Capítulo Vinte e Seis: Duelo Musical na Presença Imperial

Algo ainda mais aterrador… Durante seus momentos livres, Yang Shiqi e Deng Jian costumavam conversar à toa na sala de chá da família Zhang.

Deng Jian, sendo um eunuco, sempre tratava as pessoas com muita cortesia. Enquanto conversavam amigavelmente, Yang Shiqi mudou o rumo da prosa e perguntou: “Eunuco Deng, ouso indagar por que razão o príncipe herdeiro me convidou para lecionar aqui?”

Deng Jian sorveu um gole de chá e sorriu: “Senhor Yang, pelo que soube, parece que o príncipe herdeiro ouviu dizer que o senhor foi mestre-escola por muitos anos antes de entrar para o governo. Sendo alguém que ensinou por tanto tempo, certamente deve ter grande experiência.”

Yang Shiqi permaneceu em silêncio, com o rosto lívido.

Antes que esse véu fosse rasgado, ele já suspeitava vagamente dessa possibilidade. Contudo, agora que tinha provas concretas, percebeu que o interesse do príncipe por ele não passava de uma piada.

Além disso, recentemente ouviu rumores inquietantes: o verdadeiro motivo de ensinar Zhang Anshi seria porque o Príncipe de Han sugeriu que os membros da família imperial participassem de um banquete real — e nisso poderia haver motivações ocultas.

Temia que alguém estivesse preparando uma armadilha para que Zhang Anshi, considerado um tolo, passasse vergonha.

E se, no calor do momento, Sua Majestade se enfurecesse e fosse investigar, quem acabaria punido?

Mesmo que Zhang Anshi fosse um porco, ainda assim seria um porco com laços de parentesco com o príncipe herdeiro.

E Yang Shiqi, por não ter feito seu trabalho direito, certamente arcaria com as consequências.

Desesperado, Yang Shiqi buscava aliviar-se bebendo chá e indo repetidas vezes ao banheiro.

Estava perdido.

A tempestade se aproximava, trovões prestes a cair, e logo tudo o que sonhara desmoronaria, restando apenas ossos esquecidos.

Mas… ainda era possível escapar?

Restava-lhe apenas continuar indo ao túmulo rezar, e todos os dias encarar Zhang Anshi, que lhe perguntava com preocupação: “Mestre Yang, já comeu?”

Yang Shiqi só pensava em devorar alguém.

Passaram-se alguns dias, e ele continuava cumprindo expediente na Academia Hanlin antes de partir para a casa dos Zhang.

Contudo, ao chegar à sala de ponto da Academia Hanlin, o oficial responsável olhou para Yang Shiqi com um olhar estranho e disse: “É o Mestre Yang? Ainda bem que chegou, rápido, rápido, entre no palácio.”

“Entrar no palácio?”

“Sim, Sua Majestade ordenou sua presença imediata.”

Yang Shiqi ficou sem palavras.

Seria isso uma bênção ou uma maldição?

…

No Palácio Proibido de Nanjing.

Zhu Di estava no salão, conversando com Yao Guangxiao, Xie Jin e Yang Rong.

Naquele dia, até o Príncipe de Han, Zhu Gaoxu, estava presente.

Zhu Gaoxu gostava de se misturar a eventos, especialmente aos organizados por Zhu Di. Embora se considerasse um novo imperador Taizong, sabia que seu pai não era um mero fundador de dinastia.

Por isso, estivesse o momento adequado ou não, o príncipe de Han sempre dava um jeito de estar ao lado de Zhu Di.

“Pai… Sobre esse Yang Shiqi, nunca ouvi falar dele, mas soube que é instrutor do príncipe herdeiro…”

Zhu Gaoxu fez uma pausa e continuou: “Já está em idade avançada e, ainda assim, é tão desconhecido. Dizem que nem sequer passou nos exames imperiais.”

Ao saber que Zhu Di convocara Yang Shiqi, Zhu Gaoxu não se conteve em comentar.

Yao Guangxiao, que estava ao lado, fingiu não ouvir; jamais se envolvia em assuntos familiares de Zhu Di.

Quanto a Xie Jin…

Xie Jin tinha ótima relação com o príncipe herdeiro, mas, apesar disso, guardava certa cautela em relação aos que o rodeavam.

O que era compreensível — colegas de profissão são rivais naturais.

Zhu Di lançou um olhar severo a Zhu Gaoxu: “Fale menos.”

Depois, voltou-se para Xie Jin: “O senhor conhece este Yang Shiqi?”

Xie Jin, embora ocupasse o cargo de grão-mestre do Pavilhão Wenyuan, também exercia funções na Academia Hanlin, conhecendo bem a instituição.

Após refletir um instante, respondeu: “Majestade, ele é realmente como o príncipe de Han disse. Quando o grande fundador ascendeu ao trono, o império carecia de letrados. Por isso, além dos exames imperiais, os ministros também recomendavam eruditos para o serviço público. Yang Shiqi ingressou ao governo nessas circunstâncias, mas é alguém discreto e nunca demonstrou talentos excepcionais. Por isso, atrevo-me a dizer…”

Xie Jin não concluiu, mas o sentido era claro.

A entrada de alguém sem títulos no serviço público foi uma medida provisória nos primórdios da dinastia Ming. Após décadas de exames imperiais, com muitos eruditos ingressando no governo, figuras como ele perderam relevância.

Por exemplo, Xie Jin fazia questão de destacar os exames imperiais, pois ele próprio era um laureado.

Zhu Di manteve-se impassível: “Ouvi dizer que Yang Shiqi é um talento, por isso quero conhecê-lo.”

Diante disso, Xie Jin calou-se prontamente. Insistir seria falta de tato.

O Príncipe de Han, Zhu Gaoxu, porém, não se conteve: “Pai, cuidado com traidores ao seu lado, é preciso discernimento.”

Esse príncipe sempre gostou de confrontar. Com outro, seria insolência, mas Zhu Di apreciava sua franqueza e, em vez de puni-lo, frequentemente o elogiava.

Desta vez, porém, Zhu Di franziu o cenho: “Você é apenas um príncipe; assuntos de Estado não são da sua alçada.”

Zhu Gaoxu silenciou.

“Majestade, Yang Shiqi aguarda audiência.”

“Que entre”, ordenou Zhu Di.

Pouco depois, Yang Shiqi entrou, ansioso, cumprimentando com as devidas reverências e saudando o imperador.

Zhu Di observou Yang Shiqi, notou sua aparência comum e perguntou: “Senhor Yang, presta serviço na Academia Hanlin?”

“Sim, Majestade.”

“E quais são suas funções?”

“Redijo comentários sobre os clássicos e, às vezes, ocupo-me no Palácio do Príncipe.”

Zhu Di não gostava muito desses eruditos, mas insistiu: “Envolve-se na redação de documentos oficiais?”

“Sim. A Academia Hanlin é responsável por transcrever decretos e relatórios, além de arquivá-los. Tenho algum conhecimento sobre isso.”

Zhu Di sorriu: “Então, se costuma ir ao Palácio do Príncipe como instrutor, que opinião tem sobre o Departamento de Assuntos do Príncipe?”

Este departamento era responsável pela educação e rotina do príncipe herdeiro.

Yang Shiqi sentia-se inquieto; não compreendia por que o imperador o convocara, mas, diante dos fatos, só lhe restava responder.

“Majestade, quando ministram aulas ao príncipe, costumam privilegiar poesia e gramática, o que considero inadequado.”

Zhu Di mostrou interesse: “Oh? E o que deveria ser ensinado, segundo você?”

“O príncipe herdeiro deve se dedicar ao estudo dos Seis Clássicos, e, nos tempos livres, ler os decretos das dinastias Han. Quanto à poesia e gramática, são meras habilidades menores, indignas da verdadeira aprendizagem.”

Ao ouvir isso, Zhu Di lançou-lhe um olhar curioso.

Este homem, de fato, destoava dos demais funcionários. Para muitos, poesia e gramática eram como a própria vida, mas, para Yang Shiqi, não passavam de trivialidades.

“E que utilidade teria estudar os decretos das dinastias Han?”, perguntou Zhu Di.

“Majestade, ao longo das gerações, cada imperador emitiu decretos para diferentes situações, com variados graus de sucesso e fracasso.”

Yang Shiqi fez uma pausa e continuou: “Ao estudar esses decretos, pode-se compreender a situação das províncias na época, comparando depois com o Livro de Han. Assim, entende-se o impacto dessas ordens e se foram benéficas ou desastrosas para o império. Analisando, descobre-se por que alguns decretos fracassaram, outros resultaram em caos, e alguns trouxeram prosperidade. Dessa maneira, a história serve de espelho.”

Zhu Di ficou ainda mais atento. Observou Yang Shiqi por um momento e, então, olhou para Xie Jin: “O que acha, Mestre Xie?”

Xie Jin respondeu: “Tenho dúvidas quanto a essa ideia de conhecer o povo e as políticas apenas por decretos imperiais…”

Yang Shiqi lançou um olhar cauteloso para Xie Jin — que era o superior de seus superiores, o grande mestre do Pavilhão Wenyuan — e apressou-se em dizer: “Peço vossa orientação, Mestre Xie.”

Xie Jin replicou: “Apenas por isso, é como olhar o tigre pela fresta de uma porta.”

Yang Shiqi respondeu: “Por isso é preciso comparar, confrontar o Livro de Han, os decretos e os relatórios, só assim se descobre a verdade dos fatos.”

Xie Jin sorriu: “Depois de tanto tempo na Academia Hanlin, acredita saber sobre os assuntos do império?”

“Sei um pouco, apenas.”