mais lentos ficaram sem adversários. Hu Sanniang era rápida, mas quando as pessoas a viam, por ser mulher, evitavam como se fosse uma praga. Ela ficava furiosa, querendo atacar, mas temia ganhar a fama de vencer com superioridade numérica.

Eu estava escondido no fundo, comendo o último pedaço de pão, observando a luta tranquilamente. De repente, senti um tapinha no ombro. Ao me virar, vi um camponês que já havia perdido para Zhang Shun no torneio individual. Ele sorriu timidamente e disse: “Líder Xiao, sei que não sou páreo para você, mas gostaria que me ensinasse alguns golpes.” E já se preparava para me atacar.

Assustado, pulei para trás e balancei a mão: “Não, não posso lutar com você.”

Ele mostrou uma ponta de decepção, puxando a barra da roupa, e perguntou: “Você me subestima?”

Eu apressei-me a explicar: “Não é isso, na verdade... ainda estou me recuperando de uma lesão interna.” Quis contar a verdade, mas temia que ele pensasse demais, então inventei uma desculpa.

“Lesão interna?” Ele me olhou confuso, mas de repente entendeu: “É uma intoxicação de energia, né?”

“Isso mesmo, igual da última vez.”

Embora parecesse simples, o camponês era astuto e disse: “Mas você ainda conseguiu dar um soco no Duan Tianlang daquele jeito?”

Fiquei sério e disse: “Desta vez a intoxicação foi diferente, meu corpo não foi ferido, mas não consigo controlar minha energia interna. Eu nem queria machucar aquele sujeito Duan daquele jeito, mas acabei perdendo o controle. Usei metade da minha energia e quase cometi um erro grave. Ainda me sinto culpado.”

O camponês suspirou: “Líder Xiao, sua energia interna é realmente forte.” Logo percebeu: “Você não quer lutar comigo para não me machucar, certo?”

Assenti, envergonhado. Vendo sua decepção, puxei Hu Sanniang, que estava inquieta, e disse: “Lute com ela.”

Página (2/3)

“Ela?” O camponês olhou desconfiado para Hu Sanniang.

Ela, ainda zangada, viu que alguém a subestimava e rebateu com uma palma. O camponês abaixou a cabeça para desviar e exclamou: “Uau, essa moça tem força.” Sem enrolar, os dois trocaram alguns golpes e estavam mais ou menos equilibrados.

Eu enxuguei o suor frio da testa. Uma pequena ovelha vestida de pele de lobo não é fácil de lidar! O pior era que, para os outros, essa ovelha parecia estar vestida com pele de tigre.

Nesse momento, o grupo de Zhang Qing também teve um resultado, que foi parecido com o de Lin Chong e os outros: se lutassem na base de técnicas, ninguém se acertava, mas se Zhang Qing não poupasse esforços, o adversário camponês já teria caído várias vezes. As pessoas do Hong Ri cresceram sob a tutela do velho mestre, com pensamentos antigos, sem entender o espírito esportivo, focados apenas na prática. Portanto, o adversário de Zhang Qing se rendeu com calma. Ambos ficaram insatisfeitos e, imitando Cheng Fengshou e Lin Chong, acrescentaram uma rodada com armas. Zhang Qing, que montava a cavalo, usou uma lança enferrujada para lutar contra um oponente com uma espada. Aproveitando um erro do adversário, Zhang Qing jogou algo que não sabia o que era e acertou no rosto do oponente, rindo: “Este é meu trunfo.” O homem ficou tonto, e ao olhar de perto viu que o objeto era apenas um pedaço de papel amassado, ficando assustado.

Os demais no campo, buscando diversão, pegaram suas armas e recomeçaram a luta. A confusão aumentou: alguns que foram buscar armas perderam seus adversários originais, então escolheram outros para lutar; outros ficaram desarmados e precisaram usar técnicas de luta corpo a corpo para desarmar; alguns que preferiam facas pegaram lanças ou alabardas; os que usavam espadas trocaram de arma; alguns que derrubaram adversários receberam machados na mão e seguiram lutando com uma machadinha contra dois ganchos.

No fim, todos ficaram eufóricos, sem se importar com quem eram. Se viam alguém, atacavam, sem conceito de equipe. Dois que lutavam podiam ser do Hong Ri, ou dois heróis se atacando entre si. Não havia mais vencedores ou perdedores, parecia uma festa sob luzes de laser após beber demais, onde amigos e desconhecidos dançavam juntos, sem se importar com habilidade, apenas buscando diversão.

Essa cena caótica durou mais de 40 minutos, até que os grupos do Hong Ri e dos heróis riram juntos e pararam, gritando: “Divertido, muito divertido.”

Convencido de que não lutariam mais, me aproximei pela outra ponta do campo. Cheng Fengshou segurou a mão de Lin Chong e sorriu: “Admiro você de verdade. Ver essa luta foi uma sorte na vida. Mas perdemos feio, não tem como negar.”

Lin Chong acenou: “Nossas famílias se deram bem, não precisamos falar de ganhar ou perder.”

Cheng Fengshou disse: “Mas na final de depois de amanhã teremos que lutar, não é?”

Lin Chong: “No palco, a vitória é incerta.”

Cheng Fengshou não quis enrolar: “Parece que no palco temos vantagem, mas sabemos que em termos de habilidade, Hong Ri não nos alcança nem correndo.”

Lin Chong sorriu: “Não é bem assim.”

Cheng Fengshou ficou sério: “Irmão, digo logo: nossa amizade é uma coisa, mas na final não teremos misericórdia.”

“Assim deve ser,” concordou Lin Chong.

Quando falaram nisso, suas equipes ficaram constrangidas e caiu um silêncio. Zhang Shun surgiu da multidão e gritou: “Deixemos o futuro para depois, agora é hora de beber!” Todos riram.

Zhu Gui olhou o relógio e me disse: “Agora, no bar Reverie, não vai caber tanta gente.” Como gerente, ele sabia que era o horário de pico do bar. Eu respondi: “Ligue para Sun Sixin limpar o local.”

Quando os do Hong Ri souberam que eu havia gastado dezenas de milhares de yuans para recebê-los, aplaudiram. Pedi a Zhu Gui que os levasse ao bar. Ele perguntou: “Você não vai?”

“Tenho que voltar para ver Baozi.”

Zhang Shun se aproximou sorrateiro: “O remédio do médico realmente funciona?”

Eu chutei seu pé: “Velho Zhang acabou de operar!”

Dessa vez ninguém brincou comigo. Zhang Shun não tinha muito contato com os heróis, mas sua situação comoveu os bandidos.

Cheng Fengshou perguntou: “Quem é velho Zhang?”

Lin Chong respondeu: “Depois eu te conto.”

Podemos dizer que essa confusão não teve resultado. Pelas regras do palco, Lin Chong já teria perdido, assim como Zhang Qing. Yang Zhi se saiu melhor, aproveitando algumas falhas do adversário. O grupo de Shi Qian lutou pouco e substituiu os membros.

Durante as lutas, um fenômeno comum apareceu: quando os heróis usavam suas técnicas especiais, os do Hong Ri não resistiam, especialmente com armas. Outra característica era que, embora os heróis tivessem níveis variados, cada um tinha sua especialidade, e sua força combinada superava muito a uniformidade do Hong Ri. Cheng Fengshou e os outros não negavam isso e já falavam como se fossem aprendizes.

Página (3/3)

Quando cheguei à porta do hotel, vi Baozi comendo macarrão de arroz numa barraca em frente. Sentei ao lado dela e pedi uma cerveja. Primeiro servi um copo para Baozi e perguntei: “Quando você saiu, o velho Zhang já tinha acordado?”

Baozi estava bem mais tranquila e tomou meio copo de cerveja de uma vez: “Ainda estava meio grogue.”

“O que foi a primeira coisa que ele disse?”

Depois de pensar um pouco, ela respondeu: “Parece que foi ‘Estou me sentindo horrível.’”

Soltei um suspiro de alívio. Se a primeira coisa fosse perguntar pelas crianças, seria estranho demais. Baozi continuou: “Depois de recuperar a consciência, a primeira coisa que perguntou foi se vocês ganharam no torneio.”

Fiquei surpreso: “O que vocês disseram a ele?”

“Um médico disse que ganhamos e que a última rodada foi muito emocionante.” Ela me olhou e perguntou de repente: “Como vocês ganharam?”

Como estávamos perto da arena, várias pessoas discutiam a luta do dia, o que chamou a atenção de Baozi.

Não sabia como explicar. Sempre achei que esconder isso dela não era o certo, afinal, ela vai passar a vida comigo. Mesmo que eu não contasse, com o jeito extrovertido dela, se Li Cuilian ou Yang Xiu, que adoram revelar segredos, aparecessem, o que eu faria?

Baozi percebeu que eu hesitava e olhou para mim: “Sei que tem coisa errada aí. Vocês deram suborno aos juízes?”

Fiquei sem palavras.

Ela, meio constrangida, perguntou: “Aliás, Qiangzi, você tem dinheiro?”

Embora estivéssemos juntos há dois anos, não éramos casados e nunca discutimos dinheiro, então cada um cuidava do seu.

Perguntei: “Quanto e para quê?”

Ela mexia nas folhas do prato com os hashis e falou: “O professor Zhang está numa situação difícil. Além do seguro médico que o hospital cobre, ainda tem uma dívida de quase vinte mil. A irmã Zhang não está bem de dinheiro, então pensei que poderíamos ajudar no que pudéssemos.”

Disse: “Não se preocupe com dinheiro. Quero só saber, por que você é tão próxima do velho Zhang?”

Ela tomou um gole de cerveja e suspirou: “Não sei explicar, é como se fosse família. Lembro que na nossa competição esportiva, no calor do verão, todo mundo comprava picolé e eu não tinha dinheiro. O professor Zhang comprou um e, discretamente, me deu. Aí saiu como se nada tivesse acontecido.”

Comentei: “Nossa, esse picolé vale ouro, só por isso?”

Ela balançou a cabeça: “Um picolé custava cinco centavos, mas o valor humano não tem preço. Toda a turma via o professor Zhang como um pai, muitos que foram morar fora sempre voltam para vê-lo nas festas.”

Fiquei impressionado: “Que raro! Meu professor de língua, desde que aprendi a usar o dicionário, já esqueci o nome dele.”

(Continua)