Volume I A Loja de Penhores Número Vários Capítulo Cem A Bandeira “Muito Apressada” Tremula (Fim do Primeiro Volume)

À tarde continuou a apresentação artística, mas eu não tinha ânimo para ir. Antes do jantar, Song Qing foi cuidar de Li Bai e pedi que ele desse um jeito de trazer também a nossa máquina de emissão de certificados.

Depois de tirar uma longa soneca, liguei para Yan Jingsheng. Ele contou que eles já haviam se dividido em vários grupos para atividades separadas. Depois de passearem no zoológico e assistirem a um filme, os soldados de repente decidiram ir ver trens, e agora os trezentos já estavam reunidos de novo na estação ferroviária.

Meu coração deu um salto. Ver trens? Da escola mesmo dava para avistar os trens à distância, por que teriam ido até a estação? Eu sempre soube que havia um segredo ainda mais profundo entre eles. Embora não soubesse se algum dia o mistério seria revelado, parecia que estavam prestes a partir. Ir à estação provavelmente era para distribuir tarefas e rotas. Passear no zoológico, assistir a filme, era só um grupinho distraindo Yan Jingsheng. Mas eu realmente não conseguia imaginar o que pretendiam fazer. Se o objetivo fosse vingar-se de Qin Hui, deveriam ficar me vigiando de perto.

Deixe para lá, não adianta pensar. Já basta toda a confusão desses trezentos teimosos todos os dias. Se querem ir, que vão. Quando o Torneio Marcial terminar, os heróis não irão embora também? Nenhuma festa dura para sempre.

Mesmo que o grupo dos cinco não me abandone, daqui a um ano — não, já não falta nem um ano, em pouco mais de dez meses terão de partir também. De repente, senti inveja daquele Jin Shaoyan, que se divertia, fazia bagunça, e depois de uma noite de sono não lembrava de nada.

Enquanto me lamentava, Shi Qian pulou pela janela, me irritando a ponto de xingar:
— Você não pode usar a porta?

Shi Qian me olhou intrigado e perguntou:
— Por que você está no meu quarto?
Depois, debruçou-se no vidro, espiou para o lado e logo se desculpou com um aceno:
— Desculpe, entrei errado.

Quando ele saiu, só então me dei conta: era o terceiro andar! Esse sujeito... Será que trouxe de volta aquela faca que tínhamos dado ao diretor de educação? E será que era ele mesmo quem estava no telhado do cinema da última vez? Não deu tempo de perguntar.

Olhei as horas, já eram quatro da tarde. Levantei para ver se havia algo a fazer. O corredor estava vazio, parte dos heróis saiu para passear, o resto devia estar dormindo. Que felicidade ser bandido sem aspirações.

Cheguei ao estádio. À tarde, havia bem menos gente, os times com jogos marcados para o dia seguinte estavam poupando energias. Quem vinha era ou espectador ou parte da torcida. Subi até a área VIP e, ao entrar, vi que não havia ninguém do nosso grupo, apenas um homem de meia-idade com um garotinho sentado na primeira fila. O menino, provavelmente de uns oito ou nove anos, estava debruçado na mesa, concentrado nos deveres.

O homem, ao ver a chave na minha mão, ficou um pouco sem jeito e disse:
— Desculpe, vi a porta aberta, o calor estava insuportável, então trouxe meu filho para dentro.

— Não tem problema, aqui é mesmo para as pessoas se sentarem — respondi.

Conversando, descobri que ele era professor de educação física de uma escola primária próxima, apaixonado por artes marciais, e a escola lhe dera um ingresso, então trouxera o filho junto. Acariciei a cabeça do menino e percebi que ele desenhava: um homenzinho bravo, de sobrancelhas grossas e braços na cintura, enfrentando um monstro de olhos triangulares, três vezes maior que ele. Apesar do traço ingênuo, a expressão de raiva e destemor do pequeno era bem viva. Perguntei:
— Quem você está desenhando?

— É o papai — respondeu o garoto sem levantar a cabeça. O homem sorriu, orgulhoso.

Apontei para o monstro de olhos triangulares:
— E esse, quem é?

— É a mamãe.

O homem de meia-idade me olhou embaraçado. Eu lhe lancei um olhar compreensivo, trocamos aquele sorriso cúmplice entre homens. Falei carinhosamente ao menino:
— Você me daria esse desenho?

O garoto hesitou:
— Mas é meu dever de casa.

— Se o tio fizer a lição para você, aí me dá o desenho?

O menino me entregou o caderno e o lápis. Em poucos traços, desenhei duas tartarugas bem realistas e devolvi. O menino exclamou:
— Que bonito, tio! Você é artista?

Fingi concordar, pensando: hoje em dia as crianças são mesmo mais refinadas. Quando éramos pequenos, quem não desenhava tartaruga? E ainda escrevíamos "Wang Xiaoming é um malvado", "Zhang Xiaohua é um cachorro" no casco. O colega que desenhava melhor as tartarugas agora é engenheiro no departamento de pontes. O outro, que gostava de preencher os cascos sem escrita, trabalha hoje no departamento de estatísticas.

O menino, feliz com as tartarugas, arrancou o desenho sobre violência doméstica e me deu. Guardei como um tesouro e, ao sair, disse ao homem:
— Quando saírem, só fechar a porta.

E ao menino:
— Desenhe mais algumas linhas no casco, e diga à professora que é um jabuti.

Enfim, tínhamos uma bandeira! Não era o que eu esperava, mas ela representava ainda melhor nossa escola: aquele pequeno furioso e resoluto simbolizava a força nova, cheia de ímpeto; o "monstro" era a opressão — diante da qual jamais nos renderíamos. Nenhum emblema serviria melhor a uma escola de artes e letras recém-inaugurada.

Além disso, a arte era ao mesmo tempo simples e enigmática, com ares de surrealismo e do início de Picasso. E se alguém dissesse que era simples demais, basta lembrar: aquele par de pães da BMW ou o “B” voador da Bentley não são melhores.

Ao voltar ao hotel, antes de entrar no saguão, deparei-me com uma bela cena: grupos de moças lindas, de braços dados, conversando e rindo, subindo as escadas e entrando no hotel. Olhei de canto de olho, com um sorriso bobo, e as segui para dentro. Em volta, todas eram delas, com aquele burburinho de vozes suaves. Parecia que esperavam por uma colega na recepção. A tal moça, de longos cabelos até a cintura, estava de costas, mas o corpo era de tirar o fôlego. Eu, semicerrando os olhos e espiando, fui interrompido por uma ligação de Baozi. Apressei-me a retomar o semblante sério e atendi.

— Sumiu de manhã cedo, não voltou o dia inteiro, foi se divertir onde? — perguntou Baozi. Enquanto ela falava, eu dava risadinhas. De súbito, ela ficou alerta:
— Onde você está? Por que só ouço voz de mulher ao fundo?

Sei que explicar qualquer coisa para Baozi não adianta. Quanto mais sério eu fosse, mais suspeita ela ficaria. Dois anos juntos, já nos conhecemos de cor.

Respondi, propositalmente malicioso:
— Hehe, estou no banho das mulheres, vem junto?

Assim que terminei, percebi o silêncio estranho em volta. Todos aqueles belos olhos cravados em mim: uns furiosos, outros envergonhados, alguns perplexos, outros cheios de desprezo...

Não precisam ser tão sérias. Eu só disse banho das mulheres, ninguém aqui está pelada!

Foi então que a moça da recepção virou-se de repente. Os longos cabelos negros, perfeitos, davam-lhe um ar resoluto, frio, até levemente diabólico. Ela me olhou, semicerrando os olhos — perigosa, mas irresistível!

Mas eu sabia: irresistível, sim; perigosa, mais ainda. Ela provavelmente pensava em me quebrar ao meio de novo.

Eram as alunas da Escola Feminina de Guarda-Costas do Crescente! Não imaginei que estivessem hospedadas ali. Como eram todas bonitas, gostavam ainda mais de se enfeitar. Quando saíam, não usavam uniforme, por isso não identifiquei de onde vinham e soltei aquela besteira, atraindo todos aqueles olhares. Se quer saber como eram, tente pôr um rato numa gaiola de gatos, ou um cachorro numa de cães, e observe.

Confúcio disse bem: o homem sábio não se coloca debaixo de muros perigosos. Eu estava cercado por muralhas de belezas, e qualquer uma delas poderia ser uma ameaça fatal. Para fugir dali, só mesmo se fosse o Daizong.

Ficamos naquele impasse... Eu imóvel, elas sem se mexer. Parecia um mosquito indefeso no meio de sapos famintos, um passo em falso e seria meu fim.

Nesse momento, Hu Sanniang entrou casualmente, viu-me de cara e, pela primeira vez, não corri. Ela, despreocupada, agarrou-me pelo pescoço e me levou até o elevador, sem notar o olhar hostil das rivais ao redor. Só quando a porta ia se fechar, percebeu a bela capitã do outro grupo:
— Olha, não é aquela moça...? — começou ela, e a porta se fechou.

À noite, Baozi trouxe Qin Shi Huang, Jing Ke e Li Shishi ao hotel. Como havia quartos de sobra e o hotel servia refeições, deixei que ficassem também. Li Shishi, por ora, não queria encontrar os heróis e se escondeu no quarto.

Fui então mostrar o desenho do pequeno para todos, pedindo opiniões. Wu Yong disse:
— Está bom, mas falta escrever umas palavras.

Xiao Rang sugeriu:
— De quem quer a caligrafia? Eu escrevo.

Bati o olho em Li Bai, já meio bêbado, cabelos brancos esvoaçantes, ar de poeta. Pensei: numa escola de letras e artes marciais, nada melhor que o grande poeta para inscrever o nome. Li Bai, animado pelo vinho, gritou:
— Preparem a tinta!

Ele mesmo trouxera um pincel que adaptara de uma caneta-tinteiro, mas quem arranjaria a tinta? Nesse momento, o Gordinho Ying pegou um frasco de tinta, despejou num copo e ofereceu. Li Bai tentou se concentrar, mas as mãos tremiam. Pena que não havia um servo para ajudá-lo. Cheguei perto e sussurrei:
— Quem prepara a tinta para você é Qin Shi Huang!

Li Bai se animou, e com um traço firme escreveu "Escola de Letras e Artes Marciais Yucai". Levei a bandeira imediatamente para confeccionar. A partir desse dia, ela nos acompanhou por muito, muito tempo...

Pensando bem, a origem do desenho foi a raiva da esposa de alguém, então batizei a bandeira de: Bandeira da Impaciência!

(continua)