Volume Dois: Escola de Educação e Artes Marciais Capítulo Sessenta: Encontro dos Heróis

Agora eu sei quem são os camaradas de base que o velho Fei mencionou, mas pensando bem, o único que poderia ter algum contato superficial com eles na Segurança Nacional seria alguém no nível de diretor do departamento. Se ele realmente fosse mandar policiais de base para lidar com a situação, as coisas só ficariam mais complicadas.

Cheng Fengshou e os outros que saíram comigo estavam um pouco tímidos e envergonhados. Esse camponês honesto segurou minha mão e pediu desculpas: “Líder Xiao, desculpe por causar problemas.”

Enquanto puxava minha mão de volta, disse: “Não precisa se desculpar, é o que se deve fazer. E agora, qual o seu plano?”

Cheng Fengshou respondeu: “Perdemos o trem, só resta comprar outra passagem.”

Olhando as bagagens simples deles, percebi que estavam apertados financeiramente e disse: “Então, venham comigo para a escola e fiquem alguns dias. Não se preocupem com as passagens.”

Cheng Fengshou hesitou: “Isso... será apropriado?”

Nesse momento, vi um grupo de pessoas se esgueirando curvadas na esquina da delegacia, tentando sair sorrateiramente. Gritei: “Parem! Vocês acham que podem ir embora assim?”

Xiao Liu virou o rosto assustado para os policiais ocupados e falou nervoso: “Irmão Qiang, não grite!”

Sorri e olhei para os camponeses prontos para agir: “Tudo bem, eu não vou gritar, mas vocês também não devem.”

Cheng Fengshou e os outros cercaram Xiao Liu e sua turma intencionalmente. Esses camponeses prezam muito sua honra e, além de terem perdido o trem, ainda tiveram que treinar posturas e aguentar broncas na delegacia, o que para eles foi uma grande humilhação. Agora que ambos os lados estavam fora, esses desordeiros pareciam prontos para brigar.

Xiao Liu olhava ao redor, notando que estavam cercados vinte contra vinte, mas havia uma brecha à sua frente, onde tentava pensar numa forma de escapar. De repente, um homem grande pulou de uma van do outro lado da rua. Ele desceu do veículo e gritou: “Qiangzi, tiraram o homem de lá, o que está acontecendo?” E bateu a porta da van com força, fazendo os pneus deixarem marcas longas e negras no chão, quase meio metro de pneu queimado, um espetáculo assustador.

Bao Jin apareceu bem na frente daquela brecha, cruzou os braços e perguntou com voz alta: “Quem está discutindo com quem?”

Xiao Liu olhou para o gigante que parecia cobrir o céu e disse choroso: “Não podemos voltar ainda?” E começou a entrar na delegacia. Dois camponeses, rindo da situação, abriram caminho para ele — parece que eles também tinham seu lado malicioso.

Vi o grupo de Xiao Liu avançar de forma dramática em direção aos policiais, mas pensei que eles eram apenas uns pequenos delinquentes, sem crimes graves, e não valia a pena manter essa rixa para sempre. Então acenei com a mão: “Deixem pra lá, podem ir.”

Xiao Liu e os outros me agradeceram rapidamente com várias reverências. Quando já tinham dado alguns passos, voltou e perguntou: “Irmão Qiang, a Yucai é sua?”

Fiz uma cara séria e perguntei: “O que houve?”

“... Vocês estão precisando de gente?”

Olhei para ele por alguns segundos e respondi: “Aqui só falta alguém para cozinhar, não seria você, né?”

Xiao Liu bateu na coxa: “Cozinhar e fazer fogo é o nosso forte!” E puxou um conhecido da turma para me apresentar: “Olha só, esse é o nosso Ah Tang, a receita de bolinhos de massa da família Xiangji é uma tradição passada de geração em geração.”

Observei Ah Tang mais atentamente e reconheci: era aquele que Jing Ke tinha empurrado na panela de sopa naquele dia. Realmente, a sopa centenária fazia bem, pois Ah Tang estava com a pele macia e um aspecto saudável. Sorri e disse: “A centenária marca só produziu gente assim?”

Xiao Liu fez uma cara triste: “A vida é difícil, né? A gente até se desviou do caminho, mas a receita dos bolinhos da família Xiangji é impecável. Da última vez que vocês foram embora, a gente não conseguiu ficar lá. Quisemos arrumar um emprego honesto, mas ninguém quis nos contratar, então só nos restou isso. Sem mentir, a especialidade não está no que fazemos agora. Esses dias não ganhamos um centavo, só pegamos dois sacos de viagem — um com roupas velhas e outro com urnas funerárias. Que situação! Ainda devolvemos o dinheiro da carona para as pessoas...”

Mantive a expressão séria e perguntei: “Se vierem para cá, podem garantir que vão se comportar?”

Xiao Liu bateu no peito e disse: “A gente não tinha escolha antes, quem não quer uma vida decente? Se você nos aceitar, não precisa nem falar mais. Um homem morre pelo que acredita...” Ele cutucou Ah Tang e perguntou: “Qual é a próxima frase mesmo?”

Ah Tang respondeu: “Uma mulher não serve a dois maridos.”

Xiao Liu completou: “Isso mesmo, uma mulher não serve a dois maridos!”

Ri e disse: “Chega de bobagens, vamos alugar um carro e todos venham comigo para a escola.”

Com Xiao Liu já convencido, os camponeses tiveram que baixar o tom. Xiao Liu contratou duas vans pequenas, ele e os delinquentes foram na de trás, e eu coloquei as bagagens da equipe de Hong Ri na van da frente, acompanhando Cheng Fengshou e Bao Jin na liderança.

Cheng Fengshou olhou para Bao Jin e perguntou: “Você também é um lutador, né?”

Bao Jin riu: “Faz anos que não treino.”

Cheng Fengshou disse: “Com certeza é uma arte de família. Vi sua técnica, dá para perceber que você treinou duro.”

Bao Jin coçou a cabeça e respondeu: “Pode ser.”

Durante o trajeto, eles conversaram animadamente sobre estilos de luta, desde técnicas externas até artes internas. Quando ficaram mais à vontade, Cheng Fengshou segurou a mão de Bao Jin e perguntou: “Irmão, em que você trabalha agora?”

Bao Jin respondeu sem hesitar: “Sou operário numa fábrica mecânica, aperto parafusos.”

Cheng Fengshou ficou boquiaberto por um momento, depois suspirou: “O amigo do líder Xiao realmente é um talento escondido.”

Quando chegamos à escola e Cheng Fengshou e Bao Jin descarregavam as bagagens da equipe Hong Ri, um homem negro do canteiro de obras próximo apareceu correndo, segurando duas grandes peças de cerâmica e gritando: “Devolvam os degraus para a gente!”

Dois operários o perseguiam, gritando também: “Devolva os degraus para a gente!”

Quando o homem negro se aproximou, percebi que era Li Kui. Ele segurava duas placas de cerâmica de 40 por 60 centímetros e, sem aviso, lançou uma delas na cabeça de Bao Jin, gritando: “Seu sobrenome é Deng, quer morrer?”

Fiquei parado por alguns segundos até entender que, para Li Kui, Bao Jin era Deng Yuanjue. Com a confusão causada por Xiao Liu e seu grupo, eu havia esquecido dessa pendência.

Bao Jin desviou para o lado, batendo a mão no pulso de Li Kui para tentar desviar a cerâmica, mas Li Kui estava determinado e segurou firme, quebrando a porta da van em forma aerodinâmica com o impacto. Com a outra mão, Li Kui levantou a segunda placa, mas Cheng Fengshou a segurou, tentando acalmá-lo: “Irmão, vamos conversar.”

Li Kui estava tão alterado que não reconhecia Cheng Fengshou, e com os dois braços girou, gritando: “Quem é irmão seu?” Ele começou a desferir golpes fortes e precisos com as placas, e Cheng Fengshou e Bao Jin, sem querer machucá-lo, tiveram que cercá-lo por ambos os lados, esperando a chance de tirar as placas. Li Kui usava as cerâmicas como machados, um pouco desajeitado, mas com muita força, e a luta ficou equilibrada. Os três em um combate confuso, poeira voando, pareciam uma mariposa mutante batendo as asas freneticamente.

Xiao Liu desceu da van e viu a confusão, mas já se considerava parte da escola e se aproximou, perguntando: “Irmãos, o que está acontecendo?”

Escondido dentro do carro, gritei para ele: “Volte para trás, quer perder a vida?”

Antes que eu terminasse de falar, Li Kui passou a placa perto da cabeça de Xiao Liu, levantando tufos de pelos brancos ao vento. Xiao Liu gritou e caiu no chão, rastejando para trás com habilidade para fugir.

Nesse momento, Lin Chong veio correndo de longe, pegou uma pá de ferro das mãos de um operário e se aproximou de Li Kui por trás. Colocou a pá perto da perna dele e com um movimento rápido, Li Kui caiu de costas. Os dois operários atrás foram rápidos e pegaram as placas de cerâmica, correndo para longe.

Lin Chong, apoiado na pá, olhou furioso para Li Kui e disse: “Tie Niu, o irmão Junyi falou com você, lembra?”

Li Kui se levantou, bateu a poeira do corpo e olhou para Bao Jin com raiva: “O velho Lu disse que agora é difícil para você, mas não é de homem provocar a mim!” E foi embora resmungando.

Lin Chong fez um pequeno aceno para Bao Jin e também se afastou. Bao Jin olhou para os prédios de dormitórios do outro lado, onde os "heróis de Liangshan" estavam nas janelas, observando silenciosamente. Embora seus olhares não fossem claros, a hostilidade era evidente. Bao Jin fez um gesto de respeito com as mãos e sorriu tristemente.

Cheng Fengshou puxou a manga de Bao Jin e perguntou: “Irmão, você já teve algum conflito com eles?”

Bao Jin suspirou: “Isso foi há décadas.”

Cheng Fengshou olhou para os heróis e perguntou surpreso: “Vocês ainda eram crianças naquela época, não? Eu já treinei com eles, são todos pessoas de temperamento forte, não esperava que guardassem tanta rancor.”

Observando o campus animado ao redor, Cheng Fengshou comentou emocionado: “Esse lugar definitivamente será ótimo no futuro.” E riu: “Olha, eles também chegaram.”

Segui seu olhar e vi Xu Delong ensinando cerca de 300 crianças a fazerem posturas de cavalo, enquanto Duan Tianlang e seus discípulos circulavam, corrigindo os movimentos. Apesar de sua aparência fria, Duan Tianlang estava animado e com brilho nos olhos.

Vendo a expressão de admiração no rosto de Cheng Fengshou, coloquei a mão em seu ombro e disse: “Velho Cheng, venham vocês também.”

Ele não esperava esse convite e hesitou antes de responder: “As crianças da escola estão esperando a gente voltar.”

“Quantas são?”

“Cerca de trezentas ou quatrocentas.”

Falei com firmeza: “Traga-as para cá.”

Cheng Fengshou me olhou e perguntou: “Será que é apropriado?”

Respondi: “A Yucai chegou onde está também graças a vocês, não há motivo para não ser adequado. Traga todas as crianças, aqui a gente cuida da alimentação e moradia, sem cobrar mensalidades.”

Cheng Fengshou ficou entusiasmado: “Só por isso, elas certamente vão querer vir.”

Nesse momento, Xiao Liu, ainda assustado, se aproximou e perguntou: “Irmão Qiang, o que vamos fazer?”

Apontei para longe e disse: “O refeitório fica ali, tem tudo que precisam. Depois de cozinhar, escolham os dormitórios, quatro pessoas por quarto, podem ficar à vontade.”

Xiao Liu agitou a mão e gritou com entusiasmo: “Irmãos, vamos colocar o plano em ação!” Um dos delinquentes chegou perto e perguntou: “Irmão Liu, desta vez quem vamos derrubar? O baralho chinês ou a roleta?”

Xiao Liu bateu nele com força e respondeu: “Vamos cozinhar!”

(Continua)