Capítulo 116: O Rosto do Dragão Radiante de Alegria

Após saborear a fofoca, Zhang Anshi levantou-se imediatamente.

A construção dessa escola consumiu uma enorme quantidade de ouro e prata de Zhang Anshi.

Embora a terra fosse sua, para erguer essa super escola, ele investiu massivamente em mão de obra e recursos, quase sem se importar com o custo.

O orçamento inicial era de quarenta mil taéis de prata, depois foram adicionados mais cinquenta mil, mas logo Zhang Anshi percebeu que ainda não era suficiente.

Quanto ao custo final, só os céus sabem.

Essa escola foi quase toda projetada por Zhang Anshi, que supervisionou pessoalmente cada etapa, dedicando-se intensamente.

Ele queria criar uma escola diferente, para a Dinastia Ming, não, para seu futuro cunhado e seu sobrinho, fornecendo talentos incessantemente.

O talento é precioso. Na segunda metade da Dinastia Ming, os intelectuais rígidos dominaram a corte, e os imperadores ou eram enganados ou tinham que se deixar enganar.

A razão é simples: o imperador não tinha escolha; governar o país requer pessoas cultas.

Como a maioria era analfabeta, entre tantos oficiais, se não se escolhessem os estudiosos, quem mais poderia ser escolhido?

O confucionismo começou a se expandir na época dos Estados Combatentes e monopolizou os principais cargos ao longo das dinastias, o que não foi por acaso.

Houve períodos históricos de queima de livros e perseguição aos confucionistas, ou quando os imperadores seguiam o taoismo e o taoísmo de Laozi.

A vitalidade do confucionismo reside em não competir com outras doutrinas diretamente, mesmo que algumas fossem melhores, mas em focar na educação.

Sim, a força do confucionismo vem da educação!

Desde a época dos Estados Combatentes, inspirado por Confúcio, muitos discípulos ensinavam pelo país, reformando até o ensino das crianças.

Portanto, na alfabetização inicial, as crianças primeiro aprendiam os “Poemas” e os “Clássicos”.

Esses eram os materiais básicos do confucionismo para o despertar cultural desde aquela época.

É a ideia de “educação desde cedo”: quando uma criança é influenciada desde pequena por esses textos confucionistas, seus princípios se enraízam naturalmente.

Quanto ao conhecimento mais avançado, não era tão essencial, pois desde os Estados Combatentes o confucionismo se caracterizava pela fraternidade em número.

Todos eram eruditos, não era estranho não valorizar a virtude marcial; cem pessoas atacando uma pessoa, como não temer?

Zhang Anshi não tinha muitas certezas sobre o futuro, mas via mais longe que os outros; se suas experiências de duas vidas seriam úteis, ele não sabia.

A única coisa certa é que os estudiosos não gostavam dele, um parente estrangeiro da família imperial. Agora, com sua irmã e cunhado, e o imperador Yongle no poder, talvez pudesse viver tranquilo.

Mas daqui a cem anos, esses estudiosos provavelmente cobrariam contas dos parentes reais como ele.

Mesmo que ele morresse, haveria seus descendentes!

Se eles pretendem cobrar, ele teria que agir primeiro.

Mas... havia um problema agora.

Qual seria o próximo conteúdo a ser ensinado?

Que alunos deveriam ser recrutados?

Zhang Anshi começou a refletir seriamente.

Ele não gostava da sensação de ser cercado e atacado.

Afinal, do lado de fora havia muitos estudiosos.

Mais gente para intimidar menos gente, isso era o que ele preferia.

...

Na residência do Príncipe Han.

Nos últimos dias, o príncipe Han, Zhu Gaoxu, bebia todos os dias, sentindo-se extremamente frustrado.

Seu pai, o imperador, não gostava dele, e parecia que já haviam sinais claros; começaram a apresentar petições para que ele fosse definitivamente enviado para seu feudo.

Seu feudo ficava em Yunnan; uma vez lá, talvez jamais pudesse voltar à capital.

Então... ele queria ficar na capital a todo custo!

Seu irmão mais velho estava doente... talvez morresse em alguns anos.

Mas o que o irritava ainda mais era a existência de Zhu Zhanji, uma criança que poderia se tornar o segundo Zhu Yunwen.

Claro, o que mais o preocupava era aquele tal Zhang Anshi.

Sempre que via Zhang Anshi se destacando, ficava irritado.

Precisava encontrar uma chance de aparecer bem diante do imperador.

Será que ele, Zhu Gaoxu, não era capaz?

Apesar desse pensamento, no momento só podia afogar as mágoas na bebida.

— Príncipe Han, príncipe Han...

De repente, alguém entrou animadamente.

Quem poderia entrar assim sem avisar, além do imperador, senão o Duque Qi Guo, Qiu Fu, ou o genro real Wang Ning?

Ao ouvir a voz, Zhu Gaoxu se levantou, ainda segurando a taça de vinho, e respondeu sem ânimo:

— O que? Vai me acompanhar a beber de novo?

— A missão foi cumprida! — Wang Ning aproximou-se rapidamente, olhos brilhando de alegria.

— O quê? — Zhu Gaoxu arqueou as sobrancelhas, animando-se.

— Quem você conseguiu? — perguntou.

Wang Ning olhou em volta e baixou a voz:

— O mestre imperial.

Ao ouvir isso, o corpo de Zhu Gaoxu estremeceu.

Olhou fixamente para Wang Ning:

— Como pode? Ele aceitaria...

Wang Ning sorriu:

— Claro, ele admira o príncipe Han.

Zhu Gaoxu franziu a testa:

— Besteira. Você acha que sou tolo? Sou esperto demais para enganar. Diga a verdade.

Wang Ning explicou:

— Desde que Zhang Anshi formou um campeão, o senhor não quisíamos ficar atrás, mas sabíamos que com nosso próprio nível não conseguiríamos nem um simples talhador, quanto mais um campeão.

Então pensei: já que não podemos superar Zhang Anshi, por que não convidar alguém respeitado? Já ouviu falar da história do imperador Gaozu Liu Bang?

Zhu Gaoxu ficou interessado:

— Que história? Liu Bang? Ele é parecido comigo, um grande homem. Ele é o imperador Gaozu da Han, eu sou o príncipe Han. Infelizmente, eu queria ser como o imperador Taizong da Tang, mas tive que me contentar com Gaozu.

Wang Ning olhou para Zhu Gaoxu com admiração. Talvez gostasse dele justamente porque, apesar da impetuosidade, tinha muitas qualidades.

Wang Ning continuou:

— Naquele tempo, Gaozu favorecia a concubina Qi e queria substituir o príncipe herdeiro Liu Hui pelo filho dela. A situação era tensa. Então a imperatriz Lü encontrou quatro sábios que não queriam servir ao governo, os Quatro Eruditos de Shangshan.

Em um banquete, o príncipe herdeiro compareceu com os quatro sábios, deixando Gaozu surpreso. Ele pensou: se esses sábios que nem eu consegui chamar preferem seguir o príncipe herdeiro, seus aliados já estão fortes. Daí em diante, ele nunca mais falou em substituir o herdeiro.

Zhu Gaoxu assentiu lentamente:

— Nunca ouvi essa história antes, você explicou muito bem, mas... o que isso tem a ver comigo?

Wang Ning respondeu:

— Se o senhor conseguir convidar esse sábio que nem o imperador consegue, e ele for apresentar-se ao imperador, certamente o imperador o verá como um grande sábio. Quem não conhece os feitos do príncipe Han? Se ainda mostrar humildade para com os sábios, não seria uma surpresa que o imperador olhe para o senhor com outros olhos.

Zhu Gaoxu brilhou os olhos, apertando a mão de Wang Ning com emoção:

— Você me entende, velho Wang.

Wang Ning sorriu:

— Tenho procurado sábios por todo lado, mas não esperava poder convidar justamente a pessoa mais difícil do mundo. Chegou a hora de o senhor se destacar.

Zhu Gaoxu ficou animado e brincou:

— Hahaha, dessa vez você merece o crédito...

...

Numa cabana de uma residência, alguns criados suspiravam e balançavam a cabeça preocupados.

Ninguém podia entrar sem ser chamado pelo dono da cabana.

O dono, normalmente despreocupado, passava o tempo tocando guqin e lendo, vivendo tranquilo.

Mas nos últimos dois dias, estava inquieto.

De vez em quando, gritava:

— Céus! Aquele desgraçado Hu Yan, que merece mil facadas, quer me levar à morte!

— Não, não pode ser, é impossível...

— Deve ter algo errado, algum erro.

Então escutava-se o som de livros sendo atirados:

— Para que serve este livro? Ridículo, ridículo demais!

— Onde está o erro? Onde está?

— Heh... hehe...

...

Não importava o quanto o príncipe Han estava feliz, nem o quanto o dono da cabana estava mal...

Chegou o dia da partida.

Deng Jian arrumou suas coisas.

Na verdade, não tinha muito para arrumar.

Primeiro foi visitar o príncipe herdeiro e a princesa herdeira.

Zhu Gaochi o tratou com certa compaixão, falando com preocupação:

— Tenha cuidado no mar.

— Sim, senhora, seguirei seu conselho e não a desapontarei.

Sua resposta tinha duplo sentido, mas Zhu Gaochi não percebeu, suspirando:

— Você tem sido diligente, é raro alguém tão dedicado ao meu redor. Boa viagem.

Deng Jian não conseguiu conter as lágrimas, sentindo um aperto no peito.

...

Ele já havia se informado sobre as condições no mar: era como viver um suplício.

Dizem que muitos marinheiros, ao verem o mar, sentem vontade de pular direto.

A comida era péssima.

Mas, diante da ordem imperial, Deng Jian não tinha escolha, por mais que relutasse.

Ele soluçou:

— Príncipe herdeiro, cuide-se bem, e a senhora...

Zhang Shi respondeu com um sorriso gentil:

— Com o eunuco Sanbao protegendo você, estará seguro. Não tenha medo.

— Sim.

Deng Jian enxugou as lágrimas, levantou-se lentamente e, a cada três passos, olhava para trás, relutante.

Saindo dos aposentos do príncipe herdeiro e da princesa herdeira, viu Zhu Zhanji parado na porta.

Zhu Zhanji perguntou:

— Deng gonggong, você vai partir?

Deng Jian fez uma reverência.

— Meu tio disse que você vai para o mar. O que é o mar? É divertido? Tem muitos peixes?

O menino abria os olhos, pela primeira vez entendendo o que era o mar, ainda que de forma vaga.

Deng Jian sorriu amargamente:

— O mar não é divertido.

Zhu Zhanji, confuso:

— Não é divertido? Então por que você vai?

Deng Jian ficou sem palavras.

Zhu Zhanji disse:

— Ouvi dizer que foi você quem se ofereceu para servir o eunuco Sanbao. Ele deve ser uma pessoa poderosa. Ter ele como pai deve deixá-lo feliz.

Deng Jian ficou sem resposta.

O menino era inocente demais para entender.

— Está bem, vá então.

Deng Jian enxugou as lágrimas, levantou-se trêmulo, deu um passo e não resistiu a olhar para trás mais uma vez, sinceramente dizendo:

— Alteza imperial, não se esqueça de mim.

Zhu Zhanji ficou imóvel.

Deng Jian suspirou e saiu do palácio do leste, onde já o aguardava uma carruagem.

Ele carregava uma bolsa com poucas roupas pessoais, os mapas e registros marítimos de Zhang Anshi, e um tal “pacote de conselhos”.

Claro que os mapas de papel não podiam ser levados ao mar, então Deng Jian mandou bordar os desenhos em tecido de seda para preservar.

Caso contrário, a umidade os estragaria rapidamente.

Zhang Anshi chegou a cavalo, vendo Deng Jian a ponto de partir, saltou do cavalo:

— Quase não te alcanço, Deng gonggong, vai partir agora? Por que está chorando?

Deng Jian esfregou os olhos:

— Entrou areia nos meus olhos...

Zhang Anshi comentou:

— Seus olhos atraem areia, mas não se preocupe, no mar não tem areia.

Deng Jian esfregou com mais força.

Zhang Anshi pacientemente perguntou:

— Lembra do que te falei da última vez?

— Sim, lembro.

— Que bom, assim fico tranquilo. Lembre-se: no mar, faça uma coisa bem feita: ganhar dinheiro, ganhar dinheiro, ganhar dinheiro. Se alguém tentar te impedir, mate quem for, entendeu?

Deng Jian abaixou a cabeça:

— Entendi.

— Vá, não vou te acompanhar, senão vou acabar chorando. Lembre-se, ganhar dinheiro!

Deng Jian despediu-se e entrou na carruagem, que partiu enquanto ele continuava a chorar.

...

Depois de ir ao palácio do leste, Zhang Anshi foi cumprimentar o príncipe herdeiro e a princesa herdeira.

— Cunhado, irmã — disse Zhang Anshi — tenho pensado muito em vocês. Vim visitá-los cedo hoje.

Zhang Shi sorriu:

— Pensei que viesse despedir-se do Deng Jian.

Zhang Anshi riu:

— Não, não o conheço bem.

Zhang Shi apenas sorriu, sem comentar.

Zhu Gaochi mandou que as damas de companhia trocassem sua roupa por um traje formal.

Zhang Anshi comentou:

— Cunhado, esse traje fica muito bem em você.

— Não ria — disse Zhu Gaochi — eu costumo me olhar no espelho.

Zhang Anshi achava seu cunhado muito sincero e riu:

— O espírito de uma pessoa não vem do espelho. O que vai fazer hoje no palácio?

Zhu Gaochi olhou para ele de lado:

— Hoje o imperador convocou os oficiais para uma aula no Salão Chongwen. Vou ouvir.

As aulas imperiais eram para o imperador ouvir sobre história e literatura, geralmente ministradas por eruditos da Academia Hanlin.

Para o imperador da Dinastia Ming, gostasse ou não, tinha que comparecer.

Até o imperador fundador, o Imperador Taizu, levava isso a sério.

Ele tinha sua própria visão de mundo e não esperava muito dos palestrantes, mas era importante dar o exemplo para que as gerações futuras também assistissem.

Estudar história traz benefícios, pelo menos para aprender com o passado.

Zhu Di era o filho mais obediente do imperador Taizu e, como tal, respeitava as tradições.

Desde que o imperador Taizu não pedisse dinheiro, ele acatava.

De repente, Zhu Gaochi lembrou-se de algo:

— Você tem visto Yang Shiqi? Ouvi dizer que ele está doente.

Zhang Anshi ficou surpreso:

— Por isso ele não me procurou esses dias. Eu até estava achando que era falta de consideração. Devo visitá-lo da próxima vez.

Zhu Gaochi assentiu:

— Ele é um estudioso distinto, é bom se aproximar dele.

Zhang Anshi respondeu obedientemente:

— Entendido.

Zhu Gaochi franziu a testa, pensativo.

— O que está pensando, cunhado?

— Hoje de manhã, o acadêmico Xie me entregou uma carta.

Zhang Anshi ficou alerta:

— O acadêmico Xie sempre age às escondidas.

Zhu Gaochi sorriu:

— Não fale mal dos outros às costas, isso não é coisa de cavalheiro.

Zhang Anshi resmungou:

— Eu não sou um cavalheiro.

Zhu Gaochi continuou:

— O acadêmico Xie disse que a aula foi convocada de repente porque ontem seu irmão mais novo foi falar com o imperador, que ficou muito satisfeito e por isso convocou a aula.

Zhang Anshi ficou desconfiado:

— O príncipe Han está tramando algo?

Zhu Gaochi respondeu com um suspiro:

— Também não sei... esse irmão...

Ele balançou a cabeça; conhecia bem o caráter do irmão. Já o aconselhou em particular, mas Zhu Gaoxu não lhe deu atenção.

Zhang Anshi suspirou:

— Se soubesse que o príncipe Han ia, eu teria ido também.

— Você? — Zhu Gaochi olhou para ele — Se quiser, venha comigo. O imperador gosta de você e não o punirá.

Zhang Anshi hesitou, franzindo a testa:

— Mas essas aulas são tão entediantes.

— Aprender não é entediante — respondeu Zhu Gaochi — Você é mal acostumado e ninguém te disciplina. Se não for, eu e sua irmã não perdoamos.

Zhang Shi, ouvindo, também animou-se e disse:

— Sim, ele deve ir. Onde quer que esteja, não fico tranquila. Se ouvir a aula no Salão Chongwen, fico mais tranquila.

Zhang Anshi ficou sem palavras.

De outro lado, alguém trouxe Zhu Zhanji, que estava cabisbaixo e não muito feliz.

Ao vê-lo, Zhang Anshi perguntou:

— Você vai à aula também?

Zhu Zhanji animou-se:

— Meu tio vai, que ótimo, assim não vou ficar com sono.

Zhang Anshi ficou sem reação.

Embora pequeno, Zhu Zhanji era estimulado a aprender.

Zhu Di não esquece o neto.

Mais do que para o príncipe herdeiro, o imperador queria que Zhu Zhanji frequentasse as aulas.

Zhang Anshi teve que segurar a mão do menino e os dois foram atrás de Zhu Gaochi, ambos desanimados.

Zhang Anshi sussurrou:

— Se você ficar com sono e cochilar, o que acontece?

Zhu Zhanji respondeu:

— Nada. O imperador me acorda, ri e diz que sou seu neto verdadeiro. Depois reclama com meu pai.

Zhang Anshi ficou sem palavras.

Zhu Zhanji abaixou a voz:

— Tio, sei de um lugar no Salão Chongwen para a gente se esconder, vou te mostrar.

Zhang Anshi arregalou os olhos, bravo:

— Que conversa é essa? Um homem de verdade anda com postura! Zhu Zhanji, você mudou, já não tem a coragem do seu tio.

Zhu Gaochi virou-se:

— Sobre o que estão cochichando?

Eles ficaram em silêncio e seguiram.

Ao sair do palácio do leste, Zhu Gaochi levou Zhu Zhanji na carruagem.

Zhang Anshi teve que ir a cavalo até o Portão do Meio.

...

Zhu Di levantou cedo, estava muito feliz.

Antes do amanhecer, já observava o céu ansioso.

Zhu Di era rude, mas também cuidadoso.

Ele foi ao anexo trocar de roupa para não acordar a imperatriz Xu.

...

Yi Shihaha viu o imperador feliz e sorriu junto.

Zhu Di disse:

— Nunca imaginei que o mestre, que se escondeu por tantos anos, recusando meus convites para sair quando cheguei a Nanjing, fosse ser convencido por Zhu Gaoxu, esse príncipe Han. Subestimei esse príncipe.

Yi Shihaha sorriu:

— Vossa majestade valoriza o mestre, eu...

Zhu Di o cortou:

— Cala a boca, não quero ouvir isso.

— Sim, senhor, mereço morrer — respondeu Yi Shihaha.

Zhu Di continuou:

— Pena que o mestre está velho. Se não, eu o convidaria para ensinar esse menino, Zhu Zhanji.

Ele parecia lamentar.

Depois perguntou:

— Que horas são?

— Ainda é madrugada — respondeu Yi Shihaha — Talvez demore.

Zhu Di suspirou:

— Por que o dia passa tão devagar? Já se passaram anos desde que vi o mestre. Ouvi dizer que ele está doente.

Mais animado, acabou lembrando de muitos momentos.

Naquele tempo, ainda jovem no palácio, estudava com seus irmãos.

Então...

Zhu Di lembrou de muita gente, e sua dureza deu lugar a certa ternura.

— Irmãos unidos e respeitosos. O irmão mais velho, Zhu Biao, era tão bondoso, sempre cuidava de nós. Era como um pai, dava lições, partilhava comida...

Ele ficou com os olhos vermelhos.

O destino é imprevisível.

Quem imaginaria que aquela harmonia era uma ilusão, e agora tudo estava de cabeça para baixo?

Zhu Di sorriu amargamente, arrumou o cabelo e disse a Yi Shihaha:

— Vá buscar...

De repente, seu ouvido tremeu.

Ficou tenso.

De repente, correu como um leopardo para fora do salão, gritando para os eunucos:

— Levantem as lanternas!

Os eunucos assustados levantaram as lanternas.

Era madrugada e já havia alguma luz.

Com as lanternas, Zhu Di olhou para o telhado e viu uma sombra.

Furioso, gritou:

— Quem ousa invadir? Chamem ajuda!

No telhado, alguém falou assustado:

— Irmão, sou eu...

Zhu Di ficou horrorizado e furioso, xingando:

— Zhu? Você está louco? Este é meu aposento, e você vem aqui? As regras do palácio sumiram?

Ele mandou buscar arco e flecha para matar o intruso.

Os eunucos ficaram apavorados e só se ajoelharam, pálidos.

Zhu? tremia no telhado.

Zhu Di continuou gritando:

— Desça daqui, agora!

Zhu? choramingou:

— Eu não ouso descer.

Zhu Di gritou:

— Sabe que isso é crime de traição? O que quer?

Zhu? tremendo respondeu:

— Não quero que o senhor destrua o casamento de Zhang Anshi com Xu Jingyi.

Zhu Di ficou sem palavras.

Zhu? explicou:

— Estou muito chateado, não consigo dormir e queria saber como o senhor pretende impedir o casamento.

Zhu Di não sabia o que dizer.

Nesse momento, a imperatriz Xu chegou com alguns servos.

Ela ouviu o barulho e veio correndo.

Zhu Di, ainda furioso, disse:

— Veja só, meu irmão mais novo. Onde está a dignidade real? E eu que o criei no palácio.

A imperatriz sorriu:

— O príncipe Yi sempre foi assim, sincero e impulsivo. Além disso...

Ela parou e continuou:

— Ele cresceu sem disciplina. Quando nasceu, o imperador Taizu já havia falecido. Sem um pai rigoroso, quando Jianwen assumiu, ele viu o irmão sendo massacrado, vivendo assustado na capital. Todos o viam como um fardo e temiam problemas.

— Agora, o imperador o mantém no palácio para discipliná-lo, mas é preciso saber o que deve ser controlado. Como pode chamar o próprio irmão para brigar?

Essas palavras fizeram Zhu Di perder a raiva.

Ele resmungou, querendo xingar mais e até chutar o menino.

Mas finalmente balançou a cabeça e olhou para Zhu?:

— Vou te castigar quando voltar, espere.

E foi embora, irritado.

Zhu? cochichou depois que ele se afastou:

— Eu o aconselho a não me irritar...

— Zhu? — chamou a imperatriz.

— Chegando — respondeu Zhu?, levantando-se apressado.

Seguiu a imperatriz.

Ela fez sinal para os eunucos se afastarem.

Perguntou:

— Descobriu algo?

Zhu? respondeu cabisbaixo:

— Nada.

— Continue investigando.

— Sim.

— Não suba em muros, telhados, nem quebre as regras do palácio.

— Entendido.

— Está ferido?

— Só arranhões.

— Chame o médico.

— Sim.

Zhu? correu.

...

Uma liteira, sob escolta do príncipe Han Zhu Gaoxu, chegou cedo a uma residência.

Um velho foi ajudado a sair, vestido com roupas simples e usando um chapéu de palha.

Zhu Gaoxu desceu do cavalo para cumprimentá-lo.

O velho acenou, parecendo exausto, especialmente com olheiras profundas.

Parecia não ter dormido por dias, o que preocupou Zhu Gaoxu.

Mesmo assim, o recebeu com alegria, ajudando-o a subir na liteira.

A liteira seguiu para o Portão do Meio, onde o velho tirou o chapéu e entrou no palácio apoiado por Zhu Gaoxu.

O velho caminhava com uma bengala, tremendo levemente.

— Senhor, sua aparência está ruim.

— Ah, não tenho muito tempo de vida, não muito... É por isso que quero ver o príncipe Yan novamente.

— Seu pai não é mais o príncipe Yan, agora é o imperador da grande Dinastia Ming.

O velho assentiu:

— Ele sempre teve esse temperamento desde pequeno. Não esperava que realmente se tornasse imperador. Por isso, quando o castiguei na infância, ele nem reclamou. Acho que é o que chamam de presença imperial.

Zhu Gaoxu ficou sem palavras.

— O senhor não dormiu ontem?

— Para ser honesto, não dormi por vinte e três horas.

Zhu Gaoxu ficou surpreso.

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