Capítulo Trinta e Três: O Deus das Apostas

Atualmente, Jin Shaoyan estava hospedado em um hotel de quatro estrelas, o que me surpreendeu bastante. Ele disse que, se ficasse em um de cinco estrelas, as chances de encontrar conhecidos seriam muito maiores.

Na verdade, um hotel de quatro estrelas de alto padrão já é bastante luxuoso. Eu estava preocupado que o grupo dos cinco acabasse passando vergonha, mas dessa vez me enganei totalmente. O Primeiro Imperador entrou no saguão e apenas assentiu levemente, demonstrando aprovação. Liu Bang, por sua vez, apontava para todos os lados, sugerindo que ali deveria haver um tigre branco para afastar maus espíritos, e acolá uma estátua de leão mitológico. Esses sujeitos já estavam habituados a um mundo de eletricidade e automação; em termos de arquitetura, nada mais lhes impressionava. Apenas o Primeiro Imperador se mostrou curioso diante da fileira de relógios na recepção. Expliquei que indicavam a hora em várias partes do mundo e ele, desdenhoso, disse: "Unificar tudo seria melhor, isso só serve para confundir." Não muda nunca – ainda sonha em reunir seu exército de cem mil soldados e unificar o mundo, esse homem é um perigo para a paz mundial.

Com Jin Shaoyan cuidando de tudo, nem precisamos fazer registro, entrando direto nos quartos. Isso me lembrou: está mais do que na hora de arranjar um amigo que faça documentos falsos e providenciar identidade para cada um dos cinco.

Primeiro, todos entramos no quarto de Jin Shaoyan. Era uma suíte luxuosa de trezentos metros quadrados, mas ele se sentia injustiçado. Apesar de contar com cinema particular, banheira com hidromassagem automática e sala de jogos para receber amigos, Jin Shaoyan disse que nunca tinha morado em lugar tão opressivo. Acordava todas as manhãs olhando para o teto a menos de três metros de distância e quase chorava, sentindo-se exilado.

Comecei a entender por que Jin Shaoyan não era muito querido: é do tipo que nem sacode depois de urinar. Uma vida de luxo que eu nem ouso imaginar; se fosse igual a ele, provavelmente seria ainda mais odioso.

Jin Shaoyan sugeriu: "Vamos jogar bridge. Oito pessoas, dá certinho para duas mesas." E perguntou: "Você sabe jogar bridge?"

Respondi: "Já ouvi falar, mas nunca vi de perto." Bridge é só para gente sofisticada, não para nós, mortais comuns.

Jin Shaoyan riu: "Na verdade, não é tão divertido quanto mahjong. Vamos montar duas mesas de mahjong então."

Dessa vez, foi minha vez de rir: "Acha que algum daqueles cinco sabe jogar?" Cochichei: "Desde quando existe mahjong?" Jin Shaoyan só balançou a cabeça.

Entre eles, talvez apenas Li Shishi tivesse visto um quebra-cabeça de sete peças. Se fôssemos brincar juntos, o melhor seria pegar um recipiente e alguns pares de hashis descartáveis para um jogo antigo.

Baozi exclamou: "Não é possível! Oito pessoas e ainda falta uma para completar uma mesa de mahjong?"

Respondi: "Melhor nós três jogarmos pôquer mesmo."

Foi quando Li Shishi se aproximou, sorrindo suavemente: "Se não soubermos, podemos aprender, não é?" Essa mulher, confiante em sua inteligência, nunca aceita perder. Para ela, conquistar homens é conquistar o mundo. Já conseguiu antes e, agora que o mundo está diante de seus olhos, parece ainda mais animada.

Baozi rapidamente arrumou a mesa e as cadeiras, tirou o jogo de mahjong do armário e despejou as peças, pegou uma, esfregou-a nas mãos, sem nem olhar, bateu na mesa e disse: "Pássaro um!"

E era mesmo o pássaro um – na verdade, ela só sabia pegar as peças na sorte, jogava mal demais.

Jin Shaoyan, atencioso, explicou as regras com calma. Li Shishi assentiu: "Vamos jogar uma rodada para testar."

Tirando certa hesitação nas jogadas de combinação, Li Shishi surpreendeu jogando de maneira correta. Enquanto isso, Xiang Yu revirava o bar com bebidas importadas, improvisando-se como barman. O Primeiro Imperador e Jing Ke assistiam televisão, enquanto Liu Bang circulava pela casa como um fantasma.

Depois de uma rodada, Li Shishi já parecia uma dama habituada ao jogo, só não conseguia pegar as peças de olhos fechados como Baozi. Depois de mais uma, Baozi começou a perder.

Jin Shaoyan sugeriu: "Assim não tem graça, vamos apostar alguma coisa."

Dinheiro não dava, já que todos ali dependiam do dinheiro de Jin Shaoyan para viver; ganhar ou perder não fazia sentido. Baozi propôs: "Vamos apostar com bilhetes colados no rosto."

Que aposta nostálgica, cheia de lembranças da infância! Todos concordaram.

E assim, Baozi rapidamente mostrou o ditado: quem planta, colhe. Depois de três partidas, seu rosto estava completamente coberto de bilhetes – mas, convenhamos, ficou até mais simpática assim.

Nesse momento, Liu Bang, cansado de perambular, puxou uma cadeira e sentou-se atrás de Baozi. Observou por um tempo e se interessou. Quando Baozi descartou um seis de círculos, Liu Bang rapidamente pegou de volta: "Todo mundo está descartando peças de bambu, não pode jogar círculos assim, você é burra?" Sem consultar ninguém, descartou um dois de bambu. Baozi reclamou: "Eu ainda precisava daquela peça!"

Liu Bang respondeu: "Já descartou o um e o quatro de bambu, pra que guardar essa?" Quase enterrei a cabeça nas peças – Liu Bang entendia muito de mahjong!

Baozi também estranhou: "Você não disse que não sabia jogar?"

Liu Bang, naturalmente: "Bastou ver duas rodadas para aprender."

Vê se pode! Mais rápido que Li Shishi – um verdadeiro deus do jogo nascendo diante dos nossos olhos.

Depois disso, Liu Bang assumiu o papel de estrategista de Baozi, ajudando-a a conquistar tudo. Em pouco tempo, estávamos todos com o rosto cheio de bilhetes. Baozi cedeu o lugar para ele e, quando Liu Bang assumiu, jogou tão bem que encerrou a partida sem dar chance: não sobrava mais espaço para colar bilhetes em nossos rostos.

Jin Shaoyan, rindo, retirou os bilhetes: "Chega, Liu Bang foi impiedoso." Liu Bang, orgulhoso, provocou Baozi: "Viu só como sou bom?"

Estiquei os braços, espreguiçando: "Hora de dormir." Na verdade, não estava nem um pouco cansado. Olhei para Baozi, que me lançou um olhar sedutor.

Jin Shaoyan, perspicaz, disse: "Aqui está o cartão do quarto, você e Baozi podem ir na frente." Li Shishi se levantou: "Também estou cansada." Jin Shaoyan, servil, ofereceu-se para acompanhá-la.

Saímos nós quatro juntos. Jin Shaoyan abriu a porta para Li Shishi, que entrou primeiro, apoiou-se no batente e disse suavemente: "Já está tarde, é melhor todos descansarem."

Assim que a porta se fechou, Jin Shaoyan ficou parado feito bobo. Abracei Baozi e caí na gargalhada, batendo no peito: "Bem feito!"

Baozi riu: "Daqui a pouco, quando não estivermos mais aqui, tente bater na porta de novo. Se ela ainda não deixar você entrar, desista de vez." Que mulher é essa?

Assim que entramos no quarto, nem tirei os sapatos, já levantei Baozi no colo e a joguei na cama, ofegante: "Hoje você não escapa!" Tirei a camisa e a calça com pressa, enquanto Baozi me olhava, sorrindo, apoiada nas mãos.

"Tira também." Já segurava a cueca com os polegares, pronto para abaixar e ficar como o Davi de Michelangelo.

Baozi disse: "Hoje eu..."

Já estava em cima dela, rindo maliciosamente: "Deixa eu ver se você ficou mais doce ou mais salgada." Enquanto falava, já segurava seu quadril, tirando a calça com a boca e a língua. Baozi, ofegante, tentava falar: "Hoje eu..."

Como um lobo faminto, devorava-a sem piedade, até que, com muita dificuldade, ela conseguiu dizer: "Hoje estou menstruada."

Lembro que meus olhos ficaram vermelhos na hora. Olhei para ela, esperançoso: "Tá brincando, né?"

"É sério, eu também queria..."

Desesperado: "Então por que ficou me provocando?"

"Foi só uma provocadinha, não pensei que íamos acabar vindo para um quarto."

Vesti-me apressado. Baozi, curiosa: "Vai aonde?"

"Vou procurar uma profissional!"

Baozi não ficou nem um pouco chateada, rindo: "Vou te dar mais uma chance, vai fazer o quê?"

Com cara de choro: "O que mais eu poderia fazer? Vou sair fumar um cigarro para me acalmar."

"Vai lá, vai." E completou: "Te dou cinco minutos."

Desgraçado de mim, saí do quarto com o maço de cigarros na mão. Pensei em procurar Liu Bang e o resto, quando vi Jin Shaoyan sendo mais uma vez educadamente dispensado por Li Shishi. Ela não me viu, entrou direto. Jin Shaoyan me viu, sorriu sem graça e perguntou, curioso: "Você também saiu?"

Suspirei: "Baozi... ficou de regra."

Dessa vez, Jin Shaoyan caiu na risada: "Bem feito!"

Acendi um cigarro, Jin Shaoyan me tomou da mão, fumou duas tragadas fortes, tossiu até quase sufocar e riu: "Quase esqueci de te sugerir experimentar o preservativo líquido do hotel."

Resmunguei: "E você também queria experimentar, né?"

Mas Jin Shaoyan ficou sério: "Eu realmente não quero nada com ela. Em três dias vou voltar, se tiver que acontecer, que seja no futuro."

"Nem pense nisso!"

Jin Shaoyan me encarou e perguntou: "Por que você não aceita que eu e Xiaonan fiquemos juntos? Estou falando sério!"

Para ser sincero, já estava gostando do Jin Shaoyan de agora e, quanto a ele e Li Shishi, minha resistência já era quase nula. Só que, mesmo sendo sério, Li Shishi só tem mais um ano de vida. Eu ia responder, mas meu tijolão tocou; no visor apareceu: Jin Shaoyan (1).

Fiquei surpreso, mostrei o número para Jin Shaoyan antes de atender. Do outro lado, ouvi a voz fria e determinada de Jin Shaoyan 1: "Passei o dia inteiro te odiando, mas pensando bem, você é interessante. Quero te convidar para almoçar amanhã, aceita?"

Olhei para Jin Shaoyan à minha frente, que gritou: "Aceite!" Fiz sinal para ele ficar quieto, mas ele insistiu: "Tranquilo, ele não me ouve."

Respondi: "Tudo bem, diga o lugar."

"Meio-dia, restaurante César. Não falte." E desligou.

(Não ouso mais postar capítulos longos, senão vocês reclamam. Na verdade, depois desse ponto, nem preciso segurar a história – no próximo capítulo, o dinheiro finalmente aparece. Fiquem atentos para o desenrolar!)