Volume II: Escola de Letras e Artes Marciais Yucai Capítulo 6: A Ruína de Dois Bandidos

Às oito e cinco da manhã, um funcionário veio até mim e perguntou: "Diretor Xiao, onde estão os seus competidores, Wu Qing e Bai Qian?"

Pelo tom de voz, ele parecia ainda mais ansioso do que eu, provavelmente por recomendação especial do Secretário Liu.

Eu disse: "O tempo ainda não esgotou, não é? Se eles não aparecerem em cinco minutos, pode registrar como W.O."

Ele me olhou sem palavras. Exatamente nesse momento, Dai Zong surgiu diante de nós, vindo da entrada do estádio com alguns saltos de teletransporte instantâneo, gritando: "Chegaram, chegaram!"

Pedi ao funcionário que saísse primeiro e perguntei a Dai Zong: "Por que só você veio?"

Dai Zong respondeu: "Trânsito engarrafado. Por isso trouxe o Touro de Ferro primeiro."

Olhei para trás dele: "Onde está o Li Kui?"

Dai Zong deu um tapa na própria coxa: "Que droga, esqueci de tirar os amuletos mágicos das pernas dele!"

Saímos para ver e encontramos Li Kui correndo em círculos ao redor do estádio. Ele corria gesticulando freneticamente com os braços e pernas, berrando: "Diretor Dai, vá mais devagar! Eu não devia ter jogado vinho em você ontem!"

Dai Zong sorriu para mim, sem graça, e disse: "Eu costumava pregar peças nesse grandalhão bobo antigamente."

"Traga-o de volta rápido, mais duas voltas e ele vai gastar as pernas até o osso." Quando Dai Zong estava prestes a ir, perguntei: "Ainda faltam duas pessoas para a competição, você pode lutar?"

Enquanto desfazia os amuletos, Dai Zong disse: "O espaço é muito pequeno, não consigo correr direito. O Touro de Ferro pode ir, e Dong Ping também está quase chegando." Dito isso, ele disparou, alcançou Li Kui por trás, arrancou os amuletos de papel de suas pernas e os enfiou em suas mãos. Pela força da inércia, Li Kui ainda correu mais meia volta antes de parar. Dezenas de milhares de espectadores no estádio inteiro testemunharam a corrida desenfreada daquele grandalhão negro segurando os dois pedaços de papel, todos se perguntando: o que deu nesse sujeito?

Li Kui correu até mim, ofegante, e bradou: "Como pode haver uma briga sem mim, o Touro de Ferro?"

De todos os heróis, Li Kui era quem eu menos queria usar. Aquele sujeito negro não era uma pessoa ruim, mas jogava pesado demais. Deixá-lo entrar na arena poderia me trazer problemas. Fiquei na ponta dos pés e olhei ao longe; vi que Dong Ping já corria na entrada do estádio, e não havia mais ninguém atrás dele.

Peguei um conjunto de equipamentos de proteção e disse a ele: "Vista isso primeiro, depois conversamos."

Com the ajuda dos outros, Li Kui vestiu a armadura e disse: "Não fale como se fosse pouca coisa. Mesmo se me amarrassem a um moinho de pedra, eu ainda conseguiria lutar."

Agora, parecia não haver outra escolha. Se eu deixasse Dai Zong lutar, ele daria tantas voltas que o pescoço do árbitro viraria uma rosca. Além disso, Duan Jingzhu e Tang Long provavelmente não eram confiáveis. Com Li Kui, pelo menos garantiríamos uma vaga. Coloquei as mãos em seus ombros e disse: "Lembre-se, na luta de logo mais, basta vencer. Nada de machucar as pessoas!" Virei-me para Jin Dajian e disse: "Pegue o Wu Qing e o Bai Qian..." Em silêncio, Jin Dajian colocou duas credenciais prontas na minha mão. Ao olhar as fotos, eram exatamente Li Kui e Dong Ping. Isso é o que se chama de especialização profissional.

Eram 8h12. Pelas regras, os dois já haviam sido desclassificados por W.O. O funcionário levou Li Kui e Dong Ping e, antes de ir, atrasou seu relógio em cinco minutos, provavelmente para ter uma desculpa caso precisasse discutir com a comissão organizadora. Na verdade, estávamos nos preocupando à toa. Com 179 equipes mais os competidores individuais, havia cerca de mil pessoas reunidas no campo. Não havia tempo para fazer chamada nominal uma a uma, e o cenário era de caos absoluto. As disputas de hoje, para ser franco, eram apenas as eliminatórias, e a organização não tinha energia para fiscalizar tudo nos mínimos detalhes.

Aquelas mais de mil pessoas foram organizadas em uma enorme tabela de confrontos, totalizando mais de 500 chaves, divididas em turnos da manhã e da tarde de acordo com o dígito final de suas inscrições. Dos nossos quatro homens, Li Kui e Tang Long foram escalados para a manhã. Eles foram divididos em arenas diferentes conforme seus números, cada um esperando o árbitro chamar para subir ao ringue.

De repente, o estádio inteiro virou um alvoroço. No campo, treinadores, competidores e espectadores curiosos se espremiam de tal forma que não passava nem vento, parecendo uma estação de trem na véspera de Ano Novo. Para trabalhar, os funcionários precisavam se curvar e se esgueirar por entre a multidão. O alto-falante do evento não parava de berrar histericamente: "Pessoas não autorizadas, por favor, retirem-se do campo! Pessoas não autorizadas, por favor, retirem-se do campo! Segurança, segurança..." Aquela dúzia de infelizes seguranças estava encurralada no meio da multidão, mal conseguindo se proteger. Seus quepes caíram no chão e foram pisoteados até virar poeira, seus cacetetes de borracha foram confiscados pelos lutadores ao redor, e os coletes de plástico com a palavra "Segurança" foram rasgados por mãos incontáveis até parecerem tiras. Um guarda ainda jovem, com a cabeça subindo e descendo na maré humana, gritava desesperado: "Não, parem, não..."

Essa situação era claramente algo que a organização não havia previsto. Na verdade, eles já deveriam saber que aquilo não era uma exposição de arte; as pessoas que participavam não eram das mais refinadas, e o público presente era composto pela parcela de cidadãos mais ávida por confusão de toda a China. Não bastava mandar que saíssem para que obedecessem.

No meio da multidão, vi os heróis de Liangshan chegarem em grande número, acomodando-se na área VIP. Liguei às pressas para Zhu Gui. No meio daquela barulheira, gritei: "Dê uma olhada para mim e veja onde estão Li Kui e Tang Long!" Logo avistei Zhu Gui, estufando a barriga com o telefone em uma mão e um binóculo na outra, com a imponência de um marechal fundador. Depois de observar por um tempo, ele disse: "Perto do ringue 25 tem um cara enorme e muito negro. Vá ver se é ele. O Tang Long eu realmente não consigo achar."

Tirei minha camisa, enrolei-a como um pacote na mão e saí gritando enquanto caminhava: "Cuidado com a banha de porco! Banha de porco quente!" Mas o resultado foi pífio. As pessoas não tinham perdido o bom senso lógico; sabiam que ninguém em sã consciência carregaria algo assim ali. Então, gritei novamente: "Abram caminho, estou me borrando nas calças!" Desta vez, a multidão se dividiu instantaneamente, tapando o nariz enquanto me via passar. Aquelas pessoas podiam não ter enfrentado trens lotados, mas já haviam ido a feiras de emprego e sabiam que, quando o esfíncter anal entra em uma guerra popular, é muito fácil que ele se abra e feche livremente por pura perda de controle tático.

Cheguei ao ringue 25 e avistei Li Kui de primeira. Fui até lá e lhe dei um tapinha. Ele estava todo desajeitado, incomodado por não estar acostumado a usar luvas de boxe. Ao se virar e me ver, reclamou: "Usar isso deixa os punhos bem maiores, mas não machuca quando a gente bate." Dizendo isso, ele começou a golpear a própria cara com força: "Seria bem melhor se fossem de ferro." Os outros lutadores ao redor começaram a nos olhar de um jeito muito estranho. Repreendi-o em voz baixa: "Don't fale bobagem, vá com calma lá em cima." E perguntei: "Onde está o Tang Long?"

"Aquele moleque parece estar no ringue 8, enrolando porque não quer subir."

Pensei comigo mesmo que, como Tang Long era ferreiro de profissão, aquela ressaca não seria um grande problema. O que me preocupava era Li Kui, que não media a própria força. Perguntei-lhe: "Quando você entra?"

Li Kui bateu os punhos com entusiasmo e disse: "Sou o próximo."

No ringue, dois jovens atacavam e se defendiam com habilidade, usando táticas flexíveis: chutes de longe, socos de perto e quedas no corpo a corpo. O árbitro também era experiente, separando os competidores atracados no momento certo. Os lutadores que aguardavam e o público aplaudiam sem parar.

Li Kui, contudo, achava aquilo um tédio tremendo e não parava de gritar: "Chuta ele! Racha a cara dele! Ei, você aí que está separando, sai do meio!"

Fiquei paralisado por um segundo e logo entendi o que ele queria dizer. Segurei Li Kui com firmeza, apontei para o homem que separava a luta e ordenei: "Grave isso na sua mente para o resto da vida: aquele é o árbitro! Quando subir lá, faça tudo o que ele mandar!"

Li Kui olhou para os lados, viu que nos outros ringues também havia árbitros e só então comentou: "Eu pensei que fosse um intrometido. Já estava planejando subir e dar uma surra nele primeiro."

Um suor frio escorreu pelo meu pescoço...

Após três assaltos, o árbitro declarou o vencedor por pontos e eliminou o outro. Em seguida, colheu a assinatura dos lutadores e a anuência dos treinadores. O árbitro pegou a tabela e anunciou: "Próxima luta, competidor número 087, Bai Qian, contra o competidor número 1001, Li Daxing."

Apresentei rapidamente os documentos. O adversário também era um sujeito grandalhão. O árbitro verificou os documentos de identidade e as credenciais dos atletas, autorizando a entrada de ambos no ringue.

Li Kui passou a perna pelas cordas do ringue, olhou para trás e sorriu para mim: "Deixe comigo!"

Em seguida, ele se virou e, com um único soco, nocauteou o grandalhão pálido que ainda esperava para cumprimentar o público. A plateia vaiou em coro. O árbitro ficou paralisado por alguns segundos antes de afastar Li Kui, aplicando-lhe uma advertência, e gritou para o anotador da mesa: "Menos dois pontos para o número 087!"

Li Kui olhou para mim sem entender nada, com cara de tacho. Eu disse com um fio de voz: "Espere... só bata quando o árbitro mandar..." E imediatamente me agachei, pegando um graveto para desenhar círculos no chão.

O rosto de Li Kui avermelhou na hora. Ele percebeu que sua atitude tinha sido desonrosa e covarde. Foi correndo ajudar o grandalhão pálido a se levantar e desculpou-se: "Perdoe-me, irmão, eu não sabia. Daqui a pouco deixo você me dar três socos de graça."

O árbitro também parecia perdido. Normalmente, o protocolo exigia apresentar os atletas, fazê-los saudar o público e depois saudar um ao outro antes de começar. Diante daquela situação atípica, ele apenas separou os dois e desceu a mão em um golpe no ar, sinalizando o início oficial do combate.

Desta vez Li Kui entendeu, mas ainda assim perguntou cautelosamente ao árbitro: "Já pode bater?" O árbitro respondeu, mal-humorado: "Bata. E não fale mais comigo."

Li Kui saltou como um zumbi até o competidor número 1001. Tendo levado aquele primeiro soco, o sujeito pálido sabia que o gigante negro tinha uma força descomunal e recuou um passo, assustado. Li Kui ofereceu o rosto e disse: "Tome, pode bater. Mas está combinado, só três vezes."

O número 1001 olhou para o seu treinador. O técnico também hesitou de início, mas logo fez um sinal de "não faça cerimônia". Assim, o homem pálido desferiu três golpes violentos em Li Kui: um cruzado de esquerda, um cruzado de direita e, por fim, um gancho. O árbitro assinalou três pontos para o número 1001. Vendo que perderíamos inevitavelmente se continuasse assim, gritei: "Reaja!"

Li Kui esfregou o rosto e disse: "Caramba, doeu mesmo. Agora é a minha vez de te bater." Ele girou o punho duas vezes e desferiu um soco direto. O homem pálido colocou as duas mãos na frente para se proteger. O resultado foi que seu rosto ficou intacto, mas seu corpo foi arrastado como palha na enxurrada. O impulso de Li Kui foi tão forte que ele acabou pisando na cara do adversário ao correr até a borda do ringue. O árbitro o empurrou novamente e disse: "Proibido golpear o adversário caído."

O homem pálido levantou-se cambaleando. Vendo que ele não estava mais no chão, Li Kui o derrubou com outro soco e continuou discutindo com o árbitro: "Eu realmente não fiz por querer..." O árbitro finalmente perdeu a paciência e explodiu. Empurrou Li Kui e gritou, batendo o pé: "Que diabo... você sabe lutar ou não?" E berrou para o anotador: "Advertência para o número 087, menos dois pontos!"

Um rapaz que esperava para lutar ao meu lado disse, sorrindo: "Se o seu homem levar mais uma advertência, será desclassificado direto." Gritei apressado para o ringue: "Não cometa mais faltas!"

Nesse momento, o primeiro assalto terminou, com um minuto de descanso para ambos os lados. Li Kui aproximou-se da borda do ringue e perguntou com voz grossa: "Como me saí?" O lutador ao meu lado respondeu: "Péssimo. Levou duas advertências e o adversário marcou vários pontos. Se continuar assim, vai ser desclassificado antes do fim da luta." Li Kui e eu perguntamos em uníssono: "E o que fazemos então?"

O rapaz suspirou e disse: "Pelo visto, vocês são amadores. Façam o seguinte: espere ele começar a bater para só então contra-atacar. Assim, dificilmente cometerá alguma falta." Li Kui e eu dissemos juntos novamente: "Boa ideia."

Do outro lado, o homem pálido já estava com o rosto inchado e cheio de hematomas. Seu companheiro de equipe o massageava sem parar, enquanto o treinador olhava em nossa direção e dizia: "Está indo bem, continue assim. Force-o a cometer faltas." O homem cuspiu um gole de sangue e disse: "Treinador, com essa tática, receio não aguentar até o fim..."

O árbitro olhou para o relógio e chamou os dois lados. O homem pálido subiu ao ringue tremendo, e Li Kui também estava tenso pelas nossas recomendações. Desta vez, após o árbitro iniciar o combate, os dois ficaram de pé frente a frente, muito polidos. O homem não ousava atacar, e Li Kui também estava cheio de receios. Passou-se um bom tempo e os dois continuavam na mesma posição, encarando-se fixamente, imóveis. Dava até para desconfiar que, no segundo seguinte, eles iriam bicar os lábios e dar um beijo estalado.

Por hábito profissional, o homem pálido finalmente desferiu um jab leve de teste que tocou na luva de Li Kui. Este ainda não ousava contra-atacar. O árbitro olhou para o relógio e, de repente, assinalou um ponto para o homem pálido. Não contive a indignação: "Droga, isso dá ponto?" O lutador ao lado explicou: "Chama-se punição por oito segundos de inatividade, o adversário ganha um ponto." Eu ia gritar, mas ele me deu um tapinha e disse: "Não grite! Dar instruções técnicas de fora do ringue durante a luta resulta em perda de um ponto."

Caí sentado no chão: "Assim não dá para viver!"

Aquele camarada era mesmo gente fina. Gritou em direção ao ringue: "Grandalhão negro, bata logo! Se não reagir, vai perder de qualquer jeito!" Quando o árbitro o encarou com desaprovação, ele deu de ombros: "Eu não sou o treinador."

Essa era a vantagem de ter muita gente. A competição acontecia em um ambiente que parecia uma feira de gado, então era impossível ser rigoroso demais. A multidão gritava de tudo, e os treinadores se camuflavam no meio do povo, tornando quase impossível identificá-los.

Li Kui finalmente perdeu a paciência. Seus punhos desabaram sobre o homem pálido em uma sequência implacável, enquanto ele berrava indignado: "Bater é errado, não bater também é errado! Vocês não têm lógica nenhuma?" Sob aquele ataque avassalador, o oponente só pôde proteger a cabeça e o rosto com as mãos. Mas todos sabemos que, se alguém lhe dá um soco, você pode desviar ou bloquear; porém, se uma marreta gigante vem em sua direção, a única opção é esquivar. O homem levou uma surra tremenda de Li Kui e ficou cambaleando, visivelmente muito machucado. Li Kui desferiu mais alguns golpes e o segundo assalto terminou. Perguntei, orgulhoso, ao nosso conselheiro improvisado: "Quantos pontos valeu essa surra?"

"Nenhum ponto."

"O quê?" Fiquei boquiaberto de surpresa: "O cara moeu o sujeito e não ganha nenhum ponto?"

O conselheiro explicou: "O oponente não caiu e ele não acertou as áreas de pontuação válidas. Por que deveriam dar pontos?"

O homem do outro lado desabou em seu banquinho e disse com a voz fraca: "Treinador, na verdade, minha intenção original ao aprender Sanda era conquistar sua irmã..."

O treinador limpou o suor dele e disse: "Eu já sabia disso há muito tempo. Don't pense nisso agora. No terceiro assalto, desde que você aguente os golpes dele, nós venceremos!"

Ao ouvir aquilo, o homem disse com tristeza: "No fim das contas, você ainda não me perdoou..."

O árbitro também não estava calmo. Ele via claramente que, em uma luta real, dez daquele sujeito não seriam páreo para Li Kui. Mas, pelas regras rígidas, Li Kui não alcançaria a pontuação nem que corresse atrás. Ele pegou uma guimba de cigarro no chão, deu duas tragadas para acalmar os ânimos, acenou para ambos e disse: "Venham, venham, resolvam isso de uma vez."

Desta vez, o homem subiu com a determinação de quem vai para a morte. Assim que pisou no ringue, iniciou um ataque feroz contra Li Kui, desferindo chutes e socos contínuos, e até tentou aplicar uma queda de quadril por cima do ombro várias vezes. No entanto, qualquer um via que seus socos eram fracos e seus chutes pareciam de algodão; a suposta queda de quadril era apenas segurar o braço de Li Kui e encostar as costas no peito dele. Li Kui, com sua mente simplória, seguia à risca a regra de "devolver um soco para cada cinco que recebia". Os golpes do homem estalavam no corpo de Li Kui como bombinhas, enquanto os contra-ataques de Li Kui eram como disparos de canhão: um estrondo ensurdecedor seguido de um longo silêncio. O homem estava cada vez mais esgotado; seus movimentos desaceleravam e seus passos cambaleavam. O que o mantinha de pé, muito provavelmente, era a irmã do treinador. Se fosse um filme, uma bela jovem deveria voltar correndo do aeroporto nesse exato momento, atirar-se à beira do ringue em prantos e, então, o nosso herói... er, reagiria com vigor e alcançaria a vitória final.

Na realidade, o resultado foi quase o mesmo, só que sem a heroína. Quando o homem tentou derrubar Li Kui por cima do ombro, Li Kui perdeu o equilíbrio e caiu por cima dele. O homem soltou um gemido abafado e acabou esmagado sob o corpo de Li Kui. O árbitro considerou queda simultânea, então Li Kui continuou sem pontuar.

Nem era preciso fazer as contas. Li Kui ficou com zero pontos, e o competidor número 1001 foi o vencedor!

O número 1001 arrastou-se para sentar no chão, quase sem vida, enquanto o árbitro erguia sua mão para declará-lo vencedor. Li Kui ficou parado ao lado dele, confuso, e perguntou para baixo: "Acabou?"

Pela etiqueta da competição, os treinadores deviam se cumprimentar. O técnico do número 1001 me lançou um olhar ressentido e juntou as mãos em um gesto de respeito. Acenei para ele e disse, desculpando-me: "Lamento pelo transtorno." Em seguida, puxei Li Kui para sairmos dali rápido. Li Kui continuava olhando para trás e perguntando alto: "Eu ganhei ou perdi? Por que ninguém me avisa?"

A essa altura, com muitos competidores já eliminados, o campo não estava mais tão lotado. Puxei Li Kui para fora da multidão, com uma vontade imensa de lhe dar um chute na bunda, exatamente como meu pai fez comigo quando não passei no teste para o jardim de infância mais perto de casa. Apontei para a arquibancada e disse: "Volte sozinho. Vou procurar o Tang Long." Li Kui finalmente percebeu o que havia acontecido e disse, furioso: "Como assim eu perdi? Vou lá tirar satisfação com eles!" Não aguentei e lhe dei um chute na bunda, gritando: "Volte já!"

Sem esperar que Li Kui reagisse, caminhei em direção ao ringue 8. Olhando para trás, vi o grandalhão voltar contrariado.

Dei algumas voltas ao redor do ringue 8, mas não encontrei Tang Long. Parei um sujeito que vestia uma camiseta com a inscrição "Escola de Artes Marciais Chengcai de Jiangxi" e perguntei: "Irmão, quantas lutas já rolaram neste ringue? Você viu um cara com o rosto marcado por bexigas?"

O rapaz da Chengcai respondeu: "Rosto marcado? Não me lembro."

Eu disse: "O sobrenome dele é Huyan."

O rapaz animou-se na hora: "Ah, você quer dizer a Cunhada Huyan? Hahaha, esse nome é engraçado demais."

"Esse mesmo. Como foi?"

"Esse cara subiu no ringue e, em poucos minutos, levou um golpe e cuspiu um ovo inteiro. O árbitro encerrou a luta temendo que fosse perigoso."

"Um ovo?"

"Sim, e estava inteirinho, lisinho."

A imagem de certo sujeito carregando um saco de ovos e engolindo-os um a um me veio à mente — bem feito! Só agora me lembrei de que o infeliz comprou tantos ovos e não me deu nenhum para comer!

Nossas lutas da manhã terminaram dessa forma. O resultado: derrota total! Isso era algo que eu não esperaria nem que me batessem até a morte!

Voltei para a área VIP com a cara fechada. Tang Long estava lá, gesticulando e contando sua história: "...Naquela hora, eu não conseguia engolir nem cuspir, estava até com dificuldade para respirar. O sujeito me deu um soco no peito e o ovo saltou para fora. Que alívio! Depois o árbitro disse que eu não podia mais lutar e deu a vitória para o outro. Pensei comigo: deixa para lá, afinal de contas, o cara salvou a minha vida..."

Chutei a porta para fechar, caminhei direto para a frente, bati o copo de água na mesa e gritei furioso: "Vocês passaram dos limites! Querem ou não querem conseguir o quinto lugar?"

Só então os heróis perceberam que eu não estava de bom humor hoje. Eu, que costumava ser brincalhão, agora batia na mesa e os encarava com os olhos arregalados; o efeito foi imediato. Além disso, tendo perdido as duas lutas da manhã, eles próprios sentiam que tinha sido vergonhoso. Somado ao fato de que vinham bebendo todas as noites desde que chegaram à cidade e acabaram falhando na hora do dever, provavelmente sentiram vergonha. Ninguém disse nada, e alguns viraram a cabeça para o lado, sem jeito.

Eu disse com sinceridade: "Irmãos, mesmo que achem que o quinto lugar seja uma vergonha para a reputação de vocês, e mesmo que não façam isso pelo prêmio de um milhão para a viagem, não poderiam dar uma força para este irmão? A Terceira Irmã é do ano de 1107, e a maioria de vocês aqui é mais velha que ela. Calculando novecentos anos para cada um, nossa ligação soma dezenas de milhares de anos..." Ao chegar na parte mais emocionante, caminhei de um lado para o outro diante deles com as mãos nas costas. Depois de dar um sermão daqueles, adotei um tom de profunda lamentação: "Vejam as lutas desta manhã. Perdemos porque nossa força era inferior ou porque nossas técnicas eram piores? Nada disso! Perdemos por orgulho e arrogância, por não tratar os adversários com o devido respeito. Que tragédia, irmãos."

Suspirei com ênfase: "Que tragédia!"

Lu Junyi levantou-se com o rosto vermelho: "Xiao Qiang, não diga mais nada..." Ele se virou, bateu na mesa e falou em tom firme: "Durante o período da competição, exijo algumas regras. Primeiro: proibido beber. Os irmãos que têm vício em bebida, controlem-se e deem o exemplo — refiro-me especialmente a Zhang Shun e aos irmãos Ruan. Segundo: durante esse tempo, cada um deve dedicar no mínimo quinze minutos por dia para estudar as regras do torneio. Se necessário, reúnam as dúvidas e entreguem ao Xiao Qiang para que ele consiga respostas com especialistas. Terceiro: ouçam o Xiao Qiang e não deixem que ele se machuque. Como todos podem ver, este rapaz é um bom irmão. Vamos ajudá-lo a alcançar a colocação que ele deseja. Daqui em diante, não quero reclamações sobre quem deve ganhar ou perder. Estamos todos de acordo?"

Como o segundo líder havia falado e os heróis se sentiam culpados, todos responderam: "Apoiado!"

Ah, finalmente senti um alívio no peito. Eu, Xiao Qiang, finalmente havia demonstrado um pouco de presença imponente. Na verdade, para ser sincero, eu não me importava muito com o resultado das lutas individuais; conseguir a atenção deles em troca de duas derrotas já era a maior vitória.

De repente, Duan Jingzhu pareceu entrar em pânico e disse: "Se eu perder esta tarde, vocês não vão brigar comigo, não é?" O grupo de pessoas o encarou em silêncio.

Duan Jingzhu disse com voz de choro: "Não fui eu que pedi para lutar."

Dong Ping propôs: "Não lute esta tarde. Deixe que o seu adversário e o meu lutem contra mim ao mesmo tempo, dois contra um, e decidimos tudo em uma única luta."

Lu Junyi ergueu os olhos e me perguntou: "Isso é permitido?"

Eu respondi: "Que tragédia..."

Lu Junyi: "...Jingzhu, estude bem as regras ao meio-dia. Se perder esta tarde..." Lu Junyi disse com os dentes cerrados: "...nós não vamos culpar você!" Com a perda de duas lutas seguidas para Liangshan, ele, como líder, era quem mais sentia a vergonha da derrota.

Sem dizer uma palavra, Duan Jingzhu pegou uma cópia das regras, cobriu o rosto e saiu correndo. Aquele drama parecia até cena de Outono em Meu Coração.

Depois disso, heróis como Yang Zhi, Zhang Qing e Zhang Shun, que sentiam que tinham grande chance de lutar, pegaram discretamente suas cópias das regras para ler. Vendo que a situação estava melhorando bastante, peguei os binóculos novamente e olhei para baixo com determinação, procurando. Olhei para um ringue, não era; para outro, também não. Continuei buscando pacientemente. Wu Yong aproximou a cabeça e disse em voz baixa, compreensivo: "A Escola Feminina do Crescente teve três lutas esta manhã, todas já terminaram..."

(Continua...)