Volume I A Enésima Casa de Penhores Capítulo 92 As Nove Espadas Solitárias

Agora, finalmente compreendo o significado de “quem cria o próprio inferno, nele perece”. Veja, a expressão “invadir o dojo” tem uma força e clareza ímpares; quando Hu Sanmiao salta ao centro e brada “invadir o dojo”, exala uma energia feroz e imponente. Porém, se ela gritasse “briga”, “viemos causar problemas” ou até “viemos desafiar vocês”, o impacto seria bem menor, dificilmente alguém a levaria a sério.

Por que fui ensinar “invadir o dojo” para ela, afinal? Assim que ela gritou, as pessoas dos dois lados ficaram perplexas; do lado direito, parecia que eram visitantes. Vestiam quimonos abertos, cintos pretos na cintura e estavam descalços, com um ar pretensioso. Alguém desse grupo perguntou: “Vocês agendaram?”

...Agendaram? O mesmo falou de novo: “Sem agendamento, entrem na fila. Nós chegamos primeiro.”

Caramba, parece que o Tigre não é tão popular entre os colegas de profissão: até os invasores de dojos estão organizados em fila. Puxei Hu Sanmiao de volta, expliquei a situação em voz baixa; ao saber que não precisava lutar e ainda teria um espetáculo para assistir, ela sorriu radiante, recuou alguns passos e disse para os dois grupos: “Então, vocês podem lutar primeiro.” Ambas as partes nos lançaram olhares furiosos; a situação era desfavorável, todos nos tomaram por reforço do adversário. Juntos, eram quase cem pessoas; se a briga começasse, eu não teria como lidar.

Do lado esquerdo, todos vestiam roupas esportivas; eram do Dojo Tigre Feroz, mas nem os Doze Guardiões nem os que participaram da celebração da minha escola estavam presentes. Pareciam discípulos recém-chegados, mas todos robustos, nada inofensivos.

Então, de cada grupo saiu um representante: ambos eram gigantes próximos de dois metros, ombros largos e costas largas, do tipo que não passa por portas comuns. Pareciam ter origens semelhantes: um era careca com um brinco, o outro tinha o pescoço tatuado com um atum dourado — Dong Ping certamente apreciaria esse. Os dois malandros grandes demonstraram respeito mútuo; o careca, representando o grupo do quimono, curvou-se levemente diante do atum dourado e disse: “Somos do Dojo Dragão Vermelho. Nosso foco é judô e taekwondo. Ouvimos que o seu dojo ensina principalmente o tradicional Punho Hong, então viemos para observar e aprender.”

O atum dourado fez um gesto formal de saudação e respondeu: “Vocês sabem que temos artes marciais tradicionais, então por que aprender essas coisas estrangeiras?”

O careca sorriu: “Ouvi dizer que o mestre do seu dojo, Sr. Du, sempre foi contra artes marciais estrangeiras; não imaginei que seus discípulos fossem ainda mais radicais. Já pensou que, para evoluir, é preciso absorver o melhor de cada técnica? Por que judô e taekwondo são modalidades olímpicas? Isso mostra que têm profundidade; além disso, são esportes competitivos...”

Bem, além de saber que o Tigre se chama Du, ouvi também essa argumentação sofisticada; o careca é articulado, talvez tenha mais eloquência que o próprio presidente do Comitê Olímpico. O atum dourado fez um gesto de desprezo: “Não me venha com essas, o que existe nem sempre é razoável. Se dependesse de mim, cancelaria todos os esportes das Olimpíadas, só deixaria o tênis de mesa!”

Isso é um pouco absurdo: desse jeito, as Olimpíadas virariam o Mundial de Tênis de Mesa. Mas o atum dourado não é tão simples quanto parece; sua próxima fala foi impactante:

“Vocês do taekwondo só partem madeira fina todos os dias; diga, com sinceridade, você realmente acha que isso é arte marcial? E o judô, vestir luto e praticar pequenas técnicas de agarramento não faz delas grandes técnicas? As artes internas cultivam energia, as externas, músculos e ossos — cadê a energia de vocês?”

O careca ficou animado: “Caro opositor, talvez tenha uma visão equivocada dessas técnicas de combate. Nós de fato privilegiamos as técnicas externas, mas justamente por isso, elas são fáceis de aprender rapidamente. Com a vida tão acelerada, quem tem tempo para ficar em postura de cavalo por duas horas? Veja, os jovens preferem dojos como o nosso, quem ainda aprende tai chi?”

O atum dourado exclamou, dramaticamente: “Isso é o que chamam de impaciência...”

Uma grande discussão entre a escola da espada e a escola da energia, que me fez refletir bastante. Isso confirma o velho ditado: o perigoso não é o malandro, mas o malandro com cultura. Lin Chong, ao lado, acenava a cabeça, convencido. Hu Sanmiao quase dormindo, Duan Jingzhu olhando distraído ao redor.

O careca, vendo que não se entendia com o atum dourado, propôs: “Cada lado escolhe dez pessoas, vamos competir.”

Atum dourado: “Ótimo.”

Careca: “Usaremos apenas judô e taekwondo.”

Atum dourado: “Nós só usaremos Punho Hong.”

Ambos voltaram aos seus grupos e cada um escolheu outro gigante. Punho Hong contra taekwondo, uma batalha inédita estava prestes a começar! Acordei Hu Sanmiao, ela esfregou os olhos: “Ainda não começaram a lutar?”

“Está quase, observe,” respondi, e ela se animou.

Ambos os grupos recuaram dois ou três metros. O homem do quimono se curvou ao do esportivo, que respondeu com um gesto de saudação, depois recuaram alguns passos, preparando-se. O do quimono posicionou os pés em estância, não totalmente abertos, enquanto o do esportivo ficou com os pés paralelos, corpo levemente abaixado, em postura de cavalo. Os dois se encararam e começaram a circular pelo espaço.

Hu Sanmiao ficou tensa, apoiou o braço no meu ombro e assistiu atentamente.

Os dois circularam mais uma vez, ambos cautelosos, pois era uma questão de honra coletiva e fé pessoal, ninguém arriscava um ataque. E... circularam novamente.

O olhar de Hu Sanmiao se apagou, murmurando: “Lutem, por que não lutam?”

Nesse momento, o homem do quimono atacou com um soco direto, o do esportivo desviou rapidamente.

Hu Sanmiao ia aplaudir, mas os dois mantiveram distância, voltando a circular... Ela, perplexa, exclamou: “Que diabos é isso?”

Já estava cansado de ficar em pé, mas não queria perder o espetáculo, então fui buscar um colchonete para sentar. Li Jing Shui e Wei Tie Zhu fizeram o mesmo e convidaram Lin Chong e os outros: “Sentem, assistam.”

Quando nos acomodamos, os dois ainda circulavam... Girando como satélites, tomando o centro como referência. Quando estávamos prestes a perder a esperança, o homem do quimono lançou uma chicotada na lateral da cintura do adversário, que respondeu agarrando e tentou derrubar com o pé, mas o outro escapou pulando. Infelizmente, uma perna ainda estava presa, então ficou pulando numa só, tentando acertar com os punhos, mas não conseguia, e o do esportivo tentou várias vezes derrubar, sem sucesso. Assim, um segurando a perna do outro, o outro pulando como um monge de uma perna só — nada comparado ao equilíbrio de Baozi. Lembrei de quando levantei a perna dela e... melhor continuar assistindo.

Lin Chong riu: “Ver isso é menos divertido que assistir aos dois discutindo.” Concordei plenamente.

Essa frase chegou aos ouvidos do careca, que, envergonhado, gritou para o homem do quimono: “Use o chute voador!”

A frase despertou o homem do quimono, que, apoiando-se numa só perna, saltou e acertou um chute na cara do adversário. O do esportivo, claro, não deu mole, soltou-o e o homem do quimono caiu, gritando, enquanto o do esportivo, representando o Punho Hong, também caiu por perder o equilíbrio...

Que fiasco, que vergonha! Não sou nacionalista estreito, nem tenho fascínio cego por estrangeiros, mas esses dois realmente foram lamentáveis, sem exagero. Claro, do lado do Tigre, quase todos são novatos, então faz sentido. Quanto ao Dojo Dragão Vermelho, só depois soube que era um lugar recém-aberto, com três mestres coreanos que, apesar da carga acadêmica, aprenderam o básico e se achavam autênticos, prometendo dominar o mundo das artes marciais. Ouviram falar do Dojo Tigre Feroz, cujo mestre é justo e objetivo: reconhece o mérito de quem merece, por isso o escolheram como alvo principal para obter fama no meio.

Resumindo, ambos os lados são grupos de malandros apaixonados: um com a bandeira das artes marciais tradicionais, outro como vanguarda contra o nacionalismo estreito, criando o clássico combate do Dojo Tigre Feroz.

Ambos caíram no chão, e dessa vez o atum dourado, cabisbaixo, sugeriu: “Esta rodada pode ser considerada empate, vamos para a segunda.” O careca concordou: “Pensamento de herói.”

Então, cada lado escolheu outro competidor, mas antes que começassem, uma senhora que varria o chão surgiu misteriosamente da multidão e bradou: “Esperem!” Com cabelo e sobrancelha brancos, olhar sereno e uma aura de líder, surpreendeu a todos.

Ela puxou das costas um objeto: um cabo branco de mais de um metro, na ponta um pequeno cacho, amarrado com centenas de fitas coloridas, que ao vento tremulavam com imponência e ameaça — era um esfregão artesanal.

A senhora mergulhou o esfregão num balde, mexeu e disse: “Deixem-me limpar antes, assim suas roupas não sujam e não dão trabalho às esposas depois.”

...

Assistimos a senhora limpar o chão; três minutos depois, ela se endireitou, sorrindo: “Agora podem rolar à vontade, garantido que as roupas não sujarão...”

A luta recomeçou; com a experiência da rodada anterior e o intervalo da senhora, ambos estavam cheios de energia. O segundo homem do quimono agarrou o ombro do adversário com técnica agressiva; não dava para saber se usaria uma técnica de torção ou só faria cócegas. O esportivo agarrou a camisa do outro, claramente tentando um “saco de costas”. Eles se abraçaram, torcendo por um tempo, sem conseguir vantagem. O do quimono percebeu que para derrubar era preciso atacar as pernas, então encostou-se como uma árvore velha, tentando sufocar o adversário. O esportivo usou uma técnica de empurrar, fazendo o outro se encolher. O do quimono quase caiu, então decidiu derrubar o adversário juntos, sentando em cima dele como a deusa da flor de lótus; o outro rolou para escapar...

As técnicas ficaram cada vez mais bizarras e, finalmente, já não conseguia nomeá-las — faz tempo que não compro DVDs japoneses. No fim, ambos, exaustos, ficaram parados num clássico “69”.

Os dois grupos assistiam, empolgados, gritando incentivos.

Hu Sanmiao bocejou: “Assim não dá, quando vai acabar?”

“Quando eles não puderem mais, ainda restam oito duplas,” expliquei.

Ela exclamou: “Quando será nossa vez de invadir o dojo?”

Essa mulher... só pensa em invadir o dojo.

Hu Sanmiao avançou e, com uma mão em cada um, levantou ambos do chão. Apesar de serem grandalhões, estavam encolhidos após tanto tempo rolando; um parecia um coala, outro um macaco, cena estranha.

Com isso, ambos os grupos exclamaram: “Sabia que tinham reforços!”

Meu coração afundou; Hu Sanmiao é realmente uma especialista em causar problemas, e sem cerimônia, deu um chute em cada um, xingando: “Com essa técnica medíocre ainda têm coragem de se mostrar!”

Imediatamente, ambos os grupos nos tomaram por aliados do adversário e avançaram juntos contra Hu Sanmiao. Ela, tranquila, usou os dois como armas improvisadas, arremessando-os como projéteis, e com golpes rápidos deu tapas nos primeiros a chegar. Ouvi uma sequência de “pá-pá-pá-pá”, afastando o primeiro grupo. Hu Sanmiao, sacudindo as mãos, disse a Li Jing Shui e Wei Tie Zhu: “O que estão esperando? Venham ajudar!”

Dessa vez, eles não esperaram minhas ordens, estavam entusiasmados, correram para o meio da multidão, batendo em quem aparecesse. Lin Chong se levantou, logo foi desafiado, afastou alguns e, vendo que a briga era inevitável, correu até a senhora da limpeza, pegou o esfregão dela, girou como uma lança e acertou dois do grupo esportivo, depois um do quimono; como o esfregão estava molhado, cada marca deixada nas roupas brancas era como uma rosa negra, bem visível.

Lin Chong manejava o esfregão com habilidade, derrubando adversários sem se preocupar com ferimentos graves, transformando o utensílio numa arma colorida. Vários foram derrubados por ele.

Os dois grupos, inicialmente lutando entre si, acabaram se unindo contra nós, e, após dez caídos, perceberam que era melhor agir juntos. Duan Jingzhu, sentado de costas para nós, distraído examinando a mordida do cachorro na perna, não se importava com a confusão. Só ao ser derrubado por um chute percebeu que a situação tinha mudado; tentou ser atacado novamente, mas reagiu, derrubando o adversário e pisando firme: “Droga, hoje nada dá certo, em todo lugar sou mordido por cachorro.” Como ladrão de cavalos, era implacável, e o do quimono que apanhou gritava de dor; alguns do grupo esportivo vieram socorrê-lo, Duan achou que não conseguiria lidar, então arrastou o outro pelo pé, fugindo, e cada vez que conseguia distância, pisava de novo, até ser alcançado.

Quanto a mim, fiquei por um bom tempo sem entender como a briga se desencadeou. Mas minhas mãos não eram lentas: assim que Lin Chong pegou o esfregão, tomei a vassoura de madeira da senhora. Ela me advertiu: “Não quebre!”

Meu plano era arrancar o topo e usar como bastão curto, mas diante dela, só pude segurá-la ao contrário. Rapidamente analisei o local, dei um salto para a estreita escada de ferro, defendendo a passagem. Dois esportivos vieram desafiar, mas os derrubei com golpes certeiros; ali era mesmo um ponto estratégico, difícil de passar.

Fiquei na escada, vassoura em punho, observando a batalha. Agora, os grupos do Tigre e do Dragão estavam juntos contra nós. Eles até trocavam informações, concluindo que éramos “invasores + invasores de invasores”, precisando ser exterminados.

Mas a situação era favorável ao nosso lado. Embora Hu Sanmiao fosse mulher, era uma guerreira de cavalo; antes usava duas espadas, e seu braço era até mais forte que o de Zhan Xugang. Ela abria caminho com socos, quase como quem usa nunchaku — ou melhor, como quem usa duas espadas, mas não rimou...

Com Hu Sanmiao e Lin Chong protegendo, Li Jing Shui e Wei Tie Zhu lutavam com facilidade; esses adversários não eram páreo para os Doze Guardiões. Os dois rapazes se destacavam, mas Li Jing Shui precisa parar de chutar entre as pernas — nosso objetivo é invadir o dojo, não extinguir a linhagem.

Lin Chong dispensa comentários: o esfregão em suas mãos era como um monstro invocado; o topo negro parecia a cabeça de um dragão, e onde tocava, caía gente. Os do quimono viravam pandas, os do esportivo, dálmatas. E Lin Chong não se molhava, mostrando que sua técnica de lanças da família Lin vale a pena aprender: em brigas, onde houver faxineira, não é preciso buscar tijolos.

Duan Jingzhu, por sua vez, continuava correndo com o adversário arrastado, dando voltas pelo dojo — vingança persistente! O outro, resignado, deixava-se arrastar, quase parecendo um passageiro de riquixá. Quando passaram pela senhora da limpeza pela terceira vez, ela comentou: “Filho, já está bem limpo, jogue um pouco de água nele para esfregar mais.”

Vendo que tudo ia bem e não era preciso intervir, sentei e olhei o relógio: hora do almoço. Comecei a pensar em Xiang Yu, mas decidi ligar para Li Shishi. Quando ela atendeu, perguntei em voz baixa: “Pode falar?”

Li Shishi respondeu: “Já almoçamos.”

“Ah, como foi?”

“Deixei Xiang Da-ge e Zhang Bing juntos, disse que tinha compromisso.”

“E Zhang Bing, o que achou?”

“Não disse nada, parecia bem animada. Xiang Da-ge se saiu bem, apesar de nervoso no começo, depois conversou e riu.”

Suspirei: “Quando se trata de conquistar, os homens se superam, é da natureza masculina.” Perguntei: “Onde está agora?”

“Estou esperando minha cunhada, vou acompanhá-la para ver vestidos de noiva à tarde...”

Talvez tenha falado alto demais, pois o careca me notou.

Líderes são assim: enxergam além, pensam mais, desafiam os mais fortes. No meio do tumulto, eu, tranquilo, falava ao telefone, distraído, batendo a vassoura nos degraus da escada, com um ar solitário e altivo, parecendo intocável. Com esse visual, ninguém se atreveria a subir.

Mas o careca não se intimidou e veio para cima. Com uma mão no telefone, comecei a golpear com a vassoura, atingindo seu braço até inchar; ele, esperto, pegou uma pá de ferro com a senhora da limpeza e voltou para atacar.

Li Shishi perguntou: “Cunhado, que tipo de vestido de noiva você gosta?”

Enquanto batia a pá do careca, respondi: “Nada muito revelador... mas que destaque a silhueta...”

Li Shishi: “O que está fazendo?”

O careca, protegido pela pá, foi avançando degrau a degrau; fui recuando: “Espere um pouco, prima, estou ocupado...”

Ele sorria, vendo que se me expulsasse para o chão, não seria páreo. Nesse momento crítico, percebi sua fraqueza — estava descalço.

Segurando o telefone, fingi movimentos inúteis, abaixei o corpo e gritei: “A espada solitária — golpe nos pés!” Acertei em cheio seus dedos; ele gritou de dor, caiu rolando escada abaixo.

Fiz dois movimentos rápidos, finalizei como se guardasse a espada e continuei no telefone: “E o vestido das damas de honra, escolha o mais bonito também...”

(Continua...)