Capítulo Cinco: A Banda de Qin

Hoje, o velho Pan vai comparecer ao casamento da filha de um amigo, o restaurante fica perto de onde moro e, aproveitando, veio me visitar.

O velho Pan é aquele tipo de homem comum de meia-idade: cabelo ralo, bem penteado e brilhante, barriga protuberante, veste camisetas e calças casuais compradas em lojas de rua após muita pechincha com a esposa, sapatos de couro polidos, sempre um pouco opacos, possui uma ou duas peças de terno de marca para dar aparência, usa óculos de aro marrom, fala de forma objetiva e direta, parece um pequeno empresário que teve algum sucesso, mas também poderia ser um chefe de departamento mediano na prefeitura.

Na verdade, o velho Pan é tudo menos simples. Ele foi da segunda ou terceira turma de formados na Universidade Geológica da China, com especialização em Arqueologia. Naquele tempo, os universitários eram verdadeiros prodígios, cada um com habilidades excepcionais, e Pan era dos melhores. Se tivesse seguido sua profissão, hoje poderia ser visto na TV resgatando tesouros como o “Nanhai Número Um”, mas não resistiu à onda de negócios dos anos 90. Pensando que poderia dominar o mercado como um caranguejo, acabou sofrendo prejuízos e se tornou cauteloso como uma tartaruga. Na minha opinião, ele só perdeu dinheiro porque quis: abandonou sua especialidade para negociar relógios com dois parceiros de Fujian.

Só depois de 2000 voltou ao seu ramo, dedicando-se a colecionar e fazer avaliações de antiguidades. O rendimento mensal é instável, mas a família vive confortavelmente. Ele é meu vice-gerente apenas de nome, não recebe salário, apenas uma comissão de dois por cento sobre as avaliações.

Pan me ofereceu um cigarro, “Yuxi”. Peguei o cigarro, coloquei o canivete em cima da mesa e acendi. Mesmo antes de conversar, Pan já havia fixado os olhos na faca — uma lâmina antiga do período dos Estados Guerreiros, irresistível para alguém com formação em arqueologia. Pegou a faca e, como se tivesse levado um soco, curvou-se, tirou os óculos e quase mergulhou dentro do objeto.

Rapidamente tomei a faca de volta e a coloquei no bolso, desviando o assunto: "É só uma faca de fruta, não tem nada demais." Pan apontou para mim com seus dedos amarelados pelo tabaco: "Me dá ela!” Notei que sua voz tremia um pouco. Tirei a lâmina de Jing Ke do bolso, joguei no ar e, brincando, disse: “Você não acha que isto é uma antiguidade, né?”

No fim, Pan acabou convencido por mim. Enxugou o suor da testa, riu de si mesmo e disse: “Talvez eu esteja paranoico. Como você poderia ter algo do período dos Estados Guerreiros? O estilo e o material são parecidos, mas não há sinal de oxidação, acho que errei.”

Brinquei com a faca, fingindo indiferença: "Se realmente tivesse uma lâmina daquele período, quanto valeria?" Pan ajustou os óculos e respondeu em tom de brincadeira: “Se você vender uma antiguidade dos Estados Guerreiros, não importa para quem, estará cometendo um crime. Se sair do país, provavelmente nunca mais o verei. A lei proíbe a exportação de objetos anteriores a 1795. Faça as contas, quantos anos separam os Estados Guerreiros de 1795?”

Eu disse: “Estamos só conversando, me dá um preço.”

“Veja bem, numa casa de leilões como a Christie's em Londres, um vaso da dinastia Ming pode chegar a quinze milhões de libras. Claro, sem contar os bastidores. Em Hong Kong, uma faca imperial feita para Qianlong pode ser leiloada por quarenta milhões de dólares de Hong Kong, sem saber se o próprio Qianlong já viu essa peça. Uma espada dourada usada por Napoleão pode valer mais de cinquenta milhões de yuans…”

Interrompi: “Se for o punhal que Jing Ke usou para tentar assassinar o rei de Qin…”

Pan me lançou um olhar e se levantou: “Chega de conversa fiada, preciso ir.”

Depois que Pan saiu, fiquei olhando fixamente para a faca de Jing Ke, pensando apenas: se fosse trocada por moedas, quantas vezes eu seria esmagado pelo peso…

Não sou tolo, já havia imaginado que até o fio de cabelo mais insignificante de Jing Ke poderia ser considerado um artefato histórico. Mas intuí que mexer com isso era arriscado; as palavras de Pan acabaram de vez com essa ideia. Não se trata apenas de legalidade: se um objeto desses fosse parar no exterior, não seria preciso esperar mil anos para me tornar um criminoso histórico. Como gerente da “Casa de Penhores Número N”, tirar proveito de situações e ganhar um dinheiro fácil pode até ser aceitável, mas, tendo visto o filme “Jardim Imperial” na escola, ainda guardo algum senso de cidadania…

Na hora do almoço, Baozi e os outros têm apenas vinte minutos de descanso. Normalmente fecho a loja e saio com ela para comer algo rápido na rua. Hoje pedi que trouxesse um quilo de pãezinhos. Ela chegou apressada, e Qin Shi Huang estava entretido assistindo “Meteor Garden”. Baozi acenou para ele, sentou-se, dizendo que já havia comido, que só queria ver um pouco de televisão antes de voltar ao trabalho. Quando os personagens Dao Ming Si, Hua Ze Lei e Shan Cai estavam em seus dramas, entrou o intervalo comercial. Baozi levantou-se e disse a Qin Shi Huang: “Gordinho, quando eu voltar à tarde, me conta o final, tá?”

O mais surpreendente não foi isso: Qin Shi Huang, com um sotaque taiwanês impecável, respondeu: “Tá bom, você é muito chata!”

Chamei Jing Ke, que estava estudando vidro no quarto ao lado, para comer uns pãezinhos comigo. No momento, esses dois ainda não me causaram grandes constrangimentos. Jing Ke, por ser meio ingênuo, já nem pergunta sobre as novidades, pois tem coisas suficientes em minha casa para se ocupar por meses. Qin Shi Huang veio com uma atitude festiva, apreciando e se divertindo com tudo que é novo e incomum.

O que mais temo agora é que, em algum momento, Gordinho Ying e Jing Ke percebam que foram enganados pelo Senhor da Morte e resolvam descontar a raiva em mim, especialmente se Qin Shi Huang descobrir que eu o chamo secretamente de Gordinho Ying.

Guardei as roupas que eles usavam no fundo do armário; daqui a um ano, preciso devolver tudo a eles sem faltar nenhuma peça. Confesso que não ouso vender nada por medo de me meter em problemas; sei que o tráfico internacional de antiguidades é tão perigoso quanto o de drogas e armas. Se eu vendesse uma lâmina dos Estados Guerreiros, seria difícil não ser perseguido por espíritos vingativos, e só com meu tijolo de defesa, provavelmente não teria muita sorte. Claro, preciso “ser muito chato” e repetir: realmente não quero ver os tesouros da China saindo do país; basta lembrar disso.

A faca de Jing Ke, depois de limpa, foi guardada no caixa de ferramentas. O lugar mais perigoso é o mais seguro.

Baozi está de turno na manhã esta semana, entra às dez e sai às quatro, mas só consegue sair por volta das cinco. No turno da noite, entra às quatro e só volta depois das onze. Ela nunca pediu que eu fosse buscá-la, não porque seja “de aparência difícil”, mas porque cresceu no alojamento da escola de metalurgia, desde pequena acostumada a brigar com os meninos da ferrovia — uma verdadeira “filha das ruas”. No primeiro ano do ensino médio, ela chegou a assobiar para um professor bonitão sem saber que era o novo de inglês. Por sorte, ele não ouviu, mas a professora da turma — uma senhora — ouviu. Baozi passou anos estudando e só decorou dois versos: “O perfume da ameixeira nasce do frio severo” e “Deixe o vento e a chuva bater”.

Por isso, ela aceita meus amigos peculiares com sinceridade. Hoje trouxe uma cesta cheia de verduras, lavou um pepino, cortou ao meio, deu um pedaço a Qin Shi Huang e comeu o outro, perguntando: “No final, Lei não fez nada com Shan Cai, né?”

Qin Shi Huang, após uma tarde de televisão, já entendeu como funcionam telefone e carro. Depois expliquei o que era uma série de TV, e ele ficou surpreso, perguntando por que todo mundo assiste sabendo que é mentira. Só pude dizer que era como ele se distraía vendo as dançarinas dos seis reinos.

Jing Ke encontrou seu novo fascínio — um velho rádio de transistores. Esse ingênuo acredita que as vozes dentro do rádio são pessoas minúsculas aprisionadas, e passou toda a tarde tentando conversar com elas.

Com esses dois por perto, achei necessário preparar Baozi. Chamei-a para a pia, fingindo ajudar a lavar as verduras, e disse: “Aqueles dois têm um ritmo mental diferente.” Fui delicado e acrescentei: “Eles não são do nosso tempo.” Baozi respondeu: “Aquele grandão parece ter a sua idade, o gordinho deve ter uns quarenta e poucos.”

Cocei a cabeça: “São roqueiros, nunca tiveram muito público, acabaram meio perturbados.”

Assim que falei isso, Baozi entendeu na hora. Por enquanto, não contei que eles vão morar ali por um ano.

Depois de preparar o jantar, Baozi perguntou a Qin Shi Huang na mesa: “Gordo, qual seu sobrenome?” Depois de eu explicar o significado, Qin Shi Huang respondeu animado: “Me chamo Ying Zheng.” Quando os olhos de Baozi se voltaram para Jing Ke, ele se adiantou: “Eu sou Jing Ke.”

Baozi deu uma risada: “Muito criativo, qual o nome da banda de vocês?”

Suei na testa, e respondi rápido por eles: “Dinastia Qin.”