Capítulo Noventa e Dois: Nomeação Oficial
Zhang Anshi continuou escutando em silêncio.
O eunuco parecia realmente ter algo em mente.
Ele olhou para Zhang Anshi com um olhar estranho.
Então, calmamente, disse: “Ouvi dizer também que Zhang Anshi obteve grandes conquistas nos estudos, tendo notável domínio, especialmente em ‘Primavera e Outono’...”
Ao ouvir isso, Zhang Anshi sentiu-se radiante de alegria por dentro.
O eunuco prosseguiu: “Sua Majestade sente-se muito confortado e decreta Zhang Anshi como Doutor da Escola Nacional, que assim se cumpra.”
Doutor? Professor da Escola Nacional?
Dessa vez, Zhang Anshi realmente ficou atordoado.
Chegou a duvidar se ouvira corretamente e, por isso, perguntou novamente ao eunuco.
O eunuco respondeu: “Não há engano. Ouvi claramente.”
Zhang Anshi então fez uma reverência e sorriu: “Hahaha, agora sim, está tudo certo. Eu, Zhang Anshi, que sempre abominei o mal, finalmente encontrei meu lugar para agir.”
O decreto não se destinava apenas a Zhang Anshi, mas também aos Três Flagelos da Capital, que foram nomeados como assistentes.
O cargo de Doutor correspondia ao quinto grau oficial; o de assistente, ao sexto.
Na Escola Nacional, os doutores eram responsáveis pela instrução dos filhos dos nobres de terceira categoria ou superior, bem como dos netos dos nobres de segunda categoria.
Ou seja, todos os oficiais militares de terceira categoria para cima e os descendentes dos nobres tinham ingresso garantido na Escola Nacional, sendo Zhang Anshi o responsável por ensinar-lhes os estudos clássicos.
Por outro lado, alguém ficou incomodado.
Hu Yan, o diretor da Escola Imperial, ficou estarrecido e apressou-se a pedir audiência ao imperador.
Vale lembrar que, subordinados à Escola Imperial, havia a Escola Nacional, a Academia Superior, o Instituto de Letras e o Instituto das Quatro Portas. Se a Escola Nacional era destinada aos filhos da alta nobreza, a Academia Superior era para os descendentes de oficiais de quinto grau, enquanto as demais admitiam filhos de plebeus.
A Escola Imperial era a instituição superior da Escola Nacional, tudo sob a administração de Hu Yan.
Hu Yan, normalmente, era um homem que evitava encrencas, vivendo de modo displicente, tendo sido laureado no exame imperial, mas sem apego à fama ou poder.
Porém, naquele dia, ele estava realmente alarmado. Afinal, isso era intolerável! Ele prezava por sua reputação!
Assim, não lhe restou outra opção senão ir às pressas ao encontro do imperador.
Naquele momento, o imperador Zhu Di estava acompanhado do Duque de Wei e do Duque de Qi, testando canhões com a guarda imperial!
O estouro das cargas de pólvora ecoava como o desmoronar de montanhas.
Zhu Di estava satisfeito, olhando orgulhoso para Xu Huizu, recém-reinstalado como duque e comandante-chefe do quartel-general, e disse: “Xu Qingjia, o que achas desta pólvora, não é poderosa?”
Xu Huizu também ficou impressionado. Tendo superado seus dilemas internos, já que Jianwen ainda vivia, mas desiludido, entendeu que não havia razão para continuar resistindo.
Apesar disso, não demonstrava grande entusiasmo diante de Zhu Di.
Após presenciar o poder da pólvora, murmurou: “Se à época tivéssemos tal pólvora, jamais as tropas do Norte teriam entrado em Nanjing.”
Ao ouvir isso, o semblante de Zhu Di escureceu. As tropas do Norte a que se referia eram as dele, na campanha de pacificação.
“Traidor!”, pensou Zhu Di. “Ainda leal às tropas do Sul, querendo proteger Jianwen?”
Zhu Di, furioso, disse: “Apenas pólvora e achas que poderia deter-me? Subestimas-me demais. Por tua ignorância, não discutirei contigo. Agora, responde: esta maravilha não é impressionante?”
Xu Huizu respondeu sinceramente: “É de abalar céus e terra.”
“Foi o teu futuro genro, Zhang Anshi, quem a ofereceu.”
Xu Huizu ficou surpreso.
Zhu Di, satisfeito com a reação, continuou com orgulho: “Agora vês o quanto estimo tua família. Zhang Anshi não é um jovem comum: versado em letras e armas, domina a pólvora e, nos estudos... Acabo de nomeá-lo Doutor da Escola Nacional. Imagina só, um Doutor da Escola Nacional é alguém de vasto saber!”
“Daqui a dois anos, nomeio-o para um estágio no Ministério dos Ritos. Aí aprenderá também as cerimônias. Um jovem assim, talentoso em tudo, é uma joia rara!”
Vendo o espanto de Xu Huizu, Zhu Di ainda provocou: “Digo mais, um genro tão bom foi obra minha, que tanto me esforcei para promovê-lo. Tenho consideração por ti e por Jingyi. Em suma, valorizo os laços familiares, ao contrário de certos monarcas sem coração.”
Xu Huizu assentiu: “A meu ver, Zhang Anshi é realmente excepcional.”
Zhu Di concordou: “Naturalmente! Foi minha escolha entre milhares! Todos querem ter Zhang Anshi como genro. Não falo dos outros, apenas do Duque de Qi, que todos os dias me pede para casar sua filha com Zhang Anshi... Se não permito, quase chora, desejando a todo instante ajoelhar-se diante de mim para tê-lo como genro...”
O Duque de Qi, Qiu Fu, atrás de Zhu Di, arregalou os olhos e os lábios tremiam, querendo protestar, mas acabou engolindo as palavras.
Zhu Di, animado, prosseguiu: “Mas, por mais que pense, não posso prejudicar Jingyi, nem a ti! Agora, ainda estás bravo comigo? Não sentes vergonha?”
Xu Huizu respondeu: “Sinto-me envergonhado, Majestade.”
Zhu Di sabia que não era sincero.
Mas não importava. Com o tempo, domaria esse teimoso.
E riu alto: “Que bom que reconheces!”
Ao retornar à Torre Marcial, Zhu Di mandou chamar Yao Guangxiao.
Mal Yao chegara, Hu Yan também se apresentou.
“Majestade, por que nomear Zhang Anshi Doutor e Zhu Yong e outros como assistentes? Todas as escolas sempre nomearam grandes letrados ou laureados como doutores e assistentes. Esta situação não é ridícula?”
Zhu Di, sereno, sorriu: “Não é bem assim.”
Hu Yan não entendeu: “Como não?”
Zhu Di explicou: “Desde o reinado de meu pai, tornou-se praxe convocar grandes eruditos. Zhang Anshi e os outros não o são?”
Hu Yan quase rangia os dentes: “E esse garoto...”
“Besteira!”, interrompeu Zhu Di, furioso. “Esqueceste de que andaste por aí dizendo que esses quatro já possuíam vasta erudição, tanto que nem tu tinhas mais o que lhes ensinar?”
Hu Yan ficou emudecido.
Zhu Di bateu na mesa: “Não foi o que disseste? Precisas que eu mande investigar?”
Hu Yan não pôde negar.
Zhu Di continuou: “Tu, Hu Yan, és nosso laureado maior, conhecedor do passado e do presente. Se nem tu podes ensiná-los, não são grandes eruditos? Não sejas modesto, confio em teu saber.”
Hu Yan permaneceu calado.
Zhu Di disse ainda: “Foi por tua recomendação que tomei essa decisão, para que esses quatro engrandeçam a Escola Nacional. Se tiveres mais talentos, recomende-os e os nomearei também. Não desperdice grandes talentos. Algo mais a dizer?”
Hu Yan hesitou: “Eu... eu...”
Zhu Di olhou severo: “Fala sem rodeios, sou razoável.”
Hu Yan: “Nada mais a declarar.”
Zhu Di finalmente sorriu: “Por indicar talentos ao país, te concedo dez mil moedas.”
Depois de tanta confusão, Hu Yan saiu contrariado.
Sentiu-se como se estivesse doente e, ao sair do palácio, deu-se um tapa no rosto.
O estalo foi claro.
Zhu Di estava de ótimo humor, puxou Yao Guangxiao e disse: “Mestre Yao é um sábio.”
Yao Guangxiao sorriu amargamente: “Foi veneno contra veneno. Os filhos dos nobres na Escola Nacional são muito indisciplinados, e doutores comuns não os controlam. Pensei que, ao colocar Zhang Anshi e os Três Flagelos, talvez respeitassem a autoridade. Além disso, eles mesmos precisam de disciplina. Quem sabe, agora, possam ser exemplos.”
Zhu Di se alegrou ainda mais: “Foi exatamente meu pensamento! Dois coelhos numa cajadada! Esses pestes, não consigo controlar. Que se virem entre si!”
Yao Guangxiao: “Majestade é iluminado.”
...
Na Biblioteca Wen Yuan.
Alguns acadêmicos e secretários estavam ocupados.
Nesse momento, Xie Jin examinava uma ordem imperial prestes a ser promulgada e franziu a testa, chamando: “Senhor Hu, Senhor Yang...”
Os acadêmicos Hu Guang e Yang Rong se aproximaram.
Xie Jin mostrou o decreto.
Ambos se surpreenderam.
Hu Guang comentou: “Desde Jianwen, há anos o tribunal não convoca eruditos civis, ainda mais... esses que estão sendo convocados...”
Ele sorriu amargamente.
Yang Rong também achou estranho: “Um doutor deveria ser um sábio em livros e história, alguém assim nomeado não é ridículo? Será erro do imperador?”
Xie Jin chamou um secretário.
Apontou o decreto: “O que diz este edito?”
O secretário respondeu: “Ouvi dizer que foi indicação do diretor Hu Yan, afirmando que esses quatro são eruditos acima da média, e Sua Majestade, satisfeito, os nomeou como doutores e assistentes.”
Os três mudaram de expressão.
Yang Rong, preocupado: “Hu Yan sempre foi desapegado, por que agiu assim?”
Hu Guang, irritado: “Acho que é porque Zhang Anshi é cunhado do príncipe herdeiro, tentando agradar o palácio. Não imaginei isso dele.”
Yang Rong, duvidoso: “Mas Hu Yan sempre foi íntegro, como se aliaria a tais pessoas?”
Xie Jin, pensativo, disse: “Acredito que o Senhor Hu Yan não quer ficar à margem.”
Mostrou um sorriso enigmático.
De fato, Hu Yan era laureado maior, mais destacado que os três acadêmicos da Wen Yuan, mas, agora, com três acadêmicos no gabinete, Hu Yan permanecia à frente da Escola Imperial. Parecia satisfeito, mas, pensando bem, talvez desejasse também entrar para o gabinete.
Hu Guang balançou a cabeça: “Nunca imaginei... que um homem assim chegasse a isso.”
Yang Rong, reflexivo, pensava que talvez Hu Yan não fosse assim, mas os fatos estavam diante deles: “É uma pena, uma pena.”
Xie Jin sorriu enigmaticamente.
...
Zhang Anshi jamais imaginou que Sua Majestade e Hu Yan tivessem tanta consideração por ele.
Alegre, levou os três irmãos ao palácio para agradecer, mas foram impedidos de entrar.
A mensagem do imperador era clara: “Vão embora, não quero vê-los.”
Diante dos eunucos, Zhang Anshi comentou com os Três Flagelos: “O imperador concede graça, mas não aceita agradecimentos em pessoa. Esconde seus méritos e nomes, tal como se diz: ‘tendo cumprido sua missão, parte em silêncio’.”
E, temendo que o eunuco não entendesse, explicou: “Essa frase é de ‘O Poema do Herói’, de Li Bai.”
O eunuco assentiu indiferente.
Zhang Anshi e os Três Flagelos seguiram para a Escola Imperial, visitando Hu Yan.
Hu Yan os recebeu como se tivesse engolido um sapo, torcendo o nariz.
Zhang Anshi, agradecido: “Mestre, seu exemplo e ensino, além de nos indicar para a Escola Nacional, nos deixam profundamente gratos.”
Os Três Flagelos imitaram: “Nós também.”
Hu Yan permaneceu em silêncio.
“Mestre, por que não fala?”
Hu Yan suspirou: “Agora somos colegas, não há necessidade de nos tratarmos como mestre e discípulo.”
Zhang Anshi, surpreso: “Mas um dia como mestre, para sempre...”
Hu Yan, apressado, acenou: “É preciso evitar suspeitas.”
Zhang Anshi compreendeu: “Entendi, mestre indica talentos sem favorecer parentes, digno de admiração, mas teme mal-entendidos, que possam pensar que só indicou amigos incompetentes por amizade.”
Hu Yan, impassível: “Se achas que sim, que assim seja.”
Zhang Anshi então perguntou: “Mestre, o que se ensina na Escola Nacional?”
Hu Yan respondeu: “Os Quatro Livros e os Cinco Clássicos.”
Zhang Anshi, entusiasmado: “Farei o possível para não envergonhar o mestre.”
Hu Yan só o fitou, sem responder.
Os Três Flagelos também disseram: “Nós também.”
Ao saírem, Zhang Anshi comentou com os irmãos: “Jamais imaginei que agora somos doutores eruditos. Não devemos nos vangloriar; a busca do conhecimento é infinita.”
De todo modo, Zhang Anshi sempre admirou os estudiosos.
Agora, sendo um deles, era difícil não se sentir orgulhoso.
Na manhã seguinte, levantou cedo, levando os Três Flagelos à Escola Nacional.
A instituição tinha seis classes: três básicas (Justiça, Aspiração, Realização), duas intermediárias (Cultivo, Sinceridade) e uma avançada (Espontaneidade).
Zhang Anshi e os assistentes foram designados para a classe Justiça.
Achou o nome apropriado.
Animado com a missão de educar, chegou cedo, sentou-se no púlpito, e os Três Flagelos esperaram pelos alunos.
Curiosamente, esperaram muito, mas ninguém apareceu, enquanto, na sala ao lado, já se ouvia o som dos alunos estudando.
Zhang Anshi suspirou: “Maldição, esses meninos só aprendem o que não presta. Sem alunos, de que adianta ser doutor?”
Depois de muito tempo, finalmente alguém apareceu.
Era um menino com mochila, parado timidamente na porta.
Zhu Yong disse: “Conheço, é Gu Xingzu, neto do Marquês de Zhenyuan.”
Zhang Anshi correu até ele, afagando-lhe a cabeça: “Não tenha medo, aqui és um de nós.”
Gu Xingzu, carregando a mochila, deixou-se conduzir.
Zhang Anshi perguntou: “E os outros colegas? Por que não vieram?”
Gu Xingzu: “Até alguns dias atrás havia uns vinte... mas...”
“Mas o quê?”
“Desde que souberam que seriam vocês os doutores, ninguém mais apareceu.”
O sorriso de Zhang Anshi sumiu, indignado: “Absurdo! É uma afronta ao mestre Hu Yan e ao imperador. Por que não querem vir?”
“Até querem”, respondeu Gu Xingzu, “mas os pais não deixam, dizem que em casa é melhor, para não se tornarem o Quarto ou Quinto Flagelo.”
Zhang Anshi ficou atônito e suspirou resignado, percebendo que a má fama dos irmãos também tinha consequências.
Olhando para Gu Xingzu com ternura, disse: “Teus pais são sensatos.”
Gu Xingzu, após breve silêncio, explicou: “Na época da rebelião, porque meu avô apoiou as tropas do Norte, foi morto por Jianwen. Meu avô está em Guizhou, sem saber o que se passa aqui.”
Zhang Anshi: “...”
Respirou fundo: “És descendente de leal servidor, cuidaremos bem de ti. Sente-se.”
Gu Xingzu obedeceu.
Zhang Anshi perguntou: “Já decoraste os Quatro Livros e os Cinco Clássicos?”
Gu Xingzu ficou mudo.
Os Três Flagelos cercaram sua mesa.
Zhang Anshi exclamou: “Tanto tempo na Escola Nacional e ainda não decorou os clássicos? Que professor incompetente é esse?”
Gu Xingzu: “...”
“Responde!”
“Doutor... eu... vou estudar agora.”
“Hoje vais recitar um texto. Se não conseguir, sofrerás as consequências. Teu avô te confiou a mim, e, para teu bem, serei rigoroso.”
Gu Xingzu, tremendo, sacou o ‘Lun Yu’ e, sob o olhar ameaçador dos quatro, começou a gaguejar: “Aprender e praticar...”
Zhang Yan, furioso, deu-lhe um cascudo: “Mais alto!”
Gu Xingzu, sentindo dor, recitou em voz alta.
Os quatro o observavam fixamente. Gu Xingzu estudou por mais de uma hora.
Zhu Yong, zangado: “Quando estudei, decorei o ‘Lun Yu’ inteiro em um dia. Como és tão inútil?”
Pegou uma régua e bateu nele.
Gu Xingzu chorou: “Quero ir para casa.”
Qiu Song, enfático: “Se for para casa, explodo tudo!”
No dia seguinte, Hu Yan chegou com Gu Xingzu, furioso: “Zhang Anshi!”
Zhang Anshi: “Mestre... quer dizer, diretor Hu, bom dia.”
Hu Yan: “Soube que vocês andaram batendo nos outros?”
Zhang Anshi, surpreso: “Não sem motivo, estávamos ensinando.”
Hu Yan: “Ensinar? Desde quando se bate assim? Aqui é a Escola Nacional, não lugar de baderna. O menino chorou comigo muito tempo. Se continuarem, faço uma queixa formal.”
Zhang Anshi: “Diretor Hu, acalme-se, não bateremos mais.”
Hu Yan bufou, olhou para Gu Xingzu: “Se te baterem de novo, me avise, serei teu defensor. Não aceito bagunça na Escola Nacional.”
Com o apoio de Hu Yan, Gu Xingzu assentiu feliz.
Uma hora depois, ecoavam sons de estudo na sala Justiça.
A voz de Gu Xingzu era particularmente forte, quase como um baixo em performance: “Ah, ah, ah, ah, ah... O Mestre dizia: aos cinco anos, dediquei-me aos estudos; aos trinta, firmei-me... ah, ah... aos quarenta, não mais hesitei...”
Nesse momento, Gu Xingzu estava amarrado com sacos de pólvora do pescoço para baixo, como se fossem colares, deixando-o parecendo um zongzi.
Ele recitava, tremendo, sem ousar parar.
Zhang Anshi, sentado no canto, lia animadamente o ‘Primavera e Outono’.
Zhu Yong e Zhang Yan, de braços cruzados, vigiavam Gu Xingzu.
Qiu Song acendia o isqueiro, soprando faíscas de vez em quando.
O progresso foi rápido.
Em apenas sete dias, Gu Xingzu já recitava o ‘Lun Yu’ de trás para frente.
Zhang Anshi ficou surpreso.
De fato, quatro contra um é como usar canhão para matar mosquito.
Gu Xingzu estudava com afinco, sem descansar, mas sempre produzia uns sons estranhos durante a leitura.
Mas eram detalhes.
Tudo graças aos Três Flagelos: antes eram sempre repreendidos pelos professores, agora, como veteranos da malandragem, conheciam todos os truques dos alunos preguiçosos.
Não davam a Gu Xingzu a menor chance de lazer.
O que mais assustava Gu Xingzu era Qiu Song.
Ele era o mais calado.
Às vezes, ficava enrolado na janela, dormindo sobre a mesa, batendo ritmicamente na barriga, o que deixava Gu Xingzu ainda mais apreensivo.
...
Zhu Di já recebera vários relatórios de Hu Yan.
Indiretamente, dizia que Zhang Anshi causava tumulto na escola, desagradando a outros professores e alunos.
Naturalmente, o texto dizia: “Descontentamento dos demais professores e alunos”.
Zhu Di nem se deu ao trabalho de ler.
Hu Yan... Zhu Di até gostava dele, pois, ao contrário dos outros ministros, não buscava riquezas ou glórias, vivendo com simplicidade e dignidade.
O único defeito era a preguiça.
Na época do fundador, a Escola Imperial era muito rigorosa, e ninguém ousava matar aula.
Naquele tempo, os benefícios eram altos, pois o governo precisava de muitos funcionários, e, a qualquer momento, um estudante poderia ser chamado para assumir um cargo, até de prefeito.
Hoje, tudo é diferente.
A maioria dos funcionários é formada por laureados em concursos, e estudar na Escola Imperial tornou-se apenas mais um rito. Os filhos dos nobres recebem cargos de herança, independentemente dos estudos.
Com Hu Yan preguiçoso, a Escola Imperial degringolou.
Zhu Di já estava insatisfeito com isso, mas, quanto a Zhang Anshi, ainda se importava, chamando Yishiha: “Os quatro de Zhang Anshi não causaram problemas, certo?”
“Majestade, não.”
“Então está bem.”
Yishiha sorriu: “No fim do mês, o Marquês de Zhenyuan retorna a Pequim. Já chegou a Hubei, em Luofeng.”
Zhu Di respondeu: “Os assuntos de Guizhou são graves, mas com o Marquês lá, tudo fica em ordem. Quero ouvi-lo sobre o exército e o povo de Guizhou. Quando chegar, mande-o comparecer no dia seguinte.”
“Sim, senhor.”
...
No fim do mês.
Numa manhã, Zhang Anshi, como sempre, vestiu-se para ir ensinar na Escola Nacional.
No fundo, suspeitava que tudo era um plano de Zhu Di para manter ele e os Três Flagelos sob controle, obrigando-os a se comportar.
Mas não tinha provas. De qualquer forma, gostava da sensação de ser professor e estudioso, e queria até usar óculos de armação dourada e carregar uma caneta no bolso do casaco.
Lavou-se apressado, e, ao sair, viu Zhu Yong e os outros chegando aflitos: “Irmão, irmão...”
Zhang Anshi, sorridente: “Vocês estão mais diligentes que eu, tão ansiosos para ensinar?”
“Irmão, não podemos ir à Escola Nacional”, lamentou Zhu Yong.
Zhang Anshi, surpreso: “Por quê? Que medo é esse? Sempre lhes ensinei a manter a calma diante das adversidades. Já não vi de tudo?”
Zhu Yong explicou: “Gu Xingzu, o avô dele voltou. Ouvi agora, meu pai contou. Hoje vai ao quartel, amanhã ao palácio. Dizem que o Marquês de Zhenyuan é explosivo, conhecido como ‘Gu Louco’.”
Zhang Anshi resmungou: “E daí? Ele não teria coragem de atacar os professores do neto! Não há lei nesse mundo? Enfim, lembrei que o Duque de Wei sempre me convida para ver a filha, vou visitá-la uns dias.”
Dizendo isso, saiu correndo.
Zhu Yong: “...”
Zhang Yan gritou: “E nós, o que fazemos?”
Qiu Song mostrou os dentes: “Talvez devêssemos atacar primeiro...”
Felizmente, Zhang Anshi tinha consciência, voltou à porta e disse: “Por que ainda estão aí? Vão para casa, peçam dez guardas para se protegerem. Vou ao médico, até breve!”
E dessa vez, realmente fugiu.