Volume Dois: Escola de Educação Integral Wucai Capítulo Quatorze: A Chave Mestra
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Eu não faço ideia do valor exato das coisas que dei ao senhor Gu; pelo que imagino, provavelmente não valem muito, ao menos não mais do que o lucro prometido originalmente por Chen Kejiao. Embora senhor Gu não goste de sair no prejuízo sem aviso, também não é de tirar proveito dos outros. Ele aceitou ajudar principalmente porque eu soube agradá-lo, exatamente o que ele esperava.
Senhor Gu examinava e apreciava cada peça. Eu coloquei o último pedaço de pão na boca, engasguei e arregalei os olhos, perguntando: “Velhinho, qual é a peça mais valiosa?”
Senhor Gu pegou uma chave em forma de bastão e a acariciava, dizendo: “Nenhuma delas vale muito...” A chave brilhava nas mãos do velho, como se tivesse sido usada ontem mesmo, quando de repente ele mudou de expressão e exclamou: “Não está certo!”
“Por quê?” Eu me assustei.
Ele pegou uma lupa e examinou cuidadosamente a chave, depois largou o instrumento, falando consigo mesmo: “De fato é da Dinastia Song, mas...” De súbito, perguntou-me: “De quem você recebeu essas coisas? Como puderam ser tão bem preservadas?”
Pois é, seja chave de ferro ou de bronze, com mais de 900 anos de história, por mais bem cuidadas, não deveriam estar sem nenhum sinal de ferrugem, muito menos tão polidas a ponto de refletir.
Eu abri a boca, hesitei um bom tempo, e finalmente disse: “Talvez aquele rapaz que me vendeu venha de uma família de ladrões há nove gerações, e essa é uma chave mestra que foi passada adiante?”
Senhor Gu parecia não estar ouvindo nada do que eu dizia. Ele ficou absorto, tirou um pequeno pedaço de papel, desdobrou-o e exclamou assustado: “Um amuleto? Se este também for da Dinastia Song, aí sim seria realmente assustador!” O papel tinha um tom amarelado, mas era só por ser grosso, e sequer apresentava um rasgo. Eu acho que nem mesmo se fosse torturado com pimenta na cadeira de tigre alguém teria coragem de dizer que é um artefato milenar.
O problema é que realmente é um artefato milenar! Diferente do pão, eu já havia visto esse papel antes, mas inconscientemente o classifiquei como algo sem valor. Depois de tanto tempo lidando com personalidades como Qin Shi Huang e Xiang Yu, minha mente já não tem mais noção de história e tempo. Se continuar assim, vou acabar me entregando. Posso comer o pão, mas e o amuleto? A questão da chave ainda está sem resposta. Você não pode esperar que eu simplesmente coma tudo que for difícil de explicar, não é?
Felizmente senhor Gu não é tão rigoroso na avaliação de papel. Aproveitei seu momento de distração e disse rapidamente: “Esse é um talismã que minha esposa me pediu para proteção; me confundi e peguei junto por engano.”
Ele me olhou com desconfiança, sem intenção de me devolver o papel.
“Que tal ficar com ele como lembrança?” Eu recuei para avançar.
“Seu apelido é Er Gouzi?”
“Eu... exatamente.”
Essa resposta só aumentou a desconfiança do senhor Gu. Ele colocou o amuleto dentro do jornal, levantou-se e disse: “Vou ficar com isso para brincar uns dois dias. Quando quiser, pode vir me procurar.” Eu não podia dizer mais nada, senão ele ficaria ainda mais desconfiado. Um papel de 900 anos, que até solta pó, se descoberto, não sei que consequências teria. Espero que o velho pense racionalmente e desista de levá-lo para uma avaliação oficial.
Senhor Gu rasgou um canto do jornal, escreveu um número e entregou para Chen Kejiao: “Procure meu advogado o quanto antes, vamos marcar uma data para resolver tudo.” Chen Kejiao guardou cuidadosamente. Então vimos o senhor Gu tirar a blusa preta de seda, embrulhar as coisas junto com o jornal, ficando apenas de camiseta regata, e sair.
Fiquei na janela, observando as costas do senhor Gu, murmurando: “Nem todos os velhos são charlatães, mas por que os que eu encontro parecem todos charlatães?” De repente senti saudades de Liu Laoliu. Outro fim de mês se aproximando, não sei que surpresa ele vai me trazer desta vez. A leitura da mente é útil, mas só pode ser usada uma vez por dia, então na maior parte do tempo não obtenho informações úteis. Estou aguardando uma atualização.
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“Vamos falar sobre o nosso assunto, gerente Xiao.”
“Nós... sim, vamos falar.” Só então percebi que ajudei muito essa mulher. No começo, só queria fazer uma gentileza simples, mas acabou virando isso. Já que foi assim, vamos ver como ela vai me agradecer. Fazer o bem sem esperar nada em troca? Só nos meus sonhos, e depois acordo assustado.
“Quanto valem os antigos que você deu a ele?”
Como eu saberia? Só balancei a mão com ar misterioso. Chen Kejiao sorriu meio constrangida e disse: “Sei que não é só uma questão de dinheiro. Você me ajudou bastante, mas não tenho muito para te dar...”
Quando uma mulher diz isso, geralmente quer dizer “só tenho a mim mesma”. Mas ela não parece esse tipo de mulher. Queria dizer para ela, sem rodeios: “Não se preocupe, Chen, é só dinheiro mesmo...”
Chen Kejiao ficou ao meu lado, olhando pela janela e perguntou: “Por que me ajudou?”
O que eu deveria responder? Porque seu orgulho e teimosia tocaram o lado protetor de um homem? Isso seria muito melodramático. Ou então, de modo brincalhão, levantar o queixo dela e dizer: “Seus seios são lindos”? Ou simplesmente dizer: “Porque seus seios são firmes”?
Ela olhou nos meus olhos como se quisesse descobrir algo. Eu não respondi, então ela cruzou os braços e disse: “Pode ficar tranquila, não vai sair no prejuízo. ‘Contra o Tempo’ ficará melhor sob seus cuidados do que sob os meus. Nos próximos dias vou escrever um contrato de cessão gratuita para você, daí ele será completamente seu.”
Ela voltou a tratar o assunto em termos de interesses, o que me aliviou. Avisei: “Agora ‘Contra o Tempo’ está dando lucro.”
“Isso é porque você sabe administrar e tem o Gin Cinco Estrelas, na verdade eu só estava brincando com isso. Daqui pra frente não terei tempo para cuidar, então é melhor te passar.” Ela me olhou e disse: “Quando eu fechar o acordo com o velho, pensarei em como te agradecer.”
Ela é esperta. Calculou que o bar não valeria tanto quanto as antiguidades que dei ao senhor Gu. Não queria me desagradar porque acha que ainda posso ser útil. Observei seu rosto por um tempo e percebi que ela ainda é jovem. Enquanto outras usam maquiagem para parecerem bonitas, ela a usa para parecer mais madura e igualar-se aos outros da alta sociedade. Perguntei curioso: “Quantos anos você tem?”
“Haha, você sabe que não é educado perguntar a idade de uma dama, não é?” Ela respondeu assim para se proteger, demonstrando estar um pouco nervosa.
“Quando foi que eu fui educado? Se não quiser dizer, me diga seu signo.”
“...Tenho quase 25.” Chen Kejiao parecia estar se acostumando a conversar comigo.
Surpreendi-me: “Achei que tinha mais de 30.”
Ela suspirou: “Isso só prova que sou madura.”
Continuei provocando: “Na verdade, as que parecem ter 30 geralmente têm mais de 40. Veja Liu Xiaoqing, parece ter 40, mas já passou dos 50.”
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Chen Kejiao cruzou os braços e disse friamente: “Já terminou de falar?”
Respondi: “Ainda queria continuar, mas você já pode me largar.”
Vi um leve sorriso em seus lábios. Ela se despediu e seguiu seu caminho decidida. Ela parecia muito ocupada; 400 milhões talvez nem sejam suficientes para salvar uma empresa imobiliária outrora próspera. Isso fica claro pelo prazo de 10 anos.
Quatrocentos milhões, dez anos. O fardo que essa mulher carrega parece pesado.
À tarde, quando quase todas as competições estavam terminando, o alto-falante do evento anunciou que no dia seguinte todas as equipes que participariam da competição por equipes deveriam enviar um representante para o sorteio, facilitando o início das partidas logo pela manhã.
Nossa equipe continuava representada por Lin Chong. No caminho de volta do palco, o vi segurando um papel e rindo sem parar. Ele, normalmente tão sério, estava assim tão feliz? Nem que tivessem folga seria motivo para tanta alegria.
Quando ele voltou, peguei o papel e também comecei a rir: nosso adversário no dia seguinte seria novamente a Associação de Luta Livre Jingwu. Da última vez já foi azar encontrá-los, agora é quase cômico. Eles perderam, lutaram arduamente na repescagem e ainda assim foram confrontados com Lin Chong e sua equipe. Começo a achar que não dá para aguentar.
À noite, no hotel, o presidente da Associação Jingwu e um grupo de pessoas bateram na minha porta. Achei que fosse confusão, mas ouvi o presidente dizer: “Líder Xiao, sei que na última competição vocês não deram tudo de si. Vim pedir que amanhã nos enfrentem com seriedade...”
Abri a porta e vi o presidente com a cabeça raspada, com o cabelo das laterais amarrado atrás, parecendo um guerreiro Khitan. Ele parecia um pouco envergonhado e disse: “Não deveria ter vindo, mas peço que aceite meu pedido.”
Assenti: “Aceito.”
Depois que eles saíram, Lin Chong me perguntou: “Como vamos jogar?”
Pensei um pouco e respondi tristemente: “Com a força deles, não vão longe. Melhor que morram logo para ascender cedo.” Na verdade, até comecei a gostar do presidente.
No dia seguinte, deixei Shi Qian e eu para o final. O presidente e seu grupo não viram nosso quarto membro e acabaram levando uma surra, ficando com o rosto roxo. Satisfeitos, partiram para a estação de trem. Eles sabiam que não valia a pena continuar na repescagem. Ficaram felizes por finalmente terem enfrentado verdadeiros mestres. Na despedida, abraçaram-nos um a um sem ressentimentos. O presidente bateu no meu ombro e disse: “Meu maior arrependimento é não ter lutado contra você.”
Isso, que até me comoveu um pouco, me fez perder a esperança em praticantes de artes marciais.
Na verdade, olhando-os ir embora, senti certa culpa. Se não fosse pelo nosso time quase “trapaceiro”, o esforço deles teria resultado em mais conquistas. Não sei se nossa participação prejudicou os planos grandiosos do país, mas pensando que nosso objetivo era só o quinto lugar, fiquei mais tranquilo.
(Continua)