Volume Dois: Escola de Artes Liberais e Marciais Yucai Capítulo Trinta e Nove: O homem mais próximo de Deus

Zhao Cara-Pálida caminhou até a retaguarda do grupo, espiou Jing Ke, que estava cercado, e então deu um tapinha no ombro do arruaceiro mais próximo. O indivíduo virou-se, atônito: "Você..."

"Pá!" Antes que pudesse reagir, Zhao Cara-Pálida desferiu um golpe com seu mata-moscas bem no rosto do sujeito, deixando uma marca quadriculada semelhante a um tabuleiro de gomoku.

"Droga!" O arruaceiro, furioso, tentou revidar com um tapa. Prendi a respiração; se aquele golpe atingisse o porte franzino de Zhao Cara-Pálida, ele certamente sairia ferido.

Contudo, observando com atenção, percebi que no exato momento em que o arruaceiro levantou a mão, Zhao Cara-Pálida já começava a se curvar. Quando o golpe passou, ele já estava quase agachado no chão, fazendo com que o ataque passasse por cima de sua cabeça, inutilmente.

"Pá!" Com um movimento reverso, Zhao Cara-Pálida marcou o outro lado do rosto do sujeito com o mesmo padrão. Após os dois golpes, o arruaceiro cambaleou, atordoado. Aproveitei a oportunidade, avancei e o derrubei com uma rasteira.

Zhao Cara-Pálida olhou para o homem no chão e depois para mim, parecendo um pouco confuso. Por fim, disse-me com extrema seriedade: "Não interfira."

Eu: "..."

Dito isso, ele ajeitou o mata-moscas e cutucou outro delinquente no meio da multidão. Assim que o sujeito virou — "Pá", mais um rosto marcado pelo "tabuleiro". Zhao Cara-Pálida deu um passo lateral, esquivando-se de um chute, e — "Pá" — com o segundo golpe, nasceu mais um vegetal ambulante.

Era bizarro: aqueles que, após o primeiro golpe, urravam de fúria, tornavam-se subitamente lentos e inexpressivos após a segunda investida de Zhao Cara-Pálida. Cambaleavam pelo pátio como ébrios, sem qualquer resquício de agressividade.

Quando ele neutralizou o terceiro, o grupo entrou em alvoroço. Quatro ou cinco se destacaram para atacar o "idiota". Eles dispararam uma sequência de chutes, mas Zhao Cara-Pálida virou as costas, afastou-se alguns passos e voltou calmamente: "Pá, pá, pá, pá". Cada um recebeu sua marca na face. Sem motivo aparente, ele inclinou a cabeça, e o punho de um dos arruaceiros, que chegou atrasado, golpeou o vazio. "Pá", e mais um vegetal era criado.

Então, uma cena extremamente estranha ocorreu. Zhao Cara-Pálida agachou-se e saltou mais de trinta centímetros. Enquanto eu tentava entender, uma rasteira passou exatamente onde ele estava um instante antes.

Entendem por que foi estranho? Normalmente, se um ataca com uma rasteira e o outro pula para desviar, não há nada de extraordinário. Mas, ali, o agressor ainda estava parado, o outro saltou e, como se estivesse apenas seguindo uma coreografia, o agressor desferiu a rasteira. Pareciam atores de um filme de artes marciais de baixo orçamento.

Claramente, eles não se conheciam. Só havia uma explicação: antes mesmo de o sujeito decidir usar aquele golpe, o nosso "idiota" já o havia percebido.

Assustador.

Fiquei parado observando e notei algo mais: Zhao Cara-Pálida movia-se lentamente porque seu corpo era extremamente fraco. Qualquer um daqueles arruaceiros era muito mais robusto. Se não soubesse antecipadamente qual golpe o oponente usaria, ele não conseguiria desviar de um único soco.

Mas, embora uma bala seja rápida, ela não faz curvas. Se eu souber o que você vai fazer antes de você disparar, você nunca me acertará.

O mesmo se aplicava ali. Apesar da lentidão de Zhao Cara-Pálida, ele não desferiu um único soco ou chute. Sua energia, porém, diminuía visivelmente; antes, dois golpes bastavam para nocautear, agora eram necessários quatro ou cinco. Seus ataques perdiam a eficácia. Os homens que ele atingira vagavam pelo pátio, desorientados, caindo um a um e perdendo a consciência.

Mas foi o suficiente. Após ele eliminar seis ou sete, Jing Ke, em seu esplendor, derrubava um oponente a cada golpe. Ainda assim, a maioria preferia enfrentar Jing Ke. É simples: um general de armadura pode enfrentar milhares de soldados, mas dificilmente teria coragem de encarar uma megera com um penico na mão — a arma de Zhao Cara-Pálida era repugnante demais.

Alguns arruaceiros decidiram apanhar paus. Isso alertou Jing Ke. Ao ver os dois vindo com bastões, ele pegou uma concha do fogão e, quando os golpes desceram, um movimento preciso do utensílio cortou ambos os paus ao meio.

Os remanescentes congelaram de medo. Xiao Liu gritou: "San, vá buscar reforços!"

Fiquei alarmado. Não esperava que houvesse uma reserva. Se viessem mais vinte, não teríamos chance. Observei o tal San correr em direção à saída, mas, de repente, ele soltou um grito, agarrou a cabeça e tombou de volta. Pela porta, surgiu Liu Bang, girando calmamente uma perna de mesa. Ele não tinha ido embora; observava tudo desde o início.

Assim que San tentou se levantar, uma figura feroz saltou por trás de Liu Bang, carregando um objeto longo e bizarro, desferindo golpes na cabeça do rapaz enquanto gritava: "Quem você pensa que é para tentar me extorquir? Chamando gente, é?" Era a concubina informal de Liu Bang, a Viúva Negra, Guo Tianfeng. Em instantes, a cabeça de San estava coberta de galos. Terminada a vingança, ela arremessou a arma no chão: era um salto alto.

Os poucos arruaceiros restantes perderam toda a esperança e se afastaram, gritando: "Chega! Desistimos!" Fiquei atônito ao ver que Xiao Liu também estava entre eles. Olhei para Jing Ke; suas roupas estavam em trapos, mas ele estava bem. O pior estado era o do homem que ele empurrara para dentro da panela, que agora estava num canto, puxando as calças e chorando, com a pele exposta cozida e avermelhada.

Aproximei-me de Xiao Liu e perguntei: "Desistiram?"

Ele assentiu freneticamente.

Dei-lhe um chute no estômago: "Por que não fizeram isso antes?" Apontei o pacote para os outros arruaceiros, que se encolheram de medo.

Jing Ke, irritado, saltou diante de Zhao Cara-Pálida e segurou seus ombros: "Esperei por você tanto tempo, por que não veio?"

Zhao Cara-Pálida fez um gesto com o mata-moscas, como se embainhasse uma espada, e respondeu, confuso: "Eu não sabia que você estava esperando..."

Eu não fazia ideia do que aqueles dois idiotas falavam. "Vamos embora", eu disse.

Liu Bang balançou a cabeça para mim e caminhou, sorridente, até Xiao Liu: "Você me causou problemas. Quem mandou?"

Aquilo me alertou. Segundo Liu Bang, ele e Xiao Liu costumavam se dar bem. Por que a mudança súbita? Seria apenas por causa de dois mil yuans?

Xiao Liu levantou-se com dificuldade, segurando o estômago: "Irmão Liu, foi só uma brincadeira..."

Liu Bang golpeou-o com a perna da mesa, fazendo o sangue tingir seus cabelos brancos e escorrer pelo chão como serpentes. Apoiado no bastão, Liu Bang continuou sorrindo: "A brincadeira acabou. Diga-me, quem foi?"

Senti um arrepio. A crueldade de Liu Bang era implacável, mesmo com alguém que, até então, o tratava bem.

Xiao Liu gemia no chão: "Irmão Liu, tenha piedade! Eu devolvo todo o seu dinheiro." Um dos arruaceiros, trêmulo, retirou o dinheiro extorquido e o entregou.

Liu Bang pegou o montante, passou para a Viúva Negra e descartou o bastão. Quando todos achavam que o assunto estava encerrado, Liu Bang trouxe um banco longo. Colocou uma das pernas do banco sobre a mão de Xiao Liu e sentou-se parcialmente sobre ele, sorrindo: "Se não me contar, eu vou sentar com todo o meu peso..."

A Viúva Negra não suportou: "Chega, Liu Bang..."

Ele afastou a mão dela e disse, sombrio: "Alguém quer me matar. Você quer que eu morra sem saber quem foi?" A Viúva Negra recuou, em silêncio.

Liu Bang voltou-se para Xiao Liu, sua expressão tornando-se feroz: "Acredita que posso esmagar cada osso do seu corpo centímetro por centímetro?"

...Liu Bang foi um imperador singular na história da China. Desde o momento em que decapitou a serpente branca para iniciar sua rebelião, viveu sendo cercado, rompendo cercos e sendo cercado novamente. No entanto, nada conseguiu destruí-lo. Isso se devia à sua origem humilde e à sua capacidade de manter um perfil baixo, mas também moldou sua sensibilidade extrema a crises. Quando finalmente conquistou o império, ele eliminou impiedosamente todos os traidores. Liu Bang podia ser generoso com o mundo, mas com aqueles ao seu redor, era extremamente cauteloso e cruel — o oposto de Xiang Yu.

Liu Bang aumentou a pressão. Xiao Liu, contorcendo-se de dor, gritou: "Um homem nos deu cem mil yuans para fazermos isso!"

Liu Bang parou imediatamente: "Quem? O que ele disse?"

"Ele... nós nunca o tínhamos visto. Ele apenas jogou os cem mil e ordenou que fizéssemos isso."

"Ele não disse o motivo?"

"Não..." Xiao Liu mal terminara a palavra quando Liu Bang pressionou o banco novamente. O rapaz soltou um grito desesperado: "Lembrei! Ele disse que, contanto que trouxéssemos um homem chamado Xiao Qiang, o resto não seria problema nosso!"

Liu Bang avaliou a expressão dos arruaceiros, que o olhavam com pavor, e perguntou: "Vocês sabiam disso?"

"Sim", responderam em coro. "É verdade."

Liu Bang jogou o banco de lado e disse-me: "Parece que o alvo era você."

Fiquei chocado. Imediatamente pensei ter caído em uma armadilha de "atrair o tigre para fora da montanha". Liguei para casa, para a escola, para o bar, confirmando que todos estavam bem. Então me dei conta: na verdade, eu não sou um tigre...

Liu Bang ajudou Xiao Liu a se levantar e, como se nada tivesse acontecido, disse: "Agora vocês têm dinheiro. Voltarei para brincar sempre." Mas ninguém ali ousaria encará-lo novamente.

Minha mente estava cheia de perguntas enquanto levava os dois "idiotas" embora. Assim que saímos, a Viúva Negra inventou uma desculpa e partiu de táxi. O comportamento de Liu Bang a assustara. Após ela sair, Liu Bang me perguntou: "Fiz algo errado? Aquela mulher de sobrenome Lu certamente me repreenderia por ser sentimental demais."

Eu sabia que ele falava da Imperatriz Lu. Mudei de assunto: "Ouvi dizer que sua esposa é muito bonita?"

Liu Bang assentiu: "Até que é..."

E, em uníssono, dissemos: "Tem lá seus encantos..."

Ri: "Ela é tão sedutora, por que você não gosta dela?"

Liu Bang pensou um pouco: "Parece que prezo mais pelo bom gosto."

Eu: "..."

No carro, virei-me para Zhao Cara-Pálida: "Zhao, você foi o herói hoje." Notei que os dois "idiotas" não estavam mais tão próximos. Perguntei a Jing Ke: "O que houve?"

Jing Ke respondeu, amuado: "A culpa é dele por não ter vindo!"

Diante daquela resposta sem nexo, apenas balancei a cabeça com um sorriso amargo. Quanto à habilidade de Zhao Cara-Pálida, era impossível obter uma explicação lógica. Ele não conhecia artes marciais; apenas pressentia o próximo golpe do oponente. Isso me fez lembrar da frase que ele vivia repetindo: "Sinto uma intenção assassina!"

Sim, talvez ele pudesse sentir a intenção assassina nos outros e, assim, evitar comportamentos prejudiciais, mas explicar isso cientificamente era impossível. Não dizem que os tolos são os mais próximos de Deus?

Agora, o que mais me preocupava era: quem gastaria cem mil yuans para contratar arruaceiros para me enfrentar? Se ele realmente me considerasse um inimigo, saberia que uma dúzia de delinquentes não me causaria problemas. Talvez ele quisesse apenas me mostrar que sabia tudo sobre mim. Eu tenho muitos amigos, por que ele visou especificamente Liu Bang?

Dessa forma, talvez tenha sido apenas uma brincadeira de mau gosto: um sapo não morde, mas causa nojo.