Capítulo Sessenta e Um: Uma Jarra de Cerveja Gelada

Ao sair do restaurante, observei ao redor e decidi que o Bolinho levaria três para pegar um táxi, enquanto eu, montado na moto, gritei: “Venham dois de vocês.” Jing Ke sentou-se atrás de mim, e Xiang Yu se acomodou pesadamente no baú; a moto quase tombou, e eu me apressei: “Irmão Yu, vá de carro.” No fim, Xiang Yu e Liu Bang não aceitaram. Xiang Yu queria sentir o vento na moto, Liu Bang reclamou que o corpo de Xiang Yu era grande demais para caber no carro. Então, sugeri: “Ke, vá chamar o Irmão Ying para trocar.” Quando o Gordo Ying subiu, finalmente consegui manter o equilíbrio. Agora entendi o que significa ser um personagem de peso. Esses dois estavam como dragão e tigre em minha moto modelo 1955, e tive que evitar a polícia, chegando um pouco depois dos outros.

Bolinho disse: “Não tem salão privado.” Eu estava prestes a sugerir outro lugar, mas ele continuou: “Vamos ficar no salão principal, hoje tem apresentação de street dance.” “Desde quando você gosta de street dance?” perguntei, intrigado. “Gosto de ver gente girando a cabeça no chão, apoiando-se e dando voltas...” “Não nos faça passar vergonha, isso se chama rotação total Thomas.”

Entrando, percebemos que a maioria dos presentes eram jovens de roupas largas e capacetes nas mãos, claramente fãs de street dance. Escolhemos uma mesa com boa visão, pois ainda era cedo; no palco apenas luzes cintilavam, a banda ainda não havia chegado.

Exceto Jing Ke, era a primeira vez de Li Shishi e os outros nesse tipo de lugar; olhavam curiosos ao redor. Um garçom veio nos atender, ficou surpreso ao me ver, mas não comentou nada, apenas perguntou educadamente: “Senhor, que bebida deseja?” Dos sete, quase todos bebiam, especialmente Xiang Yu e Jing Ke. Se houvesse dez desses em uma cidade pequena, sustentariam uma fábrica de bebidas. Apesar de ser quase dono do lugar, ainda não era hora de pagar com o rosto, e justamente por ser dono, não queria pedir bebida cara. Os mil reais de Liu Bang nesse lugar só serviriam para contar moedas. Perguntei ao garçom: “O que costumam beber aqui?” “Posso sugerir algumas combinações: uísque com chá verde, Jack com Coca-Cola...” Interrompi: “Nada de bebida importada.” “...Então Carlsberg? Budweiser? Heineken? Corona?” Balancei a cabeça, olhos fechados, sem responder. O garçom, sabendo que eu era íntimo do dono, continuou pacientemente: “Que tal experimentar Tsingtao?” Abri os olhos, fitando-o intensamente: “Vocês têm chope?” “Temos.” “Quanto custa?” “Vinte e cinco por jarra.” “Que tamanho de jarra? Assim grande?” Peguei a grande jarra de alumínio que compramos à tarde e mostrei ao garçom. O rapaz gaguejou: “É menor... bem menor...”

Nesse momento, uma mão pousou em meu ombro, e uma voz reclamou: “Você veio aqui arrumar confusão?” Ao virar, vi Zhu Gui sorrindo atrás de mim. Fingi surpresa: “Ora, velho Zhu, é você! Onde anda ganhando dinheiro?” Zhu Gui, esperto como sempre, respondeu: “Faz tempo que não nos vemos, eu estou trabalhando aqui.” Apertou meu ombro com força e ordenou ao garçom: “Pegue essa jarra e encha de chope para ele.”

Esvaziei a jarra, entreguei ao garçom, sorrindo e advertindo: “Antes de encher, lave bem.” O garçom saiu entre risos. Zhu Gui olhou nosso grupo, quase fez um gesto de saudação, mas reconsiderou, acenando para Qin Shi Huang e os outros: “Divirtam-se, hoje é por minha conta — daqui a pouco trago whisky Royal Salute.” Zhu Gui adorava me provocar, sabendo que eu queria economizar, e me afastou alguns passos. Eu disse: “Você está ocupado, vá cuidar do seu trabalho, chope já está ótimo para nós.”

Após a saída de Zhu Gui, Bolinho comentou: “Esse seu amigo é bem generoso, por que não nos apresenta?” Vi que Li Shishi não demonstrou estranheza, então expliquei: “Não é boa pessoa, antigamente foi membro de grupo armado contra o governo.” Bolinho já estava acostumado com minhas histórias e não respondeu. Logo o garçom voltou com uma grande jarra de chope, quase tombando. Peguei a jarra, bati no ombro do rapaz: “Precisa fortalecer o corpo, garoto.” A jarra realmente era pesada; com esforço, servi chope a todos. Trouxeram também um grande prato de frutas e vários petiscos. Peguei um baralho, Bolinho tirou a sorte de cada um. Pelos resultados, Qin Shi Huang teve uma juventude infeliz, Liu Bang teve azar no casamento, mas o mais inesperado foi prever que Xiang Yu teria romance no próximo mês; rapidamente mudei de assunto.

Aos poucos, o salão foi enchendo. Alguns novos clientes viram nossa enorme jarra de chope e pensaram que era novidade do bar, perguntando ao garçom. De repente, o grande lustre começou a girar, projetando milhares de pontos de luz; o som transmitiu um apito agudo e os jovens se levantaram, aplaudindo e gritando. Não sabíamos o que estava acontecendo; descobrimos que era o sinal para início do street dance. Não era a primeira vez que o bar promovia esse evento.

Logo, cinco jovens — três rapazes e duas moças — subiram ao palco. As duas garotas, com lenços brancos na cabeça, posicionaram-se simetricamente, enquanto os três rapazes começaram com movimentos de street dance, acelerando com a música. Os gritos das garotas do público rapidamente suplantaram a música. O lustre aumentou a velocidade, girando feito bola de futebol chutada, mudando os rostos sob a luz como fantasmas.

O ambiente estava animado, mas eu não tinha interesse. Com desânimo, comentei: “Hoje é noite dos adolescentes, nem sei quando terá pole dance.” Bolinho também se decepcionou: “Os rapazes são bonitos, mas os movimentos são simples demais. Quando vão girar com a cabeça no chão?” Só quando as duas garotas começaram a dançar com mais sensualidade fiquei atento.

A música ficou cada vez mais intensa, pulsando forte. Os estudantes na pista acompanhavam com movimentos. Vi Zhu Gui e Du Xing de braços cruzados na última fila, olhando para o palco. Fui até eles, debruçando-me entre seus ombros: “Quem organizou isso?” Du Xing, ouvindo-me, gritou: “O quê?” Gritei: “Assim não dá! Tem que chamar duas garotas para dançar pole dance provocante!” Zhu Gui gritou de volta: “Por que não?” Apontei para as cervejas: “Estudantes não têm dinheiro, só bebem cerveja; striptease faz vender bebida importada, dá lucro!” Zhu Gui entendeu, riu: “Mulheres dispostas a se despir em público são raras!” Eles falavam como gente moderna, mas a mentalidade ainda era antiga. Rãs de três pernas são difíceis de achar, mas mulheres dispostas a se despir são ainda mais raras? Du Xing gritou: “Não fomos nós que organizamos, esse evento acontece todo mês, foi aquela Chen que marcou.” Ri por dentro: Chen Kejiao, depois de tantos anos no ramo, ainda tão ingênua e obstinada como uma universitária empreendedora. Se o bar seguisse minhas ideias, faturaria mais de vinte mil por mês.

Nesse momento, cinco jovens de preto subiram ao palco, tomando metade do espaço. Quatro fizeram base, um deles apontou para os três rapazes e duas moças do grupo anterior, provocando. O público se animou, gritando. Observei e comentei: “Agora ficou interessante, vieram desafiar.” Du Xing perguntou: “Intervimos?” Respondi: “Não, é bom para o bar.”

Os três rapazes e duas moças eram menos experientes que o grupo de preto, com técnica inferior e sem experiência em duelos. Pressionados pela plateia, ficaram desorientados, apenas assistindo à performance dos rivais, que alternavam os dançarinos e exibiam movimentos impressionantes: giros com a cabeça no chão, rotação Thomas, passos voadores, ondas...

O público era o juiz mais justo: pouco importava se eram vítimas, aplaudiam quem dançava melhor. Começaram a vaiar o grupo misto, enquanto os de preto se tornaram ainda mais arrogantes. Um deles finalmente fez um gesto de “derrota” para o grupo misto.

Achei divertido e estava prestes a voltar, quando o grupo de preto tirou as jaquetas, revelando camisetas brancas com letras. Os cinco juntos formavam “APPLE”. O “A” pegou o microfone e perguntou alto: “Vocês acham que dançamos bem?” O público respondeu em coro: “Sim!”

O “A” continuou: “Querem saber de onde viemos?” O público: “Queremos!” Com carisma, apontou para as camisetas: “Repitam comigo: A-P-P-L-E — APPLE!” Repeti junto, sentindo familiaridade, não pelo inglês, mas pelo nome; logo me lembrei: era o nome de um bar!

O “A” anunciou: “Se quiserem ver mais nossas performances, sejam bem-vindos ao bar APPLE.” Olhou ao redor e disse astutamente: “Imagino que aqui já não somos bem-vindos. Não se preocupem, não estamos aqui para desafiar, mas se quiserem mandar alguém para competir, aceitamos; se quiserem nos expulsar, sairemos imediatamente.” Após essas palavras, seria inconveniente reagir agressivamente.

Du Xing entendeu de imediato: “Droga, vieram provocar!” Perguntou-me: “Quais as regras para competir?” Eu não me aborreci, na verdade queria que esses rapazes tirassem os estudantes que só ocupavam espaço bebendo cerveja. Respondi tranquilamente: “Não há regras, basta atrair o público, mas não pode haver contato físico com o adversário.” Du Xing foi direto ao palco.

O garçom que nos atendeu na primeira visita, ao ver o grupo de preto se apresentando, correu até Zhu e Du para pedir conselho. Vendo Du Xing subir ao palco, apressou-se, pegou o microfone e anunciou: “Agora recebam nosso vice-gerente, Du Xing!”

Assenti discretamente, dizendo a Zhu Gui: “Esse rapaz é esperto, pena que não posso promovê-lo.” Du Xing subiu ao palco, sem se preocupar se era adequado, saudou o público com gestos tradicionais. Sua cabeça grande, olhos arregalados e rosto enrugado, apesar de jovem, dispensava maquiagem para posar na revista UFO. O público riu discretamente.

O grupo de preto ficou intrigado. O “A” perguntou: “Tem algo a dizer?” Du Xing, irritado, respondeu: “Competir!” O “A” riu: Du Xing, de camisa social e sapatos brilhantes, era uma visão rara para street dance, mas vendo que Du Xing falava sério, sugeriu: “Somos cinco e você sozinho, isso não é justo. Vou fazer alguns movimentos, se conseguir repetir, vencemos. Aceita?”

A música parou, as luzes ficaram estáticas, e o bar ficou silencioso. Du Xing resmungou: “Por favor, comece.”

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Recomendo um livro: “O Rei dos Flagrantes”, número: 168971.

O assassino mais temido do ranking, por certas razões, também carrega a missão de perpetuar sua linhagem. Ao chegar à cidade, instala-se num jornal local como fotógrafo em período de experiência. Com seu jeito exibido, captura uma foto comprometida de uma estrela famosa, causando alvoroço e tornando-se inesperadamente o Rei dos Flagrantes, realizando o sonho de ter muitos filhos e descendentes...

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