Capítulo Cinquenta e Quatro: Investigação no Acampamento

Quando cheguei ao local, desci da moto com um ar despreocupado, apoiando-me numa perna só. Queria impressionar os soldados de patrulha, mas acabei pisando numa pedrinha e torci o pé. O mais jovem deles não conteve uma risada, enquanto o mais velho deu-lhe um tapa como repreensão, mas virou o rosto e ficou a tremer os ombros de tanto rir.

Manquejando, segui adiante, envergonhada pelo fiasco. Os dois vieram logo me ajudar, e eu apontei para trás: "Tragam a caixa." O soldadinho apanhou a caixa e sacudiu-a com força, fazendo um barulho retumbante. Era ainda uma criança, e logo transformou aquilo num instrumento, chacoalhando como se fosse um chocalho pelo caminho todo.

Passamos pelo agrupamento de tendas, onde os trezentos soldados da Tropa de Yue estavam sentados diretamente no chão. Yan Jingsheng havia reunido um monte de tijolos velhos e erguido um pequeno palco, onde colocou um quadro-negro artesanal – parecia até uma lápide. No quadro lia-se: “jimandleiarefriends.”

Xu Delong sentava-se ao lado do “palco”, desempenhando o papel de monitor e fiscal da disciplina. Yan Jingsheng mandava Wei Tiezhu e Li Jingshui praticarem conversação. Li Jingshui, olhando fixamente para Wei Tiezhu, disse: “Eu vejo você (what’s your name)?” Wei Tiezhu coçava a cabeça e olhava em volta procurando ajuda. Yan Jingsheng, paciente, tentava guiá-lo: “My name is—” Wei Tiezhu arriscou: “Wei Tiezhu?”

Yan Jingsheng riu: “Muito bem, isso mostra que você já entende um pouco. Mas o nosso objetivo é—” Desta vez, ele se dirigiu aos trezentos, e eu temi ouvir um “não temos cáries” como resposta.

Os trezentos responderam em uníssono, com aquela rapidez e impaciência típica dos militares: “Não só entendemos, como também sabemos falar!” Aproveitei a pausa e fiz sinal para Xu Delong, que imediatamente levantou a mão: “Permissão para falar…”

Yan Jingsheng logo o corrigiu com gentileza: “Na aula de inglês, como se deve dizer?” Vários “colegas” sussurravam sugestões a Xu Delong, que, após algum tempo, encheu-se de coragem e disse: “Um excusico simi (excuse me)?” Yan Jingsheng, satisfeito: “Muito bem, agora dez minutos de intervalo. Próxima aula: educação moral e política.”

Vi que Yan Jingsheng já usava óculos novos e fui até ele para conversar: “Professor Yan, não seria melhor ensinar primeiro mais fundamentos e cultura tradicional? Essa língua estrangeira eles talvez nunca usem. Quando os trouxe, notei que muitos nem sabiam diferenciar banheiro masculino do feminino. Ainda bem que era de noite, senão teria achado que estavam com problemas de comportamento…”

“Tudo resolvido — também percebi isso, mas notei que são muito inteligentes. A maioria só não teve oportunidade de estudar por serem pobres. Agora já dominam o pinyin; em breve, vou abrir mais cursos: álgebra, geometria, cálculo. O maior problema é a falta de livros didáticos. Um colega da universidade trabalha no departamento de educação, acredito que cuida dos projetos do tipo Esperança. Vou tentar ver se conseguimos alguns livros.”

Fui logo dizendo: “Não vá me envergonhar, faça uma lista do que precisa. Aqui é uma escola de formação, não uma escola primária Esperança.” Professor Yan, sorridente, apertou minha mão: “Diretor Xiao, você é uma boa pessoa!”

Respondi com um toque de ironia: “Por mais pobres que sejamos, não podemos negligenciar a educação. E por mais difíceis que sejam as condições, não devemos sacrificar as crianças.” Pensava comigo mesma que esses trezentos eram mesmo azarados, em apenas um ano teriam que engolir uma educação forçada. Se Yan Jingsheng resolvesse prepará-los para o vestibular, a confusão seria ainda maior. Agora era julho, o vestibular mudou para junho, poderiam ao menos experimentar antes de desistir.

Isso também ajudaria a dissolver o ódio dos trezentos. Já via alguns soldados com o mesmo olhar apatetado dos alunos de hoje, resultado das lições de Yan Jingsheng — muito mais eficiente que um monge recitando sutras.

Deixei Yan Jingsheng e puxei Xu Delong de lado para perguntar o que estava acontecendo. Só ao chegarmos a um canto isolado é que ele falou em voz baixa: “Ontem à noite houve uma infiltração no acampamento!”

“Infiltração? O que quer dizer?”

“Parecia mal-intencionado,” Xu Delong apontou para o leste. “Depois que foi descoberto, fugiu. Muito rápido, claramente acostumado a se mover à noite, devia ser um espião profissional.”

Não dei muita importância, achando que Xu Delong estava exagerando. Perguntei: “Acha que era daquele grupo de recrutadores que já tivemos problemas?”

Xu Delong balançou a cabeça com firmeza: “Aquele homem recebeu treinamento profissional e tinha experiência.”

Sorri: “Você não conhece o potencial daqueles bandidos, quando estão desesperados correm mais que coelho.”

Mas Xu Delong estava sério, balançando a cabeça: “Pelo que vi, os hábitos de se ocultar e disfarçar lembram gente do nosso tempo.”

Instintivamente olhei para o acampamento de Liangshan, ao oeste. Xu Delong entendeu meu pensamento: “Definitivamente não eram de lá. Depois que o espião fugiu, deixei gente de guarda por toda a área; desde ontem ninguém mais se aproximou. E os cinquenta e quatro deles estão todos lá.”

Com tédio, respondi: “Talvez vocês tenham se enganado, ou era algum camponês traindo a esposa. Neste tempo também há quem corra rápido, não se ache especial. Quando eu era estudante, se tivesse cachorro me perseguindo no pomar, corria cem metros em catorze segundos.” Dei um tapinha em seu ombro. “Agora seu trabalho é estudar. Me diga uma palavra: como se soletra ‘cachorro louco’ em inglês?”

“...G-O-O-D?”

“E ‘bom’, como se soletra?”

“...D-O-G!”

Dei outro tapinha: “Muito bem, você tem talento para filósofo.”

Peguei a caixa com os cacos da garrafa e, mancando, fui ao acampamento de Liangshan. Lá, a disciplina era frouxa: preguiçosos perambulavam por todo lado, e eu nem sabia o nome da maioria. Logo achei o artesão do braço de jade, Jin Dajian, diante de uma tenda, jogando xadrez chinês com outro ancião. Sentei-me no chão; Jin Dajian, ao me ver, perguntou: “O que houve com seu pé?”

Abri a caixa e estendi para ele. Ele deu uma olhada: “O que é isso?”

Respondi humildemente: “Uma garrafa de ouvir o vento...”

“O quê?”

Meu coração gelou. Será que ele nunca ouvira falar da garrafa de ouvir o vento? Li Shishi já tinha dito que só famílias ricas tinham isso.

Jin Dajian pegou um caco do tamanho de uma semente de melancia, examinou com desdém: “Você só pode dizer que um dia foi uma garrafa de ouvir o vento.” Fiquei furiosa, era quase uma pegadinha filosófica, mas não me atrevi a retrucar. Desde sempre, gente habilidosa tem gênio difícil. Embora Jin Dajian fosse dos menos notáveis dos 108, para mim era a pessoa mais valiosa naquele momento.

Jin Dajian largou o caco de volta na caixa, moveu o “canhão” no tabuleiro e disse: “Não vou deixar você comer.”

O ancião do outro lado avançou o “carro”: “Vou comer de qualquer jeito.”

Jin Dajian moveu o canhão: “Não vai comer.”

O outro respondeu: “Vou comer de qualquer jeito.”

Eram dois jogadores medíocres.

Não resisti e apontei para a linha de fundo, sugerindo a Jin Dajian: “Coloque o canhão aqui e dê xeque.”

Ele me lançou um olhar: “Assim ele come o meu carro na próxima.”

Indiquei então para ele atacar o carro do adversário: “Se ele comer nosso canhão, comemos o carro dele, não saímos perdendo.”

Os dois anciãos suspiraram juntos: “Boa jogada!”

Sempre achei que os velhos do passado eram mestres no xadrez chinês. Olhando o estilo deles, abanando o leque e tomando chá o dia todo, mas no fim só enrolavam mesmo.

Envergonhados, os dois arranjaram um pretexto para parar. O ancião que jogava com Jin Dajian de repente segurou meu pé. Levei um susto e tentei puxar, mas Jin Dajian explicou: “Deixe ele ver, isso é bom para você. Ele é o médico sagrado An Daoquan.”

Tirei sapato e meia, entregando-lhe o pé. An Daoquan apalpou o tornozelo e disse: “Não é nada.” Pedi: “Aproveite e veja se tenho algum problema de rins, dizem que pelo pé se descobre de tudo.”

Enquanto ele examinava meu pé, coloquei a caixa novamente diante de Jin Dajian: “Com sua habilidade, consegue restaurar essa garrafa?”

Jin Dajian remexeu os cacos sem hesitar: “Consigo!”

E então disse algo que quase me fez desmaiar:

“Desde que você consiga montá-la primeiro.”

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Aproveito para anunciar em nome do mestre Yue Guan: o novo livro “Deus Lobo” já foi lançado, número: 183896.

Desta vez, Guan Guan mergulha na fantasia ocidental, mantendo o estilo grandioso e bem-humorado de sempre.

Segue o link.