Segundo Volume — Escola de Formação de Talentos Literários e Marciais — Capítulo Trinta e Seis: A Crise do Fortinho

Ao amanhecer, Duan Jingzhu deu um tapa na própria coxa e exclamou: "Ainda temos a competição hoje!"

Dong Ping respondeu friamente: "Que se dane a competição, se quer ir, vá você sozinho." Na sua vida passada, a morte dele e de Zhang Qing no Passo Dusong estivera diretamente ligada a Li Tianrun, e, além do laço de sangue, ele e Zhang Qing eram amigos inseparáveis. Agora, com o ódio pessoal somado à vingança pelo irmão, nada mais poderia ocupar seus pensamentos.

Lu Junyi disse a Duan Jingzhu: "O torneio de artes marciais não nos diz mais respeito. Agora, nosso foco são os Oito Grandes Reis Celestiais."

Duan Jingzhu resmungou, contrariado.

Pouco depois, os homens de "Tigre" trouxeram o café da manhã: palitos de massa frita, sopa de amido e dois panelões de ovos. Os heróis devoraram a refeição, levantaram-se num ímpeto, despediram-se e partiram para colher informações. De repente, senti meu sangue ferver. Aqueles eram os verdadeiros heróis de Liangshan: diante da batalha, cheios de paixão, como javalis movidos a doses cavalares de adrenalina... bem, esqueça a comparação.

Como o número 1081, senti-me honrado.

Wu Yong terminou de comer seu palito de massa frita, ajeitou os óculos e disse: "Xiao Qiang, vamos."

Lu Junyi perguntou: "Quem vocês querem que os acompanhe?"

Wu Yong fez um gesto negativo: "Não é necessário, seria contraproducente."

Deixamos Zhu Gui e An Daoquan cuidando de Zhang Shun, e eu e Wu Yong partimos sozinhos.

Encontrar Duan Tianlang não foi difícil; o comitê do torneio possuía os dados de hospedagem de todos os lutadores. Aproveitei e informei ao presidente sobre a desistência de Duan Jingzhu. Pensei que ele fosse reclamar, mas, para minha surpresa, ele aceitou o fato sem questionar. Assim, a semifinal daquele dia tornou-se a final — o torneio de artes marciais parecia prestes a terminar de forma anticlimática.

Dirigi até a pousada onde Duan Tianlang e seu grupo estavam hospedados. Era um lugar próximo ao subúrbio, composto por sobrados simples e um pátio grande, o que indicava que não eram exatamente ricos. Logo na entrada, vi dois discípulos de Tianlang escovando os dentes na escadaria, enquanto o andar de cima fervilhava de gente.

Eu não os conhecia, mas eles me conheciam muito bem. Assim que entrei, os dois se levantaram em alerta, e um deles assumiu instintivamente uma postura de luta. Comecei a me arrepender de não ter trazido Dai Zong; contra qualquer um deles, eu só teria a opção de me encolher.

Wu Yong, com um sorriso, juntou as mãos: "Viemos visitar o Mestre Duan."

O discípulo na escada, vendo que éramos apenas dois e não parecíamos hostis, nem se deu ao trabalho de limpar a espuma da pasta de dente e disse com rispidez: "Esperem, vou avisar." Ele correu para cima e, pouco depois, apareceu na varanda gritando: "Podem subir."

Ao seu chamado, mais de uma dúzia de cabeças surgiram, incluindo o sujeito baixo e gordo que enfrentamos. Todos nos olhavam com desafio. Wu Yong subiu com total serenidade, enquanto eu, cabisbaixo, o seguia até o quarto central. Duan Tianlang estava sentado, com o rosto amarelado e expressão apática. Por fora, não parecia mais ferido, mas o cheiro de ervas medicinais no ar denunciava o tratamento. Ele dispensou os discípulos e disse friamente: "O que os traz aqui?"

Wu Yong pegou um punhado de resíduos de ervas do canto do quarto, cheirou e comentou: "Hum, é a receita preparada pelo nosso irmão An. O que o Mestre Duan achou?"

Um leve rubor passou pelo rosto amarelado de Duan, mas ele logo se recompôs e agradeceu: "Agradeça a ele por mim, já estou recuperado."

Wu Yong sentou-se, desfez o sorriso e disse: "Irmão Duan, sendo sincero, você já estava ferido antes daquela luta, não estava?"

Duan Tianlang não negou e lançou um olhar a Wu Yong: "Como você sabe?"

Wu Yong apontou para mim: "Nosso irmão aqui é leal, mas todos sabem qual é o seu nível nas artes marciais. Se o Mestre Duan não estivesse ferido, ele provavelmente ainda estaria de cama."

Eu disse, estupefato: "Fale o que tem que falar, mas não precisa me humilhar! Embora seja verdade."

A fala de Wu Yong era, ao mesmo tempo, um elogio a Duan e uma crítica à sua crueldade. Duan Tianlang relaxou um pouco a expressão e fixou o olhar em mim: "Eu realmente não esperava que você não soubesse nada de artes marciais." Pelo visto, embora aquele meu soco o tivesse feito cuspir sangue, ele percebeu minha verdadeira capacidade.

Wu Yong perguntou: "Poderia nos contar os detalhes de como você se feriu?"

Duan Tianlang respondeu sem emoção: "Por que quer saber?"

Wu Yong foi direto: "Um de nossos irmãos também foi gravemente ferido, e há poucas pessoas capazes de ferir alguém como você. Queremos saber se nossos inimigos estão agindo em peso."

Duan Tianlang arqueou as sobrancelhas: "Você quer dizer que seus inimigos são ainda mais fortes?" Ele hesitou e continuou: "Na verdade, sempre me perguntei de onde vieram tantos lutadores como vocês. Quem são vocês, afinal?"

Wu Yong sorriu e permaneceu em silêncio.

Duan Tianlang suspirou: "Não vejo problema em contar. A pessoa que me feriu era realmente incrível. Sou alguém que gosta de andar sozinho. Na véspera do torneio, fui beber em um restaurante. Na TV, passavam a luta entre mim e a Equipe Lua Nova. Havia um homem no restaurante, já bêbado e com o rosto avermelhado. Quando viu o último round, ele bateu palmas e gritou algo como 'um homem de verdade deve ser assim'. Fiquei irritado e o repreendi. Ele era de temperamento explosivo; olhou para mim e, de repente, atirou uma tigela. Como praticante de artes marciais, eu não deveria brigar, mas, com a raiva e o álcool, quis dar-lhe uma lição. Mal comecei, percebi que seus golpes eram precisos. Em menos de quinze movimentos, ele me acertou uma palma no peito e foi embora."

Wu Yong e eu ficamos boquiabertos. Alguém capaz de ferir Duan Tianlang internamente em apenas quinze movimentos, mesmo bêbado... que tipo de monstro seria aquele?

Wu Yong perguntou: "Qual era a aparência dele?"

Duan Tianlang tomou um gole de chá e disse: "Nada de especial. Porte imponente, sobrancelhas grossas e olhos grandes."

Wu Yong insistiu: "Alguma característica marcante?"

Duan Tianlang pensou um pouco: "Estava calor, ele vestia uma camisa de manga curta e dava para ver um sinal preto no braço esquerdo."

O rosto de Wu Yong mudou drasticamente, revelando um desconforto visível.

Duan Tianlang perguntou: "É mesmo seu inimigo?"

Wu Yong negou várias vezes, parecendo um pouco desorientado, antes de se levantar: "Obrigado, Mestre Duan, já vamos indo." Ele me deu um puxão e saímos rapidamente.

Ao entrar no carro, perguntei: "O que houve? Você sabe quem é?"

Wu Yong ficou em silêncio por um longo tempo e, finalmente, disse em voz baixa: "A pessoa que Duan Tianlang descreveu... parece ser Wu Song!"

Fiquei chocado. Dei a partida e, após dirigir por um tempo, perguntei: "Pode ser coincidência? Muita gente tem sinais."

Wu Yong não respondeu, e eu percebi que a chance de coincidência era mínima. Sinais no braço não eram raros, mas alguém capaz de subjugar Duan Tianlang com tamanha facilidade... só poderia ser Wu Song.

"Se for o Segundo Irmão," eu disse, "não faz sentido ele ter visto vocês na TV e não ter vindo nos procurar."

Wu Yong franziu a testa: "Também não entendo. Vamos voltar para onde você está."

Enquanto esperávamos em um semáforo, recebi uma ligação do comitê: "Seu lutador foi ferido, venha logo. Aliás, vocês não costumam andar em grupo? Onde estão todos hoje?"

Fiquei confuso: "Ninguém do nosso grupo compete hoje."

A pessoa respondeu impaciente: "O lutador chamado Zhang Xiaoer (nome usado por Duan Jingzhu), aquele de cabelo amarelo, não é de vocês?"

Certo, era Duan Jingzhu. Assim que o sinal abriu, fiz o retorno em direção ao estádio. Wu Yong perguntou o que houve, e respondi apenas: "Duan Jingzhu!"

Ao chegar, a competição já havia acabado. As arquibancadas estavam vazias. Soubemos que o ferido fora atendido e levado para a área VIP da Equipe Lua Nova por Tong Yuan.

Ao entrar, quase explodi de raiva. Duan Jingzhu, aquele bastardo, estava com a perna enfaixada, relaxado nos braços de duas belas atletas, comendo uma banana e rindo com as garotas.

Pisei na barriga dele. Ele soltou um lamento, a banana caiu, e as garotas riram e se afastaram. Tong Yuan nos olhou com um sorriso: "Querem que a gente saia?"

"Obrigado, moça," respondi.

Depois que saíram, joguei Duan Jingzhu no chão, sentei-me na cadeira e comecei a descascar uma banana: "Não te falei para não vir? O que aconteceu?"

Duan Jingzhu disse com um sorriso cínico: "Me dá outra banana."

Joguei a casca nele: "Fala logo!"

Wu Yong examinou a perna ferida: "Seu oponente foi impiedoso. Está realmente quebrada."

Duan Jingzhu segurou a mão de Wu Yong e disse sério: "Mestre, o homem que lutou comigo é Wang Yin!"

Wu Yong prendeu a respiração: "Você tem certeza?"

Eu perguntei: "Quem é? Outro dos Oito Grandes Reis Celestiais?"

Wu Yong explicou: "O primeiro dos Oito Grandes Reis, apelidado de Secretário Wang Yin. Inteligente e corajoso, causou a morte de muitos dos nossos irmãos." Ele se voltou para Duan Jingzhu: "Conte-nos tudo."

Acontece que, após a dispersão dos heróis, Duan Jingzhu sentiu-se frustrado por não competir e, como era um competidor registrado, entrou sorrateiramente no estádio. Seu oponente mantinha o capacete baixo e fingiu fraqueza no início. No final do primeiro round, o oponente lançou um ataque feroz. Como a perna de Duan já estava ferida, ele não percebeu o golpe e teve a perna quebrada com um único chute. No último momento, Duan conseguiu ver o rosto dele: era o Secretário Wang Yin.

Wu Yong perguntou: "Ele te reconheceu?"

Duan Jingzhu gritou: "Claro! Nunca vi ninguém lutar com tanta crueldade. Acho que, se o árbitro não tivesse interrompido a luta por causa da minha perna, ele teria me matado."

Eu disse: "Bem feito!"

Wu Yong concluiu: "Não há dúvida. Wang Yin sabia que estávamos no torneio e estava à nossa espera. Matar você no ringue teria sido fácil. Ele foi paciente, esperando até agora para agir."

Duan Jingzhu concordou: "Sim, antes os irmãos estavam sempre juntos, ele não teria tido chance."

Eu disse: "Vou verificar o registro dos competidores."

Wu Yong fez um gesto negativo: "Não adianta. Ele atacou e fugiu, os dados certamente são falsos."

Tentei investigar o tal "Wang Shuangcheng", mas o endereço era inexistente. Provavelmente, ele não apareceria para a final, deixando o título de "Rei do Sanda" para o sortudo que passou pela semifinal por W.O. — o que explica por que muitos não o consideravam o verdadeiro campeão, preferindo o líder da Yu Cai que nocauteou Duan Tianlang: eu, Xiao Qiang.

Wu Yong limpou os óculos e murmurou: "Dois dos Oito Grandes Reis já apareceram. A situação é grave."

Eu disse casualmente: "Será que eles querem nos eliminar um por um?"

O rosto de Wu Yong empalideceu: "Droga, não pensei nisso. Xiao Qiang, contate todos os irmãos, voltem para a escola imediatamente. Vamos buscar Zhang Shun e os outros agora mesmo."

Enquanto eu ligava, com a ajuda de Tong Yuan, colocamos Duan Jingzhu no carro. Antes de partir, perguntei a Tong Yuan: "Você estuda segurança pessoal, né? Quanto cobra?"

Wu Yong tossiu. Percebi que ter guarda-costas femininas para cada herói seria ridículo, e eles certamente não aceitariam. Mas eu precisava, nem que fosse apenas para me distrair, embora soubesse que, se eu aparecesse com duas garotas perto de Baozi, eu morreria antes mesmo de ser atacado. E, estando com Baozi, eu sou invencível.

Peguei um tijolo do chão e guardei na mochila, despedi-me e fui para a vila.

Resumindo: buscamos Zhang Shun e os outros e voltamos para a escola. À medida que a noite caía, os heróis retornavam. Ao final, exceto por Shi Qian, todos estavam lá. Quando souberam de Duan Jingzhu, houve uma agitação. Quando Wu Yong ordenou que ninguém saísse sozinho, todos protestaram, sentindo-se insultados. O auditório virou um caos. Foi então que meu telefone tocou.

Desta vez era Baozi, perguntando quando eu voltaria para jantar. Ouvir sua voz trouxe uma paz imensa. O século XXI não deveria ser palco para essas vinganças de vidas passadas! Se eu me irritasse, ligaria para o Ministério da Segurança do Estado e entregaria todos para estudos científicos!

Baozi disse casualmente: "Você ficou tanto tempo fora que nossa casa foi roubada."

"O quê?" Senti um calafrio.

Baozi continuou, sem se importar: "Não levaram nada de valor. Talvez tenha sido alguma criança."

Desliguei e gritei para o teto: "Liu Laoliu, vou acabar com você!"

Os heróis ficaram paralisados. Alguém sussurrou: "Xiao Qiang enlouqueceu..."

Gritei: "Sigam as ordens do Mestre Wu, não me tragam mais problemas!"

Lin Chong e os outros vieram perguntar o que houve. Eu disse: "Minha casa foi invadida." Lin Chong sugeriu que alguns irmãos fossem comigo, mas recusei: "Não precisa, tenho Jing Ke e Xiang Yu lá. Se o invasor não trouxer um exército, não vai me matar."

Despedi-me e dirigi rápido para casa. O mais importante é que Baozi estava bem. No caminho, organizei os pensamentos. Os Oito Grandes Reis estavam, sem dúvida, contra nós. E Wu Song? Se ele lutou com Duan Tianlang por causa da TV, ele deve ter visto os outros de Liangshan. Por que não se revelou?

A reencarnação é um mistério. Se todos se lembrassem de tudo, o mundo seria um caos. Imagine duas crianças brigando no berço: "Huang Shiren, o que você fez com minha filha Xi'er?" E a enfermeira chegando: "Pai, pare com isso, estou aqui!"

(Continua)