Capítulo Quarenta e Oito: Vendendo a Vida

Não havia passado nem meia hora desde que despachei aquelas pessoas e já comecei a receber ligações uma atrás da outra. Parecia até que tinham combinado, pois todos, com um tom de velho experiente, me convidavam para “conversar” às nove da noite num bar chamado “Contra o Tempo”. No fim, ainda falavam com ares de irmão mais velho: “Xiaoqiang, não nos faça desfeita, hein.” Uma ameaça velada.

Pelo visto, todos os responsáveis por admissões da cidade haviam formado uma frente unificada para me cobrar satisfações. De fato, eu não queria criar inimizades mortais. Agora estou por cima, mas preciso pensar no futuro — este ano posso estar em alta, mas e se no ano que vem meus clientes forem todos médicos ou juristas? Ficaria em apuros. Então aceitei o convite deles.

Quando viu que eu estava incomodado com as ligações, Samira perguntou se eu estava com problemas. Ela sugeriu: “Se quiser, posso chamar Daizong e Yangzhi para te ajudarem a resolver isso.” Estranhei o time que ela propôs. Ela explicou: “Yangzhi é rápido com as mãos, Daizong com as pernas. Com esses dois, ninguém sobrevive para contar a história.”

Que maravilha, pensei comigo. Melhor ela mudar de nome para “Estrela do Azar”. Será que ela acha mesmo que está ajudando?

Pegamos juntos o ônibus para a cidade. Perguntei: “Vai comigo pra casa?” Samira respondeu: “Deixa para a próxima…” Enquanto falava, apontou para um anúncio de creme facial no ponto e perguntou: “Você já usou esse? Funciona mesmo?” Fiquei sem graça: “Só uso Dabo.” Ela acenou: “Vai lá, pode ir, eu volto sozinha depois.” Alertei: “Lembre-se, o micro-ônibus custa só um real. Como você tem cara de quem não é daqui, o motorista às vezes pode te passar a perna.” Só depois de nos despedirmos percebi que talvez ela entendesse mal o “passar a perna”. Na terra dela, onde lojas mal-intencionadas eram comuns, “passar a perna” era pra valer.

Ao entrar no beco, ouvi o som familiar do jogo de mahjong e quase me emocionei. Só então percebi que eu não deveria ter implicado tanto com Liu Bang. O sujeito, um fundador de dinastia, teve que dividir cama com Ersha na minha casa, arriscando a vida diariamente debaixo do mesmo teto que seus antigos rivais, tudo porque gostava dos meus bolinhos feios e de jogar mahjong apostando trocados. Muito mais fácil de lidar do que aquela turma de foras da lei.

Com esses pensamentos, entrei no centro de convivência e, para minha surpresa, não encontrei Liu Bang. O senhor Zhao e duas senhoras que recebiam auxílio social estavam sentados à mesa com um velho desconhecido. Perguntei e o senhor Zhao respondeu: “Seu amigo foi jogar mahjong clandestino com uns tipos suspeitos.” Não dei muita importância. Chegando à porta da casa de penhores, vi Jing Ke brincando com Zhao Bailian, o segundo filho do senhor Zhao. Assim que me viu, Jing Ke sorriu com aquele seu jeito bobo. Arrepiei. Perguntei o que tinha acontecido, pois percebi uma pontinha de malícia em seu sorriso.

Jing Ke, em tom misterioso, disse: “Uma moça bonita veio te procurar. Falei que você não estava e mandei ela embora.” Perguntei: “E depois?” Ele, orgulhoso: “Não contei nada para o Bolinho...” Meu grupo dos cinco é mesmo fiel! Abracei Jing Ke, todo emocionado: “Jing, você finalmente fez uma coisa boa!” Logo depois, fiquei intrigado: “Moça bonita? O que ela disse?”

“Ela marcou encontro contigo às dez da noite num bar, não sei qual.” Moça bonita, dez da noite, bar... Como não ficar com a imaginação à toda? Perguntei, tentando arrancar mais: “Que bar é esse?” Jing Ke: “Hehe, esqueci...” De repente, Zhao Bailian exclamou: “Sinto cheiro de confusão!”

Confusão é o que não falta. Tive vontade de me jogar contra a cabeça do Jing Ke! Entrei cambaleando e encontrei Li Shishi mexendo de novo no meu computador. Desta vez, não se escondeu, digitava barulhentamente. Na sua frente, uma grande tabela de digitação Wubi e ao lado um livro chamado “Introdução ao Uso do Computador”. Perguntei o que ela fazia. Sem parar, respondeu: “Não atrapalha, estou preparando aula.”

Olhei o monitor: “Primeira aula: Quem sou eu.” No texto de introdução, lia-se: “Num ambiente específico, sempre há pessoas que mudam a história. Naquele tempo eram poucos, mas ao longo dos séculos, formam listas grandiosas. E nós, talvez façamos parte dessas listas…”

Li Shishi se virou para eu ler e perguntou: “O que acha?” Respondi: “Se fosse mais direto, ficaria melhor.” Ela aumentou o brilho da tela e pediu minha opinião. Ri: “Não é isso que quero dizer. Talvez você pudesse escrever assim: Hoje, todos aqui presentes são pessoas extraordinárias. Não vivemos na mesma época, mas todos fomos famosos no nosso tempo. Agora, começando pelo primeiro da primeira fila, quero que cada um se apresente e eu conto um pouco sobre o que fizeram e o impacto que tiveram, para todos se conhecerem melhor e entenderem quem é quem e qual era o papel de cada um...”

Os olhos de Li Shishi brilharam: “Primo, você explicou de um jeito tão simples! É melhor que Confúcio e Han Yu. Acho que você deveria dar essa aula.” Fiquei sem graça: “Deixa disso, primo aqui só conhece uns poucos personagens da história, fora os canalhas e bandidos.”

“Quem é esse tal de Hu Hansan?” “Ah... era um vilão persistente, que sempre voltava vestido de seda.” “Mas depois da dinastia Song, não sei mais nada, só li até a fundação da capital Yuan.” “Calma, Roma também não foi feita em um dia. Leia o quanto conseguir, depois te ensino a usar o Baidu. E lembre-se: como professora, seja objetiva, sem preconceitos. Se Wanyan Aguda e Kublai Khan estiverem na sua turma, trate todos igual, sem preferências.” Li Shishi sorriu serenamente: “Já me considero moderna há muito tempo. Essas disputas e tragédias são coisas dos homens. Não carrego tanto peso assim.”

Falando em disputas, lembrei que à noite me aguardava um verdadeiro banquete de traições. Ah, se o guarda-costas Fan Kuai estivesse aqui, eu não iria sozinho nem morto! Apesar de improvável que a coisa descambasse para violência, nunca se sabe. Levar Xiang Yu garantiria segurança total — afinal, ele passeava sozinho em meio a exércitos inimigos e, sem exagero, matou milhares. Mas sua presença poderia piorar tudo: aparecer de braços dados com um gigante desses seria provocação. E se ele perdesse a cabeça, não sobraria ninguém para contar história. Impossível.

Qin Shi Huang e Liu Bang também fora de cogitação. Até levar o Bolinho seria melhor. Li Shishi, encantadora e astuta, me daria status, mas o pessoal do outro lado eram no máximo uns malandros, não mafiosos. Mesmo se houvesse briga, não iriam longe. Mas não era hora de ostentar. Riscada.

No fim, só Jing Ke parecia adequado, embora eu ainda guardasse mágoa por ele talvez ter estragado um encontro. Até hoje, só vi Jing Ke mostrar serviço, e não tenho muita certeza do que esperar, mas coragem ele tem de sobra — com um quê de ingenuidade.

Depois do jantar, chamei Jing Ke de lado e perguntei em voz baixa: “Jing, ainda topa encarar uma missão arriscada?” Ele, surpreendentemente cauteloso para seu nível de inteligência, perguntou: “Para quem?” Testei: “Por exemplo, para mim...” Ele respondeu sem hesitar: “Eu posso dar a vida pelo Príncipe Dan...”

Desanimei. Não dá para competir com o Príncipe Dan! Lembro como ele tratava Jing Ke: se o bobalhão gostava do som de ouro caindo na água, o príncipe nem pestanejava e mandava jogar moedas no rio. Se Jing Ke queria comer fígado de cavalo, o príncipe arranjava a iguaria (atenção: fígado de cavalo é tóxico, não comam). Uma vez, ouvindo música suave, Jing Ke elogiou a mão branca da musicista e o príncipe, sem pensar, mandou cortar e presentear a mão da moça para ele.

E eu? Só sei reclamar por causa de uns trocados de pilha, tratando ele como um subordinado. Dizem que ele é bobo? Um bobo faria logo, sem rodeios. Esperar que ele arrisque a vida por mim é querer demais.

Mas, de repente, Jing Ke me deu um tapinha no ombro: “Posso arriscar a vida por ele...” E abriu aquele sorriso de anjo bobo. “E por você, então, nem se fala!” Dessa vez meus olhos realmente marejaram. Só por essa frase, nem se ele estragasse o melhor encontro da minha vida, eu conseguiria ficar bravo. Mesmo que ele invadisse meu quarto com a fiscalização bem na hora H, não teria raiva dele.

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Xiaohua disse que faria duas postagens por dia e está cumprindo. Só que a segunda geralmente sai tarde, ou talvez a primeira seja cedo demais, hehe.