Capítulo Trinta e Nove: O Diretor Excepcional

Baozi, assim como eu, desde pequena admirava o Gato Preto Detetive (eu preferia o Orelha Única), o navio Kexê, Ultraman e o Homem-Aranha. Se entre as pessoas que ela admirava havia alguém realmente tangível, esse era o Diretor Zhang.

Em outras palavras, de todos os professores que ensinaram Baozi sem despertar seu rancor, só o Diretor Zhang conseguiu tal feito. Ele era um intelectual à moda antiga, rigoroso no estudo e de temperamento gentil. Enviara uma tese de cem mil palavras pelo correio, e ao lembrar que havia usado um sinal de pontuação errado, esperou na porta da agência postal até de madrugada, persuadindo o funcionário a devolver o texto para corrigir e reenviar.

Durante o almoço, o Diretor Zhang estranhou quando viu que eu havia reunido tantos colegas de classe. Ao saber que duas meninas dormiam juntas, ficou mais afetuoso conosco. Na questão das formas de tratamento, ele nos chamava de Xiao Qiang, Xiao Ying, Xiao Jing... Quando chegou a vez de Liu Bang, este ficou visivelmente incomodado; desde que abandonara a vida de arruaceiro, ninguém mais o chamava assim.

Após algumas cervejas, o velho Zhang se animou, discorrendo sobre temas antigos e atuais. Esse tipo de literato, depois de beber, revela uma faceta fascinante. Ao falar sobre as escolas filosóficas, até Qin Shi Huang conseguia intervir; na disputa entre Liu e Xiang, Liu Bang se afastava de Xiang Yu; ao mencionar Li Bai e Du Fu, Li Shi Shi participava; mas ao chegar à Escola de Segurança Pública e "O Sonho do Pavilhão Vermelho", o ambiente esfriava. Quando percebi que nada mais tinha a dizer, convidei o velho Zhang a ser diretor honorário da Escola de Talentos Literários e Marciais. O velho, animado pela bebida e pelo fato de ter seu nome adotado, aceitou de pronto.

Ao partir, o velho Zhang deixou uma conclusão: "Os jovens de hoje não têm conhecimento nem habilidades."

Guardei bem essa frase do velho Zhang: quando Ji Xiaolan e Cao Xueqin chegarem, vou cobrar a conta!

O terceiro dia foi de afazeres, pela manhã precisei me reunir com os líderes das aldeias, incluindo a aldeia Yao, totalizando quinze chefes, além de mim e do velho Zhang. Mas o clima não era dos melhores; todos desconfiavam de alguém querendo lhes dar dez mil reais de repente, achando que havia alguma armadilha. Os agricultores de hoje são experientes, já viram dinheiro. O Diretor Zhang, como diretor honorário, falou algumas palavras em meu favor, e eu prometi mais mil para cada aldeia, só então despachei catorze deles.

O chefe da aldeia Yao decidiu por último emprestar o terreno, dizendo: "Os dez mil a mais que você ofereceu, eu não quero. Só tenho um pedido: a equipe de construção da escola precisa ser do meu sobrinho."

Então o chefe me levou para ver o terreno. Antigamente, a Escola de Talentos era composta de algumas casas térreas erguidas em meio à mata, vistas de longe pareciam uma estalagem de beira de estrada. Crianças haviam traçado trilhas sinuosas em todas as direções, só a via para a cidade era acessível para veículos. Os alunos ali eram felizes; nunca ouvi falar de uma escola, nem mesmo das mais nobres, onde os alunos podiam pegar um coelho selvagem durante dez minutos de intervalo.

O chefe chamou o sobrinho, um rapaz pequeno, com a cabeça cheia de feridas, olhos triangulares, claramente não era alguém de boa índole. Fumando, olhou para mim de lado e perguntou rispidamente: "Como você quer fazer?"

Respondi: "Pretendo demolir aquelas casas..."

"Óbvio, tem que demolir! Só diz quanto vai gastar."

"Cem mil, quero duas pequenas torres com dois andares, um refeitório, e que comporte trezentos e cinquenta pessoas para todas as necessidades."

O rapaz sorriu de modo malicioso e experiente: "Não pretende matricular alunos o ano todo? Vai dar uma de esperto e sair rapidinho?"

"Prefiro qualidade a quantidade, assim que alcançar trezentos e cinquenta, paro de matricular."

"Ah, com essas desculpas... Olha, se você der duzentos mil, eu construo um prédio de três andares, se acrescentar vinte mil faço um muro ao redor do terreno."

Só então percebi a importância do muro. Disse: "Te dou duzentos mil, com dormitórios, refeitório, prédio escolar e muro. Fechado?"

O rapaz jogou o cigarro e partiu, dizendo: "Está combinado."

Não me senti muito seguro, gritei para ele: "Não vamos assinar um acordo ou algo assim?"

Ele acenou: "Deixa disso, amanhã já trago a equipe." De repente, parou e voltou: "Ah, depois que a escola estiver pronta, vai precisar de professor de artes marciais? Tenho uns amigos habilidosos, passam o dia brigando. Se não quiser como professor, podem ser seguranças, impedem os alunos de pular o muro ou de ir reclamar na Secretaria de Educação. Ponho eles na esquina do muro, quem tentar fugir, leva um chute."

Achei graça: "Deixa pra lá, nem sei quem vai quebrar a perna de quem."

Depois que ele se foi, perguntei ao Diretor Zhang: "Quais procedimentos preciso para abrir uma escola?"

O velho Zhang se inclinou, a voz trêmula: "Não me diga que você ainda não fez os trâmites."

Cocei a cabeça: "Nem comecei, por isso pergunto."

O velho finalmente sentou no chão, desesperado: "Que situação, perdi minha dignidade, perdi mesmo!"

Perguntei curioso: "Não foi pra casa ontem à noite?"

O velho apontou para mim, exasperado: "O que você está aprontando? Quer me prejudicar?" E, batendo no chão, quase chorando: "Fiquei louco, porque aceitei ser diretor honorário..."

Se ele não tivesse falado, eu teria esquecido o assunto. Realmente, os mais velhos prezam a honestidade.

Falei com emoção: "Diretor Zhang, não enganei o senhor. Quero mesmo abrir a escola, dar aos jovens que vêm de longe um lugar para estudar, mostrar o espírito do nosso tempo. Minha ideia é não cobrar matrícula no primeiro ano, nem custos de hospedagem e alimentação. O senhor pode fiscalizar, se eu quiser ganhar dinheiro desonesto, que o céu me castigue."

Qualquer um ouviria que era conversa fiada, mas o último juramento foi impactante. O Diretor Zhang, sentado no chão, me olhou surpreso: "Você faria isso mesmo?"

Assenti com força.

"E o seu amigo que está financiando, vai concordar?"

Respondi com seriedade: "Salvei sua vida, esse dinheiro é uma recompensa. Mesmo se eu jogasse no rio, ele não ligaria."

O velho se levantou, dizendo: "Não me engane, se for como você diz, a escola pode funcionar. Tenho alunos no governo, posso pedir que deixem você operar sem interferir. Se não houver irregularidades, cuido dos procedimentos. Mas se me enganar..." De repente, sua voz tornou-se severa: "Tenho alguns alunos que são conhecidos na rua, prefiro que Xiang fique viúva do que deixar você escapar!"

Ora, quem diria, ele é influente tanto no mundo oficial quanto no paralelo! Quando tiver um filho, vou querer que ele seja professor...

No caminho de volta, fui ver minha barraca. O dono da loja era engraçado, para esperar por mim, ou para se precaver, montou uma barraca e dormia na porta do depósito. Felizmente, agora há barracas por toda parte, não chama atenção.

No meio da tarde, chegaram minhas mil unidades de "Fidelidade Patriótica". Pedi para deixarem na porta, todos na rua se conhecem, não há risco de roubo. Baozi viu e não se importou, achou que era mercadoria do vizinho Xiao Wang. Eu alimentava o grupo de cinco em casa, alugava centenas de hectares para construir a escola, e Baozi nada sabia do que realmente acontecia. Com seu jeito distraído e minha capacidade de agir, achei que já era hora de conhecer alguma garota da internet, mas ainda faltava um pouco para uma noite de aventuras.

No início de julho, os dias já não eram longos; pouco depois das oito, já era noite. Temia que Liu Lao Seis trouxesse gente agora, com os moradores na rua aproveitando o frescor depois do jantar e se protegendo do tremor.

Esperava ansiosamente que a polícia anunciasse uma vitória: "O charlatão Liu Lao Seis foi capturado." Com intenções ocultas, fui perguntar aos vizinhos sobre Liu Ban Xian, mas as opiniões eram divergentes: alguns diziam que fora para o sul, outros que estava em uma aldeia próxima a Da Shui Quan. Era como tentar agarrar fumaça; mesmo sem poderes, era mais difícil de pegar que Ma Jia Jue.

À noite, todos nós nos reunimos para jantar. Baozi, nesses dias, estava animadíssima; exceto por não poder se divertir comigo, amava a agitação, como um besouro feliz na pradaria australiana, circulando despreocupada. Ela brincou com Xiang Yu e Liu Bang: "Agora também sofremos desastre, a água baixou em Hubei? Vamos para lá nos refugiar juntos."

Baozi é uma mulher que, desde o nascimento, teme que o mundo seja calmo demais. Como Tang Seng, passou por oitenta e uma provações com ajuda de Sun Wukong, mas ele mesmo não sofreu muito. Baozi, ao invés de ajudar, só me dava trabalho, mas pensando bem, ela é Tang Seng e eu sou Sun Wukong; nesse caso, não há erro. Dizem que todo homem bem-sucedido tem uma mulher atrás que complica sua vida.

Sua brincadeira despertou a preocupação de Xiang Yu, o gigante de dois metros, que largou os talheres e saiu da mesa, melancólico. Era hora de comprar uma van para ele, assim teria algo para se ocupar, além de me ser útil.

A espera era longa. Pedi a Liu Lao Seis para trazer o pessoal mais tarde, mas devido a seus hábitos, era possível que a qualquer momento ele aparecesse, seguido de trezentos soldados sangrentos da dinastia Song. Mesmo que viesse sozinho, minha reputação estaria arruinada, pois o mandado de prisão de Liu Lao Seis aparecia todos os dias antes do "Dae Jang Geum" na TV local; quem não sabia pensava que era a capa da versão simplificada do drama.

A ascensão de Liu Lao Seis deve-se ao nosso lugar, sempre tranquilo desde a fundação do país, sem ligação com os petroleiros ou outros problemas. O terremoto foi um dos eventos mais graves da história; se não distraíssemos o povo, temia-se inquietação. A busca por Liu Lao Seis também servia para desmentir rumores. Ele era como uma mina coberta de fezes: explodindo ou não, você acabava sujo.

Quando a noite caiu completamente, os idosos voltaram para casa, espantando mosquitos. Nós dormíamos tarde; Qin Shi Huang monopolizava a TV jogando "Top Mushroom", jurando passar do nível 8-1 do Palácio do Dragão. Jing Ke não queria mais ouvir rádio, só notícias repetidas sobre o terremoto.

Eu, Liu Bang e as duas mulheres jogávamos mahjong. Liu Bang, com dinheiro das velhas, sugeriu apostar alto; depois de ganhar o suficiente, começou a provocar Baozi. Com protestos de Li Shi Shi, passamos a jogar em duplas: Liu Bang e Baozi juntos, mas ele não conseguiu se destacar, com vitórias e derrotas equilibradas. O tempo passava, e meu coração se acalmava. Depois que Qin Shi Huang concluiu o jogo, Li Shi Shi saiu para dormir.

Nós três continuamos jogando "Buraco". Após algumas partidas, Baozi jogou as cartas e saiu indignada, o que me fez elogiar Liu Bang — Baozi não ganhou nenhuma vez, por isso foi dormir cedo. Eu temia que, com Baozi por perto, Liu Lao Seis me chamasse; bastava olhar pela janela e ver tanta gente, ela entraria em pânico. Desde o ano anterior, Baozi não apoiava minhas brigas coletivas.

Quando todos dormiram, já passava das duas da manhã. Agora, preocupava-me que Liu Lao Seis não viesse. Fumei bastante, mas de tão cansado, adormeci sobre a mesa. No sonho, ouvi a voz furtiva de Liu Lao Seis me chamando. Sentia algo úmido na coxa; ao acordar, era minha saliva. Ia lavar o rosto, quando realmente ouvi uma voz entrecortada me chamando. Espiei pela janela: Liu Lao Seis, com olhar astuto, observava ao redor, baixando o tom ao me chamar. Atrás e ao lado dele, alinhados, estavam trezentos soldados da dinastia Song!