Volume I A Diversas Casas de Penhores Capítulo 90 Quando Dois Lutam, o Terceiro Ganha

A questão do talento é realmente algo difícil de definir, na minha opinião depende muito do humor do mestre no momento. Já disseram que Huo Yuanjia, You Tanzhi e eu mesmo não tínhamos talento, não foi? Mas, na verdade, nós três juntos éramos praticamente invencíveis, eu nem precisava agir...

Por isso falei para o Tigre: que ele fizesse o que precisasse no dia seguinte, enquanto eu levaria as pessoas para dar uma olhada. Só depois percebi que não era para aprender boxe de verdade com ele, só queria entender as regras, aprender igual aos outros alunos dele.

De manhã, acordei um pouco depois das nove. Assim que saí do quarto, vi Xiang Yu impecavelmente vestido, em pé junto à janela, com as mãos apoiadas no parapeito, olhando para longe, como um general em repouso antes de uma grande batalha.

Perguntei com cautela: "Irmão Yu, que horas vamos comer?"

Xiang Yu, ainda olhando para fora, respondeu: "Não sei, pode ser ao meio-dia, pode ser à noite."

"...Vai ficar aí parado desse jeito?"

Ele não respondeu. Nesse momento, Li Shishi se aproximou, assentiu levemente para mim, indicando que cuidaria dele.

Peguei a van e fui para a escola. De longe já dava para ver minha bandeira das Nações Unidas. Fiquei sabendo só depois que essa competição era, de fato, um evento de artes marciais sem precedentes no país. Quanto ao motivo de terem escolhido nosso lugarzinho pequeno para sediar o evento, foi justamente aquele velho ditado: enquanto dois brigam, um terceiro lucra. As duas cidades principais que disputavam a sede eram Pequim e Xangai. Ambas usaram todos os seus contatos e influências, dos governos às associações de artes marciais, para conquistar o direito de sediar. Quando não houve acordo, Xangai cedeu primeiro, dizendo que o evento não precisava ser lá, mas exigiu que fosse em Nanjing. Pequim não ficou para trás; depois do movimento de Xangai, também aceitou que não fosse lá, mas queria que fosse em alguma cidade da província de Hebei, como Tongxian ou Zhoukoudian.

Assim, nessas negociações de gigantes, todas as grandes cidades acabaram fora do páreo. No fim, sobrou só um pequeno lugar, sem qualquer influência, nem padrinhos, quase comovente, e o comitê organizador, querendo evitar inimizades, decidiu que seria ali mesmo...

Olhei para minha bandeira das Nações Unidas. Não se pode dizer que Sun Sixin não foi previdente, mas pendurar uma bandeira dessas numa escola tem lá seu tom de ironia. Afinal, aqui não ensinamos ninguém a morder orelha, estamos longe de ser internacionais, enquanto muitas das escolas competidoras dizem ter mais de cem anos de história. Seus diretores já enfrentaram até as forças estrangeiras com grandes espadas, e algumas vieram dos próprios Boxers: antes de agir, pintavam o rosto como o personagem da Ópera de Pequim, Sun Wukong, gritavam "Céu e terra, grande irmão, proteja-nos!", e lá iam eles destruir igrejas. Até hoje, muitas bandeiras dessas escolas têm o rosto de Sun Wukong numa mistura de Ópera de Pequim, desenho animado e macaco de pelúcia...

O que quero dizer é que nossa escola é tão jovem que nem bandeira própria tem. Precisamos de uma: tem que ter um círculo, representando o mundo; água, simbolizando amplitude; e algum símbolo de força, como espadas ou lanças. Pensando nisso, entrei na escola. Eu mesmo abri o portão — ainda preciso arrumar um porteiro.

Depois da inauguração, era a primeira vez que eu voltava. Fui direto ao auditório do térreo procurar a turma dos Trezentos. Yan Jingsheng realmente é muito competente. A aula de hoje era: "Higiene e Fisiologia".

"Turma, sentir cada vez mais interesse pelo sexo oposto é um processo fisiológico normal. Masturbação não é nada demais, não precisam se sentir culpados, o professor também..."

Os alunos, corados, ouviam de cabeça baixa, talvez sem entender nada. Só Xu Delong mantinha a cabeça erguida, fingindo prestar atenção. Fiz um sinal para ele, que logo deu um jeito de sair sem ser notado. Yan Jingsheng, lá na frente, dizia: "O importante é não exagerar", e, como o auditório era grande, ele nem percebeu o que acontecia entre os alunos.

Na porta, percebi que não estavam todos: dos Trezentos, havia só uns duzentos e cinquenta sentados. Perguntei a Xu Delong:

"Onde estão os outros?"

"Desde ontem, liberamos cinquenta por dia para folga."

"Folga para quê?"

"...Para se divertir."

"Se divertir?" Achei estranho ouvir isso da boca de um dos Trezentos. Eles não têm dinheiro, nem experiência; o que fariam para se divertir?

Como Xu Delong ficou com uma expressão estranha, não insisti. Desde que chegaram até mim, sempre pareceu que escondiam algum segredo. Não posso dizer que sejam desleais, mas sinceridade também não é o forte deles. Nessa hora, Yan Jingsheng chamou:

"Li Xiaomao, diga, do que é composto principalmente o esperma?"

Li Xiaomao se levantou: "Proteína e água."

Yan Jingsheng assentiu satisfeito: "Muito bem, aprender fisiologia é útil para quem pratica esportes, porque no futuro vocês podem ser treinadores. Aí também terão o dever de explicar isso aos alunos..."

Ensinar sobre masturbação e composição do esperma? Admiro Yan Jingsheng por saber o nome de todos os Trezentos; nisso, sou muito inferior a ele.

Contei a Xu Delong sobre a competição. Esperava que ele me emprestasse, no máximo, cinco pessoas. Para briga, só me dava dois. Mas, para minha surpresa, ele disse animado:

"Se precisar, pode contar com todos, os trezentos."

"Poderiam ensaiar uma apresentação para o evento? Nada de coral!"

Quero conquistar um prêmio na apresentação, justamente porque o velho Zhang disse que isso não era importante. Meu lema agora é: tudo o que ele despreza, eu dou meu máximo; e, no que ele aposta alto, ajo com cautela. Preciso mostrar resultado, mas sem chamar atenção demais.

Xu Delong respondeu: "Não é difícil, podemos apresentar um número coletivo de bastão."

"Pega dois para me acompanharem agora."

Xu Delong saiu e trouxe Wei Tiezhu e Li Jingshui, que já estão acostumados a me acompanhar em tarefas, e me cumprimentaram com intimidade.

Depois fui ao alojamento. O lugar dos bandidos não tem ordem alguma. Abri algumas portas, os rostos já eram outros — devem ter feito nova divisão. No corredor, só via marmanjos de toalha nos ombros, sem camisa. Quando criança, nas figurinhas, os cento e oito heróis eram todos imponentes, armaduras brilhando, bandeirinhas nas costas e tranças no chapéu. Agora, parecem uma versão de "A Vida Feliz de Zhang Damin" em Liangshan.

Fui ver Li Bai. O velho estava desgrenhado na mesa, havia desmontado uma caneta e amarrado cabelos na ponta para usar como pincel. Na mesa, tigela de vinho e uma pilha de livros. Peguei alguns: "Ilíada", "As Quatro Grandes Tragédias de Shakespeare", "Antologia da Poesia Moderna Chinesa", "Aeromoça". Já comecei a suar: quem passou essa lista? Peguei outro: "A Lenda de Zhu Xian"! Suando ainda mais. Mais um: "Amor em Tempos Cruzados"!

Sacudi o ruborizado Li Bai:

"Irmão Taibai, você entende esses livros todos?"

Li Bai, olhos turvos pelo vinho, olhou para mim e recitou alto:

"Os aqueus de armaduras firmes acenam suavemente, envergonhados com a brisa; viver ou morrer, eis a questão de Shi Wuji na metade do caminho do Dao..."

Desabei na hora. Um gênio da poesia arruinado por mim? Joguei todos os livros debaixo da cama, fui procurar uma toalha molhada para ajudar a acordá-lo. Li Bai tentou pegar os livros de volta, mas no meio do caminho murmurou "Existencialismo é uma forma de humanismo" e adormeceu sobre a mesa.

Enquanto me enxugava, ao sair, encontrei Hu Sanniang entediada, batendo os punhos. Instintivamente saltei um metro para trás — essa mulher belisca forte e deixa marcas como lava em cratera. Li Jingshui e Wei Tiezhu só riam, já estavam à vontade com o pessoal de Liangshan.

Com o calor, Hu Sanniang veio na minha direção, punhos cerrados:

"O que está fazendo aqui?"

Perguntei com cautela: "Em que quarto mora o irmão Junyi?"

"101. Por quê?"

Recuei alguns passos e saí correndo. Hu Sanniang exclamou "Hei!" e veio atrás. Tropecei na porta do 101, caí dentro e abracei Lu Junyi, de camiseta branca:

"Irmão, me salva!"

Hu Sanniang entrou rindo, agarrando o batente da porta, punhos preparados.

Lu Junyi, tomando chá, ergueu a xícara:

"Calma, calma, pode se queimar..."

Quando expliquei o motivo da visita, Lu Junyi perguntou:

"Quer levar alguns daqui para o torneio?"

Assenti.

"Quem você acha melhor?"

"O problema é que não conhecemos as regras. Quero levar alguns irmãos espertos para aprender o regulamento, senão corremos o risco de sermos desclassificados por infração."

"Quantos cabem no carro?"

"Mais quatro."

Lu Junyi saiu para o corredor e gritou:

"Quem está aí?"

Logo o corredor ficou cheio de heróis: "O que foi?"

Lu Junyi acenou:

"Venham, quatro de vocês, vamos aprender a competir com Xiao Qiang."

Hu Sanniang gritou: "Três, três! Eu sou uma!"

(continua)