Volume I, O Penhorista de Muitas Faces, Capítulo 93: Não Chute o Entrepernas

Eu estava conversando com Li Shishi quando Lin Chong, com um golpe de rabo de dragão, lançou o Atum pelos ares. Esse brutamontes soltou um grito e foi de cabeça direto contra a porta de vidro temperado. Se desse errado, podia muito bem ser caso de vida ou morte. Lin Chong gemeu arrependido por não ter medido bem a força.

Nesse exato momento, a porta se abriu e entrou mais uma pessoa. Agora sim, desastre à vista: a cabeça do Atum ia em direção à cabeça do recém-chegado, colisão certa e dois machucados. O homem que entrou carregava uma sacola plástica com duas peixes. Vendo aquele objeto enorme e indefinido voando em sua direção, não se apavorou, estendeu a mão livre para segurar a cabeça do Atum e, erguendo a perna esquerda, deu um chute certeiro na barriga do peixe. Graças a isso, o Atum perdeu o ímpeto e ficou esparramado no chão, sem conseguir levantar.

O homem que salvou o Atum não deu a menor importância ao caos da academia de artes marciais. Seus olhos vagaram pelo local até que notou a tatuagem do Atum. Curvando-se com interesse, perguntou: “Ei, que peixe é esse no seu pescoço?” Era, claro, Dong Ping.

O Atum estava meio atordoado, mas sabia que devia a vida a esse sujeito. Aguentando a dor na barriga, respondeu: “Atum.”

Dong Ping puxou a gola do pescoço do homem e observou atentamente. “Por que não tatuou um limpa-fundo?” Olhando a sacola de Dong Ping, lá estavam dois limpa-fundos.

Nesse momento, os mais valentes do grupo já tinham sentido o peso da nossa “dupla chutadora de academias”: uns estavam com o rosto inchado e roxo, outros abraçados ao estômago sem conseguir levantar. Os restantes, por prudência, formaram um grande círculo, sem coragem de desafiar novamente. Não era um campo de batalha, então os bons camaradas e Li Jing Shui não quiseram perseguir e bater indefinidamente, resultando num impasse.

O careca, derrubado por um dos meus chutes, ficou um tempo gemendo, até entender que o melhor era fazer as pazes com a senhora. Com um pé só, pulou até perto dela, procurando uma arma qualquer para tentar se vingar. A senhora, envolvida involuntariamente na confusão e agora atuando como fornecedora de “armas”, estava resignada. Vendo o careca se aproximar, colocou o balde ao lado do pé, tirou um pano da cintura, jogou dentro do balde e disse: “Não tenho nada mais para te dar.”

O careca examinou os “equipamentos” e ficou pensativo. Eu também pensei no que ele faria, mas sem habilidade para transformar pano molhado em bastão, aquilo não servia de muita coisa.

Dong Ping, com as peixes na mão, afastou as pessoas e foi se juntar a Lin Chong e aos outros, perguntando: “Estavam brigando?”

Hu Sanniang assentiu.

“E ainda vai continuar?” Dong Ping perguntou, já se aquecendo, ansioso para lutar. Os membros das academias adversárias, vendo que tínhamos mais um reforço, se entreolharam, abatidos. Isso sim era “plateia desanimada”.

O Atum se levantou, trocou olhares com o careca ao lado do balde e, em uníssono, disseram: “Chega, não dá para ganhar.” O careca gritou para mim: “Pode descer, acabou a briga.”

Observei-os e percebi que estavam sendo sinceros. Desci e devolvi a vassoura e o esfregão para a senhora. Nesse momento, Duan Jingzhu, puxando alguém de kimono, já estava na quarta volta pelo salão; vendo que tudo se acalmou, largou o sujeito e voltou andando como se nada tivesse acontecido.

Os times Tigre Selvagem e Dragão Vermelho reuniram seus membros e se separaram, um de cada lado. Depois dessa luta, tinham se tornado amigos. Amizades formadas apanhando juntos são mais sólidas do que as de bater juntos nos outros. Os do Tigre Selvagem ofereceram pomada para os rivais e, onde não conseguiam passar em si mesmos, pediam ajuda sem cerimônia. Assim, o kung fu tradicional e o boxe “importado” acabaram se misturando.

O Atum, esfregando a barriga, perguntou: “E vocês, são de qual academia?”

Respondi apressado: “Não somos de academia, viemos aqui com humildade para aprender.”

O Atum, insatisfeito: “Já admitimos a derrota, para que ficar tirando sarro?”

Foi então que percebi que tinha esquecido de mencionar alguém: “Viemos apresentados pelo Irmão Tigre...”

Nesse momento, a porta da academia se escancarou e entrou um grupo de homens robustos, à frente deles Du Tigre em pessoa. Ele devia ter ouvido falar do desafio e chegou apressado. Com cara fechada, entrou, viu a desordem e gritou com o Atum: “O que vocês estão fazendo aí?” O Atum baixou a cabeça envergonhado. Vendo os outros estranhos com roupas exóticas, apontou para o careca: “E vocês, são de onde?”

Não era para menos. Quando chegaram, o careca e seus amigos vestiam kimonos brancos, cintos vistosos, todos animados e cheios de energia. Após a briga, o branco do kimono estava manchado de esfregão, lama preta e sangue do nariz; o que foi arrastado pelo chão por Duan Jingzhu estava em farrapos, parecendo membros de uma seita obscura.

O careca, desanimado, respondeu: “Somos da Academia Dragão Vermelho, viemos para um intercâmbio...”

Du Tigre, vendo o estado deles, achou que seus discípulos tinham dado conta do recado, ficou mais relaxado e bateu no ombro do Atum: “Foi você que fez isso?”

O Atum, ressentido, apontou para mim: “Mestre, foi esse aqui que nos venceu.”

Foi então que Du Tigre me viu, e logo depois avistou Dong Ping. Pulou até Dong Ping, apertou sua mão e disse entusiasmado: “Irmão Dong, que bom que você veio!” E ao avistar Li Jing Shui e Wei Tiezhu, sorriu em cumprimento: “Esses dois irmãos também vieram!”

Os discípulos, ouvindo o tom amigável do mestre, perceberam que tinham apanhado à toa. Os do Dragão Vermelho também entenderam, vendo que seus três chefes provavelmente também tinham vindo para serem derrotados. O careca virou-se para Lin Chong e perguntou: “Irmão, pode me dizer que técnica você usou?”

Lin Chong sorriu levemente: “É uma técnica de lança que aprendi com a família.”

O careca, ainda mais desanimado: “Acho que as coisas dos nossos antepassados ainda são as melhores, nunca mais vou perder tempo com taekwondo.”

Já disse, não sou nacionalista estreito. Acho que tenho o dever de orientar os jovens para um valor correto. Dei um passo à frente e falei com convicção: “No mundo das artes marciais, não há técnica forte ou fraca, depende de quem aprende. Aquela minha técnica do ‘chute destruidor’, por exemplo, foi um golpe de gênio, uma inspiração divina, não é algo para qualquer um.”

O careca me lançou um olhar de desdém e voltou-se para Lin Chong: “Irmão, pode me passar seu contato? Quero visitá-lo um dia.”

Lin Chong apenas sorriu, sem responder.

O careca percebeu que não era levado a sério e tentou sair com dignidade, mais uma vez juntou as mãos: “Companheiros, as montanhas verdes permanecem, as águas fluem, se encontrarmos novamente nos caminhos do mundo, então...”

Hu Sanniang, abanando a mão como quem espanta moscas: “Vai, vai, vai embora logo.” Essa mulher realmente não tem papas na língua, não deixa ninguém manter a pose. Mas como o careca e os outros não conheciam nossa origem, acabaram colocando a culpa na Academia Tigre Selvagem.

O grupo do careca saiu amargurado. Du Tigre, vendo seus discípulos cabisbaixos, falou com rara gentileza: “Tudo bem, não é vergonha perder para esses aqui. Eu mesmo, o mestre de vocês, também não aguento.” Apertou a mão de Dong Ping e disse calorosamente: “Irmão Dong, tem tempo hoje?”

Dong Ping respondeu: “Antes não tinha notado que você tem um lugar tão bom, senão já teria vindo antes.”

Du Tigre ficou até vermelho, modesto: “Que nada, que nada...”

“E, aliás, aquele mercado de peixes na entrada é ótimo, virei sempre.”

Du Tigre ficou sem saber o que dizer, depois perguntou: “Irmão Dong, onde você mora? Vou te mandar dois mapas grandes.”

Achei que era hora de tratar dos assuntos sérios, puxei Du Tigre de lado e falei: “Irmão Tigre, viemos aqui para aprender sobre as regras do sanda...”

Du Tigre, curioso: “Por que querem aprender isso?”

“Vai ter uma competição em breve...”

Du Tigre bateu na testa: “Ah, é verdade, tanto a academia quanto eu mesmo nos inscrevemos.” E, surpreso, perguntou: “O irmão Dong e os outros não sabem sanda?”

Sorri: “Eles são do tempo antigo, essas coisas novas eles quase não viram.”

Du Tigre assentiu: “Compreendo.” Apontou para dois discípulos: “Vocês dois, subam e treinem sanda.” Os dois logo vestiram os equipamentos de proteção, colocaram as luvas de boxe, e os outros ajudaram como podiam. Du Tigre disse: “Quero que deem o máximo na luta, que o Irmão Dong os oriente um pouco. Depois disso, podem desafiar qualquer academia que não terão problemas.”

Esse era o método de Du Tigre para ensinar: tudo girava em torno de desafiar outras academias. Combinava com Hu Sanniang, que azar, será que Du Tigre é a reencarnação do Tigre de Pernas Curtas?

Du Tigre não viu Lin Chong em ação, então só sabia elogiar Dong Ping. Lin Chong, generoso, não se importava. Duan Jingzhu, sem talento, não tinha mesmo o que dizer. Mas Hu Sanniang já olhava torto para ele. Ela tinha um certo feminismo espontâneo: odiava homens que desprezavam mulheres e, mais ainda, mulheres que desprezavam outras mulheres.

Enquanto isso, o grupo que veio com Du Tigre olhava para Dong Ping com desconfiança. Alguns já tinham visto Dong Ping no aniversário da escola, e, ouvindo tantos elogios ao sujeito aparentemente ordinário, estavam incomodados.

Pelo visto, havia clima para outra briga. Fiquei atento, procurando com o canto do olho onde estava a senhora, para agir rápido se a confusão começasse.

Logo, os dois discípulos começaram a lutar no ringue. Para quem gosta de espetáculo, sanda não é muito interessante: é direto e simples. Mas Lin Chong e os outros prestavam atenção séria. Dong Ping comentou baixinho: “Para combate real, isso é bom.” Lin Chong concordou.

No ringue, um dava soco, o outro chutava. Hu Sanniang elogiou: “Assim é que se deve lutar.”

Dong Ping perguntou a Du Tigre: “Antes de cada luta, sempre tem que usar esses equipamentos?”

“Você diz os protetores? Em lutas profissionais normalmente não usam tudo isso, mas como nessa competição vai ter de tudo, até gente que só se inscreveu por diversão, a comissão organizadora exige proteção completa, para evitar tragédias.”

Depois de um tempo, Lin Chong perguntou: “Não pode usar o cotovelo?”

Du Tigre confirmou: “Nem a cabeça.”

Dong Ping cochichou para Lin Chong: “Tirando isso, não é muito diferente de briga normal. É só deixar o outro no chão.”

Lin Chong riu: “Concordo. Nossa turma da montanha luta abertamente, golpes sujos não usamos, nem precisa avisá-los disso.”

De repente, Li Jing Shui perguntou: “Pode chutar na virilha?” e todos ao redor olharam espantados. Du Tigre apressou-se: “Isso é totalmente proibido, não conheço competição nenhuma que permita.”

Bati no ombro de Li Jing Shui: “Jing Shui, dessa competição você não vai participar. Ajude no suporte logístico.”

Vendo mais um pouco, Dong Ping disse: “Acho que já entendi, vou testar agora.” Não colocou protetor, só uma luva de boxe, que nem amarrou direito. Um dos seguidores de Du Tigre disse friamente: “Irmão Dong, posso trocar uns golpes com você?” Du Tigre não impediu, só mandou os dois do ringue descerem.

Dong Ping e o sujeito subiram, cada um de um lado. O homem bateu as luvas com força, olhos faiscando. Dong Ping, só com uma luva frouxa. Du Tigre deu o sinal, o homem avançou com um soco, mas antes que acertasse, Dong Ping revidou e o lançou voando. O corpo enorme caiu do ringue, causando espanto na plateia.

Hu Sanniang, conversando com Duan Jingzhu, viu o gigante cair de costas em sua direção. Segurou-o pela gola, ajeitou e continuou conversando. Sem querer, Hu Sanniang roubou toda a cena. Dizem que ela, velha demônia de mil anos, apesar de brigar bem, tinha uma cintura fina e delicada, e, tirando o brilho feroz nos olhos, era uma beldade. Ver aquele homem enorme ser ajeitado por ela com tanta facilidade ofuscou até o soco magistral de Dong Ping.

Hu Sanniang, percebendo o silêncio ao redor, viu que era o centro das atenções. Sem entender, olhou para o homem que segurava e perguntou: “Já caiu? Sobe lá e luta de novo.” O homem, atordoado, só conseguiu dizer: “Desisto!”

Du Tigre ficou boquiaberto. Sabia que Li Jing Shui e Wei Tiezhu eram bons, e já tinha enfrentado Dong Ping, então achava que quem espancou seus discípulos foram esses três. Não imaginava que todos tinham habilidades excepcionais. Agarrando meu braço, perguntou: “Onde você conheceu essa gente toda?”

Respondi: “Fui achando por aí.”

“Não dá nem para fazer força direito nisso.” Dong Ping tirou a luva e a jogou no chão. Desceu do ringue, pegou seus peixes e disse: “Acho que já entendi o que é sanda. Vamos embora, senão minhas peixes morrem sem ar.”

Du Tigre se aproximou e perguntou: “Irmão, aceita esse meu discípulo desajeitado?” Dizer isso na frente de todos mostrava sinceridade. Se Dong Ping aceitasse, todos teriam que tratá-lo como mestre, e eu, que o chamo de irmão, seria tio-avô deles... Ando sensível a questões de hierarquia ultimamente.

Dong Ping sorriu: “Vamos ver isso depois.”

Ah, esses bandidos de Liangshan, que cabeça dura. Um discípulo assim não seria melhor que o Pequeno Furacão Chai Jin?

Du Tigre sabia reconhecer quem era superior. Apesar do vexame, só sorriu sem jeito, meio desanimado. Fiquei até sem graça e disse: “Irmão Tigre, desculpa pelo ocorrido.” Ele acenou para não me preocupar.

Para os alunos da Academia Tigre Selvagem, que estavam todos machucados, juntei as mãos e disse: “Montanhas verdes permanecem, as águas fluem, se encontrarmos de novo pelo mundo, então...” Hu Sanniang me puxou pela gola: “Vamos logo, para de enrolar.”

Poxa, faltavam só umas palavras, nunca me deixam terminar.

Peguei com Du Tigre duas cópias das regras do sanda e dos critérios de pontuação. Dentro do ônibus, entreguei uma para Li Jing Shui e outra para Lin Chong: “Jing Shui, Instrutor Lin, vou precisar que vocês organizem o pessoal para estudar isso. Segundo Du Tigre, as lutas são divididas por categorias, então cada lado terá que mandar gente. Melhor se prepararem, para não passarem vergonha na hora.”

Li Jing Shui dobrou o papel e guardou no bolso. Duan Jingzhu foi pedir para ver e Lin Chong apenas largou o papel no colo dele.

Ao voltar para a escola, Lin Chong e os outros foram direto para o dormitório. Eu, junto de Li Jing Shui e Wei Tiezhu, fui para a sala de aula em auditório. Sentamos na última fileira, ouvindo Xu Delong contar que a aula tinha acabado de voltar do intervalo.

Olhei sem querer para o quadro e vi Yan Jingsheng projetando uma imagem estranha: parecia aqueles bonequinhos de porta de banheiro masculino. Com uma mão segurava a vara de apontar, mostrando os pontos de pontuação no sanda: cabeça, tronco, coxas e pernas. Na outra, um livro: “Introdução ao Sanda — com regras de competição.” Perguntei a Xu Delong: “Por que o Professor Yan está ensinando isso?”

Xu Delong explicou: “O diretor Zhang mandou o regulamento da competição nacional de sanda e um livro. O professor, sabendo que ninguém aqui treinou sanda, ficou preocupado e já está ensinando. Disse que depois vai levar a turma para treinar no campo.”

Admirado, disse: “Esse sim é versátil!”

Subi ao palco, tomei a vara da mão de Yan Jingsheng e disse alto: “Colegas, a pontuação não importa tanto, mas lembrem-se: tem lugares que não podem ser atingidos.” Quem eram os ouvintes? Militares! Aposto que os pontos proibidos são justamente os que eles mais treinam. O objetivo da competição era agradar ao velho Zhang, classificação era secundária; o essencial era não causar tragédias.

Apontei no boneco, queria mostrar o “nuca”, mas como não havia, virei Yan Jingsheng de costas para o quadro e apontei: “Aqui não pode atingir. O pescoço também não. Não vão querer, por engano, torcer o pescoço de alguém.” Falei sério: “Isso é proibido!”

Quando fui falar da virilha, notei que o boneco estava tão mal desenhado que nem tinha pernas. Facilmente confundiriam a virilha com a barriga. Peguei a caneta e desenhei uma linha entre as duas pernas do boneco. Não ficou claro, então desenhei mais uma, transformando em um bastão, e nos lados dois círculos. Apontei para a figura e perguntei: “O que é isso?”

Muitos soldados riram. Pelo visto, desenhei bem.

“Isso mesmo, é o que os homens têm. Lembrem-se, não pode chutar aqui!” Apaguei o desenho e fiz um triângulo com o vértice para baixo. “Podem imaginar que é um prego.”

A lição pareceu eficiente: os soldados nunca esqueceriam. E com Yan Jingsheng guiando, podia ficar tranquilo quanto à turma 300.

Fui ao dormitório e vi que tudo estava como sempre, sem sinal de estudo ou preparação. Fui ao quarto de Lin Chong e encontrei-o recostado na cama, Dong Ping entretido com seus peixes.

Perguntei, cauteloso: “Irmãos, já explicaram as regras da competição ao pessoal?”

Lin Chong lembrou-se: “Ah, o papel está com Duan Jingzhu.”

Nesse momento, Duan Jingzhu saía do banheiro. Ao ouvir, disse: “Aquele papel? Usei para me limpar.”

Dong Ping, impaciente, acenou: “Não tem o que explicar, antes da luta se fala tudo em dois minutos.”

Alertei: “Melhor adiantar, senão na hora pode atrapalhar.”

“Então chama a turma, falo rapidinho.” Disse Dong Ping.

Corri para o corredor e gritei: “Irmãos, venham ouvir o Irmão Dong Ping explicar as regras da competição. É a chance da nossa Liangshan brilhar!”

Curiosos, os valentes vieram. Dong Ping brincou um pouco com seus peixes preguiçosos e saiu, dizendo: “Lutem como sempre, só não chutar na virilha!” E voltou para o quarto.

Fiquei pasmo: “Só isso?”

Dong Ping deu de ombros: “Só.”

(Fim do capítulo)